第42章

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周承礼也有些无奈，赵老太爷的反应他早就预料到了，但是有什么办法。倒是看到赵长宁一直不语，皱了皱眉。

他同赵长宁一起去了东院，给她上了热茶。问道：“你究竟有什么事？”

赵长宁把着茶杯，摇头道：“无事。”

周承礼看了她一会儿，告诉她：“陛下口谕，传你入宫进见。”

赵长宁心里一紧。

果然还是来了。

朱明炽将朝中反他的人杀的杀，逮捕的逮捕，如今清理得差不多干净了，就要回来清理她了。

周承礼安慰她：“倒也不必怕，你原来虽然也是太子党，却没做过什么太过的事，只要表示了效忠之心，陛下不会太为难你的。”周承礼自然没觉得有什么可担心的，所以放心地让赵长宁去。

赵长宁点头，什么话也不再说。此事是她所为，也该她来承担。她不想把七叔、把赵家牵涉进去。

但是朱明炽会怎么对她？毕竟是她让朱明炽误以为是救他，给了他希望，却打的主意是杀了他。

朱明炽登基后，就是杀了她都不过分。

她深吸口气，换了一身官袍，乘着马车从偏门入了紫禁城中。

第58章

乾清宫内东暖阁， 朱明炽在会见内阁官员。掌灯的太监给殿内新添了烛火， 轻手轻脚，生怕蜡烛的火影子晃得厉害，吵着了新皇。

新皇的脾性， 这些人还没有摸得太清楚， 一切只敢谨小慎微。

头先伺候先帝的那些宫人，早就不知道去了哪里， 新的这一批，是内务总管刘胡从各宫选出来拔尖的聪明， 一切先摸索着来。

刘胡原来是伺候太妃娘娘的太监， 后来太妃娘娘去了，他就一直在司礼监任闲职， 这大半辈子做事都四平八稳， 想不明白皇上怎么瞧中了他， 提升了内务总管。

不过刘胡入宫多年，唯有一件事是最明白的，那就是不该管的事绝对不要瞎管。那双眼睛，也算是见证了三朝皇帝的浮沉， 见证了这宫里的腌臜和隐秘， 面上是一派的和气。

如今宫里仅有新帝一人，刘胡自然全身心的去伺候新皇。

但凡新皇登基，总是很勤奋的，尤其是正处于新旧交替，前头还有先帝病重时留下来的一大堆烂摊子。朱明炽都在一一过问。刘胡怕打扰了新帝，一概吩咐要轻言细语，不该说的、不该看的，都要记清楚。

所以当皇上所宣之人，大理寺正赵大人到了宫外后，刘胡就先走近了两步，道：“大人稍侯，陛下正在会见内阁官员。”

赵长宁点头，她站在庑廊下，看着冬暖阁内的烛火，尚能听到里面低声的议事声。

初夏的夜晚还带着一丝丝的凉意，不一会儿，几位内阁大臣就从屋内出来了，看到个穿青色官袍的少年站在外面，还略微疑惑了一下。再看此人面熟，一辩认竟然是太子殿下所宠信的那位大理寺正，顿时表情就有些微妙了。

谁都知道，这位是太子殿下的亲信。如今是二皇子做了这个帝王，他会这么对这些支持太子殿下的人呢？

杜成削去官职收监，工部左侍郎降职江都县令，还有些更惨烈百倍的，血肉模糊的下场。

端看这位少年大臣的颜色，当真是好看。精致秀雅的脸在烛火下，宛如蒙着一层玉质的暖光，清风猎猎，吹起他的衣袍，身量细长。

这样的姣好少年，这样的深夜，帝王亲自单独召见。

实在是不得不让人生出一丝暧昧的遐想。不然为何其他人都除去的差不多了，唯留下这个探花郎呢。

几位大臣走了，赵长宁则进入了东暖阁之中。撩衣袍跪下，也没看清楚那人是什么模样，伏首道：“微臣大理寺正赵长宁，跪见皇上。”

请安之后，却许久没有听到声音。

似乎有朱笔划过纸页的声音，或者还有衣袖拂过书案的声音。满室的烛光与清冷，赵长宁只能低头看着光滑可鉴的黑漆地板，倒映出她一道模糊的影子。越这般的不说话，就越让人的神经紧绷。

究竟要到什么时候，他究竟是怎么打算的…要杀要剐，其实就是一句话的事。

越这么想，那人反而没有半点动静。

反而让人无边的揣测中，越来越生出恐惧和紧张。在所有的恐惧中，未知才是最恐怖的，因为你不知道接下来会发生什么。

他突然轻咳一声，就让人浑身一紧。但接下来他又没有动作，只是把奏折翻过一页。

这是另一种刑法，赵长宁突然想到。让她在跪着的时候，好生地猜猜自己该承受什么，该接受什么样的处罚。可怕的地方在于，它是真的。只要朱明炽一时被惹怒，赵长宁随时有可能承受千刀万剐之刑。

帝王是这世间最阴晴不定的人。

终于，赵长宁听到他放下笔的声音。衣料垂落，那个人缓缓地走到了她面前。黑色的皂靴，帝王的衮冕服，上绣日月星辰十二纹，代表他如今成为了这个国家的主宰。

“你不敢看朕吗？”他的声音响起，冷淡而低沉。

赵长宁有片刻的停顿：“陛下威仪万千…微臣不敢直视圣容。”

他似乎没什么反应，仅仅是淡漠地道：“抬头。”

赵长宁缓缓地抬起头。终于才看到了他的脸，浓密的长眉，高挺的鼻梁。可能是因为身着衮冕服，有种龙章凤姿一般的英俊。果然是真龙天子了。他漠然地盯着她问：“怕么？”

怕什么？怕死吗。

倒是比她想的要平静了许多，赵长宁闭上眼道：“没有什么怕不怕的。陛下要杀要剐悉听尊便。也不过是一条命而已。”

朱明炽嘴角一勾，后退两步走向了内室，一边整理自己的衣襟一边淡淡地说：“过来服侍我更衣。”

赵长宁缓缓地站起来，走到了朱明炽身边。

而宫外伺候的人，分明就听到了一声短促的尖叫。

这时宫里只有刚才进去的那位少年大人和陛下，尖叫的只能是那位大人…想到那位大人俊雅秀致的脸，紧闭的宫门，突然的尖叫，里面发生了什么简直想都不敢想。

守在门口的两个内侍，不由得额头冒出了细汗。害怕，怕死。

…那位就算是太子宠臣，但也是正六品的朝廷命官啊！

听到这样的宫闱秘事，能不怕死吗。

大总管刘胡不在身边，两个人心里苦不堪言，又不敢挪动地方。清冷的初夏夜里不算热，竟然活生生地一冷一热，冒出了一身的冷汗。

当他说出伺候他更衣的时候，赵长宁自然是不想去做的。

不过伺候的宫女没有守在里面，内室空无一人，想来这是他想出的另外一种屈辱的法子。赵长宁只得半跪下来，伸手为帝王解开革带。越靠近他，赵长宁就有种浑身冷汗津津的感觉，她知道朱明炽在看着她，想起以前无数次跟这个人接触时的亲密。便越来越觉得手下的革带似乎在打结，冰冷的玉质镶嵌在腰带上，怎么都解不开。

他想做什么？杀她，监禁她？或者还有别的折腾的手法，反正他现在是皇帝了，不急。

“陛下…”赵长宁发现自己的声音干涩。而且她发现当她开口之后，朱明炽就盯着她，不说话也不动。

她继续道，“您的玉革带难解，不如叫个宫人进来。微臣着实没有…”她想就此站起身让开，但突然帝王就伸手握住她的腰，反身就朝龙榻上压去！赵长宁啊了一声，什么都没有反应过来，就被压在了一具强健的身体下面。

方才久久没有解开的玉革带终于散开，精致刺绣的龙袍随之散开。而男人单手掐着她的下巴，低下头来吻她，唇齿之间都是另一个人陌生炽热的侵略感，他的气息，她的挣扎，反手被按下去的手腕，混乱而狼狈。

她无比清晰地感受到被一个男人压制是什么感觉，根本就无法抵抗。完全就是一种压制和掠夺，特别这个男人还曾是大将，下巴摩挲着她的脖颈。“不…不要，放开我！”她感觉自己无力地陷入一堆绫罗枕头里，浑身使不上力。长宁不知道自己挣扎的姿态是如此的动人，束发散了，因为疼痛而眉毛蹙起，乌墨一样的眼睛渗出湿漉漉的水，那下巴、嘴唇、脖颈，无一不是最精致的。

她朝服的腰带也松散了，宽大的朝服下。莹润，雪白的肌肤从领口看得几分，微有些弧度，却遮挡在束带下看不分明。

她控制不住地发抖，尤其是在她的朝服也松散之后，露出了原本的身躯。好像是一层保护被剥离了。

“你现在怕了？”朱明炽单手掐着她的腰把她压在龙床上，低低地问道，“当初引诱朕出去想杀朕、告发朕的时候，不是什么都不怕吗？”他的声音粗哑，炽热的气息扑在耳际。

痒，酥麻而无力。

赵长宁想要挣扎，但是朱明炽的力量岂是她可以敌得过的。扣得动弹不得，伸手想抓什么，却被他按住手腕。

朱明炽把她按在身下，冷冰冰地在她的耳侧说：“还想杀我吗？”

他捏着她腰际的手越收越紧。

“说话！”他声音一厉。

赵长宁被逼着说：“不…不杀！”

赵长宁所畏惧之事变成了现实，朱明炽到现在也没有放开她，强健的身躯一直压在她身上。他就没有自己的妃子吗？为什么非要这么对她！她是臣子，不是他的妃子。

但如今他是帝王，想要什么没有！

“陛下这般…可是想秽乱朝廷…”赵长宁一字一顿地说，“先皇尸骨未寒，陛下此举…怎为良君所为！”

“在此之前，我的确是想让你做我的臣子的。”朱明炽的嘴唇沿着她的脖颈，慢慢往下到了锁骨。虽然他一直都无法克制地被赵长宁吸引，甚至偶尔还在午夜梦到过她。但朱明炽并没有想过侵占她，直到她真的惹怒了他。

赵长宁这样的性格，就是需要别人对她的压制，掌控。否则绝对不会老实的，随时会起来反咬你一口。

他现在是帝王，要什么是他说了算。

从背脊蹿起来一股陌生的麻痒，赵长宁恨自己的身躯，明明就是狭弄，但她的身体却本能地在对强者臣服。

“不过后来，我就不这么想了。赵大人聪慧，懂怎么伺候君主。那你懂怎么伺候男人吗？”朱明炽低声问，“特别是身为你君主的男人。”

“以后，你的男人也只有这一个了，知道吗？”

当那些人被他的人抓住，吐出真言之后，朱明炽一开始是生气，甚至觉得好笑。想杀他？也不看看自己的斤两！

他这么纵容着她，三番五次的救她，最后真正的信任她。她却想杀他？好吧，那便别怪他了。

第59章

外面冷风不止，户部侍郎已经带着宋楚等了很久了。

皇上宣他这个时候觐见， 但里面怎么许久都没有动静。侍郎又不敢催促， 只能站在风口苦等。

刚从太后娘娘宫里过来的刘胡看到侍郎大人还在等， 里面久久没有动静。就瞥了门口站的两个太监一眼， 那两个小太监皆噤若寒蝉，对刘胡摇了摇头。

刘胡一甩拂尘， 这帮小崽子， 竟然让侍郎大人站了这么久，也不说招呼着点！

他两三步上前， 正准备让侍郎大人去偏殿歇息，谁知道里面就传出了朱明炽的声音：“让李大人进来吧。”

而内室里， 他放开了赵长宁。

她浓密的睫毛上含着泪，玉一般的脸色，咬着嘴唇不能哭， 却是被他吓得不轻。

朱明炽虽然恼怒她， 但吓到这里她都怕成这样了，自然也就停下了手。本来就还有要事要处理， 登基得仓促， 许多事情都还没有步入正轨。若这个意志力都没有， 他也不能坐在龙椅上了。

朱明炽看了她许久，低声道：“…就怕成这样了？”

虽然是当男儿养大的，却还是能哭的。

他突然放开她，噩梦就这么远离了，赵长宁也是缓了好一会儿才从龙榻上起来，合上了衣襟。仔细看还是看得到她的手在发抖，恐惧已经种下了，也不是一时半会儿就能消除的。朱明炽的话她也听到了，他这是要…放她一马吗？

“跪下。”朱明炽淡淡地道。

赵长宁不知道他还要做什么，在他面前单膝跪下来。“陛下还有吩咐…”

朱明炽看着她道：“给你段时间适应，日后朕不希望你有抵抗之意。朕不杀你，不强迫你，你可明白？”

赵长宁没有说话，似乎是不大明白的样子。

朱明炽俯下身，在她耳边轻轻地道：“我是疯了才不杀你。所以你听话些，可知道？”

赵长宁终于还是应了喏。她不想死，更不想牵连家族，朱明炽放任她回去就是不打算追究，已经是万幸了。

她站起来告退出了东暖阁，正好看到户部侍郎带着宋楚候在外面。宋楚跟赵长淮一样，已经进入户部观政了。

赵长宁拱手给侍郎大人行礼，宋楚也看到他，却很是高兴：“陛下竟单独召见你？你混得不错啊！”

赵长宁笑了笑，混得不错？他要是看到刚才屋内的景象，恐怕就会吓得说不出这句话了。

“宋兄过奖。”赵长宁道，“我怕得有事先走一步了。”

宋楚点头，看到他走下了汉白玉台阶，脚步有些蹒跚，好像是受了点伤的样子。他也觉得奇怪，按理赵长宁是太子殿下的人，新皇应该极为厌恶才对啊，竟然还单独召见…实在是让人摸不着头脑了。

李大人已经走在了前面，回头看他：“发什么呆，随我进来。”

宋楚便跟着李大人进了御书房，给朱明炽请安。以前朱明炽未登基的时候，宋楚见到过他一面，那时候朱明炽的气质还非常内敛，他虽然年轻，着衮冕服却压得住这份气势，可担得上年轻威猛而英俊了。

比之太子的尊贵疏离，他身上更多一份说不出的威压，其实朱明炽的表情一直都是很淡然的。威压大概是他高大的身材给别人的感觉。

李大人与他跪着回话，在旁边听了一段之后。宋楚才发现新帝虽然半路出家，但是思维言语极为清晰，往往切中要害，而且记忆力惊人，几次逼得李大人都答不上来，李大人就紧张了几分。

朱明炽喝了口茶道：“李大人大可不必紧张。”茶杯放在桌上，茶盖一合。“先皇在的时候，一般的税收分了土地税，户税，丁税，重重苛税，灾荒年间饿死的人不计其数。先皇在位时就想改此策，如今朕登基，遵先帝遗愿，想改其中户税一条。你们下去商议个办法出来，递折子与内阁。”

李大人想了想说：“陛下爱国为民，实乃我朝之兴。只是这赋税实乃一牵之以动全身，是国本之基础…”

他心里知道新帝想的是什么，这皇位来的…不算是名正言顺，其中的苟且他们这些当官的心里门儿清。陛下不过是想在民间得些声望，几百年之后史书提起来，也不是全是骂声。否则这样的铁血手腕，难免有骂名了。

朱明炽沉吟一想，就道：“户部司庾主事赵长淮，原来上过一道折子说赋税改革的事。倒是颇有些精妙，你让他再给朕写个折子，好生把其中的法子说清楚。”

李大人就应喏，心道皇帝似乎要重用赵家了，赵家赵承廉升任了詹事府詹事，周承礼虽然没有升迁，但现在直接对皇帝负责，权势极重。就连赵家这个赵长淮，也要提拔一番了，果然是富贵险中求，赵家说不定要因此飞黄腾达了。不过刚才那个赵大人…却是唯一一个真正的太子心腹。方才看走出去的那个脸色，也不知道经历了什么。

李大人带着宋楚退下了，于是殿内仅余朱明炽一人。

他过了很久之后放下笔，刘胡带着个小太监进来，躬身问他：“陛下可要传膳了？”

朱明炽揉了揉眉心，他已经接连好几个时辰看折子了，饿倒是没有感觉了。过了会儿道：“摆驾去永寿宫。”许久没去看过母亲了，倒不知道她现在适应得如何。

太监给他披了披风，前面有人提六合联珠琉璃羊角宫灯，簇拥他出了乾清宫。朱明炽站在乾清宫的玉台上，看着逶迤而下的莲花灯座，如莲海一般点缀在黑夜中。以前他一直想得到，刚登基的时候，也曾有过一种意气风发之感。现在终于到了他的手上，他成为了这个站在高处的人，周围守着的都是群没根的太监，却有种孤家寡人的感觉了。

每个人都有可能怀着异样的心思，在算计，在谋划。毕竟能跟他打上交道的，都是这个帝国最顶尖聪明、最腹黑的一群人。

他看了看那个方向，然后一步步走下了石台。

刘胡也跟着看了一眼，那个方向是宗人府，囚禁着废太子…先帝停灵的时候，废太子哭喊着要出来祭拜先帝，但是皇上未准许。废太子自此后就不再提出任何请求了。前段时间，有人提议封藩，将废太子与原三皇子分封出去，朱明炽扔在了一旁不予理会。

他自边疆摸爬滚打出来的，如何会不明白藩王的厉害，特别还是朱明熙，他决不会放虎归山的。

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