第34章
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车夫技术不错，顾清池在车外骑马相随，两个时辰后来到小河沟村，两人赶时间，中午饭都没顾上吃，这会儿一进院门，便觉着饿得慌，沈明珠笑道：「许久没回来，不知家里还有没有吃的，我在时下午是备着点心的，如今梁嫂子未必有这个闲情逸致。」
一面说着，就见那本来懒洋洋趴在树荫下的大狗猛然跳起，欢快地飞跑过来，一个高儿就扑到沈明珠身上，嘴里汪汪汪叫着，一面不停摇摆尾巴，露出十分的亲热想念之态。
顾清池在一旁艳羡看着，轻声咕哝道：「这世道没天理了，我想你想得都快得相思病，尚且不敢抱一下儿，这头畜生倒好，又是亲又是搂又是舔的，你也不嫌脏，真真儿去哪说理？我竟混到了这等人不如狗的地步。」
沈明珠自然不会接他这种话茬儿，却见顾清池一把将大狗拨拉下来，训斥道：「行了，见好就收吧，不然当心我怒从心头起恶向胆边生，把你炖了吃狗肉锅。」
大狗不知道这位阔别许久的主人是在羡慕嫉妒恨，闻言还以为他是怪自己冷落他，于是连忙又抬起两只前爪，扑到顾清池身上舔啃了一阵，只把顾清池弄得十分无奈，沈明珠则在一旁笑得捧腹弯腰。
忽听一个熟悉的声音道：「我说前院里这狗叫的声音不对呢，果然是贵人临门。顾大人怎么和妹子一起回来了？」话音落，一个妇人就从堂屋里走出来，不是梁氏还会有谁。
沈明珠就笑着把情况说了一遍。梁氏道：「原来是这事儿，人选早已经定了，顾大人还特意派了人过来看顾，保准一点问题都没有，只是今儿天色已晚，你们要在这里住一宿吧？明天去京城也来得及。」见两人点头，她就笑道：「那好，我进去拿新被褥换上。」
「用不着这么麻烦，又不是没睡过旧的，只要干净就行。」沈明珠制止了梁氏，却见顾清池呵呵笑道：「自然是干净的，只看姐姐把这狗收拾的多干净就知道了，姐姐就是爱干净的人。」
梁氏笑道：「这是妹子离去前吩咐的，这会儿是夏天，小香獐子和两头牛还有狗儿每天都要洗个澡，不然身上长虱子。」
「好嘛，这畜生都让你们给养成那些贵妇人手中的猫狗了。」顾清池瞪了大狗一眼，显然还「记恨」它刚才和沈明珠的亲热，要不是洗的这样干干净净，沈明珠哪会任由它扑上去又亲又舔啊。
「你还派了人过来？」沈明珠不在乎顾清池的话，扭头问了一句，听他笑道：「自然，虽然是乡里乡亲，也难保不会有见利忘义之人，所以我那天问完你，就派人过来看着了，免得有些人准备周全，想要把人用高价赚走。不过还好，那两家成药到手后，只顾着去研究了，似乎并没有顾上这一头。」
「到底是状元之才，就是想的周到。」沈明珠冲顾清池竖起大拇指。这厮这份儿缜密的心思太可怕了，一瞬间，她都有些同情那两家偷药的，费尽周折，到头来只能为自己扬名，尤其是被顾清池派人鼓动的那一家，虽说是他们自己贪心惹的祸，但真是有点儿冤枉。
梁氏和妞妞与几个邻里妇人动手，很快就张罗了一桌饭菜，妞妞便笑道：「沈姑姑，顾叔叔，你们今儿运气好，我娘算着药林大会结果要出来，就说或许你们会回来一趟，所以昨儿在市集上买了两只野鸡和一只狍子，才有今儿的野味吃，不然就只能粗茶淡饭了。」
顾清池笑道：「这会儿的野鸡和狍子不好吃，等到秋末有时间了，我去射猎，再打些麂子狍子野鹿回来，那时肉才好吃呢。」说完忽然道：「是了，香獐子呢？我怎么在前院没看见它？」
妞妞道：「香獐子如今名气太大，连许多外地人都跑过来求买麝香，我娘怕它被人偷去，就把它牵去后院，作坊里人多，没人敢在咱们眼皮底下弄鬼，晚上就在堂屋里，也不怕偷。」
「至于吗？」顾清池吃惊，却见妞妞撇嘴道：「顾叔叔怎么说小孩子话？你又不是没在乡下呆过，固然大多都是好的，可也有些游手好闲的就琢磨着歪门邪道。沈姑姑走后第三天，那天晚上大概是半夜时分，狗子叫的特别厉害，连牛也在叫，我和娘起来开了堂屋的门，恍惚就看见院子里有两个人影一闪，翻墙跑了，这狗子也是通人性，从那以后就守在香獐子身旁寸步不离，我们就猜着那两个人怕是来偷香獐子的，所以从此后就加上小心了。」
顾清池皱眉道：「匹夫无罪怀璧其罪，也难怪有人起意，这家伙一年剔出来的上好麝香，能卖到一二百两银子呢。如今我们虽然不缺这点儿银钱，可香獐子是从小就被我们养的，既然乡下不安全，索性带回京城吧，就养在国公府里。」
「能行吗？」沈明珠听了妞妞的讲述，也有些意动，就是觉得香獐子和国公府的格调好像不太搭，人家二少爷三少爷院里养的是仙鹤和梅花鹿，看上去就透着那么一股子仙境般的吉祥气息，结果顾清池院里养一只香獐子，每年春天自己拿蹄子把香刨出去拉屎尿掩埋，这…这也太煞风景了。
第二百零二章：杞人忧天
「有什么不行？」顾清池不以为意：「鹿和香獐子多像啊，跟近亲似得，养在院子里，猛一看就和鹿一样，谁还会上前多看它几眼。」
沈明珠：…说得好有道理我竟无言以对。
几个人用了晚饭，看着天黑了，就坐在一起聊天，梁氏便道：「药林大会我就不去看结果了，让妞妞和妹子一起过去，等她回来告诉我个信儿就行，家里扔不下呢。」
沈明珠笑道：「等妞妞回来做什么？我难道就不能告诉你了？」
梁氏惊讶道：「怎么？妹子还能回来吗？」
沈明珠：…「什么话？我怎么就不能回来？」
梁氏看了顾清池一眼，期期艾艾道：「不是说…不是说您都住进国公府了？」
「那又怎么样？我是因为药丢了，外面不安全，所以才听了二少爷的劝住进国公府。」沈明珠一看梁氏误会了，连忙澄清，却听顾清池低着头轻笑道：「有什么区别？反正早晚都会住进去。」
梁氏俨然点头，显然很认同顾清池的话，她算是看出来了，二少爷铁了心要娶沈明珠为妻，本来她不看好这桩婚姻，就是因为顾清池的身份比沈明珠高很多，如今就更高了，然而既然对方情比金坚，那是女人就逃不过这样优秀男人的手掌心吧？沈明珠再强，也是女人。
沈明珠简直要无语凝噎，这古代人民的立场转变也太快了吧？这才几天工夫？钟氏和梁氏先后反水，都成了墙头草，就剩她一个孤军奋战。不过…不得不承认，被顾清池这种男人如此热烈的死缠烂打，好像…虚荣心确实得到了极大地满足。
满足是满足，但不会因此而动心。沈明珠对顾清池不会有愧疚，因为她已经义正辞严拒绝了对方不止一次，什么话都说清楚了，要是顾清池还因为她而打光棍，那可和她没有关系。
沈明珠又坚定了一下心理防线，忽听妞妞道：「这些日子大家都很累，回春药铺的谭老掌柜几乎两天就要派人来提一回药，恰好十里八村有许多人来打听，因为咱们这里招收女工，工钱又丰厚，传出去那些别村里的不管是姑娘媳妇，都十分动心。我觉着姑姑是不是看看再盖几间房，把作坊做大啊？」
说完不等沈明珠说话，她就又小声道：「我就是这么一说，究竟我也没什么见识。姑姑觉着好就好，不好的话也别怪我。实话说，我和我娘只是寻常女人，这家里要是没有您坐镇，还真顶不起来。」
顾清池斜睨了她一眼，忽然笑道：「从刚刚就一个劲儿往这话题上引，又是有人来偷香獐子，又是家里得有人坐镇，小妮子怕是想念青词了吧？」
「哪有？顾叔叔莫要以为做了官，就可以胡说，人家…人家只是害怕辜负沈姑姑的嘱托，哪有想念青词？他怎么样和我有什么关系？」
妞妞气急败坏地反驳，不过满脸飞红地模样早已出卖了她的内心。沈明珠这才恍然大悟：怪不得今天回来，小妮子一个劲儿叫苦，论理她从前可不是这样性格，原来是因为这个，想想也是，青词从随着顾清池进京赶考，一直到现在，两个孩子足有三个月时间没见面了。
一念及此，心中也不觉诧异，暗道古代的小孩子未免太早熟了吧，难怪常听说十三四就成婚的，因便忍不住笑道：「妞妞，你才多大？要和青词在一起，怎么着也要等过个三年五载的才好。」
「沈姑姑不要听顾叔叔乱说。」妞妞小脸通红，但旋即就一甩头道：「我倒是惦记着和他从前一起玩耍的时候，不过没有别的意思，你们大人别胡思乱想了。」
这才对嘛，哪怕是青梅竹马，这个年纪惦记着玩儿也远远多过男女之情。沈明珠瞪了顾清池一眼，心想真是个禽兽，差点儿把我都给带到沟里去了。
她却不想想梁氏看着女儿被「冤枉」，却是一直含笑不语，显然也认同了这对小儿女的亲事，这和顾清池是一样的。
顾清池手指无意间敲着炕沿，一边将制药厂的事和梁氏说了，然后认真道：「明珠不可能总在小河沟村，将来这里的基业就要你顶起来，明珠说了，烽火山脉有着丰富的药材资源，所以不管将来制药厂开多少家，这里都是一切的基础。除了山上的草药，未来我们还要买山脚下的良田，专门用来种植常用药材，这些，都得姐姐和妞妞帮着打理，你们不用害怕自己是两个女子，顶不起来这么大一摊子。等药林大会结束，我就把青词派回来，那小子跟着我历练了这两年，如今也能顶个人用，有他帮你们，就足够了。别的村子若是有来投靠的妇人，打听一下，品行好的就收用。」
说到这里，他便问沈明珠道：「你的意思呢？这样安排可以吗？叫我说，都是女人的话，也有些不方便，不如再在村子里挑那忠厚老实的男人，招几个过来，和女人们分开做事，一旦有花力气的活儿，他们就可以胜任了，如何？」
沈明珠笑道：「话都被你说完了，还问我作甚？就这样安排吧，挺好的。」
当下计议已定，方各回各屋睡觉。
沈明珠想到后日药林大会的结果，再想到顾清池的安排，心中有些紧张又有点儿兴奋，眼皮子发滑，怎么也睡不着，如此一来，就发现梁氏也在辗转反侧，因笑道：「嫂子怎么了？可是有什么心事？」
「不是有心事，就是觉得…这一切，真好像做梦一般。妹子想想，两年前，我还是在人间地狱里，甚至都不知道自己和妞妞该怎么活下去，可现在…现在我竟然要帮着妹子打理这么大一份基业了。这不过两年时间，我就从万丈深渊一下子到了天堂，妹子，你说…我…我是不是做梦？该不会一觉醒来，发现还是在那个不见天日的家里吧？」
「怎么会？嫂子不信掐自己的大腿试试看疼不疼？」沈明珠微笑安慰，心中明白梁氏是觉着现在的生活无比幸福，才会产生这种杞人忧天的想法，人在幸福的时候，总是担心这种幸福只是南柯一梦，很正常的心理。
第二百零三章：抓狂
「不瞒妹子说，我都掐了无数回了，每当我涌起这种担心，就会掐大腿，现在两只腿上还有印子呢。好在总算觉着疼，说明这一切都是真的，不是我在做梦，谢天谢地。」
「我是觉着吧，既然都确定这么多回了，那肯定就不是梦，所以嫂子往后不要再折腾那俩大腿了，大腿犯了什么错儿？就因为多长了点肉，便遭这个罪。」到现在还有印子，那得多疼啊，沈明珠想想都觉得身上发冷，真亏梁氏怎么下得去手，那可是她的腿啊。
却听梁氏笑了起来，喃喃道：「妹妹说话还是这么有意思，怪道二少爷身份接连变换，如今都快成国公府世子爷了，还对妹妹一片痴心，都说好女孩儿善解人意，如花能解语，妹妹竟比那解语花还妙呢。」
「呵呵，那是嫂子没看见我化身恐龙的时候。」沈明珠翻了个白眼，心想如果顾清池只是喜欢解语花倒还好了。
「恐龙？」新鲜名词果然惹了梁氏疑惑，沈明珠便解释道：「就是河东狮吼，母老虎。」
「哈哈哈…妹妹信我，你再怎么张牙舞爪，也不过是个纸老虎，和真正的母老虎相差甚远。咱们村西头张老实的媳妇，你看见没有？那才叫母老虎呢，所以到现在，我都不敢招她过来做工，她倒是跑过来说了几回，我只不许，她也就没办法呢。」
张老实的媳妇沈明珠知道，是村里有名的一个泼妇，张老实说被她家暴就被她家暴，据说连她婆婆都是被她折腾死的，在那个女人身上，完全体现不出现在是男权社会。所以村里的人对她都是又害怕又鄙视，抱着「惹不起躲的起」的心思，若不是因为这些劣迹，以梁氏的善良，不可能阻止对方过来做工。
要跟那只真正的母老虎学习一下吗？沈明珠抚着额头认真思考，不过当脑海中浮现出那媳妇状似茶壶，在街上破口大骂，污言秽语层出不穷的模样，她就知道这种真正的泼妇她是无论如何也学不来的。
算了，走一步看一步吧。无计可施的沈明珠将头埋进被子，幻想着这一世自己可以用鸵鸟的状态平淡过日子。
第二天，顾清池和沈明珠就带着选中的九个工人一起进京，在国公府后廊上找了几间屋子把人安置下，他这里就陪沈明珠回到府里。
回府第一件事，自然是要去拜见老太君和狄夫人，沈明珠先回到暗香阁换衣裳，却见秋屏满脸艳羡地看着她，那眼中热切让她心中禁不住发毛，因便问道：「怎么了？怎么这么看着我？」
秋屏这才知道自己失态了，连忙垂下眼，小声道：「听说娘子和大少爷回了乡下，奴婢从来没去过乡下，小桃说乡下可好玩了，有花树草木，一望无边的田野，还有河流可以抓鱼，似娘子这样经常上山采药的，还可以遇见兔子和狐狸。」
「这样啊，也难怪你向往，比起城里，乡下的确是更自由一些，景致也不错，你若喜欢，下次我带你去村里玩玩。」沈明珠随口道，在她看来这不算个什么事儿，秋屏这个月服侍自己尽职尽责，替她在狄夫人面前请两天假，带她来个乡村两日游，就当是感谢她这些日子的照顾了。
谁知话音刚落，就见秋屏竟「扑通」一声跪下，惊喜道：「真的吗？娘子真的肯带秋屏去乡下吗？那…那真的是太好了，奴婢从来到英国公府后，再就没出过门，先前娘子去青山县，奴婢…奴婢还以为你不要秋屏了，5555…」
这个…是不是有什么误会？为什么这话听着有些不对劲呢？
沈明珠眨眨眼睛，伸手扶起秋屏，小心翼翼道：「秋屏啊，我只是想着带你去乡下玩两天，那个…不是带你去乡下啊，你是国公府的丫头，我在国公府不过是借住，只等药林大会结果公布后，就会离开这里，本来就很打扰人家了，临走还要带走人家的丫头，这…这不成了连吃带拿吗？也太不要脸了。」
「可是娘子在乡下，也要有人服侍不是吗？」秋屏还想努力争取一番，却见沈明珠摇头笑道：「我不过是个乡野村妇，要什么人服侍？」
「那不一样，娘子现在是乡野村妇，可您和大少爷的事情已经是满城皆知，将来您就会是这英国公府的大少奶奶，怎么还能像过去一样呢？您得注重自己的身份。」
「那都是流言，流言懂吗？不能当真的。」沈明珠抓狂：怎么现在大家都认定了她和顾清池是一对吗？这要是自己不嫁他的话，百姓们该不会以为是她始乱终弃吧？不行，她得想个办法赶紧把这黑锅摘下去。
秋屏似乎是被她「狂暴」的样子吓到，呆呆点着头，接着嘴一扁，眼泪就在脸上无声地汇聚成了数条小溪，她喃喃道：「奴婢真的很能干，奴婢想和娘子一起去乡下，奴婢…奴婢害怕，听说前天二少爷去太太面前讨要奴婢做房里人，太太让他再等等，呜呜呜…娘子带我走吧，我真的害怕…」
泥马这还没成为英国公府的人，就要被迫参与后院的宅斗了吗？陆清言在这个时候向狄夫人讨要秋屏，应该不只是单纯的见色起意吧？
沈明珠皱眉，不管怎样，她是不想插手这件事的，可看秋屏哭得声堵气噎，于是善良的老毛病就又犯了，便拉起这丫头道：「那个…我帮你想想办法，大不了你回顾清池身边，我托他保护你就是。现在我先去见老太君和狄夫人，顺便打探打探口风，放心，你这样德容兼备的好女孩儿，凭什么给陆清言那个只会附庸风雅的家伙做通房丫头啊，你值得更好的人，别哭了。」
秋屏点点头，不过脸上满是凄然，她以为沈明珠是在敷衍自己。在她看来，只有对方答应带自己到乡下，才是真正关心自己，要帮她脱离苦海的。让她回顾清池身边，不过是应付之词，就算大少爷比二少爷三少爷好一万倍，通房就是通房，了不起将来当个姨娘，还是要给人家做小，她虽是奴婢，却也有自己的志气，宁愿嫁贩夫走卒做堂堂正正的夫妻，也不愿给任何人做小，哪怕那个人再优秀。
已经是下午时分，老太君和狄夫人等午睡刚起，没什么精神，只是说了沈明珠几句，责怪她不该在青山县呆那么长时间，那语气神态，让沈明珠颇有一种「自己成了香饽饽」的感觉，她不知道这是不是错觉。又或者，老太君和狄夫人认为「得明珠者才能得清池？」若真是如此，顾清池这家伙就太可恨了，根本就是把本该属于他的为难给强加到自己头上，这混账。
第二百零四章：剖白
顾清池极力挽留，却见沈明珠坚定摇头，他心里叹了口气，也知爱人是不会留在京城的，不然她就不是坚定拒绝自己，而是欲擒故纵了，因咕哝道：「就算现在不在京城定居，将来也难免要过来开厂子，好好地事情，非要弄这么复杂。」
「你只说秋屏怎么安排吧。」沈明珠不理他，接着又试探道：「要不然，你看看和狄夫人说一声，看能不能替她赎身？我带她回小河沟村，这丫头伶俐能干，难得又稳重聪慧，跟在我身边，肯定会是个好帮手。」
「不行。」
却不料顾清池一口回绝，沈明珠不由愣住，呐呐道：「莫非你是要她回来服侍？那也不是不行…」
不等说完，却见顾清池又摇头道：「我身边这两个老实的都不想要，还要那种花妖似得丫头过来？万一她生了什么心思，我再让她算计了，冤不冤呐。」
「你说什么呢？」沈明珠不高兴了：「秋屏可不是那种痴心妄想的丫头，你也太看轻她了。」
「呵呵！那是你，被人说几句好话就心软了。我和你说，这丫头的心计才深沉着呢，你看看她到了你身边后，围前围后那个亲热劲儿，每次我过去说一会儿话，便鼻子不是鼻子脸不是脸的，用男女大防做借口使劲儿往外撵我，呵呵！不是因为伺候你伺候的好，你以为我会容她在你身边？如今你既要离府，我就把她送回太太那里，禀告太太趁早儿将她打发了还好，绝不会让她去祸祸你。」
「你…你什么意思啊？」沈明珠瞪大眼睛恼怒叫道：不会吧？不会是如她所想的那般狗血吧？顾清池难道怀疑她和秋屏搞百合？这厮脑子进水了吗？
「还用我把话说得更明白吗？」顾清池终于露出了羡慕嫉妒恨的真面目，咬牙道：「这大宅门里最不缺的就是各路魑魅魍魉，也只有你这笨女人傻傻的什么都分不清楚，那秋屏分明是对你抱着妄想。跟你回小河沟村？好嘛，我如今在翰林院，轻易不能出京，都不知道张扬和褚凤鸣会不会再搞什么么蛾子，和男人争你也就算了，还要和女人争…」
「顾清池！」
沈明珠一下子站起来，勃然怒道：「你不要太过分，我看你脑子简直是被驴踢了，天知道你怎么会生出这么荒唐的想法。秋屏不过是因为向往乡下自由的生活，还被你那纨绔弟弟骚扰，生怕狄夫人真将她给你弟弟做房里人，所以才来求我。这丫头身份虽是奴婢，却是洁身自爱品性高洁，别人不理解她，难道你也不理解？你才从乡下出来几天，就学会尊卑有别了？既如此，罢了，你以后趁早儿离我这卑贱的村妇远远儿的，免得玷污了你高贵的身份。」
说完就要拂袖而去，却被顾清池一把拉住，听他恳切道：「你怎么就不了解我的心呢？便给我乱扣帽子，我是瞧不起秋屏吗？我只是怀疑她对你有异样心思，所以不肯给她机会。」说到后来，大概顾二少自己也知道这想法有点龌龊，语气里已经带了哀求。
「给她什么机会啊？别说我很确定秋屏没有这份心思，就算有，难道我就会答应？你怎么想的？」见顾清池态度放的这么低，沈明珠也不自禁把口气放软。
「我不就是担心吗？你被张扬伤透心，连我这样还算不错的男人都不看在眼里。秋屏聪慧沉稳懂事，在你身边温柔款款服侍了这么些日子，日后再刻意笼络，难保你不被她降服了去。」
「呸！我问你，现在要是有个男人在你身边体贴温柔，曲意结交，被你引为知己，然后他要和你来一段断袖之恋，你就能同意？」
「怎么可能？想一想都起鸡皮疙瘩。」顾清池大叫，却见沈明珠没好气道：「彼此彼此，所以你也别把我想成这种人，独身一世是一回事，不代表我不喜欢男人就必然会爱女人，江山易改本性难移，性取向这种东西，比本性还要顽固好不好？你没事儿不要胡思乱想，简直不可理喻。」
「是这样吗？」
顾清池摸着下巴，想想也觉得有道理，于是点头道：「也罢，你去将秋屏叫过来，我要当面试探一下，若真是我小人之心度了她君子之腹，自然会妥善安排她。」
这倒也顺理成章，只要顾清池不再对秋屏有成见，沈明珠相信他会好好安排那个丫头。于是转身回了暗香阁，让秋屏去云墨斋寻顾清池。
秋屏是个聪慧丫头，素日里从顾清轩的眼神动作中，她能感受到这大少爷对自己的厌恶，此时听沈明珠说自己的后路都掌握在对方手里，不由十分忐忑，来到云墨斋后，垂头战战兢兢站在那里，等着听大少爷对她的宣判。
顾清池手里转着一只毛笔，认真打量秋屏的神态，见她身子微微抖了起来，这才似是漫不经心道：「抬起头看着我，好好儿回答我的话，若回的好，少爷我就让你和明珠一起回小河沟村，否则的话，你就莫怪我无情，二少爷虽然不成器，那也是我的弟弟，给他一个通房丫头，不算什么事儿，你明白吗？」
秋屏抖得更厉害了，但很快她便镇定下来，轻声道：「是，奴婢明白。」
「你到底为什么要跟着明珠？」
顾清池沉声问了一句，接着一摆手道：「不要以为向往自由洁身自爱的理由能在我面前糊弄过去，这借口你也就糊弄糊弄明珠罢了，我要你说实话。」
「大少爷，我没有糊弄沈娘子，我虽是奴婢，但确实向往这大宅门外的世界，素日里和沈娘子说话，听她提起那些乡野趣事，奴婢就十分向往。不愿意做通房丫头，也是奴婢心里真正所想。所以奴婢并没有骗沈娘子，今天就是大少爷拿我的后路来迫我说实话，我也只能说，这就是奴婢真正的想法。」
秋屏勇敢地看着顾清池，许是从前也接受过良好教育的关系，这一番话竟是掷地有声，倒让顾清池也不由高看了她一眼。
「就是这些？」顾清池紧盯着秋屏的眼睛，试图从那里再寻到一些蛛丝马迹。
果然，就见秋屏垂了眼，但面上并不显慌乱，沉静道：「奴婢不敢欺瞒少爷，除此之外，奴婢心里还有些想头。少爷对娘子一片真心，奴婢想着，将来娘子是要进这府里的。娘子是个刚强善良聪慧的女子，若能跟着这样主子，是奴婢的福气，靠着她，奴婢不必受人欺辱，或许…将来求娘子开恩，还能配个好人，堂堂正正做一世夫妻。大少爷，奴婢承认确实有私心，除此之外，再无别念，请大少爷明鉴。」
第二百零五章：如愿
顾清池手指在桌上轻轻敲着，玩味地看着秋屏，秋屏勇敢和他对视着，没有半丝闪躲，只是在一会儿后再度垂下眼睛，然后她就听顾清池轻声道：「罢了，姑且相信你，这一次你跟着沈娘子回小河沟村，我有两个任务要交给你，务必替我办到，回来我好好儿赏你。」
「求少爷莫要难为奴婢，奴婢…敬佩沈娘子，不能帮着您祸害她…」
秋屏「扑通」一声跪在地上，一语未完，差点儿把顾清池鼻子给气歪了，拍桌子叫道：「什么叫不能帮着我祸害她？我要想祸害她早祸祸了，用得着你帮忙？我喜欢她，尊重她，爱护她，这怎么能叫祸害？你休要小人之心度君子之腹。」
秋屏连连点头，心中大松了一口气，接着听顾清池没好气道：「两个任务，一个是：若有个叫张扬的去你们那里，你放狗也好放牛也好自己操大扫帚也好，直接打出门去。他是明珠的前夫，最不是东西的一个，估摸着这次药林大会后又要厚颜无耻上门，总之你别让他见到明珠，省得看见那个渣子她心里添堵。」
张扬和沈明珠的事秋屏知道一些，暗道这主意不错，那种混蛋男人就不能给他任何舌灿莲花的机会，放狗咬出去最好。因小心翼翼问道：「那…第二个任务呢？」
顾清池叹了口气道：「我本想着若是有别的男人上门，你一律依此法行事，不过料着凤鸣那混账不是你一个小小婢女能招惹的，所以算了，你只帮我看着他们的动静就行，一旦明珠和谁说的投机，立刻禀报于我。」
秋屏额头冷汗都下来了，结结巴巴问：「少爷口中的凤鸣，可是…可是成国公府少爷？」
「不是他还会有谁？」「顾清池冷哼一声，旋即又沉吟道：」不过他这种毛头小子不是明珠的菜，我倒不怎么担心，最怕有那乘虚而入的，以请教之类为借口，接近明珠图谋不轨，别看你那主子宽厚，其实就是个傻女人。「
秋屏心想这大概只是少爷您觉着的，您害怕沈娘子被人趁机抢走，所以恨不能她屋子里连公苍蝇也不放进去一只，这才叫聪明对吧？
心中想着，嘴上却不敢实话实说，想了想又小心道：「少爷这是让奴婢做内应？可是…奴婢对沈娘子…」
顾清池不等她说完便打断道：「行了，知道你对明珠忠心耿耿，我允许你回去向她如实禀报，反正她了解我的作风，也不会意外。」
秋屏这才彻底放下心来，忙答应一声，接着行礼告退，走到门口，就听顾清池在后面笑着道：「你要是做的好，将来你那愿望不必明珠帮你实现，少爷我给你个好前程，到时给你脱了奴籍，在外面管铺子的管事中为你挑门好亲事。」
秋屏喜出望外，忙又回身谢恩，想想又轻声道：「少爷恕奴婢放肆，将来…若是…若是有一天…若是…」她红着脸，后面的话却怎么也说不出来。
顾清池那是什么人？最善于揣摩人心的，见秋屏这个模样，略一想便明白了，微笑道：「行，若是有一天，你有了两情相悦的人，少爷我做主，玉成你们的好事。」
「奴婢多谢少爷。」
秋屏最大的心事放下，再不用担心要给人做小，只激动地眼泪都流了出来，跪下恭恭敬敬向顾清池磕了个头，这才高兴离去。
…
「夫人和两位妹妹且在这里宽座，这会儿人就渐渐多了，好在这二楼位置好，在这里倒能看清楚场地。」
沈明珠和狄夫人以及陆芙陆蓉在揽月楼的二楼临窗位置坐下，刚说了一句话，就见楼下顾清池送钟氏和顾清轩陶乐芳走过来，狄夫人连忙起身，带着陆芙陆蓉来到门口迎接钟氏。之所以如此热情，是因为她确实从心里感激这个救了自家孩儿，并且把对方养育的如此聪明懂事的妇人，哪怕对方只是个寻常农妇。
两家人相见，没有预想中的尴尬，倒像是阔别多年的朋友重逢。顾清池和沈明珠见钟氏和狄夫人已经聊起了家常，心中都是松了口气，眼看时辰将近，两人便辞别狄夫人，出了酒楼。
一出门沈明珠便冷哼道：「你真是好样儿的，安插间谍也安插的那么光明正大，我就奇怪了，你这脸皮到底有多厚？怎么不但不消减，反而还与日俱增呢？」
顾清池先是一愣，接着便笑道：「你说过的，没有最厚，只有更厚嘛。呵呵！秋屏对你倒是忠心的很，回去就和你禀报了。那就看你怎样做，若是不想让她帮我做内应，就不要带她去小河沟村啊。」
「你都无耻到这个地步了，我还能说什么？只能甘拜下风了。」沈明珠摇摇头，话音刚落，就见成国公夫人和褚凤鸣在一群婆子丫头簇拥下走了过来。
「沈姐姐。」
褚凤鸣看见沈明珠，脸上便流露出激动兴奋之色，正要上前，就见顾清池不动声色挡在了沈明珠面前，含笑道：「表弟和姨母也过来看热闹？」
褚凤鸣翻了个白眼，冷哼道：「我是来给沈姐姐加油助威的。」
成国公夫人却笑道：「难得的一次盛事，我也想知道知道这天下间还有什么好药，所以过来看看，本来也要包一家酒楼的，恰好之前和姐姐说话间知道你们已经包下了揽月楼，索性大家凑在一处，还热闹些。」
顾清池笑道：「既如此，姨母和表弟请上楼吧，我娘正和太太在一起说话，怕是还不知道您来了，不然这会儿该接出来了。」
「都是自家人，什么接不接的。」成国公夫人说完，便要进门，却见儿子在原地不动，于是回过头来，只见褚凤鸣看着顾清池道：「你不在这里陪着姨母，却要去哪里？」
「明珠也参加了这次盛会，而且还是主角，我不陪着她怎么能行呢？」顾清池笑眯眯地看着褚凤鸣，这副胜利者的显摆模样差点儿没把小霸王气吐血，索性咬牙道：「你一个人够吗？我看还是我和你一起保护沈姐姐吧，人这么多…」
「没事儿，看见广场边的凉棚了吗？参加大会的都有座位，挤不着。」
「那我也要去，你都能去我凭什么不能去？」褚凤鸣气呼呼说着，却听母亲在他身后威严地叫了一声，可这家伙向来狂妄惯了，此时只假装没听见，看着沈明珠执拗问道：「沈姐姐你说，我能不能去？」
第二百零六章：宣召
「不能。」这可不是心软的时候，所以沈明珠扭头不看少年可怜巴巴的模样，硬下心肠干脆利落地拒绝。
「那他为什么都能去，我就不行？」褚凤鸣脸上是大写的一个不服，却见顾清池呵呵笑道：「表弟你忘了？我是明珠的未婚夫啊，这种时候，自然是要由我陪她去的。」
这混蛋不是我哥，是仇人，绝对的仇人。
褚恶少心头狂喷鲜血，只能眼含热泪看着那两人施施然离开，只恨此时手中没有弓箭，不能射那混蛋表哥一个透明窟窿：呜呜呜，心爱的沈姐姐就这样被他抢走了，简直太混账了。
眼看那一队人进了酒楼，沈明珠才抚了抚胸口，忽听身旁顾清池笑道：「如何？若是被那小子缠上，是不是还不如嫁给我更省心遂意？别忘了，他是京城第一恶少，若到极不耐烦的时候，就把你抢进府里也不是不可能，可现在有我这面挡箭牌，他就不敢这么做了，你说，该不该谢我？」
「该谢。」沈明珠微微点头：「不过我不会用以身相许这种方式谢你的。」
「你记着我对你的好就行了，原本我要的也不是以身相许，而是两情相悦。」顾清池满足地笑笑，两人一面说话一面来到明瑞宫外的广场边，正要进属于他们的凉棚，就见场地外拥挤的人群中，有一队盔甲鲜明的御林军走过来，最前面一人面白无须，带着纱帽，据目测应该是个太监。
「不会是皇上御驾亲临了吧？」
见有热闹可瞧，沈明珠和顾清池便不急着进帐篷，两人往后退让了两步，凑在一处议论起来，一句话说完，沈明珠的脸已经兴奋地放光了：御驾亲临啊，这大会不是和殿试差不多了？
「不像。」却见顾清池摇摇头道：「这好像是宣旨的，也许是宫中哪位贵人病了，所以太监奉旨来宣某位太医进宫。」今天在场评委有好几位老太医，甚至有两位院判都赶过来了。
一盆冷水泼下来，沈明珠立刻兴味索然了，不过眼睛仍然紧紧盯着那支队伍，想看看是哪位太医竟被皇帝如此信任。
谁知看着看着就觉得不对劲儿：这队伍怎么直直地向着自己这边走过来了？难道是宣顾清池进宫面圣？他一个翰林院编书的，有什么十万火急的事要在这当口宣他进宫？
正疑惑间，就见这队人马果然在两人面前停住了脚步，那太监看着顾清池笑容满面叫了一声：「顾大人。」
「常公公。」
这太监是皇帝面前的红人，顾清池身为翰林，也被皇帝召见过几次，故而识得，他也疑惑皇上是有什么紧急事情要宣自己入宫，却见那常公公转脸看向沈明珠，笑容可掬道：「这位就是沈娘子吧？」
「是，民妇正是。」沈明珠越发奇怪，心想我这名声已经在皇宫大内打响了吗？这公公怎么敢和我打招呼？我爹可是因为后宫倾轧赔了一条性命啊。
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