第22章

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　　“坐下吧，门多萨，”林斯特隆不客气地说，“这是市警察局伍利兹局长。我们刚刚发现死去的女人是你的妻子。对于这一切，我深表遗憾。”

　　这个男人回答了问题，声音沉闷、单调。“你们肯定是找到了护照。我还不确定你们能不能人认出粘了胡子的照片。”

　　“你的真名是艾伯特·道森？”

　　“是的。”道森低头看着手里的帽子，“这本护照是我们几年前打算一起去南美的时候办的。莱斯利来奎斯奇亚的时候办理了续签。如果她想在那里呆上三个月，就需要用到护照，她不敢用假名字申请新护照。她总是向官员们解释说‘莉维亚·克莱斯比’是艺名。当然，作为船上与加勒比海各码头频繁接触的事务长，我不需要用到护照。但是，如果我决定辞掉工作，和莱斯利一起去中美洲，就需要用那本联合护照。”

　　“为什么你在船上签下的是假名字？”林斯特隆问。

　　道森撇着嘴微笑地看着他：“因为我妻子也想坐这条船。航运公司有个规定——不允许船员和其家属同乘一条船。这样会破坏纪律。”

　　“这不是真正的原因吧？”

　　“不是。”他打量着伍利兹，“我想我最好说实话。你们很快就会找出真相。几年前，我在美国遇到了麻烦。我的名字见诸各大报纸。那件事之后，我把名字改成了恩里克兹·门萨多，我妻子把名字改成莉维亚·克莱斯比。我们看上去都像拉美人，所以别人不会对我们的名字产生怀疑，而且我们都会讲西班牙语和法语。”

　　“你的妻子怎么会到鲁伯特勋爵家去工作？”伍利兹询问道。

　　“我是在一次航行中认识勋爵的，他当时搭乘我们这艘船。我在海上工作期间，莱斯利想在奎斯奇亚找一份工作。我把她推荐给了勋爵夫人。”

　　“你没告诉她莱斯利·道森是你妻子？”

　　“我怕告诉她真相之后，自己的推荐就没有分量了。我告诉勋爵夫妇，她曾经在美国驻百慕大领事馆做过女仆。”

　　“当船在奎斯奇亚靠岸的时候，你去勋爵家看过你妻子吗？”伍利兹问他说。

　　“去过几次。我去的时候没有穿制服，也没有去可能会遇到勋爵夫妇的地方。我穿上白色T恤和当地工人通常会穿的裤子，在房子外的空地上和莱斯利见面。我还拿了把大剪刀，装成花匠的模样。”

　　道森的坦白令伍利兹开始不安。他以为道森会矢口否认，至少会闪烁其词。可是，他显然对每件事都有合理的解释。

　　“昨天出发之前，你曾经在圣安德鲁的邮局发过电报吗？”伍利兹问。

　　“是的。我发电报给一家纽约的小旅馆，为我们夫妻预定一间双人房。”

　　“凯斯小姐看到你在写电报，”伍利兹继续说，“她当然会惊讶。”

　　“惊讶？”道森茫然地看着伍利兹，“为什么？”

　　“因为就在几小时之前你还告诉他说你既不识字也不会写字。”

　　道森满脸疑惑地看着伍利兹。

　　“这里面肯定有误会。凯斯小姐上船之前，我从没和她说过话。我也不记得在什么地方见过她。即使见过，我也不可能告诉她或者任何人我是文盲。我在哥伦比亚上过大学。”

　　“那你为什么让她帮你写信？信上还签着你妻子的名字——莱斯利·道森？”

　　“我不明白您在说什么。”

　　最终，他还是矢口否认了。伍利兹轻松了许多。盘问疑犯的时候，坦白比闪烁其词更令人难以捉摸。他拿起那份稿子：“凯斯小姐详细记录了过去几天发生在船上的事。我给你读一读你让她帮你写信的那部分。”

　　接下来的几分钟，房间里安静极了，只有伍利兹轻声念稿子的声音。他一直读到妮娜瞥见了邮局里的道森，才放下手稿。

　　“难怪昨晚凯斯小姐去办公室找我的时候举止会那么奇怪。”

　　“所以，你没有什么话要说吗，道森？那封信表面上是写给你妻子的，但又签着她的名字——而不是你的名字。如果把第二页签着你妻子名字的那张纸放在尸体的旁边，就成了自杀遗言。现在——你的妻子死了。”

　　“尸体旁边有那封信吗？”道森冷静地问道。

　　“没有。”

　　“如果是这样，整件事似乎没什么关联。即使在尸体旁找到那封信，那也不是她亲笔写的。而且，被毒蛇咬伤不能算作自杀。”

　　“也许这就是她为什么会死于毒蛇咬伤，而那封信也没出现在她身旁的原因。”

　　“您什么意思？”

　　“会不会是你以某种看上去像自杀的方式计划杀掉妻子，但最终你发现不得不改变计划？”

　　“为什么这么说？”

　　“你从凯斯小姐那里得到了一份签着你妻子名字，而且是女人笔迹的自杀遗言。但后来，你发现凯斯小姐和你们乘坐同一艘船，她会认出你就是那个让她写信的人。她知道得太多了。所以，你要把妻子的死伪装成意外，而不是自杀。于是，你把蛇放进她的隔间，而且毁掉了那封信。”

　　大多数人都会被这样的控诉弄得不知所措。但是，道森依旧镇定、冷静。“以另外一个女人的笔迹留下的自杀遗言并不能证明莱斯利死于自杀，”他反驳说，“除非遗言是她自己写的，才能作为证据。”

　　“船上有你妻子笔迹的样本吗？”

　　“没有，我想没有。但是，有凯斯小姐的笔迹样本——我让她捐款给海员之家的时候，她签了两张旅行支票。”

　　“你可能早就把那两张支票给毁了。”

　　“但是，如果凯斯小姐看到了那封信——她完全可能看到——她会认出自己的笔迹。她也会想起这封信是别人口述让她写的。我自认为不是很聪明，不过，请相信我，我还没蠢到会想出那样的计划。”

　　“如果凯斯小姐在这艘船上，得知你妻子死了，而且她看到或听说自杀遗言的事，当然能察觉。但是，当你制定这个计划的时候，你并不知道凯斯小姐也会在船上。”

　　“作为事务长，起航五天前我就能看到乘客的名单。”

　　“但是，你会把乘客名单上的名字——妮娜·凯斯——和你在勋爵家让她帮你写信的女人联系在一起吗？”

　　“伍利兹警长，如果我根本没让她帮我写那封信，我怎么回答您这个问题？我和您一样，也不知道怎么解释。我看不出一份签着莱斯利·道森名字的自杀遗言对那个想要谋杀我妻子的凶手有什么用，除非遗言是莱斯利亲笔写的。只是女人的笔迹没有用。即使凯斯小姐不在船上，即使这里没有我妻子笔迹的样本，你们可以从她亲戚那儿找到，在判定她是死于自杀之前把得到的样本和尸体旁的留言对比一下——对吧？”

　　伍利兹不情愿地点点头。

　　“你们认为我在自己工作的船上计划杀掉随行妻子的想法就更荒谬了。无论凯斯小姐在不在船上，你们找到莱斯利的联合护照之后，作为她的丈夫，我势必要接受调查。”

　　“不一定吧，”伍利兹插嘴说，“护照上的名字和你在船上用的名字不同，而且，粗心的警察也许认不出你那张有胡子的照片，毕竟你现在刮了脸，所以你选择铤而走险。”

　　道森疲倦的神情下似乎隐藏着愤怒。“您不相信我，我也没办法。”他摊开手掌，一副无能为力的样子，“不过，出发前一天，我在勋爵家确实没见过凯斯小姐，我也没让她或任何人帮我写那封信。对这件事，只有一个解释。”

　　“是什么？”

　　“身份判断错误。不是我，而是另外一个人口述了那封信——也许那个人和我长得很像。根据妮娜小姐的描述，她只是粗略的扫了一眼那个男人，看到他戴着遮住眼睛的宽边草帽。她当时可能过于紧张。她看到我在邮局，所以上船之后就以为我和那个她在勋爵家见过的人是同一个人。那个人的穿戴——白色T恤、工作裤和破旧的草帽——是岛上每个农民和工匠平时穿的。所以我去勋爵家看望莱斯利的时候才穿成那个样子——避免引起注意。任何一个不想引起注意的人都会那么穿。”

　　“您给我读过稿子，凯斯小姐说即使她每天都能见到勋爵家那些黑皮肤的仆人，可还是记不住他们的模样和名字。她怎么偏偏能清晰地记得那个黑皮肤人的样子，何况他们只见过一面？对我来说，所有中国人长得都一样。也许对凯斯小姐来说，每个印度人或者黑人都长得差不多。”

　　伍利兹一边听，脑子里一边回想那份手稿上的话——那些未曾念给道森听的话：

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