第22章

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听说又有人在提审他，陈蛮反倒没什么反应，冷冷地抬起眼，只瞥了赵长宁一眼，就不说话了。

许大人脸色一沉：“大胆！京城来的大人与你审案，你还不恭敬些！”

“京城来的大人，也不是没有审过。”陈蛮的语气甚至没有丝毫波澜，“也不过是再受顿打而已，我该说的，都在证词里说过了。我没有杀人，我出城只是为了办事。老师及其女儿的事跟我没有关系…”

“你出城为了办什么事？”赵长宁突然问他。

陈蛮头也不抬，闭上眼睛不再说话。

许大人觉得落了面子，厉声道：“为你翻案，你也是这个嘴脸。不打你一顿，看来是不会好好说话的！”立刻抽了根筹子扔下去。

“慢着，先别打。”赵长宁看他那身伤，估计再打一次就是皮开肉绽，半个月都好不了。一不小心小命就没有了，那她这案子该怎么审。

“大人，您有所不知。这样的泼皮刁民，不打他他是不会老实的。”许大人低声劝长宁。

赵长宁下来，走到他面前俯下身，立刻闻到他身上一股接近腐烂的臭味，她淡淡问：“你现在告诉我，你是想活还是想死，我是来为你查案的。老实说，我现在的命运跟你的生死是一体的，否则我也不是很想管。所以你要是想翻案，不想被凌迟处死，你就好生回答我的问题。”

陈蛮终于缓缓睁开眼睛，他的眼睛幽黑而漠然。可能是因为绝望惯了，并不再相信任何人。他淡淡说：“我只见过顾小姐两次，绝不可能因此就对她生爱，为她杀人。”他自嘲，“倘若我再说，顾小姐不过见了我两次，就非要跟着我说喜欢我，你想必更觉得我在胡扯了。”

赵长宁看了看他那张脸，坐了回去。“那好，我再问你，你出城门是为了做什么？”

陈蛮沉默，然后道：“我受老师所托，出城门去为他送几本书。”

“谁能证明？”赵长宁又问。

陈蛮摇头，之后又不再说话了。赵长宁问了半天，只确定一件事，假如你看着陈蛮这个人，你不相信他会杀人。但如果用正常的逻辑去推论，不可能不是他杀的。沈练说这个案子不能结案，是因为物证这一环节不清楚，也就是说，所有的一切都是推论，人证也都是间接人证。

既没有人真的看到他杀人了，也没有人证明他说的任何一件事。

赵长宁读政法出身，有非常严密的逻辑思维，后来的工作中她看过很多典型的犯罪，见识过很多例子。陈蛮最缺乏的是动机。纪贤说他是因为喜欢顾漪而老师不同意，才将老师杀害。对于纪贤来说，这个动机是成立的，但对于赵长宁来说，她觉得这个动机并不太成立。当然可能跟陈蛮长得好看有一定的原因。

现在最关键的，是找到纪贤推论中的漏洞，只要找到了，那么陈蛮就能从‘确凿杀人’变成‘可疑杀人’。

“你不能为我翻案。”陈蛮闭上眼睛，漠然地说，“你来，也不过是再折腾我一次…”

赵长宁看着他的样子，杀师这种大案，他肯定经过了三轮以上官员的审问。从希望到绝望，周而复始，肯定已经麻木了。

徐恭舔了舔毛笔尖，写证词。

许大人看到赵长宁往外走，跟着就追了出来：“大人，您看接下来？”

“审问顾家的下人。对了，顾家现在还有人吗？”赵长宁问。

“顾家本就只有这对父女，顾章召的原配夫人死得早，倒有两房小妾，出事之后就收拾细软回娘家去了。仆人也散干净了，守门的那个顾福好像还在吧。”许大人说。

顾章召原是淮扬盐运使司运判，后致仕回老家准备安度晚年，却不想没了性命。顾府修得也气派，三进的大院子，雕梁画栋，江南园林的布置。只是此时萧条枯败，杂草遍地生。

顾福是顾家的老仆，长宁一行人去顾家的时候，他在喝讨来的米汤。

“不是个东西啊！”老人望着枯败的院子，眼神木然，“不是个东西啊！”

“顾福，你把你当日所见，跟大人说一说。”许大人叮嘱他。

“走的走，死的死。家都被拿空了，真不是个东西啊！”顾福一边一边往屋内走去。

许大人无奈道：“他一个人守着这个破院子，没人说话，记事也不太清楚了。听说陈蛮被抓后，顾家那些仆人就把顾家给搬空了，他也阻止不了。现在就是邻里看着他老又可怜，施舍些饭菜给他吃。”

赵长宁进了顾家，影壁已经坍塌了，杂草从砖缝里冒出来。二进的大门关着，不过一推就开。至于顾章召的住处，被搬得连柜子都没有剩下，床架子还在，上头的雕花都被撬走了。

郑大人再为她找来发现尸体的婆子郭氏现场讲述。

郭氏倒是讲得熟练，想必和街坊邻里重复多次了，绘声绘色。“…一大早的，我们准备去服侍小姐起床，可您想怎么着！顾小姐不见了，大家都去找，是奴婢发现小姐的尸首叫人塞在床板下了。您不知道，小姐贴身有块玉佩，上头刻了小姐的名，自小就戴着的。当时秋红还想抢了走，被我一巴掌打了她的脸，才叫小姐保留了下葬。”

赵长宁看向许大人：“尸首已经下葬了？”

“大人，人死的时候正是三伏天，我们验完尸就葬了，否则放久了就烂了。”许大人只能解释道。

赵长宁深吸了口气，闭着眼睛在原地走起来，一个个在脑海里过。

徐恭蹲在一旁记郭氏的证词，又舔了舔笔尖，问四安：“大人这是做什么呢？”

“我家少爷思考的时候就这样。”四安替他捧着墨汁，“徐大人，少爷叫您别舔笔尖了，他闻着证词有股味儿。”

徐恭咳嗽了两声。

“我有个疑问，还望许大人开解。”赵长宁睁开眼，突然问许大人，“顾章召致仕前为盐运使司运判，想必家财颇丰。顾章召死后，您必定派人搜查过他的家，那可发现他家别的金银细软了？”

许大人听到这里，咦了一声：“这倒是了，没有发现过别的金银细软。平日顾老爷乐善好施，出手阔绰，没有几千两的银子傍身，的确奇怪。”他眼中眸光一闪，“大人是说，有人图财？”

“或许吧。”赵长宁说，“但已经过去大半年了，家都搬空了，想找些证据也找不到。不如您派人再去问问原来那些仆妇。”

她率先从顾家出来，盐运使司一向是肥差，有些人在里面一年赚几万两都不是没有的，她一看顾章召这宅院，就觉得他家财怕不少。但这个事毕竟只是小事，倘若钱财为陈蛮所拿，那岂不是坐实了他杀人灭口了。

赵长宁回县衙之后整理证词，陈蛮以勒死来杀人，他先见了顾章召，又悄悄去见了顾漪。也正是因此，纪贤推断两人有内幕。随后陈蛮离开顾家，不久后就发现两父女皆死于非命，又不久后在城门口抓住了陈蛮。赵长宁发现自己似乎也越看越觉得是陈蛮做的。

她揉了揉眉心，觉得自己是太累了。

此时夜已经深了，油灯哔啪烧到一个灯花，光暗了下来。隔扇外初夏凉风习习，树影婆娑。赵长宁似乎看到一个人影伫立在门外，她以为是自己看错了，往门口走了两步。

这时候，突然有人影从背后欺上来，捂住了她的嘴！

“不要说话。”这个人的声音很沙哑，听不出来究竟是谁。

他的另一手，扣住了赵长宁的腰。

赵长宁眉一蹙，县衙可是有皂隶的，谁能进来！她又看到身后开着的窗扇，顿时明白过来。

“呜…”赵长宁嘴都被捂麻了，想咬他都做不到！

“你如果想破案的话，就去顾家后院，后院的池塘边有颗槐树，往下挖，你会找到你要的东西。”这个人低声说，“还有，我走了你也别喊，也不要问我是谁。你答应了，我就放开你。”

赵长宁思索过来，这个人是来帮陈蛮的？还是来帮她的？既然他现在也没有动手，应该不会伤害她。

她缓缓点头。这个人便轻轻地松开一些，见长宁不再喊，才完全地松开。

赵长宁回头就抓住他的衣襟，想看看究竟是谁。但对方动作更快，另一手就蒙住了她的眼睛，把她往后一推，等赵长宁稳住势头再看，此人已经跃出窗扇，没有了踪影，门外只有树影晃动。

长宁抹了抹嘴角，这人手上一股苦味。

她高声喊了四安，四安一边系腰带一边跌跌撞撞地跑进来。“少爷，怎么了？”

怎么了？如果对方有意，她刚才差点就被杀死了！

“去叫徐恭起来，到兵器架那儿拿三把锄头，我们去顾家。”赵长宁吩咐他，她并不想现在就通知县太爷，那人能不能信还是个问题，谁知道会挖出什么东西来，幸好出门的时候还带了四安。

四安半天没反应过来：“大少爷，您…半夜三更的要去掘坟吗？小的看实在不必，您跟许大人说一声，许大人还是挺好说话的。”

“少爷叫你去，不要多话。”赵长宁披了件斗篷在身上，随之出了门。

白天来看的时候，赵长宁就去过后院了，后院有个偏门，这偏门都快烂了，一劈就开。徐恭跟四安跟着她身后，一人提着个锄头。后院杂草有半人高，幸好池塘边只有一棵槐树，赵长宁见四下无人，放下油灯用火折子点了，顺便把周围的野草烧干净。

“少爷，我冷。”四安冻得直流鼻涕，裹紧衣裳，“而且瘆得慌…”

“没事，赶紧干活，一会儿就不冷了。”长宁笑着拍他的肩，然后拿起锄头开始挖。

她是不怎么做活的人，干这个指望不上她，长宁就是辅助作用，大头还是四安和徐恭。这里土松，竟然很好挖，约半个时辰就挖了半米深，还是什么都看不到。油灯没油了，渐渐光暗了，然后灭了。倒也没关系，这时候天也朦朦胧了。

不知道哪家养的鸡开始打鸣，把徐恭吓得一哆嗦。

“大人，您看，挖到东西了！”此时已经挖到了徐恭的腰高，把他半个人都埋了进去。

赵长宁走上前去查看，只见露出土的是半个人的脚掌骨，还没有腐烂完，看这个腐烂程度，大约是已经埋进地里一两年了。她不是专业的仵作，只能看个大概的时间。于此同时，一阵阵恶臭也随之传来。

徐恭捏着鼻子说：“大人，咱们…真的不是来掘人家坟的吗？”

“继续挖。”赵长宁就觉得奇怪了，顾家的后院怎么会有尸体呢！谁死在这里了？而且还埋得无声无息的。

两人只得继续向前挖，这尸首身上还穿着衣服，是冬天穿的夹袄，已经烂得不成样子了，看样式应当是个女尸。

赵长宁突然看到土里似乎有个什么东西，阻止他们继续往下挖。她伸手去将那物捡起来。

是碎成两半的玉佩，羊脂玉的材质，一面篆刻了一个漪字。

赵长宁突然想起郭氏说的话：‘咱们小姐，打小就有个随身的玉佩，刻着她的名儿，差点被秋红抢走了…’

“死的这个人，是顾小姐。”赵长宁把玉佩递给二人，“你们看这玉佩，是不是像郭氏说的那样。”

她半蹲下来，仔细看尸体的腐烂程度：“应该死了两三年了，具体的，还要仵作来看才知道。”

两人顿时面色铁青。

徐恭好半天才回过神，干巴巴地问：“大人，假如这个死了的是顾家小姐，已经死了两三年了。那…刚死的那个小姐，又是谁？”

赵长宁与他对视，突然也有种，毛骨悚然之感。是啊，假使这个是顾家小姐，那被陈蛮杀了的那个呢？

第39章

清晨到来，黎明的阳光笼罩了这条已经无人居住的巷子，从县衙赶来的皂隶将顾家围住，隔开了看热闹的人群。很快专业的仵作就拿着箱笼匆匆赶来。

赵长宁一发现此人可能是顾家小姐之后，就让四安回去叫了县太爷，眼下大家一齐动手挖，速度快多了。不一会儿整个尸首就被掘了出来，让仵作上前来看。仵作是个四十多岁的大汉，听说早年是杀猪的。

其实仵作是个非常不受尊敬的职位，通常做的人也是下九流，连讨个老婆都难。要不是真的穷，不会有人愿意来做。做这行也没有专业可言，全凭经验。仵作看了之后用一口浓浓的方言口音说：“死了两年多哩！看这样子是冬天的时候死的，那就是两年半。”

许大人走过来，对长宁拱手说：“大人，下官不明白，您是怎么神机妙算，知道这里埋了具尸首的呢？”

赵长宁决定保持自己高人的神秘感，让别人猜去。“线索就在你的眼前。”

“啊？大人，什么线索…”许大人更疑惑，但赵长宁已经走到前面去跟徐恭说话了。

“大人，既然真正的顾小姐早就死了，那这案子便不简单了。”徐恭有些兴奋，“咱们应该赶紧回大理寺，呈递公文让此案重审。”

“先不急。”赵长宁摇头说，“弄清楚再说，如果此人真的是顾家小姐，那自己的女儿被调换了，难不成顾老爷就不知道？亦或许其实顾老爷也有问题…”

“我们应该问问陈蛮！”徐恭立刻反应过来。

赵长宁就是这个意思，老师有没有问题，陈蛮难道会不知道吗。

但赵长宁想提审陈蛮，却遇到了麻烦。

他们匆匆赶回县衙死牢，狱卒却支支吾吾说不出话来。赵长宁只得自己进去查看，牢里关的陈蛮浑身都是皮开肉绽的伤口，嘴唇干裂，毫无血色，气若游丝，已经昏得不省人事了。

“我不是说了不准打吗？”长宁沉声说，她的心情真的不太好了。要陈蛮就此交代在这里，死无对证，她还破个鬼案子。

狱卒连忙上前，拱手说：“大人，这小子不老实，审问也不好好回答。咱们就…就教训了他一顿鞭子…”

赵长宁深吸一口气，牢房有牢房自己的规矩，不听话就是要被打的，可不会听她个外来官的话。她说道：“你去个请郎中，抬到个干净些的牢房给我治伤，银子我出。”

“是他们坏了大人的事，哪能让大人出银子！”许大人赔笑，给了两狱卒一个一个巴掌，“您出来坐吧，这牢房里腌臜得很。”

可不是，吃喝拉撒都在里面，又阴又潮。跟牲畜棚比来都差不多。

“不必了，我在这儿看着，快去叫人！”赵长宁还会不了解这些人。她不在这儿看着，指不定这些狱卒会怎么敷衍。在死牢里，没等上刑场就耗死的犯人不知道有多少。

总算有皂隶烧了热水进来给陈蛮清洗，一会儿郎中也来了。赵长宁发现陈蛮竟然在发烧，心里咯噔一声，怕他是伤口感染了。医疗手段这么落后，没有抗生素，伤这么重很容易就死。但她也没有办法，外面皂隶来传话说郭氏到了，她叫徐恭在这里看着陈蛮，先去审问郭氏。

县衙大堂，被传来的郭氏跪地给她请安。

“你起来说话吧。”赵长宁坐在钱粮师爷的椅子上，问道：“你说过你家小姐有块玉佩，随着小姐下葬了，你看看是不是这块。”

说着叫四安把玉佩给她看。

郭氏端详了之后点头：“模样是这样的，民妇伺候小姐也不过一年，实则也不清楚。”

“你只伺候了你家小姐一年？”赵长宁皱眉，按照郭氏的描述，她本来以为郭氏是一直伺候顾漪的。

郭氏点头说：“是啊大人，您是想岔了。顾老爷从淮扬回来的时候没带什么人，咱们都是陆续买进来的。民妇看来，就是守门的顾福是一直跟着顾老爷的。”

这样一来，就能解释为什么她们不知道此顾小姐非彼顾小姐了，长宁又问：“寻常你们老爷和小姐，有没有什么古怪的？”

“要说古怪，倒也是有的。”郭氏仔细回忆了一下，“民妇曾听到过小姐同老爷争执…小姐气得哭，饭都吃不下。”

除此之外，别的却什么都问不出来了。郭氏毕竟只是个目不识丁的妇人，眼界不够，心思也不够细。眼下只有指望陈蛮赶紧好过来，陈蛮自小就拜与顾章召随他学文章，他知道的总比郭氏要多。

赵长宁叹了口气，对许大人说：“大人，既然玉佩对得上。不如将顾漪的坟起了，看那块玉佩是否也对得上。便知道是否真的有两个顾漪了。”此案变得越发古怪，许大人反正没辙，随赵长宁去折腾。听了立刻叫人去起顾漪的坟。

赵长宁则赶紧写文书，要求审刑司驳回刑部的证词，进入三司会审。

既然牵涉到三条人命，其中一人还是致仕的朝廷命官，保留了官衔的。这个级别，怎么说也能进入三司会审了。

随后她与四安赶回京城，当天向审刑司报备，次日进入重判，否则再过两天，大理寺就必须要通过陈蛮的凌迟处死之刑了。

知道他提出了重审，大理寺内多半没什么期待。跟纪贤作对大理寺就从来没有赢过，已经被搞得很没有面子了，大家都不太想去。

这次徐恭又没有跟着回来，赵长宁连个壮士气的人都没有，第二天孤身一人到了审刑司。刑部那边倒是来了好几个主事，看到赵长宁一个簇新的官，还在旁发笑。

纪贤这次没有骑他的毛驴，而是官服严整，一派轻松，微笑着看赵长宁：“赵大人，这么快就准备要重审了？”

“纪大人别来无恙。”赵长宁拱手道，然后站到旁侧，等待审刑官上来。

等审刑官大人喊过升堂之后，纪贤上前一步，拱手道：“大人，大理寺拖延陈蛮审判至今，实在是无视审刑司之令。未能拿出令人信服的证据，下官倒不知，为何拖延不审。若还不决断，下官建议传大理寺少卿沈练前来询问。”

审刑官皱眉问赵长宁：“寺副大人，上次我的判决令下了，大理寺还未通过吗？”

赵长宁上前道：“大人，此事的确有疑，下官去了通州亲审犯人，得知其不过与顾小姐见了两次，何谈用情至深？且更疑之处在于，顾大人致仕前为淮扬盐运判，家财颇丰，但县衙抄家却没有发现钱财。且陈蛮也并未取其钱财，下官以为，有人图财害命也未可知。”

说完呈上了陈蛮的供词。

纪贤听了片刻不语，然后才道：“大人，我也有新证据呈上。”说罢身后有人将东西拿上来，“这是七月十六，有人在陈蛮家中挖出的一匣子银票，细数来有四千两之余。下官已经查证过了，这个银号便是顾章召所存的通义银号。”

赵长宁看他：“纪大人还有证据未提交大理寺？”

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