第3章
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昏迷之前，她看到一列鱼贯而行的商队。她奋力地张了张嘴，喊不出声音，又挥挥手，终于像石头那样沉下去。斑驳的视线中，飘飘渺渺的，只见一袭白衣。
之后才知道，救她的人，叫虚御庭，是曲国大将军的长子。刚从战场回来。
彼时他们的队伍离曲国的京城还有一段路，驻扎在戈壁中一处低洼的绿洲。她睁开眼睛发现自己躺在温暖的帐篷里，身旁有俊俏的男子。她疑心这一切都是梦境，伸出手去，男子一把抓住了她。他的神态显然比她还要惊恐，问，姑娘你做什么？她一下子回过神来，赶紧缩回手，满脸绯红。
悉知对方的身份以后，她说，我是呼延薄雪。
曲国太子与琉国公主的婚事，在大漠，早已人尽皆知。御庭怔忡，盯着薄雪，又问了一遍，和亲的乐阳公主？薄雪点头。
御庭的眉头锁起来，你有什么证据让我相信你真的是公主？
薄雪想了想，从怀里掏出一轴羊皮卷，上面写着和亲的细则，还有琉国皇帝的玺印。
御庭沉吟片刻，神色不得不黯下来。转身走出帐篷，对守夜的士兵说，召集人马即刻起程，护送公主回京。
薄雪轻轻地吐了一口气。
太子大婚，庆典自然隆重。皇宫里弥漫的，都是脂粉和美酒的气味。如今的大漠，三足鼎立，以曲国国力为最盛，一旦拉拢了琉国，西边的乌夜国若要造次，得胜的几率是微乎其微的。心头的大石放下了，也难怪曲国皇帝如此轻闲嚣张。
只是，这喜庆刚刚开始，宫中便传出噩耗。太子在新婚之夜遭人行刺，太子妃已然不知所踪。
曲国皇帝满怀丧子之痛，认定薄雪是杀人的凶手。而当初送她入宫的，虚将军一家，也被定了叛国弑君的罪名，株连九族。
薄雪换上黑色的素衣，轻纱罩面，在午门看到张贴的皇榜，觉得有些愧疚。虽然是萍水之交，但终究是因为自己，而牵连他无辜入狱。
她决定劫法场。
行刑的那天，刽子手明晃晃的刀举过头顶，御庭满腔的恨意，却也不得反抗。他以为自己必死无疑，刀却在离脖子还剩一寸的地方停下来。观看的人群里不知是谁扔出一把飞刀，临刑的人安好，执刑的人却送了命。
随即御庭的枷锁被砍断，黑衣蒙面的女子拉着他，一路杀出了重围。
这女子当然就是薄雪。
他们跑到京城外的一处乱石岗，在千仞高的悬崖旁边。起初，御庭还心存感激，毕恭毕敬地说，救命之恩，没齿难忘。
然而，当薄雪揭开面纱，御庭的表情忽然变得很复杂。有痛苦的愤怒，也有仓皇的焦虑。他问她，你救我做什么？
薄雪咬着嘴唇，过很久才说，我没有想过会连累你。
御庭冷笑，你救得了我一个，却偿还不了我虚家上下一百零八条人命。
薄雪不言。御庭追问她，你为何要杀太子？薄雪更加不能言。她望了御庭一眼。只一眼，好像透露出万般的苦衷。
她说，我能做的只有这么多了，今后，你好自为之。说罢，转身欲走。
背后突然有冷硬的凶器袭过来，狠狠地插入薄雪的左肩，霎时，血流如注。
薄雪没有防他，在他面前薄雪剩下的只有愧疚。她回头看见御庭烧红了的眼睛，血丝清晰可见，他的双唇不停颤抖着，右手是一把防身用的匕首，还有温热的血滴答滴答从尖上落下来。他那样歇斯底里的神情让薄雪害怕，她捂着伤口，开始一步一步后退。
御庭说，我要带你回宫，向皇上解释这一切。
薄雪讪笑，你以为他就会放过你了吗？他根本就是一个昏君。
御庭不理，仍是怒瞪着两眼。他知道这样的关头，缉拿到元凶是惟一的胜算。薄雪想逃，渐渐退到了悬崖边上。一脚踩空的时候，她看到御庭仓皇不及的惊恐。他原本扑过来想拉住她，他不知道以薄雪的轻功，这一脚就算踩下去，她也不至于跌落悬崖。
薄雪是故意的。
等御庭一碰到她的手，她便猛然将他整个人都拽过来，再用力一推。最后，跌落悬崖的不是她，而是御庭。
事实上，她不叫呼延薄雪。薄雪是那个真正来和亲的乐阳公主的名字。是她在途中将公主掳走了囚禁起来，然后再换上嫁衣。只用一张人皮面具，她就成了跟乐阳公主一模一样的女子。然后回到迎亲的花轿，神不知鬼不觉。
这一路上的两次意外，她都不曾料到。一次是飓风。一次就是虚家的公子御庭。
很久以后她回想起来，觉得自己或许应该告诉他，她叫落微。曾经是阴月圣教教主最宠爱的弟子，面如冰霜，心如磐石。后来，逐渐有了恻隐和厌倦之心，做事难以干净利索，也便逐渐失了宠。
阴月圣教效命于乌夜国的朝廷，琉国与曲国结秦晋之好，对乌夜国来讲无疑是极大的威胁。所以，她假扮公主，杀太子，挑起两国之间更凛冽的纷争。
那以后，战火便开始蔓延了。
【 第二个故事 】
七月十四。琉国京城。
喧闹的大街，无论有多少嘈杂和繁华，镜花堂也是一眼便可以望见的。楼头有醒目的匾额和布幌，翘角上是大红的灯笼，还有七彩的丝带缭缭绕绕。那气派，不逊于任何一家豪门府第，而个中的温柔和香艳，更是熏得路人都为之倾倒。
大多数人都知道，镜花堂里有一个叫阑珊的姑娘，模样生得娇俏，琴棋书画样样精通，还饱读了诗书，能出口成文。但这样一个稀世的美人，惟独不会笑。
多少人一掷千金，就为了博红颜一笑。却只是徒劳。
鸨母打也打过，骂也骂过，阑珊却只是哭。她的心里有一个巨大的黑洞，卷走了她之前所有的记忆，虽然她总是很努力地去回想自己的身世，但越想就越是害怕。那种感觉，就好比站在陡峭的悬崖上，前无去路，背后却是万丈的深渊，她不知道几时会掉落下去，也不知能否脱险。
那一天，京城的大街上挤满了人，百姓们争相一睹新科状元的风采。阑珊站在窗口，看下面远远地走来一列队伍，马背上一个穿红袍的男子，脸上并没有太明显的喜悦的表情，反而还有些冷漠。
只是，经过镜花堂，那男子不经意的目光扫上来，看到阑珊，整个人似乎凝固了。阑珊下意识地退身，关了窗。
她只当这新登科的状元跟一般的好色之徒无异。
却不知道，他是虚御庭。
当初御庭跌落山崖，没想过竟然还可以保全性命。只是他不能救回家人，他听说皇帝出了告示通缉他，而剩余的死囚，已在他脱逃的当日行了刑。
他穿越了半个大漠，辗转流落到芜丘。他知道这里是琉国的京城，而城的中心万仞高墙围绕的地方，或许可以解开他心底的疑团，又或许，还住着那个狠心的女子。他始终都不知道，落微并非真正的公主。
所以，他将自己的名字由虚御庭改为呼延御庭。因为呼延是琉国的国姓，这样，能够减免别人对他身份的怀疑。他原本自小就饱读诗书，文武皆能，考取功名是最简单可行的办法。只是，镜花堂阁楼的窗口，他看到那个眉目如画的女子，心中顿时如翻江倒海般混乱难受。
就连阑珊自己也不知道，凭她的模样，御庭已将她视为仇敌。
谁会想到这世间还有一种出神入化的易容术。谁会想到，那青楼女子阑珊，才是真正的琉国乐阳公主，呼延薄雪。
当夜，御庭换上夜行衣，潜入了镜花堂。
阑珊，或者说是薄雪，刚送走了一位客人，转过身，忽然见自己房里出现一个黑衣人，她几乎要失声尖叫。御庭旋即封了她的两处穴道。她用惊恐的眼神望着御庭，很想问对方是谁，却发不出声音。
御庭摘下面罩，薄雪只认得他是白天那位新科状元，也不知道自己原来跟他有那样多的误会，就听得他说了一些讽刺怨愤的话，心里始终糊涂。
御庭冷笑着用剑搭在她的肩膀上，然后隔空解了她的穴，言下之意，你若敢出声，我即刻杀了你。薄雪害怕，战战兢兢地小声说了一句，我根本就不认识你，眼眶里打转的泪水跌了出来。御庭一时怔忡。
随后鸨母来敲门，说有客人要阑珊陪酒。薄雪用哀怜的目光望着御庭，那孱弱的表情让御庭再一次生出恻隐。他移开了剑，从窗口飞身出去。薄雪望着茫茫夜色，惊骇得半晌说不出一个字来。
彼时，曲国与琉国已交战半年有余。琉国不敌，惟有派使者请求议和，战事方才有所延缓。而和议书上的条件，曲国所列之条款颇为苛刻，是以琉国国君虽表面上接受议和，却又不断拖延签署协议的时间，暗中派人前往乌夜国，希望能与之合作，吞并曲国。
这一任务，最终落在御庭身上。
朝中大臣，论文才武略，鲜有人及得上他。尤其他面孔生疏，乔装西行也不容易被曲国的探子察觉。而御庭从入宫以后便极力打听有关乐阳公主的事，一来听闻公主秉性纯良，当初和亲也是她为大局着想主动请缨；二来大家都说这皇帝也是胆小懦弱之人，如此得不偿失的事，他断然没有勇气去做，事到如今他也仍然在为这场战祸惶恐且后悔不已。
御庭的好奇心和疑心都越发的重。他也想到了当初那女子很有可能是假冒的公主，他甚至有些怀疑镜花堂的阑珊姑娘，她若不是那刺客，便有可能是真正的乐阳公主。但他都只是猜想，没有实质的证据。在去乌夜国的途中，这个疑团，像阴云一样始终笼罩着他。
最后，密谈并不成功。乌夜国君表示，不愿意趟这趟浑水。他不是不明白唇亡齿寒的道理，但他抱有更大的侥幸的心理，企图坐享渔人之利。
没多久，琉国覆亡。
镜花堂在硝烟中成了残破的楼台，那些绝色的香艳女子，都各自散去，没有人知道那不会笑的阑珊去了哪里。而风光过一时的新科状元，也没有人再记得他。
【 第三个故事 】
战火。硝烟。热血。尸骸。
御庭看得触目惊心。对旧事的追寻他已经不那么热衷，始终毫无头绪，他终于决定放弃。事实上，他没有看见过落微真正的模样，在乌夜国的时候，他甚至没有感觉到，有一双眸子，漾水般地盯着他。
仍然是惆怅万千。仍然是欲说还休。
那个时候落微随教主进宫面圣，才知道御庭没有死。整个乌夜国，或许只有她一人知道御庭的身份，她没有揭穿他，他们近在咫尺的时候，仿如陌路。
事实上，御庭除了救过她一命，又刺过她一刀，再无多少瓜葛。
但落微看见他的时候，心里就像打翻了五味铺，说不出的滋味。
后来琉国与曲国的战火蔓延，她一直都有打听双方战况。但没有人说起有关呼延御庭的消息，他们的新科状元，在出使了乌夜国之后竟然销声匿迹。落微也不是不明白，御庭毕竟是曲国人，若回到琉国，皇帝要他披了战甲去攻打自己国家的百姓和士兵，让他情何以堪。
当军队入城，皇宫失火，御庭就在城外的白头山上，一处清幽简陋的寺庙，随道行高深的老和尚诵着金刚经。他没有剃度，只是在庙里暂住，偶尔学学佛经，让心境慢慢平和，而不再纠缠于仇恨及其它。
来年春半。
在大漠，通常少有绿树红花，偶尔一点零星的野生植物，盎然了，也已是春意阑珊。听闻曲国的皇帝每年中秋都会到镇国寺祈福祭天，以表示自己勤政爱民，阴月圣教便接到密杀令，中秋，取其人头。
听来使宣读乌夜国国君的口谕，每个人，脸上都是机械而生冷的表情。
他们像等待一个神圣而巨大的庆典，等待着中秋的到来。中秋，祭天仪式开始之前，皇帝会在镇国寺焚香斋戒三日，而这三日，便是他们下手最好的机会。
落微知道，此行比她乔装刺杀曲国太子更为凶险。不成功，便成仁。
那一夜满天都是晶亮的星，落微却不觉得美。已经很长的时间，她心里空荡荡的，有一个解不开的结，和莫名的惆怅。
纵使一千个一万个的不愿意，中秋节的行刺，他们还是败了。
或者说，他们以为自己胜利了，看几把刀剑将一个人变成刺猬，他们以为，穿着龙袍的就必定是皇上。然而当他们逃出镇国寺，在北门，黑压压的军队挡住了他们的去路。
这才意识到，中了对方的计。那个穿着龙袍的替死鬼，不过是一个普通的侍卫。
曲国皇帝因此看出了乌夜国的狼子野心，知道战事已然刻不容缓。于是派足了兵力，由最骁勇的将军率领着，一路攻打过去，就此统一了大漠。
这些，都是后话。
当日，落微拼死杀出重围，负伤累累，逃出京城已然奄奄一息。意识迷糊中，她想到曾经也是这样，她遇见白衣的少年，他抱她上马，安置她在温暖的帐篷里。
原来，一眼就定了永远。
这些年，心心念念的，无非就是他。
以为永生不能再相见，然而天意总是弄人，虚御庭救了她，第二次。
祭天前夕，全国所有的僧众纷纷齐集于京城，准备到镇国寺观礼。御庭便随着寺里的老和尚越过戈壁，回到他阔别三年的故乡。
毕竟是皇帝一度通缉的死囚，御庭不知道京城的人是否已经忘了这件事情。为了不给老和尚惹麻烦，他在自己的脸上画了一条刀疤，将皮肤也涂得跟黑炭似的，再换上朴素的衣裳，惟一难掩的，是他轩昂的气宇。
老和尚说他六根未净，不能坦然面对之。他只是笑，不否认。他不能坦然面对的，又何止这些。穿越戈壁的时候他还会想起一些旧事，红衣的女子，哀怜的目光，他分不清谁是谁，但总觉得纠缠。若是六根净了，他想，甚至不会来凑这热闹，他对自己的国土总还是挂念的。
御庭也没有想到，他跟老和尚被风沙阻滞了行程，走散了，却在京城外遇到一个受伤的女子。而这女子，眉心的一颗朱砂痣，总让他觉得似曾相识。后来回想起，他也记得跟落微在乌夜国的皇宫有过一面之缘。却不知，她曾经用别人的容貌自己的眼神令他意乱情迷。
御庭带落微躲进城外五里的一座废弃庄园，悉心为她疗伤。虽然他的面上画着刀疤，看上去脏兮兮的，但落微还是一眼便认出了他。舌头发颤，有太多的话想对他说，却怕他还会以刀剑对她。
不几日，落微伤势好转。御庭告辞，她始终都说不出一个挽留他的理由，只是反复地问，你要去哪里？御庭笑着说，也许，回寺庙去。那一瞬他接触到女子黯然的目光，心里微微一颤，但终究还是转过身去。
那背影渐行渐远之时，落微缓缓蹲下去，抱着膝盖。风很大，格外的凉。
【 第四个故事 】
三年后。正月初七。
曲国老皇帝驾崩，新皇即位，大赦天下。
彼时的大漠已然统一，琉国，乌夜国，都变做茶余饭后的谈资。只是在京城最繁华的烟花地，还有一个女子，总是低低地唱着琉国宫廷的歌谣。
她叫阑珊。当初的呼延薄雪。
御庭再次遇见她的时候，她已经恢复了所有的记忆。他们澄清所有的误会，像多年未见的知交好友，在风月楼上喝酒谈笑。薄雪终于明白了御庭为何要拿剑指着她，说那一番让她听不懂的话。而当御庭听说，当初虏劫薄雪又将她推到河里的女子，眉心有一颗赤红的朱砂印记，他忽然想到了落微。
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