第20章

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宠溺的敲敲她的头，他说：“好了，吊我胃口也吊了这么久了，还不快把礼物拿出来！”

倪叛一阵风似的跑到旁边，拿过一个长长的用布裹着的包裹，递给他道：“打开来看看。”

声音里已经满带着紧张和不安。

这傻丫头，明明是她送他礼，却好像比他还期待。锡安朝她笑了笑，一层层打开包裹，心道就算这礼物再普通，也要装出一副惊呆了的模样，绝不能让她失望……

然后，他就惊呆了。

绝非伪装，真的就那样生生惊得无法言语。

在他手中，一把金黄色的弓在深色裹布的衬托下，于阳光中折射出耀眼的光辉。

他从未、从来也没见过这样的弓。

它的弓臂是双曲的，内侧贴着光可鉴人的牛角薄片，外侧似是也贴有某种极具韧性的东西，被漆覆盖住了，看不出来究竟是什么。它的整体长度比他以前用的弓都要长，也厚得多，一层木材绝对达不到这样的厚度，他立刻意识到这是多层木片叠和而成的弓。

这就意味着，它将远比他所见过用过的任何弓都要结实。

单此一点，已足够令任何一个弓箭手欣喜若狂！天知道，他们早已受够了那种动不动就会折断的单体弓。

“扫罗！”他大声喊道，“设靶，我要试弓！”

“早就给你准备好了！”扫罗笑道，“那不是么？”

锡安顺着他手指的方向看去，只见一个草靶立在远处，距离竟比他们平素练习几乎远了一半！

虽略感惊讶，但是他没有迟疑，将裹布扔在一边，正欲拉弓，倪叛却喊住了他。

“戴在大拇指上。”她递给他一个比戒指粗很多的玉石圆圈，淡然道：“你们以前使用的单体弓弹性太差，所以你们总是习惯用多个手指去拉弦，而这种复合弓根本就不需要。从现在开始你得改一下你的拉弦习惯，用你的大拇指……是的，给你扳指就是为了保护它，这是使用复合弓的标志……用大拇指拉弦，食指和中指压住它……对，就是这样……啊！对了，给你，试试这种箭……”

她说着递来一支箭，却见箭头加装了三棱锥状的镞，箭尾则多了羽翼。

毕竟是行家，锡安一眼便瞧出这种箭的穿透力和稳定性都比以前他所使用高很多，毫不犹豫的接了过来，搭上弦，略一用力，长弓顿时圆如满月，从未体验过的弹性和韧性立刻充盈他的双臂，他压制住心头窜起的惊喜，定定神，瞄准草靶，手指一松，“嗖”——箭如闪电般射出，速度之快，肉眼根本不可视。

“天哪……”他不禁发出一声呢喃。

那边，扫罗早已拔腿飞奔向草靶，片刻后又回来了，手上拿着那支箭，似笑非笑的看着锡安道：“知道我在哪找到它的？在草靶后面——你射穿了草靶，锡安！这么远的距离，竟然还能保持这么强的穿透力，简直叫人难以置信！”

锡安一时间似乎还有些反应不及，怔怔的瞧了他一会，转向倪叛道：“你刚才说，这种弓叫什么？”

“复合弓。”

“怎么做的？”

“大致说来，它是由六大部分组成的：干、角、筋、胶、丝、漆。”倪叛解释道，“干，就是木材，用以制作弓臂的主体，这一部分决定整张弓的射距。角，就是牛角，贴于弓臂内侧，增加弓的弹力，使箭射得更快。筋，就是动物的肌腱，贴在弓臂外侧，能让箭射出后，中物更深。胶，这不用我说了吧？用来粘合干材和角筋嘛。把兽皮和动物的肌腔放在水里煮沸，加少量石灰碱，然后过滤、蒸浓就行了。哦，就制弓而言，还是用鱼皮和鱼膘制得的鱼胶最好。至于丝，埃及没有丝，只好用亚麻代替，层层紧缚于弓臂上，使弓更牢固。最后，上漆，可以防止霜露湿气的侵蚀……大致就是这样了。”

“怪不得你叫他们住到河边，伐木、宰牛、捕鱼。”锡安恍然，想了想又道：“虽然这种弓制作起来比较麻烦，但何至于要一年之久？”

“因为这六道工序都得分季进行。”倪叛说，“在冬天剖析弓干，木理才能平滑细密；春天时治角，润泽和柔；夏天治筋，自然不会纠结；秋天合拢诸材，严实紧密；冬天上胶、漆，完全干固以后才能修治外表。再等来年春天装上弦，这才能用。因此，至少两年。”顿了顿，她补充道：“不过，我从一开始想的就是批量生产，扫罗他们进行的是流水作业，各项工作都在交错进行，每年都会有成批的成品，所以你不用担心数量问题。”

锡安沉默。

他实在不知道还能说什么。

他们是在马背上讨生活的战士，弓箭对他们的意义，犹如水对于鱼。这种复合弓，无论是穿透力、射程还是准确性，都不知比单体弓强上多少倍……她为了他，可谓煞费苦心！

如今才知，主把她赐给他，竟远不止让他心灵有归宿，情感有依托这么简单的；

如今才知，得她一人，竟然远胜于得到千军万马！

他深深的瞧着她，目光灼热的似乎要把一生中所有激情和悸动都传递给她，仿佛她是他在雪意深寒的冷冬里唯一的温暖，是他在窅黑幽暗的深夜里唯一的光明，珍贵、宝贵、珍惜、溺爱，太多复杂的情感的流露，使他这一刻看上去竟如大孩子般纯真、热烈。

扫罗，便是在这时离开了校场。

我实在不该来凑这热闹的。他边走边在心里嘀咕：原想看看我们伟大的王会有什么欣喜的表现，谁知道他就只会对着自己的女人发呆！是的，我不该来，不该……他使劲抱怨着，可脸上却不由自主露出了微笑。

“依希丝……”校场里，锡安刚喊了倪叛一声便被她打断了。

“先别说！”她朝她眨眨眼，“礼物还没送完呢，如果你想谢我，等会再说！”

锡安一怔：“还有？”

“嗯，等着！”倪叛飞也似的跑了。

好吧，锡安下意识的摸摸心脏，一个复合弓带来的震撼已经够强烈，竟还有别的礼物！他实在怀疑自己的心脏是否承受的住。

就在这时，倪叛回来了。身边多了一匹马。

第五节

第一眼，锡安甚至没认出那是他的马。

因为，那马的头被一个仅露出双眼的皮革罩子罩住了，背上还顶着个奇形怪状——对他而言奇形怪状的东西。

那是一个类似于枕头的皮革制品，两头翘起，两侧各垂下一条带子，带子底端接有圆环，而圆环又被一块木柄分为两部分……好吧，必须承认，他猜不出来这玩意的用途，当然更不知道它为什么会出现在他的马身上。

“何不试试呢？”对于他的疑问，倪叛的回答就是这句话。

锡安只好骑上马去。

他以前用的那个纯布制成的马鞍被倪叛撤了，老实说，他很怀念它的柔软，因为现在这个玩意实在太硬了。

“皮革里面包着什么？”他挑着眉问，“木头？”

“嗯。”

锡安苦笑：“马鞍的作用不就是避免骑士的身体直接跟马接触，从而减少不适么？你居然还往里面加木头……”

“最初的马鞍确实只能起到这种功效。”倪叛淡然打断他道，“因为，最早在马背上讨生活的人大都属于游牧民族，他们通常都出没于稀树草原和沙漠，缺乏木材，只能用布、皮带来制作马鞍，这就是高桥马鞍那么晚才问世的原因……”

“高桥马鞍？”锡安看了看身下两头翘起的东西，“倒是满形象的。不过，和我以前用的马鞍有什么不同？”

“何不试试呢？”倪叛又说了一遍，上前指导他把两脚放进圆环。

因为本就是为他量身定做的，长短位置都正好，圆环里的那块木柄刚好压在他的脚背上。她满意的点点头，说：“好了。去跑一圈，锡安，多做几个急转和急停。快去！”

锡安低喝着打马而去，速度越来越快，不一会儿已消失在远处的梯田后。

倪叛唇边缓缓浮起一抹笑，悠然坐到草地上，衔了根草静静等待。

锡安试骑的时间比她预计的要久很多，这说明他已经体会到妙处了。她微笑着想。并不意外，他本就是骑马的行家，优与鄙，好与坏，一试便知，此刻只怕是在熟悉新事物呢。

真真是新事物啊，再也没有比这更新的了！按历史记载，高桥马鞍和马镫，都要在公元三、四世纪才出现呢！为了他，为了早日成就他的霸业，她竟让它们提前出现了近两千年……上帝啊，但愿她不会因此而遭天谴！

这样想着，她脸上的笑容不由僵硬了一下，勉强挥却心头那份不安，耳中已经传来锡安的呼喊：“依希丝！”

抬眼，阳光下他飞冲下一片山坡，仿佛一瞬间就到了她面前，然后一勒缰绳，马儿倏地停下，前蹄竖起，长嘶一声。

要是换做以前，这样的急停必会将人摔下，骑术精湛如他，也不会例外。

可是现在，他却稳稳的坐于马背之上，待马前蹄落地，才翻身下马，二话不说一把就将她打横抱了起来，双臂灌力，高高的抛起，然后接住，大笑道：“我的女神！难道你真是天神化身？不然怎么会想出这么奇妙的马具！太妙了，真的，依希丝，这太妙了！”

“又发疯了你！”被他的快乐感染，倪叛也笑了起来。什么天谴！管它呢！能让他如此喜悦，她就是被雷轰也认了！“快放我下来啦，跟我说说，对这份大礼还满意么？”

“满意，当然满意！”锡安目不转睛的瞧着她，“这真是一份比天还大的大礼！谢谢你，我的天使……我一直期望能拥有一支具有相当规模的骑兵部队，可惜能把骑术练好的战士太少了，毕竟马是那么的难控制。可现在，你使这一切有了可能！”

他走到马边，抚摸着马鞍两头翘起的部分，赞叹道：“真没想到，仅仅是从平坦转为翘起，就起到了这么好的稳定作用……”

“因为这种马鞍能限制骑手身体的前后滑动趋势嘛。”倪叛说着撇了撇嘴，想起上次和库什人大战，她被这马被摔得那叫一个惨，还差点被踏死，若当时用的是这种马鞍，就不会了。

“不错！”锡安表示赞同，转瞬又指着垂于马腹下方的圆环道，“但是，作用最大最明显的还是这种新的马脚扣……”

“马镫。”倪叛纠正道，“马脚扣只有一边有，就像你们以前用的那种。马镫是一对，区别很大哦！”

准确的说，区别简直是大得惊人。

在马镫出现以前，骑手们只在马的一侧准备一个简单的、状如绳索的布圈或是皮带圈，以辅助上马。很多人以为这就是马镫，但事实上它不是，它是马脚扣。

在马脚扣时代，骑手得靠抓住缰绳、用腿夹紧马腹使自己在马匹飞驰时不致摔落。这种方法无疑是很糟糕的，骑手不仅会因为长时间骑马而觉得疲劳，而且在奔跑的马背上也很难有效的使用弓箭。

因此在那时，骑兵在战场上的作用只是侧翼包抄、骚扰遮断、偷袭追击，并不能成为作战主力。即使到了亚历山大时代，赫赫有名的马其顿骑兵，也是在到达目的地后，下马作为步兵投入战场。

后来，高桥马鞍投入使用了。骑手们在纵向移动上得到了稳定，可以在飞驰时向前方射箭，但由于横向没有支撑，朝左右方向，以及转身射箭时，仍然很容易跌落……可是，马镫的发明弥补了这一不足。

马镫和马脚扣最大的区别就在于：它不仅能辅助骑手上马，而且还能通过固定双脚的方式为骑手提供横向的稳定性。它和高桥马鞍的配合使用，使骑兵在纵向、横向上拥有了双重稳定、平衡，不仅能准确的在马上射箭，还能在近战中随心所欲的使用兵器，而不用担心劈砍刺杀，以及双方兵刃的撞击会使骑手从马上跌落。

听完倪叛的解释，锡安的目中陡然射出炽热的光芒，沉默半晌才一字字道：“若我没料错，这两样东西，使整个世界都为之改变了，是不是？”

倪叛闻言立刻赞赏的一扬眉。

鞍和镫的发明在军事发展史上意义非凡，它们使骑兵在战争中代替了传统步兵的地位，从而改写了世界战争史……这男人毕竟是战士出身，对与战争有关的事物仿佛有着天生的敏感，竟被他预测到了历史的进程！

“你猜得准极了！”她笑着说，“让人难以置信的是，这两样发明如此重要，构造却都很简单，构造如此简单，问世时间却都很晚……”

真的很晚。据记载，中国直到西汉时，还未出现马鞍和马镫。西方则更晚。

英国科技史家怀特就曾指出过：“很少有发明像马镫那样简单，而且很少有发明具有如此重大的历史意义。”

“简单？”锡安淡然一笑道，“有时候，这个词是很难定义的。”

倪叛想了想，喃喃道：“倒也是……筷子的构造再简单不过了，为什么远古人在很长一段时间内还拿手抓食物呢？”

这个问题就像一加一为什么会等于二一样难搞，她立刻决定放弃。抬眼，却见他又去研究手上那把弓了，细细观摩一番，忽问：“这是什么？”

他指的是刻在弓背上的四个造型奇特、外形很像方块的符号。

“哦，这个啊……”倪叛瞥了一眼，“这是我的民族使用的文字。”

“写的是什么？”

“天封地禅。”倪叛淡然道。

知他听不懂，因又解释说：“在我的祖国，曾有一位古往今来最年轻、战功最显赫的年轻将军，和你一样，十七岁率兵，和你一样，精于骑射。他率骑兵五万——瞧，又和你现在的兵力一样——远赴大漠，北进两千里，越山渡河，与敌军接战，歼敌七万，俘虏敌军首领及将军、相国等八十三人……”

锡安不禁一颔首道：“好手段！”

倪叛笑了笑，接着说：“后来，他乘胜追敌，到了一座名叫‘狼居胥’的山，在那里举行了祭天封礼，又在‘姑衍山’举行了祭地禅礼，将他的赫赫战功宣告天地——此一战，终成就了他的不朽战功、千古英名。”

这番话说完，周遭陷入了一片静谧。

良久良久，不知是他，还是她，先转过脸来，也可能是灵犀一点、不约而同吧，总之他们的目光在半空中相遇了，相遇了，胶着了，胶着了，微笑了……便是在那微笑的瞬间，他们俱都对彼此心中所想透彻明了、洞悉无遗。

为你囤粮积草，助你厉兵秣马，赠你无双利器，惟等你……

惟等我，振臂一呼，改姓河山，反倒乾坤——

天！封！地！禅！

尾声

公元前1680年，占据尼罗河三角洲东北部多年的喜克索斯人挥军南下，以五万雄兵一举攻占都城孟菲斯，古埃及中王国时期最后一个法老政权第十三王朝土崩瓦解，法老亨杰尔在避难底比斯的途中被倒戈的士兵所杀。

喜克索斯人装备精良、军纪严明、骁勇善战，仅耗时两月便占领了整个下埃及，虚弱的十四王朝主动向其称臣纳贡，以求偏安一隅。埃及历史，进入喜克索斯时代。

这一时代的开创者、英明伟大的喜克索斯王基安，是埃及历史上第一个异族法老，也是将新的战争技术如复合弓、马、战车引入埃及的法老。此人文韬武略、卓绝千古，登位后定都孟菲斯、以阿瓦里斯为夏宫，秉以仁政治国，兴利除弊，轻徭薄赋，恢复在战乱中被严重破坏的尼罗河流域灌溉经济发展，修复各条商业通道，上下埃及政通人和，国泰民安。

至岁末，基安王迎娶其心爱的女子依希丝为后，大赦天下、举国欢庆。值此大喜之际，大将米亚提议建造一座方尖碑，以铭刻他们伟大的埃及—喜克索斯—哈卑路三族之王基安，和他那豁达善良、足智多谋、化朽为奇的王后依希丝鼎力同创的不朽功绩。

此议一出，众多将士及百姓纷纷响应，自发筹资措款，集聚大量人力物力，未动国库分毫金银，于三个月内在孟菲斯郊外的神庙入口处，建造起一座重达112吨的方尖碑。

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