第4章
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那似有还无的眼神，让他打翻了杯中香醇的美酒。
偏偏在这样的时候，大街小巷贴满皇榜，丞相要为新皇物色一批美女，入宫选妃。风月楼的阑珊姑娘，声名在外，很快便被接入了丞相府。御庭来找她的时候，只看到轿子里一张美艳凄惶的脸。
夜里，御庭在酒肆买醉，心口始终堵得慌。
朦胧中似有女子来扶他，带他回客栈，为他细细地擦掉脸上的污垢。他口里喃喃地喊着薄雪薄雪，抓住女子的手，昏沉沉睡去。
第二天醒来，神秘的女子已然不知所踪。只留下怀里的一方锦帕。
御庭决定，带薄雪离开京城。他潜入丞相府，单薄的女子正倚着窗，神色木然。看见他，脸上的表情只有惊愕。
御庭说，我来带你离开这里。
薄雪摇头，用一种淡定得几乎让人难以置信的语气，说，我不能跟你走。
御庭想她一定是担心自己会受到牵连，便顾不得许多，一把抓住她的手。忽然感觉到一种熟悉的温度。彼时，薄雪就像一尊被操控的玩偶，御庭牵着她，深一脚浅一脚朝城外奔去。
她是如此清醒地知道，她不能走，但心和身体却还是不由自主跟着御庭。只希望，这奔逃的瞬间，便能够永恒。
守城的士兵发现了他们。
薄雪忽然挣开御庭的手，反倒向那群士兵跑去。御庭拉住她，回头的一瞬间，御庭再次被她的眼神震颤。她说，我们逃不掉的。
御庭就咆哮起来，我们一定可以离开大漠！
沙尘滚滚。
大漠究竟有多大，这里的人谁也不知道。御庭曾听说在大漠以外，有一处地方叫江南，山青水绿，花红如火。他说，我们去江南。
女子凄然地笑了，好，我们去江南。说完，她开始往城楼上跑。
御庭以为她真的改变了想法，要继续这场逃亡。可是，薄雪跑到城楼上，在御庭还来不及的时候，纵身跳了下去。
黎明之前，黑暗如鬼魅。
御庭摆脱了那些纠缠的士兵，却还是独自一人，离开了京城。他脑中盘旋的画面，始终都是那像树叶般飘落的女子，比蝴蝶还要凄艳。
那是他生平第一次，为一个女子流泪。
东方微露鱼肚白的时候，他走到戈壁的边缘。白杨树下，他看到一个紫衣的女子，双手交叠垂在身前。那容貌，赫然就是薄雪。
御庭呆了。薄雪告诉他，有人从丞相府救她出来，说，会通知御庭来这里跟她会合。薄雪忍不住喜极而泣。
只是，御庭早了一步。
当他去到丞相府，把假的薄雪带了出来。他不知道，刚烈如她，宁可死，也是断然不会愿意替薄雪住进深宫大内享尽荣华的。所以，死亡成为最好的开脱。皇上不会蠢到对一个死人加以追究。
那么，与其独自酝酿一场灾祸，寂寞地死去。倒不如便在心爱的男子面前，玉殒香消。世上便再没有阑珊或者薄雪，有的只会是跟御庭长相厮守的幸运女子。
后来御庭又想，那女子应该有很好的武功，那样在城楼上轻轻地一跃，她或许并没有真正地死去。她只是假死以脱身。
当御庭带着薄雪离开大漠，一路向东，寻找传说中的江南，他始终希望会在人群中意外地看到一张素白的脸，和一颗赤红的朱砂。他始终记得，那天晚上女子曾说，好，我们去江南。
怀里的锦帕落出来，在地上铺开。锦帕的右下角，细细地绣着一个女子的名字，落微。
落花人独立，微雨燕双飞。
【完】
烟雨·千行泪
文/语笑嫣然
南郡国。京城。有官员在府邸遇刺，凶手扬言要取皇帝首级。
突然满城风雨，人心惶惶。
【 壹 】
这男子，看摸样不过三十出头，眉目刚毅且面庞白净。惟一可显露沧桑的，除了他手中那支白色的笔，便是他从容的眼神里，那几许朦胧的寡淡了。
但他偏偏就是百晓生。传说中谜一样的人物，对江湖事，无所不知，一笔一笔，例无虚假。最想杀他的人，是恶人，和伪善者。最想找他的人是捕快，和求解疑惑的人。百晓生都知道。
不知道的，是这潋滟的湖光推来一名女子，丛以姗。他问她如何能找到自己的隐居之所。她笑容灿烂，且问且感叹：“你这样的年纪，如何能与我师父有了交情？”
“你师父？”
“李御廷”
“哦，原来是他。”
这世上倘若还有一人能描画出百晓生的模样，非李御廷莫属。那也是百晓生惟一的朋友。他于是转过脸去，问：“你师父为何让你来找我？”
以姗咯咯地笑开了脸上两朵旋涡：“你怎么老是对我发问，你不是百晓生吗？”
“如果是这样的问题，你不该来找我，半仙或神算也许更适合。”他面有愠色，不怒自威。
以姗也不敢再贫嘴，敛了笑，说：“御廷门要查一个人。”
“谁？”
“断风影。”
“一个人头，万两黄金，第一杀手，断风影。他，不是死了么？”
“这个问题应该是我问你。”以姗有些不满，接茬道，“如果死了，怎么还有白莲花和鱼肠剑？”
白莲花是一片蜡雕，胡桃那么大，很轻薄，摆在死者的唇上，像是吻着它一样。断风影在或者不在，这十年，都没有人敢学他这样挑衅的手法。至于鱼肠剑，伤口细而深入，犹如锯齿般的褶皱痕迹，一剑穿心，足可致命，这些，非断风影莫属。
“一个据传已死去十年的人，如何能够在本月的初三，在京城，杀掉一名四品的官员？”以姗见百晓生闭口不答，继续追问道，“他真的已经死了？你见过他的坟冢么？”
“没有。”百晓生缓缓地道。
“那么，是谁说他死了？”
“他的妻子。”
“他的妻子，是谁？”
“你竟然不知道？”
“我为什么一定要知道？”
“因为她是南郡国的第一美人。薛如珩。”百晓生凝神盯着那一片湖水，好象已经看见了美人的脸。
以姗睥睨他，有点可以要显示自己的不屑和骄傲。她有很精致的五官，轮廓分明，莹亮的湖水似有还无的映衬着，美得就像一朵白莲花：“薛如珩。她还活着么？”
百晓生说：“在亦贤山庄。她如今，是庄主左亦贤的妻子。”
【 贰 】
亦贤山庄不远,在离京城六百里的邬城。
以姗对门口的守卫说,要见庄主夫人，他们很容就放她进去了。山庄的礼贤正义，看来也是名不虚传。
薛如珩正在后院的凉亭作画，婢女看见以姗，轻轻说了句，客人到了，她便起身相迎。
那是第一次，以姗为了自己一个骄傲的表情后悔。只因薛如珩之美，是不能挑剔，不能形容的。连说话的声音也柔若无骨，软软地直跌进人的心窝去。以姗不自觉微低了头。她说：“我是来向夫人求证，关于断风影的事。”
薛如珩的笑立刻僵在脸上：“人都已经死了，还有什么好求证，我夫君不高兴听我说起此人。”
以姗惑然，却碍于薛如珩逐客姿态，没能再问下去。她在邬城住了两天，捎了飞鸽传书回御廷门，正琢磨下一步该如何走。白色的信鸽飞回来，告诉她，皇上遇刺。同时全国上下张贴皇榜，帝薨逝，臣民斋戒三月，陵王符胤随后继任皇位。
日夜兼程，但还是没有来得及，在刺客下手之前，查出其真正的身份。以姗心里难过，恹恹地回到京城。师父李御廷没有责怪，反倒安慰：“先皇驾崩，新帝登基，御廷门始终都是南郡第一大门派，继续为朝廷效力就是。”
以姗心有不甘，问师父：“刺客可有漏下什么线索？”李御廷摇头。
“始终都是断风影嫌疑做大，只可惜，我查不到他的下落。”以姗喃喃地思忖道，“百晓生话里话外，似乎不能确定他的生死。而薛如珩，她的反应又如此奇怪…”
华丽喧闹的大街，以姗的脑子里，尽是这两人清晰的模样。
小贩挑着担子，撞到她，她退到街沿，忽然看见百晓生。数天前与她在清虚湖畔对话的百晓生。此时，正在小酒馆里斟酌一壶上等的百花酿。
他来京城干什么？莫不是想连皇帝遇刺的详情也记录在他的江湖册里？以姗想着，走过去。还在三丈以外，百晓生发现了她，搁下一锭碎银，起身走出了酒馆。转一个街角，倏地没了踪影。
以姗只道百晓生故意避开她，不服气，仍然沿着长街一路追下去。没看到百晓生，渐渐觉得意兴索然。她便放慢了步子，百无聊赖地走出城去。
风景很好。绿暗红疏。走到半山一做清凉的瀑布下面，以姗想起自己小时候的趣事。有一回她犯了错，师父要责罚，她拔腿便跑。有几个刚入门的弟子，想讨好师父，一路都追着她不放。到了瀑布这里，她不得已一头扎进了深水潭，才想起自己不会游泳。后来还是众人七手八脚拖她上岸，呛了一肚子的水。
这时候有几名樵夫从山上下来，挑着柴，路又窄，以姗退让。哪晓得那一块看似结实的泥土，人一踩上去就散了架。
“啊——”尾音还在舌尖上绕着，以姗只觉得一道白光闪过，突然有人拦腰抱住了她。竟是百晓生。
以姗的惊慌倏地转成了羞愤：“你这人真不要脸！快放开我！”说着右手抽出来，一拳打在百晓生的胸口。百晓生本能地想避开，往后退一步，手上的力气却松懈了。以姗原本就在半空悬着，这一下是真的要掉下去了。百晓生再次伸手过来拉她，她把心一横，揪着百晓生的胳膊两人一同掉进了水潭。
回到御廷门，以姗把自己反锁在屋里，打湿了手帕，对着镜子，狠狠地慌张地抹她肩上那一小块红色的印记。
脑子里，都是方才昏昏沉沉的时候，百晓生吻她的情形。那画面一跳出来，以姗就觉得像喝醉了酒一样。虽然百晓生是好心救她，她却误以为他乘人之危，她羞得都快要死掉，幸好她发现肩头的印记并没有消失。
守宫砂仍在，表明她依旧是清白之身。否则，她除了杀掉百晓生，惟一的选择就是嫁给他。
后来，以姗经过小酒馆，望进去，已经没有百晓生。她想起师父也爱喝百花酿，于是买了整坛，放在师父的放门口。风一吹，满院子都是馥郁的酒香。
李御廷笑呵呵的，他与这乖巧的徒儿，情同父女。
斟酒的时候，以姗嘀咕：“师父跟他都爱喝这种酒，你们会不会是因为酒而结识的呢？”
李御廷一边品酒，淡淡地问：“他是谁？”
“百晓生咯。”一说到此人，禁不住又有点脸红。
李御廷抬起头，被子轻轻一颤，酒滴溅在手背上。他一字一顿地说：“百晓生从来不饮酒。”他这么一说，以姗才惊觉，从来都忘记了求证百晓生的模样，所以她遇见的男子，极有可能根本不是真正的百晓生。
以姗满腹狐疑，再去了一趟清虚湖，岛上空空如也，茅屋里落满灰尘。她在屋后一个隐蔽的树林里，找到一做新坟，碑上刻着：百晓生之墓。立碑人没有留下姓名。
【 叁 】
而此时，新皇登基。朝廷中主战和主降的两派之争，即刻分出胜负。诏书上写，南郡国搁地上贡，对乌孙国俯首称臣。
整见事情，并不复杂。连坊间的老百姓，也终于恍然大悟。先有乌孙国对南郡的垂涎，和先皇帝在位的不妥协。后有乌孙国主在南郡朝廷设下内应，打算拥立懦弱的陵王做傀儡皇帝。这内应，便安排杀手行刺。新皇帝登基，眼见对乌孙投降能保江山暂时安稳，又不妨碍他的淫逸奢侈，倒是一份美差，他求之不得。而平日趾高气昂，一心劝皇上投降的太监总管曹公公，则成了最有嫌疑的幕后黑手。那曹公公倒也慷慨，流言都当耳旁风。就连新皇帝下诏书也要请他拿主意，他自然有恃无恐。
而断风影，真的是死了。死在十年前。没人知道他葬在哪里。所以也很少有人会彻底相信这个所谓的江湖传言。包括楚歌。楚歌就是假扮百晓生的男子。
在东瀛，柳生门也有一套剑法，与断风影的剑法如出一辙。楚歌就是柳生门笛弟子，为挑战第一杀手，不惜千里迢迢来到南郡。
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