第19章

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那洋将将细长的洋刀举到鼻尖处,就听西洋音乐叽里咕噜地奏响,洋将迈起僵尸一样怪异的步子,为李鸿章、郭嵩焘领路,开始检阅洋兵。

起初,郭嵩焘接到李鸿章要求他来沪上的信函,毫不犹豫地拒绝了。

因为所有人都认为,他就应该拒绝。

要知道,郭嵩焘是李鸿章老师的把兄弟,和李鸿章是同年,而且郭嵩焘和李鸿章,两人的官职一模一样,都是翰林院编修。但李鸿章这个编修,硬是没修出名堂来,而郭嵩焘却因为编修给力,多次受到咸丰皇帝的亲切接见,而且还有圣旨,着翰林院编修郭嵩焘在南书房行走。

这就是人生的差距了,两人都是编修,可李鸿章这个编修,只能有事没事在街头的不法书摊边行走,而人家郭嵩焘却是在南书房行走。

人生不过是行走,区别看你在什么地方走。

南书房行走,不是官,没有职,但拥有着吓人的权力。这个权力来自你对皇上的影响,因为皇上会经常问你对各地官员的看法,你说一句好话,那厮就可能直线飙官;你说一句难听的,那厮可就惨了。而咸丰皇帝对于郭嵩焘所寄予的厚望,远高于此。

不乱搞就是汉奸

比如说1859年1月6日,小太监引路,带郭嵩焘来到南书房。由于咸丰皇帝还没有来,于是郭嵩焘信步走到军机处,军机处的办事文员们,一见到他全都肃立起来,躬身问候:郭先生好,郭先生吃了没有?要不要买二斤大果子去我家吃,我们家有开水…都眼巴巴地望着郭嵩焘,这些最高层的小办事员,只要郭嵩焘向皇上引荐他们一句话,就一句,他们就立即可以被派到最有油水的地方,成为最幸福的公务员。

这般风光,是李鸿章一辈子都不敢想的事。

在军机处溜达过,小太监又带着郭嵩焘进入养心殿西暖阁,就见咸丰皇帝腿上盖着毯子,正歪在那里郁闷。郭嵩焘急忙过去叩头:臣叩谢皇上天恩。

咸丰皇帝:南书房的笔墨不多,叫你来,不是让你写文章的,而是要让你多看看书,提升办事的能力,你以后还是要出去负责军务的。

郭嵩焘:谢皇上教训。

咸丰皇帝:你最近都有看什么书啊?

郭嵩焘:臣有看戚继光的《练兵纪实》。

咸丰皇帝:还有看什么书?

郭嵩焘:还看了《孙子兵法十家注》《阴符经》及《太白阴经》等等。

咸丰皇帝:郭嵩焘啊,写文章这种事,是小技,写得好写得不好,都没什么关系,实际工作能力才是第一位的。所以你平时看书,应该多看看史书才对。

郭嵩焘:然。

咸丰皇帝:说说你认为哪种史书最好?

郭嵩焘:最有价值的史书,当然是《资治通鉴》,那是北宋司马光一生的心血结晶,借古以证今,所以叫资治。资治资治,就是如何提升实际工作能力的意思。

咸丰皇帝:还有本《御批通鉴》,你觉得如何?

郭嵩焘:比《资治通鉴》差得远了,没法比。

咸丰皇帝:哦,那你认识左宗棠吗?

郭嵩焘:我们打小一起玩儿大的。

咸丰皇帝:你们俩平时写信吗?

郭嵩焘:经常写信。

这时候咸丰皇帝跳了起来,指着郭嵩焘吼道:你马上给左宗棠写信,让他出来替朕打工干活儿,什么玩意儿这是,死活跟朕抬杠不出来做官,这简直是岂有此理!是不是这个左宗棠,功名心淡泊啊?

…对话到了这个地步,我们就知道了,咸丰皇帝一点儿也不傻,他分得清是非好歹,只关注最优秀的人。所以这郭嵩焘纵然是天大的胆子,也不敢瞎推荐不三不四的烂人,搞不好会掉脑壳的。

但是龙目亲点,御笔朱批,郭嵩焘仍然顺理成章地成了国家重要人物。朝臣举凡大小事,都要先向他请示,和他商量。而僧王僧格林沁则亲自跑来找郭嵩焘,央求郭嵩焘去他那里挂职锻炼。

僧王是咸丰皇帝的舅舅,既能打又忠心,就是脑子不太够用,原始而古老。事后曾国藩与郭嵩焘秘密书信研究这事,才弄明白当时咸丰皇帝的意思。

咸丰皇帝是想培养出一个北方的曾国藩,让郭嵩焘辅佐脑壳原始的僧王,把个国家搞得明白点儿。可是出了意外,郭嵩焘去了僧王幕府,两厢里一交流,发现距离太远。郭嵩焘觉得僧王脑筋太过于原始,应该脱光衣服回到树上去才对。而僧王却坚定不移地认准郭嵩焘是汉奸,口口声声要搞洋务,不是汉奸,还能是什么动物?

双方冲突日益激烈,等到僧王兴致勃勃地要把官兵化装成爱国群众,炮击英法舰队时,郭嵩焘阻止不了,一怒之下回老家了。

此后的历史,僧王炮击英法舰队,虽然惹来了天大的乱子,弄得国都被人攻破,但僧王仍然是爱国的。而郭嵩焘虽然回老家了,但他仍是汉奸,因为他不赞同大家胡来乱搞。

不乱搞,就是汉奸,这就是中国人的逻辑。你让郭嵩焘又有什么咒念?

这个女人不寻常

此后郭嵩焘四处闲逛,虽然不如意,却是无牵无挂的江湖一散人。而曾国藩则不停地写信给他,央求他赴湘军帮忙。

在曾国藩的心里,有一个完美的行政领导班子。这个班子由三个人组成:曾国藩自己、郭嵩焘与李鸿章。李鸿章可派到前线去打仗,这厮最善于拼老命。郭嵩焘可以放在后方搞钱粮,曾国藩自己闲时读读书,忙时睡会儿觉,享受一下正常领导都能享受到的待遇。

但曾老师的这个美好愿望,终于残忍地破灭了。李鸿章这个坏学生,说什么也不给老师干,非要自己单挑。

更气人的是,李鸿章自个儿跳槽另搭班子不说,还不停地写信让郭嵩焘去上海。曾国藩为此很生气,几次三番地阻止。但是李鸿章才不管你那么多,下令英国兵舰起航,前往安庆接郭嵩焘来上海。

最近一段时间,李鸿章这边打得顺风顺水,而曾老师那边,曾老九被困于数十万太平军之中,随时都有崩盘的危险。幕僚们纷纷请假回家,都恐遭池鱼之殃。于是郭嵩焘就想:要不,我去上海溜达溜达?人家这兵舰都来了,我要是不去,未免太说不过去了。

这个决定,是郭嵩焘人生中最大的错误。他一辈子都被这个错误所困扰,临到老来还天天以泪洗面,欲语无言。

话说郭嵩焘刚到上海,就被钱鼎铭给盯上了。

钱鼎铭家里有个妹妹,貌极丑,脾气极坏,心术也非常可疑。由于坏名声在外,始终嫁不出去,让钱鼎铭十分忧虑。此时见到郭嵩焘,打听到郭嵩焘妻子死了,光棍一个满世界游荡,当时钱鼎铭就琢磨了:嗯,我看这个老郭不错,做过南书房行走,心眼儿又有点儿不太够用,我看就把妹妹的终身托付给他好了。

于是钱鼎铭去找冯桂芬,央请冯桂芬出面当媒人。冯桂芬乃智谋之士,又是林则徐的亲传弟子,他出面,那就意味着很高的规格。

可怜冯桂芬不知道老钱妹子的底细,就去找郭嵩焘说媒。郭嵩焘也想不到,男人想象中的女人,都是美丽到了让人骨头发酥的程度,谁闲着没事会想丑女人?所以郭嵩焘以为钱鼎铭的妹子肯定是个美女,就算不是美女,也肯定别有一番风情,一时缺了心眼儿,就答应了下来。

等进了洞房,郭嵩焘掀开新娘子的红盖头的时候,顿时倒吸了一口冷气。

郭嵩焘放下盖头,回头去写日记:岂吾命应然耶?

意思是说,我怎么这么倒霉,啊?怎么这么倒霉?挖地三尺都找不出来的丑女,我老郭却是一碰一个准儿,啊,怎么会这样啊?

丑点儿也没关系,只要能有一颗美丽的心。但是钱鼎铭的妹妹,不能说心灵不美吧,总之是偏离了正常人的行列。这妹子脾气极其暴躁,好像全世界都亏欠了她一样,终日里摔摔砸砸,眉目皆竖,犹如疯癫。总之是控制不住自己,只要见到郭嵩焘,就破口大骂,秽恶万状。

郭嵩焘仰天长叹,曰:一切举动,似非纯良。

意思是说:这女人,不是个好东西。

郭嵩焘又说:为冯景老所误。

意思是说:冯桂芬,你坑了老子,这事老子跟你没完!

然则,钱妹妹为何要闹得这么凶呢?

原来,这里还有内情。郭嵩焘的亡妻姓陈,胆子比较小,在世的时候,郭嵩焘就纳了一个小妾,姓邹。据称邹氏人品非常好,郭嵩焘对她极是敬重。虽然娶了钱妹妹做正妻,但对于邹氏的态度,并没有变化,甚至希望邹氏能和钱妹妹平起平坐,皆大欢喜。

但是钱妹妹是熏染了西洋风俗的上海女子,个性极强,岂能容忍这种事?当即翻了脸皮大闹起来。推究这件事,郭嵩焘本人要负主要责任,但他自己不自省,别人也就没办法了。

看郭嵩焘闹得太不像话,安庆的曾国藩不得不站出来,发表了义正词严的讲话:妇始入门,其老妾命服相见,为妇堂下坐,而妾居上,此岂知礼者所为乎?

曾国藩明确表态支持钱家妹子,认为郭嵩焘搞得太乱了。这是因为郭嵩焘跳槽到了李鸿章处,曾国藩很上火,所以抨击之。

正所谓清官难断家务事,曾夫子稀里糊涂地对郭嵩焘的家事乱评一通,而李鸿章却鸡贼得很,硬是一声不吭。

李鸿章正忙着修理吴煦、杨坊那两个老冤家。

帝国主义侵华急先锋

郭嵩焘来沪,标志着吴煦、杨坊时代的落幕。

早在几个月前,李鸿章就上奏朝廷,点名要求了一大堆候补官员,目的就是为了踢开吴煦和杨坊,另行组建上海的行政领导班子。

此时各路人马已经纷纷到齐,李鸿章感激不尽,并摩拳擦掌,准备大干一场。摩拳擦掌最积极的人,就是安徽候补知县王大经。他打仗不成,但负责弄钱的本事还是有的,就由他来负责吴煦、杨坊这两人手中的厘捐。

上海的财政收入,一共分两块,一块称厘捐,也就是市民走路过桥进城门,都要缴一笔买路费。这个费用如果黑社会来收,就叫保护费;如果地方官来收,就叫厘捐。第二块收入就是江海关的关税。由于太平军占领了南京,这一块一度陷入崩溃之中,后来是英法美三国看不过去了,就出来搭人手帮场子,这一帮可就麻烦了,落得个帝国主义粗暴干涉中国内政的罪名。美国和法国因为压力太大,干脆退出了,这一块结果就落入一个叫李泰国的奇人之手。

说起这个李泰国,他的命运真的好悲苦。话说早年间,英国圣公会有个传教士,叫李太郭矢志要把上帝的圣光传至中国人的心中,遂不远万里,甘为帝国主义侵略中国的马前卒,来到中国不辞劳苦地传教。正传之际,忽然鸦片战争爆发了,中英双方经过交火之后,就进入了下一个流程:谈判。

要谈判,就需要双方都能够听懂对方的话,这就意味着英国人急切地需要翻译。可这手忙脚乱的情形下,上哪儿弄翻译去呢?

于是传教士李太郭被英国全权代表璞鼎查聘为了翻译和顾问。这时候李太郭才发现,政界远比宗教界更好混,也更容易大获成功,从此退出宗教界,成了英国驻广东领事馆的首任领事,然后又转任厦门领事。正开心之际,不想人有旦夕祸福,有一日李太郭睡下,就再也没爬起来,死翘翘了,抛下了孤零零的李夫人,以及六个嗷嗷待哺的孩子。

这下子李夫人可头大了,可怜她一个女人家,又是在中国这片土地上,人生地不熟,怎么可能养活六个孩子呢?

于是李夫人心生妙计,就写了封信,把十五岁的大儿子和十三岁的二儿子李泰国送回英国,交给一个叫郭士立的传教士来养育。

但是这郭士立凭什么要养别人的孩子呢?于是他就又把俩孩子送到船上,给李夫人送回中国。

等俩孩子下了船,李夫人把他们俩脑壳向后一扭,又给郭士立送回去了。

双方如此送来送去,终于有人看不下去了,就有一个英国驻华使团说:算了,孩子,你别跟这些怪人较劲儿了。这样好了,你就给我们做雇员吧,等我们到了中国,你替我们当翻译。

是年李泰国十六岁,就因为家贫,不得不沦为外交童工。

二十二岁那年,李泰国出任英国驻上海副领事。就在这个位置上,他开始插手江海关的税务工作,并在法国和美国双双退出之后,大权独揽,大刀阔斧,完全用了西式的管理制度和模式,对海关大力整顿。他建章立制,废除了中国式的税额包干等怪异的管理方式,并对腐败的海关官员和从事走私的外国商船进行严厉打击。他让中国的海关成了一个奇迹,当然,他也不可避免地成了帝国主义侵华的急先锋,这事儿跑不掉。

但是李泰国现在并不在上海,因为另一个英国人罗伯特·赫德向恭亲王建议,中国应该购买十几艘兵舰,组成一支中国海军,这样中国就崛起了,再也不怕帝国主义列强了。

恭亲王听了,怦然心动,就问这得花多少钱。

赫德说:不多不多,大概不会超过一百五十万两白银。

一百五十万两…恭亲王顿时牙痛似的呻吟起来:不行不行,这个议案拿到朝廷上去,那帮糟老头子会把本王吃掉的。

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