第31章

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“还是——！”方老伯爷忽然想到了另一个可能，激动得头都晕了一下，一把握住方寒霄的肩膀道，“你已经治好了？你能说话了，可是你心里怨我，跟我赌气，所以还假装着骗我是不是？！”

方寒霄脸色平静，只是垂下了眼帘，令得人看不清他眼中的情绪，他一手扶住了方老伯爷，另一手写：祖父，您想多了，就算我好了，难道就能得回总兵官的位置吗？二叔已经承爵，您不能再把他换下来了。

而没有平江伯这个爵位，他一个白身，又怎可能一跃腾于江河，将漕运收入掌中。

“……”方老伯爷失望之极地道，“你说得对，是我想多了。”

他半生戎马，终究定力过人，方寒霄静静地陪了他一会，他也就缓过了神来，越挫越勇地追问道：“那你图什么？”

方寒霄的笔悬停了一会：图耍他一遭。

方老伯爷很狐疑：“真的？”

方寒霄点头。

方老伯爷两分相信之外，倒有八分不信，因为觉得兹事体大，扣住方寒霄不许他走，必要问出个所以然来。

祖孙俩正僵持着，日常捡药的小厮来报，说是洪夫人扣住了大奶奶的陪房，指那陪房偷窃财物，想往府外传送，因为金额巨大，所以一下闹开了。

从前这些琐事都是不会报到方老伯爷面前来的，但方老伯爷想为方寒霄多留些路，所以身体好些以后，有意无意地将府中一些事重新掌控起来。

听到金额巨大，他问：“多少钱？”

小厮道：“一千两。”

这个数目说出来，方老伯爷一时还未意会——他手里淌过金山银山，一千两实在不具备什么特殊的意义，便是他赏出去的，他也没刻意记着。

但方寒霄知道莹月穷成什么样，这一千两不会有第二种来历，同时这么重大的数额，也不会随意到陪房手里，他向方老伯爷做了个手势，示意他要去看看。

两个房头生了乱子，这方老伯爷不能不放他走，只得暂时放下了疑问，道：“你去吧。”

＊＊

这一千两银票是从石楠的弟弟福全身上搜出来的。

福全今年十二岁，他才跟到平江伯府来，是个生面孔，府里的下人本来留意着他，偏他自己从没得过这么大笔银钱，揣在身上，自己紧张得无端露出几分贼相来，这一下，时刻等着抓新房把柄的洪夫人接到信，还不立刻把他拿下了。

方寒霄到的时候，莹月比他先到，已经在跟洪夫人吵嘴。

是真的吵。

她挡在被拉趴在地上的福全面前，脸涨得通红，声音抖着：“就是我给的钱，不是偷的，你不能打人。”

洪夫人端坐上方，冷笑道：“大奶奶，你好大的手笔，我赏人尚且赏不出这么多，你一出手就是一千两！”

莹月闷了片刻，坚持道：“反正真的是我的钱，福全没有偷。”

洪夫人道：“哦？大奶奶，你别着急，我知道你年轻，容易被人蒙蔽，面皮还薄，吃了下人的亏也不好意思张扬。这么大数额的银钱不是随便给出去的，你既然咬定了是你给的，那你说一说，给了他做什么用去？”

莹月要是能说，她也没胆子跟洪夫人吵了，就是逼到没法了，才把局面激化成这样。

现在洪夫人还逼问她，她没话可回，本也不会吵架，又闷了一刻，终于闷出来一句：“我们大房的事，不劳夫人来管，我有权不说。”

方寒霄本已要上前去，听到这一句，迈出去的脚步又缩回来，往院门边上躲了躲，饶有兴趣地抱胸观战起来。

洪夫人坐着，莹月背对着他，都没发现到他来了，洪夫人只是气得差点把茶盅摔了——方慧那个难缠的小丫头口无遮拦也罢了，这个原来面团似的侄媳妇也学会这一句来顶她了！

偏偏她就最不爱听这一句。

乘着她说不出话的这个当口，一同前来的石楠忙把弟弟扶起来，福全小声道：“大奶奶，姐，银票还在他们手里。”

莹月就伸了手：“谁拿了我的银票？还给我。”

她纤细的手掌摊着，实在没有什么威慑力，洪夫人平息了一下情绪：“大奶奶，你还是先回去吧，等我弄清楚了这是怎么一回事，自然把钱还给你。”

莹月急了：“我家的事，不用你弄清楚。”

她吵架真是弱项，这一句跟之前那句在意思上并没什么区别，但对付洪夫人，就是有用。

她一个隔房婶娘，确实不该把手伸这么长，大房的银钱进出，难道还得挨项跟她汇报过才能动用不成。

讲不赢道理，洪夫人不准备讲了，道：“你不说，有人说。”

就命左右把福全再度拖倒要打。

莹月拦不住，婆子举着棍子眼看要敲下来，急得只有道：“我说！”

洪夫人满意地笑了笑——然后僵住。

她看见方寒霄走了出来。

方寒霄向下人们伸手。

下人们觑着洪夫人的脸色，终于有一个上前，把皱巴巴的银票交出来。

扣莹月的银票跟扣方寒霄的银票还是有那么点不一样的，方寒霄是如今大房实际上的家主，洪夫人可以以年轻为由要教导莹月，但她不能到方寒霄面前摆这个谱儿。

方寒霄把家业败光了，也没有她越俎代庖的份。

方寒霄接了银票，没有给莹月，而是去给洪夫人。

洪夫人：“——霄哥儿，你什么意思？”

方寒霄笑了笑：没什么意思，你要，给你啊。

他这个表情很好理解，就是揶揄——我敢给，就看你敢不敢要。

洪夫人还真不敢，她不能要，要了她成什么人了，她本也不是贪图银票才扣人下来的，只是想挖出莹月背后的目的。

她僵着脸，方寒霄笑了一声，已经扬长而去了。

他带着大房的人走出去一段以后，洪夫人生气着，又连忙站起来，她今日这事干的不占理，方老伯爷如今身体好些了，方寒霄一定会去告状，她得赶着去解释一二。

但等她到了静德院以后才发现，方寒霄根本没来，倒是方老伯爷见了她，他做公公的人，本来没打算寻儿媳妇麻烦，洪夫人送上门来，那他是不教训白不教训了，洪夫人因为没来得及审福全，也没话可回，只得极是郁闷地领了顿训。

＊＊

方寒霄没去静德院，和莹月回了新房。

他其实本来想先去跟方老伯爷回个话，但路上忽然觉得莹月有些躲他，他就跟着一路走，等回到了屋里，发现莹月喝个茶都要跟他站个对角，确定了，她就是在躲他。

她先前跟洪夫人都能当面吵了，到他这里，反而要躲。

方寒霄挑挑眉，没什么表示，喝完一杯茶，把银票放到桌上，就要走了。

他越是当没事，莹月反而挨不住这个压力，跑上来把他拉住：“我——我，对不起。”

她先道歉。

方寒霄转了身，低头看她。

莹月的脸瞬间就红了，她在洪夫人那里的气势一点也不剩了，声如蚊呐地道：“我用你的钱了。”

她给过玉簪石楠碎银，不过用碎银跟用银票当然是不一样的，那日去赎玉簪亲人时她带过一张，但只是以防万一，基本不可能用到，现在不一样，她是真的要给人了。

她急到要跟洪夫人吵，其实就是怕闹大了，她心虚加紧张。

方寒霄想了想，把她拉到书案前，写：给你二姐的？

他想不出来她有别的用处，能一下动用这么大款项——占她一半身家了。

莹月还惊了一下：“你怎么知道？”旋即又忙忙解释，“你不知道我家太太，二姐姐这一步走得太坏了，太太不会饶了她的，我帮不了别的，就——”

方寒霄写：你不怪她没跟你报信了。

莹月道：“不是，我怪的。但是——”

但是怎么说吧，她要是现在过得很不好，天天为方寒霄迁怒受苦，那她不但要怪惜月，还会恨她，可是她过得比在徐家还要好，那那股怨怪就只也是停留在怨怪上了。

而这怨怪，不能让她明知惜月身处绝境而袖手旁观。

她努力解释着：“我们那天看见二姐姐那样，可是我回来以后冷静想过了，二姐姐应该不是真对岑世子有什么，想去给他做妾，她心气很高的，给你做妾她都不会愿意，不要说岑世子了。”

方寒霄：……

他不说话，莹月低头不敢看他，就捏着手指继续解释，想把自己的想法说清楚，“我不知道二姐姐到底想干什么，不过她现在一定很艰难，我要是没钱就算了，我也做不了什么，可是——”

可是她有，她有两千两的巨款，而她没有那样硬的心肠，只守着这银票，漠视从小的姐妹在家中煎熬。

“我只当是买个心安吧。”莹月最终，呐呐地做了这么个总结，“别的没有什么了，我也不会做更多给你添麻烦的。”

她这份心安可真够贵的。

珍贵。

穷得一文不名地嫁进来，得了方老伯爷的银票捂这么久没敢用，衣裳首饰都没怎么添置，可是说送，就送出去了。

这么穷的小丫头，哪来这股阔豪气。

他写：钱给你二姐了，那你自己怎么办。

他其实早已听懂了，并且他还很明白这种感觉。

一个人可以伤你格外重，那是因为你们特别好过。要不然当年方老伯爷只是不相信他，他怎么就出走了呢。

而他听到方老伯爷重病的消息以后，终究还是回来了，生死面前，一切别的情绪都可以暂且放下。

莹月道：“我还有一千多两呢。”

她觉得好多了，所以她也才舍得给，她觉得自己可不阔也不豪，都是仔细算过了想好了才给的。

方寒霄看一眼她自以为很有数的小脸，伸手捏一把，才写：用吧。

然后他就走了，去跟方老伯爷回报了一下，他没掩饰什么，来龙去脉都很直接地写了。

把方老伯爷看乐了：“嗬，你这个媳妇，穷归穷，倒是挺会用钱解决问题。”

而在方老伯爷看来，能用钱解决的问题，都不算问题，一千两买个心安，值。

他满意地给莹月下了个评语：“像我们家的人。”

☆、第46章 第46章

方寒霄回报完这事以后就忙别的去了, 他完全平铺直叙，没告任何人的状。但方老伯爷乐过以后, 回头想想, 自己心里不是滋味起来，把方伯爷也叫来训了一顿, 冲他道：“管好你自家罢了！我先病着，没精神管你，如今你倒是说说，你在家闲了三四年了, 如今还闲着, 你到底是想什么心思？”

方伯爷想什么？自然是想与他失之交臂的肥差, 而且他没闲着，搞几回事了，时运不济，都失败了而已。因为里面牵连着算计方寒霄，他不好细说, 只能含糊道：“隆昌侯可恶, 进谗言抢了咱家的——”

“你可醒醒吧。”方老伯爷只听他说一句, 火气就上来了，“你技不如人，败了就败了, 一辈子摔那个坑里了不成？没那个窝儿, 你打算从此就赋闲着了？总兵官是朝廷要职, 就没隆昌侯告你那状, 换人也是正常的事，老子坐了十来年，那是托赖皇上信任，它不是真就姓了方！”

方伯爷有点不服，辩解道：“若无隆昌侯，本来传出的信儿，皇上都打算照旧点了我的，霄哥儿在时，您常把他带运河上去，不也是打着叫他接班的主意吗？”

“老子那是尽人事，听天命，能接自然最好，不能接，老子难道还能去跟皇上闹事吗？把本事历练出来，自然有往别处用上的时候！”方老伯爷肝火更盛，“你还有脸提霄儿，你看看霄儿二十出头的年纪，都比你拿得起放得下，那么一无所有地出去，一无所有地回来，天天也乐呵呵的，尽心尽力地伺候我，我好些了，他主动又往外面找着朋友走动去了，也没闷在家里自怨自艾。看看他的心志，再看看你的！”

方伯爷让喷得狼狈极了，心里埋怨了方老伯爷十七八遍“偏心”，碍着方老伯爷的暴脾气，不敢说，只是闷着。

他不回嘴，方老伯爷总算平了点气，重又问他：“你到底怎么打算的？我告诉你，朝廷里就那么些位置，你再闲两年，那些你从前看不上的差，你都没得做了，人走茶凉，你懂吗？”

方老伯爷训他训得凶，到底也还是想为儿子好，这一句把方伯爷点得悚然而惊——不错，官场这张网从不静止，而是不断在进化编织着，他脱离越久，属于他的空间就会越小。

这不是他进行一些日常的交际往来就可以维护住的，别人有官在身，有权在手，就有利益可以交换，并因这种交换而日渐紧密，没有的他只会越来越边缘。

他低了头：“爹，我知道了。”

这么大的儿子，方老伯爷也不是很管得动了，眼不见心不烦地一挥手：“那就去吧！”

＊＊

且说到徐家那一边。

前文有叙，徐大太太管的家吧，就那么回事，看着似乎像样，其实处处漏风。

这一方面是败落下来的大户人家在所难免之事，另一方面，也是因徐大老爷的置身事外，一个家本该有一对主人，男主外女主内，徐大老爷常年撂挑子，事都堆在徐大太太身上，徐大太太精力有时不能兼顾，一些她不留神的小地方，渐渐就松懈下来了。

所以，福全在平江伯府差点屁股开花，但回到徐家，把银票交给惜月还真没费多大事儿。

福全在徐家长了十二年，他跟姐姐石楠一样，都没混到什么好差事，从前就是在外院传传话跑跑腿什么的，因为他年纪小，更早两年，还可以直接进到后院去，所以他差事虽次，对徐家里外是极熟悉的，人也都认识他。

莹月给了他一些额外的跑腿费用，他就在路上买了些瓜子花生，走到徐家来，说是想从前的小伙伴们了，正好主子使他出来跑腿，他就顺道过来看看。

跟他一处跑过腿的小子们很羡慕他，放了他进去，找了个偏僻地方一处坐着，磕着他的瓜子，吃着他的花生，纷纷夸他出息了，又问他平江伯府是不是很气派。

福全满嘴胡吹大气，吹了好一会儿，几个小子都过够了瘾，福全才说了，吃了他的请，也得帮他个忙。

小子们问什么忙。

福全嘿嘿笑着，求他们设法把二姑娘身边的菊英叫出来见一面，他那天走得急，都没来得及跟菊英告别一下。

他说得暧昧，小子们瓜子都忘嗑了，齐齐瞪大了眼：“哎呦，你毛长齐了没？就知道想女人了？！”

福全推身边的小子一把：“胡说什么，菊英姐姐从前照顾我，我听说她现在日子不好过，既然来了，就给她带包糖吃，也是我的一点心意。”

小子伸手：“那你给我，我替你捎进去。”

福全立刻摇头：“不成，我怕你路上偷吃！”

“切，谁偷吃你的，跟谁没吃过糖似的。”

说是这么说，这么大的小子在外院混，于男女事上一知半解，正是将开窍未开窍的时候，越是这个时候，越是乐意言说，要凑这个热闹，当下真有一个站出来：“等着，我替你叫去！”

福全忙道：“可避着点人，别叫太太知道。”

“用你说，太太知道，我也没个好儿！”

这小子说着，嘿嘿地笑着跑了。

此时惜月跟云姨娘已经直接被勒令不许出清渠院一步了，但菊英梅露两个丫头还能走动一下，毕竟总得有人去厨房拿个饭什么的，徐大太太再震怒惜月所为，不能把她饿死在院里，那太耸人听闻了。

于是一会儿功夫后，菊英还真被借故找了过来。

从前福全常替莹月捎书进去——所以莹月才敢把银票托付给他，因他年纪虽小，在传递上还挺有经验，这些别的小子们难免也有类似的勾当，很知道怎么避人耳目，菊英无精打采地走过来，一路上还真没叫人碰着。

福全在一帮小子们炯炯的目光下，从怀里把那包已经捂化了一点的花生糖掏出来，交给菊英：“姐姐，劳你从前照顾我，这糖送给你吃。”

菊英今年十七了，比福全足足大了五岁，她是压根没往那些事上想，只是莫名其妙，她跟福全其实不熟，就要推拒：“我不要——”

福全硬往她手里塞了塞：“姐姐，别跟我客气。”

一个纸团借着糖包的掩护，从他掌心里同时滑到了菊英掌心，然后他直接扣住了菊英还要推拒的手，把她往旁边拉了拉，“姐姐，我和你说句话。”

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