第12章
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“正元丹。”馥之道，继续摆弄毡子：“小可扶正祛邪，大可护心续命。”
顾昀的目光转向曹让：“何不再给他服些？”
馥之头瞅瞅他，道：“不必，其体内余毒无几，可自行化解。”
顾昀点头，没说下去。
毡子已经张开，馥之将它盖在身上，坐好，亦不言语。
正元丹也是白石散人给她的。
白石散人退隐太行山之后，潜心研习多年的药理积累，欲集精粹而大成。正元丹便是成果之一，白石散人坚称其效用甚为灵妙，馥之告辞时，他将此物连同妆粉一道塞给馥之，并千叮万嘱她务必随身携带。
馥之没用过正元丹，且觉得带上此物是多余。她自信以自己的本事，对付小伤小病或蛇虫之属，根本不在话下，又有螟蛉子，遇到恶人也并不放在眼里；便真遇到大劫，那几颗小小药丸也未必顶事。故而。馥之虽遵照白石散人之命，将正元丹收在腰间随身携带，却是从来不用的。
没想到，正元丹真有用上的一日。当时馥之见曹让虚弱，怀着死马当活马医的心思给他服下，不料，竟果真稳住了他体内的蝎毒。
老叟果然还是强出我许多。馥之心叹……
正在这时，突然，曹让哼了声，动了动。
两人俱一惊。馥之正要去查看，却见面前身影一晃，顾昀已经快步过去。
待馥之近前，只见曹让已是一脸静谧，呼吸平稳，方才似乎是在做梦。
“无事。”馥之轻声道，重新坐回刚才的地方。
顾昀看看曹让，少顷，安下心来。
馥之看着回来坐下的顾昀，片刻，道：“左将军甚看重曹校尉。”
顾昀瞥瞥她，看向曹让，缓声道：“孝正自幼随我，后来又一同上了沙场。”
馥之颔首，想了想，又道：“将军方才说施毒的胡人是沙漠中的商旅？”
顾昀点头：“正是。”
“不知是何来历？”
顾昀道：“那队商旅是中原人士，胡人是个茹茹，商旅头领说是他多年前在和阗买下的奴仆。”
“如此。”馥之沉吟，看看顾昀：“曹校尉那时要杀他们？”
顾昀一怔，片刻，目中浮起一丝笑谑：“扁鹊要说我等滥杀？”
馥之不答反问：“将军还怕人说？”
顾昀神色不改，冷冷地说：“战场之上，非敌死即我死，若为细作走漏，何人担得起？”
馥之很是不以为然，想说你也疑我却又如何准我跟随？话要出口，她却吞回去。这事在二人之间是心照不宣的，捅破也没什么益处。她想了想，改口道：“若为细作，商旅中带上胡人岂不招疑？换做是我，商旅中必全数是中原人。”
顾昀看她一眼，淡淡地说：“将士远征至此，不可大意疏忽。”言罢，头靠在帐壁上，闭目养神。
馥之不再开口，伸手拢拢身上的毡子。
他的顾虑并非无理。一路上，馥之留心观察过，他们走的并非商旅惯行之路，好几次都遇到了流沙，若无向导，几无可前行。除了昨天的绿洲，馥之对这征途毫无熟悉之感。想来也难怪，这个季节正是商旅来往频繁的时候，若要保密，只能绕开他们，去绿洲也是不得已为之……
帐中静静的，顾昀虽闭着眼，心里却想着明天的事。
曹让虽仍昏迷，平旦之时却定要启程。照行速，下昼过后，大军可达氐卢山。那里水草丰足，待补给歇息之后，可乘夜色上路直取羯境。
思索着，顾昀觉得睡意正渐渐消失。又想到大将军那边，照之前商定，明日就是第七日，他们该早已到了乌延山；还有那队商旅，曹让中毒后，顾昀念着解药，命人将他们看起。明日上路之时，仍然先处置掉么……
这时，有窸窣的声音传入耳中，顾昀睁眼，却见一名侍从正掀帐进来。看到顾昀，他忙一礼：“将军，我来换……”
“嘘！”顾昀打断他，用目光示意曹让。
侍从忙噤声。
顾昀又看向一旁，想对馥之说些什么，却发现她全身拢在毡子里，头低低地歪向一边，已经是睡着了。
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月亮低低地挂在西方，将附近一抹云彩照得如色如白练。东方微明，天幕中已经带着隐约的晨光，乌延山高大身影嵌在其间，像被什么人用锋利的刀子割去了一块。
一名羯兵换下同伴的岗，点着火在乱石和草木间巡逻。从山上往下面的草原望去，地平线那头，闪着一片星星点点的火光。所有人都知道，那是从中原的大军，来征讨他们的。
说来还是要称赞单于英明，早早把各部族和辎重牛羊都迁到了乌延山以北。乌延山脉高耸险峻，连鹰隼都难飞过，单于在唯一的山口设下重兵，前天中原人来到，声势威猛地朝山口攻来，却被山上箭羽慑住，稍后，几百骑兵从山口中冲出，中原人便潮水一般地仓皇退了回去，之后，再也没出来。大单于又派命几千骑兵冲击中原人的大营，中原人却在营前设了坚固的拒马，怎么也冲不进去。
消息传回来，众人都讥笑中原人是羊，千里迢迢地跑来，居然就缩在圈里不敢出来。千夫长甚至说，他们下次去中原可以直接闯到中原京城里，享受无数的珍宝、美酒和女人，就像他们的先辈那样……
一阵寒风从草原那边吹来，羯兵手上的火把“呼”地一响，几乎熄灭。羯兵忙弯腰，借着旁边的大石将火把护住，
这时，他听到不远处，有人在喊他的名字，问他在做什么。羯兵转头回答一声，再看向火把时，却猛然发现面前站着一个身影。他不及惊呼，眼前刀光一闪，羯兵瞪着面前那张五官俊秀的脸，无声地倒了下去。
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大漠中，号角低低吹起。
当顾昀再踏入帐中的时候，曹让已经醒来，两名侍卫正在馥之的吩咐下给他穿衣喂食。
“……说了不必，我会吃！”曹让满脸别扭，手里扯着半边袖子，却又要去架开侍卫喂来的浆食。
“将军要我等务必周全，不可使校尉劳累。”一名侍从劝说道。
“将军……”曹让瞪起眼，正要发火，却猛然瞥见顾昀来了，神色立刻像见了救兵，大喊：“将军倒是叫他们住手！”
顾昀听他声音中气十足，心中不由一喜。再看看旁边的馥之和众人，只见他们脸上俱无奈苦笑。顾昀唇含浅笑，没搭理曹让的话，却走到他面前，看着他：“好些了？”
曹让一拍胸前，笑道：“好了！”
顾昀颔首，对旁边的侍从道：“让他自己穿衣吃食。”
侍从应诺，曹让嘿嘿地笑。
顾昀又看馥之，她脸上有些疲惫之色，双眼却仍明亮。顾昀稍稍退后，向她一礼，字字清晰：“此番多亏扁鹊，某等感激不尽。”
馥之一愣。
未待她开口，曹让亦上前。向肃然她一礼，大声道：“让受扁鹊救治之恩，此生铭记在怀！”
馥之微笑，向他们还礼：“馥之不过尽些绵薄之力，当是众人相扶，曹校尉方得以平安。”
顾昀看着她，心中似放下许多东西，轻松不已。片刻，他移开目光，看看四周众人，朗声命令道：“还须启程，即刻收拾！”
众人大声答应。
顾昀正要再对曹让说什么，突然，一名军士急急地进来，向顾昀一礼：“将军，昨夜那旅人头领定要见将军。”
众人皆讶。
馥之想起昨晚的谈话，看向顾昀。
“哦？”顾昀却面色平静，与曹让对视一眼，道：“带他来。”
没过多久，一个衣衫褴褛的人被军士带了进来。馥之看去，只见他浑身肮脏不堪，束在头上的发髻已经散乱，面上却镇定，双目炯炯。
见到顾昀，那人长揖一礼，声音有些沙哑，却响亮平稳：“贾人温栩，拜见将军。”
此人样貌潦倒，身上却自有一番不卑不亢的气度，顾昀心下不由觉得诧异。
“足下见我何事？”打量片刻，他淡声问。
温栩抬起头，道：“诩不才，上党人士，世代经商。此番领商队出塞，西至大宛，贩尽丝帛而归，不期冲撞贵军。”他停了停，声音稍低沉，继续道：“诩自知此生休矣。然商队众人，在中原皆有父母妻儿，出塞乃为挣一份养家之资。诩身死抵过不足惜，但恳请将军放还众人。”
顾昀冷眼看他。
此人倒善言辞，馥之心想。顾昀要杀他，乃是疑为细作。但这般话是不可挑明的，温诩说冲撞，恰恰掩饰了此事，顾昀若心软，也刚好得了个台阶……
“足下何不说那胡人之事？”顾昀缓缓道。
“那胡人本非我商旅中人，”温栩的神色有些不定，却继续道：“两月前，商队还在边邑，有一中原士人来见，愿出千钱随我等往氐卢山，诩应下。那茹茹胡人便是其买下的仆役，至氐卢山之后，那士人却说谢我一路照料，将茹茹转赠予我，自己上山去了。”
这番话听着荒谬，众人皆不信。
顾昀心中冷笑，却见旁边的馥之上前一步。
她望着温栩，双目明亮，似按捺着激动：“足下可知那士人名姓？”
温栩看着眼前的女子，愣了愣，却摇头：“不知。”
馥之眸中掠过一抹失望，正待再问，却听温栩又开口，不大确定地说：“只知其自号……鹤归处士。”
氐卢（上）
夜色渐渐褪尽，东方慢慢放明，残留的寒气和光照碰撞在一起，将浩瀚的沙海笼在一片朦胧的颜色之中。
号角再次吹响，军士早已整装完毕，站在各自的战马旁待命了。
“上马！”一名校尉骑马奔过，大声传令。
众人纷纷骑到马上，号角再次吹响，数万马蹄踏在沙上，隐隐发出闷雷滚动般的声音。
“那是何人？”马上，余庆望着不远处骑着骆驼的温栩，向馥之问道。
馥之将目光扫扫那边，道：“昨日遭遇的商旅。”她说。
“哦……”余庆想了想：“昨日毒倒曹校尉的茹茹就是那商旅中人？”
馥之颔首。
“那还许他骑骆驼？”余庆咬牙：“将军为何不将他剐了……”话未说完，后脑突然被田文抬手一个爆栗。
“妄议什么？”田文瞪他：“要你多话！”
馥之看着他们说话，心中想的却是别的事。
方才在帐篷里，她刚为找到了叔父的一点下落而庆幸，温栩却又告诉他们另一件事——羯人半月前已经占了氐卢。
“栩闻得羯人占氐卢后，对来往商旅课以重税，路人苦不堪言。栩再三思索，方领商队众人绕行百里而至此处。”温栩道。
这话出口，帐中众人皆吃惊不已。馥之更是犹如被人当头泼了一盆凉水，心中刚涌起的喜悦瞬间烟消云散。
“如今氐卢城中如何？”顾昀问。
温栩答道：“栩只听闻城主已被羯人所杀。”……
想到这些，馥之觉得一阵烦闷。顾昀问过这些话之后，便教侍从带馥之出去，他们再说什么，自己却不知道了。
不过，当年她随叔父游氐卢山的时候，叔父曾告诉过她一些氐卢山的事。
氐卢山地处沙漠与草原的相交之处，地势险要，却有绿洲水草，一直是商旅在中原与西域之间往来的休养补给之地。数十年前，一个鲜卑远支迁至此处，依山筑起了氐卢城，依托氐卢山险，既为来往客商提供便利，又坐享东西往来之惠，其繁华远近闻名。
叔父还说，氐卢城建城虽短，却是一处宝地，将来必招多方争夺。现在看来，这话是一点也不错。
可照那温栩所言，叔父确是到了氐卢山，不知现下怎样？馥之心中忐忑不已，自己白费功夫实不打紧，只希望叔父在羯人攻占之前便已经离开了氐卢……想着，她抬眼望向前方，心中渐渐拿稳了主意。
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“石坚野心不小，先占乌延山，如今又占了氐卢山，草原大漠皆受其所制。”前头，曹让沉声道。
“氐卢。”顾昀冷笑，声音低沉而缓慢：“口边之脔耳。”
氐卢地处东西交通之要道，垂涎的岂止羯人。据顾昀所知，朝中建议在氐卢设都护的奏章每年都有，不过碍于路途遥远，又有鲜卑诸胡夹在其间，便一直搁置未议。过去，氐卢每年向鲜卑贡入大笔岁赋，又向中原商旅提供便利，方得以安然保存。现在，鲜卑为羯人所败，中原又远在千里，羯人自然乘虚抢先。
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