第55章

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“因为陛下是带着愿望去的，而这个愿望，不能实现。”

“你知道我有何愿望？”

“陛下想收服薛采。”

颐殊摇了摇头：“薛采虽早慧，但不过一总角小儿，又是璧国人，我既不像燕王那样爱才，也不像姜沉鱼那样信任他。留着他还怕被他反噬，要来何用？更何况，我已有了你。”说到后来，眉梢眼角情意绵绵。

袁宿却似完全看不出来，面色依旧很平静。“那么，陛下是想让薛采走。”

“你占卜的结果是薛采不会走，对吗？”

袁宿注视着沙盘：“嗯。”

颐殊掀开车窗的帘子，外面夜色降临，华灯初起，正处于喧嚣平息、幽宁渐起之时，她的眼睛里也不禁有了很多变化。“去年也是这样一个夏天的晚上，璧国的白泽公子姬婴来见我，问了我一个问题。他问——想要自由，还是想要皇位。”

其实一开始想的没有这么复杂。

只希望那个名义上是她生父的男人死掉。

希望那个男人快点死，好结束那屈辱罪恶绝望的生活。

可是她的父亲不是普通人，是程国的皇帝。想要除掉他，太难了。

然后如意夫人出现了，说要帮她。她无比感激，觉得暗无天日的生活终于有了盼头，有了一道门。走过那个门，就可以获得新生。

结果，却在如意门的陷阱里越陷越深，如意夫人掌握着她所有的秘密，所有的人脉，在她身上扎了无数小孔，孔里系着线，想把她当做提线木偶一般操控。

请神容易送神难。等她有所发觉时，一切都已身不由己了。她无法摆脱如意门，无法抗拒如意门，必须按照他们说的做下去。

他们借她之手给程王铭弓下毒，却又不肯让铭弓死，因为要留着他的命挟持她。他们也给麟素下了毒，觉得病弱的麟素更适合作为下一任程王，下一个如意门的傀儡。

就在她一步错步步错，眼睁睁地看着一切都失控了，都将落入如意门之手时，姬婴出现了。

姬婴问她：“要自由吗？还是，要皇位？”

她却已不敢再轻易选择。

怕他又是另一个如意门，又一个让她生不如死的陷阱。

姬婴看出了她的犹豫和恐惧，什么也没说，只将一张卷轴缓缓打开，摆在她面前。卷轴里是一幅程国的舆图，他在螽斯山上点了一点，说：“如意门的老巢，在这里。”

她非常震惊。震惊过后，却又萌生出了希望。

“你想让我做什么？”

“这就看公主殿下想要的，是自由，还是，皇位。”

“若要自由如何？”

“若要自由，你帮我做一件事，事成之后，我安排你假死遁世，找个海阔天空之地，重新生活。我保证如意门不会发现，也不会追寻。”

那是她梦寐以求的生活，却在抉择来临的这一刻，有了犹豫。她咬着嘴唇，沉声道：“若要皇位呢？”

“我会说服燕王和宜王一起出面扶你继位，你将成为唯方百年来的第一任女王。”

她沉默了很久，最终还是选择本心：“我要自由。”她要离开这令人窒息的生活，离开这肮脏丑陋的一切。

姬婴也不劝说，点头道：“好。那么，公主现在带着我的人回宫，将你父王交给他们，便可以了。”

“父王身边有很多如意门的人看着……”

“不用担心。去吧。”姬婴微微一笑，他笑起来可真云淡风轻，她想，她从没见过这种类型的男子。外表温静柔软，可内力蕴满力量。

颐殊便转身准备回宫，来到马车前，车夫远远看见她就跳下车辕跪在了地上，一旁的侍卫们也都齐齐叩拜。她伸出脚踩在车夫的背上，被侍卫们扶上马车时，看见街道那头有一辆独轮车，车板狭窄，不过三尺宽，上面却垒着小山般高的酒坛，加起来差不多四五百斤。一个干瘦佝偻的女人吃力地将车推到一家酒肆门口。

此刻夜已深沉，周遭店铺都关门了。酒肆老板提着灯笼站在门口，见她就骂：“怎么这么晚？”

女人连忙解释山路湿滑，进城门时又耽搁了一阵子。一边解释一边开始卸货。

颐殊注意到她的一只脚还是跛的，小小的身躯抱着一坛坛半人高的酒缸，艰辛地往肆内送。

酒肆老板还在一旁骂她，半点帮把手的意思都没有，还说她耽误生意，要扣酒钱。女人好脾气地陪着笑，好不容易搬卸完了，接过酒肆老板扔来的钱袋数了数，脸上露出刺痛的表情，但最终什么也没说，推着独轮车又走了。

颐殊将目光收回，这才看见自己的脚还在车夫的背上。于是她继续上车。

豪华马车缓缓驰过长街，她从车窗处看见那个跛脚女人找了个角落，铺开草席就那么蜷缩在车旁睡了。远远的几个乞丐挤眉弄眼，像是要向她走过去。

然后马车就拐了个弯，看不见了。

颐殊的手揪住了车榻上的流苏，忽道：“掉头，回去。”

马车重新拐回那条街，她再次看见了那个女人。如她预料般地，乞丐们已将她围了起来，她挣扎求饶，却死活不肯交出钱袋，于是他们开始撕扯她的衣服，她一口狠狠咬在其中一个乞丐的脖子上……

再然后，随着马车前行，又什么都看不见了。

颐殊将目光收回，落在自己的手上，忽然嗤笑了一下。

她并没有回去救那个女人。虽然那对她而言只是随手之劳。可是，既然当年并没有谁来救她，那么她也不会救任何人。

她只是命车夫将车赶回了姬婴的临时住所，再次敲响了那户人家的门。

朱龙来开门时，似半点都不意外，沉默安静地将她领去见姬婴。姬婴坐在院子里，正在看月亮。颐殊甚至注意到，他的左手拇指上戴着一只红色的扳指。他就那么一边轻轻抚摹着那只扳指，一边看月亮。他静坐的样子真好看啊，月光照在他的白衣上，绽化出玉般的柔光。

然后姬婴将目光转向了她。

然后她跪了下去，说：“我选皇位。”

其实想想，这个世界上哪有什么自由？龌龊丑陋的事情每个地方都在发生。起码，身为公主，她从没为生计发过愁。既然同样都会受辱，那么，踩着别人的背去受辱，总比被人踩着要好一点。

我要当皇帝！

我要除掉如意门！

我要把那些欺凌过我的所有人通通踩在脚底下！

我要谁也没法再操纵我，我要随心所欲，我要万人之上无人之下，那才是真正的——自由！

颐殊在那个看似平凡但其实很不平凡的夜里做出了改变命运的选择。

而在那个夜里，芦湾城的某条深巷里多了具跛足女子的尸体。

颐殊的马车再次从深巷前经过，颐殊从车窗里看着那个女人死时的样子，她的手里仍死死捏着钱袋。袋子被划破，里面的钱被拿走了。

乞丐们拿着钱正兴高采烈地准备分时，前方突然多了一道人影。

他们抬起头，便看见了一个很漂亮很漂亮的女人。女人朝他们微微一笑，再然后，用一杆枪，穿透了他们的喉咙。

后来她想，姬婴其实早就知道她会选皇位的。

在自由和皇位之间，也许有人会选择自由，但那个人，绝不是她。

在笼子里被锦衣玉食养大的鸟，虽然会渴望外面蔚蓝色的天空，但把笼子打开，它们飞出去后，还是会迫不及待地回笼子，因为它们没有办法在外面生存。

即便如此，颐殊仍然感激姬婴，因为姬婴没有像如意门那样骗她，他真的让她当了女王，也真的就此放手，没有借机要挟她。更更重要的是，他很快就死了。死亡让他显得越发完美。他成了颐殊心中最最柔软的存在。

“虽然很想看到姜沉鱼痛失所依的样子，但是……薛采是公子的奴仆，他的心血，他的继承人。看在公子的面上，我决定放他一条生路。”颐殊一边说着，一边伸手抹乱了沙盘。

袁宿抬眸注视着她，最终什么都没说。

第二十五章 汇聚

一盏茶后，驿站里薛采的房门被敲响，他打开门，就看见了颐殊。颐殊朝他凝眸一笑，然后自行解了斗篷走进去。

驿站房间很大，薛采的行李却很少，几上放着一本半摊开的书，颐殊拿起来一看，竟是十九郎的《朝海暮梧录》第二卷。

十九郎是燕国皇后谢长晏写书时的笔名，说起来那也是个妙人儿，之前来程时，颐殊还见过她一面，对她很是欣赏。只不过人是很奇怪的，当时她以为十九郎是女扮男装游走天下的奇女子，故而欣赏，可当听闻十九郎就是谢长晏，并且后来嫁给燕王成了皇后后，她就不太舒服了。

对于命比她好的人，尤其是女人，她都不舒服的很。

因此，颐殊只看得一眼，便又放了回去，笑道：“驿站简陋，薛相无聊了吧？”

薛采看了眼外头已经被清理过一遍的院子，看见一个紫衣少年负手站在院中央抬头望天。那少年感应到他的视线，回过头来，两人的目光在空中对上，彼此都不动声色。

最后，薛采索性不关门了，回去继续坐下看书。

他神色冷淡，颐殊自然感受得到，说起来当年她来见姬婴时，薛采就对她很冷淡。她微微一笑，不予计较道：“薛相日理万机，还能前来，朕心甚慰。此书中提及过一处温泉，建在京郊黄猿岭的半山腰上，四周开满扶桑花，此时开放正艳。薛相可有兴趣一游？”

薛采径自看着书，生硬道：“没有。”

颐殊一噎，想起薛采高傲四国皆知，罢了，便又笑了笑：“那么书中还写过凤县那边有个仙人洞，洞内景观十分雅致，千奇百怪的石钟乳……”

薛采从书中抬起头，不耐烦地打断她：“不去。”

颐殊的笑容便再也挂不住了，她盯着薛采，目光渐冷：“既无意与朕交好，为何而来？”

她笑时薛采不笑，她不笑时薛采反而笑了：“你猜。”

颐殊沉着脸，没有猜。

薛采放下书，起身走到她面前，两人近在咫尺，他比她矮了足足一个头，可颐殊却觉得自己在他面前浑身不自在，而他那种似笑非笑、充满鄙夷的笑，更令她不舒服。

“我告诉你我来做什么。我让所有人都知道我来了程国，当他们以为我会赴你那个什么狗屁选夫宴时，那一天，我就穿的漂漂亮亮的，骑马出去东走走西看看，顺便再去你们这里最有名的青楼喝喝酒，就是不去皇宫。届时你觉得，程国子民会怎么说？天下人又会怎么说？”

颐殊的脸色一白。天下人会怎么说？他们当然会取笑她——身为女王又如何，人家薛采偏就不给你脸！不但不给，还刻意上门来打你的脸！

“你不是想恶心吾国的皇后吗？我也来恶心恶心你——这就是我来程国的目的。”薛采一笑，露出一排白皙的牙齿，有种不经意的天真，更有种刻意的恶毒。

颐殊再也控制不住自己，气得整个人都在抖：“身为一国之相，你竟如此儿戏！”

薛采悠悠道：“不及陛下多矣。”

颐殊甩袖，转身就走，走到门槛处，重重地垂了一下门：“你会后悔的。薛采，如此羞辱朕，你必定后悔！”

“好啊，我等着。”薛采十分随意地答道。

颐殊的眼瞳变成了幽黑色，恨意浓得几乎要溢出来，她紧咬牙关，最后快步穿过庭院，回到了来时的马车上。

而一直在院中看天的袁宿至此回头看向房间，再次与屋中的薛采目光相对。袁宿忽然道：“观君面容多智，折龄命难久长。”

薛采哧鼻一笑，根本不搭理他。

袁宿便转身追上了颐殊。

颐殊在马车里，果然狠狠地抓挠着锦榻上的流苏，气得直哆嗦。

袁宿看着这个样子的她，默默地将沙盘拿起，一边推演一边说：“我看薛采此人命格不长，陛下也无需太气。”

“他当然命格不长！我本好意想留他一命，现在……”颐殊冷冷一笑，“三天后，就是他的死期！”

袁宿注视着沙盘中的图案，双眉微蹙，若有所思。

颐殊忽然想到一事，掀帘吩咐侍卫道：“传令下去，将《朝海暮梧录》列为禁书，不许再售卖！已买了的，都烧了！”

侍卫一头雾水，但他们已经习惯颐殊的莫名其妙，没有询问便去执行了。

颐殊倒回榻上，却尤嫌不解气，恨声道：“我真该听你的，不该走这一趟的。”

袁宿从沙盘中抬头，依旧平静地看着她道：“陛下不来，自然无事，但来，成全了对白泽侯的情义。陛下是有情之人。”

颐殊只觉这句话真是说到了心坎了，怒火顿时一扫而空：“见见真是朕之知己。”

袁宿没再说话，低头继续看沙盘。颐殊则一直看他，好几次想伸手碰触他，但最终还是什么都没有做。

她只是脉脉含情地看着他，眼眸中尽是欢喜。

只要看着这个人，便已十足欢喜。

***

颐殊和袁宿离开后，一个人影闪现，将房门嘎吱合上，然后捶墙笑了起来。

先是轻笑，再变成了哈哈大笑。

薛采一脸无奈地看着此人，道：“你就不怕被颐殊发现你在这里么？”

“最危险的地方就是最安全的地方嘛！她若知道我在，又全程目睹了她如何受挫，估计就是周瑜第二了。”来人正是颐非，边说边扭身走到薛采面前坐下，眼巴巴地看着他，盼他接一句“为何是周瑜第二”，然后就可以解释：“因为被活生生地气死了呀”。

谁知薛采竟不问，不但不问，又低下头去看书了，一幅不想跟他交谈的样子。

颐非便抬手将那本书一合：“别看了，情敌的书，有什么好看的。”

这回，薛采终于皱眉问了：“什么情敌？”

“天下皆知燕王爱你……”颐非贱兮兮地眨了眨眼睛，“他老婆自然就是你的情敌咯。”说完后他心中叫嚣：快反驳，快反驳我呀！

结果薛采只是嗯了一声，竟默认了，淡淡道：“这书写得不错。”

颐非一口气憋在心口，顿觉自己重蹈了妹妹的前辙。

但他的待遇终归跟颐殊是不一样的，薛采将书翻到某页，推到了他面前：“谢长晏两年前便在书中指出，芦湾的温泉太多了，还时不时有地陷发生。”

颐非一怔，当即拿起书认认真真地看了起来。

“她走访了二十口老井，百姓都说早年井水离地不过一丈，如今吊桶的绳子不得不加到二十丈才能打到水。长此以往，芦湾将成一个漏斗，中间深，四周浅……就会……”

“海水倒灌！”颐非合上了书，神色严肃了起来，“而此事半年前，真的发生了。”

“所以，这本书是不是写的不错？”

“如此好书，怎么没在程境内引起重视？”颐殊果然废物也！

“一叶障目者，只看得见眼前的落叶枯黄，看不到背后整棵树木都已溃烂。其实比起这个，如意门之危也不算什么了……”海水倒灌，淹没良田，数十万人无家可归，无饭可吃，那才是真正的大难。

颐非沉吟道：“如此说来，袁宿倒真做了点好事。”

“你这么认为？”薛采挑眉，“女王一登基，此人就回了芦湾，步步高升，成为盛宠。是不是太巧合了？”

颐非盯着薛采的眼睛，“是局？”

“颐殊为何深夜单独来找我，你不觉得好奇么？”

“也是。你要是……”颐非的视线在薛采身上扫了一遍，“再大点，她来还能解释为找你寻欢。”

薛采没有理会他的调侃，继续道：“她本不必走这一趟，不必见我，更不必受我的气。她要邀请我去黄猿岭和仙人洞玩，盛宴结束后再提也不迟。”

颐非说出了结论：“她想做些什么，好把你调离在外。”

“除此，我想不出其他原因。”

“你设计选夫想对她逼宫，而她将计就计要将我们一网打尽。”

“颐殊并不是真的无脑的女人。”

“可她又想对你手下留情……为什么？”

“可能是因为这个——”薛采抬起衣袖，袖角上绣着一个白泽的图腾。

颐非讥笑道：“颐殊什么时候起这么重情义了？”

“很多人对活人无情，但对死人有情。因为死人能给他们彻底的安全感。”所以颐殊想起姬婴，想到的全是他的好，从而觉得自己越发感激他，越发地想要为他做点什么。

“我们布局多时，却没察觉出颐殊也在布局。她的局布在了何处？”

薛采沉默许久，才缓缓说了两个字：“袁宿。”

***

颐殊先将袁宿送回住处，才回宫。回到寝宫时，已时近子时。

宫女们上前为她拆发，她看见铜镜上的某处，眸色微动，道：“不必了，你们全都退下吧。”

宫女们便躬身退了下去。

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