第20章

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林未晞背上出了薄薄一层汗，运动之后面颊红润，眼神晶亮，看着精神极了。林未晞甚至自己控制着小马朝前小跑了两步，林未晞惊喜，下意识地回头想和人分享，一回头就看到顾徽彦跟在不远处，含笑看着她。

骑马时不能走太近，不然会干扰双方的马，顾徽彦为了不打扰林未晞，就一直在不远处缀着，可是却始终保持着无论发生什么意外都能立刻赶过来的距离。林未晞猛不防撞到顾徽彦的眼睛里，心里不知怎么就突然想到，这么长时间，他一直这样看着她吗？

林未晞说不清心里是什么样的感觉，她受惊一样回头，胸腔砰砰直跳，心里产生一种失控的无所适从感。她有些走神，一时没注意手上的力度，小马以为这是主人的指令，快步朝前跑了两步。

林未晞重心猛地后仰，狠狠吓了一跳，忍不住惊叫了一声。顾徽彦很快就从后面追上来，从侧方拽住了林未晞的缰绳。

“别害怕，你要相信你的马，它不会伤害你的。”

林未晞低头嗯了一声，顾徽彦回头看她，问：“怎么了，方才还好好的，现在想起什么了？”

“没想什么。”林未晞不想说，她觉得自己已经陷入一个很危险的境地，在深宅大院中，女子动情必然会撞得头破血流。男人永远有退路，可是女人没有。

顾徽彦没有追问，但是已经推敲起方才的话，他说了什么或者做了什么，才无意触动了林未晞？林未晞并肩和顾徽彦走了一会，渐渐不再满足这样慢悠悠的步调，她说：“王爷，我想让它跑快些。”

“不行，你还控制不了这种速度。这里虽然早被收拾成皇家围猎场，但是周围地形复杂，许多地方还是很危险的。”

林未晞不肯认输：“我能。”

顾徽彦叹了口气，对她伸出手：“过来吧，我带着你跑一圈。”

林未晞愣了一下，才反应过来顾徽彦要用他的照雪带着她走。那可是照雪啊，燕王出了名的爱马，平时绝不允许任何人碰他的战马。林未晞眼中光芒闪闪，雀跃难安：“我可以吗？”

林未晞简直控制不住想跳下去，她低头四处看：“我要怎么下去…呀！”

林未晞还没说完，就感觉腰上一紧，被顾徽彦拦腰抱了起来，侧着放在身前。照雪比她的小母马高了太多，林未晞骤然失力，下意识地攀住唯一的支点：“王爷…”

“没事，放松，照雪不会让你摔下去的。”

林未晞还是紧紧环着着顾徽彦的手臂和肩膀，顾徽彦先让照雪快走了两步，等林未晞适应这个速度了，就猛然加快，在一望无际的草场上飞驰起来。

速度猛然加大，风迎面扑来，林未晞将脸紧紧捂在顾徽彦胸膛中，吓得不敢抬起头来。她耳边只能听到呼呼的风声，仿佛整个世界都离他们远去，唯有顾徽彦的心跳，坚定，清晰，在她的世界里强势又不容拒绝地响着。

风速极大，可想而知他们现在跑得有多快。林未晞从未见识过这种速度，她本能地害怕自己摔下去，可是顾徽彦的手臂始终坚固地圈在她身边，温暖有力，仿佛铁一样坚不可摧。

林未晞渐渐安心下来，她从顾徽彦的身前抬起头，一手抓着他的肩膀，一边看向外面的世界。

草原上的风迎面扑到她脸上，带着傍晚的余温和青草独特的香气，舒服的难以言喻。林未晞越来越适应这种状态，脸上的笑也绽放起来。

“王爷，照雪是千里马吗？它真的跑得好快。”

“日行千里，夜行八百。”顾徽彦说完，猛地勒紧缰绳，照雪前蹄腾空，在空中长嘶一声，转过弯毫不减速地往回跑。

林未晞身体腾空，忍不住尖叫，等平复下来后，林未晞捂着心口，愤愤地掐在顾徽彦手臂上 ：“你做什么，吓死我了！”

顾徽彦低笑一声，胸腔震动，即使看不到神情，也能猜到他现在极为愉悦：“照雪脚程快，再往前走就是没清场的地方了。闲人太多，被他们缠上有点麻烦。”

林未晞也不想自己和顾徽彦共骑的时候被人打搅，可是不要以为这样说，林未晞就能原谅他了。林未晞轻哼了一声：“你再给自己找借口，我也知道你是故意的。”

顾徽彦笑，他空出一只手，单手驭马，另一手揉了揉林未晞脑袋：“脾气还挺大。是我错了，别生气了。”

林未晞撇撇嘴不想理他，等渐渐能看到人影后，顾徽彦放慢马速，让照雪慢慢踱步着走回去。

宛星宛月几人看到林未晞下意识地想迎上来，可是看到王妃坐在燕王马上，又不知自己该不该做这个煞风景的人。她们还迟疑着，顾徽彦已经勒马，利索地翻身下马，又把林未晞抱了下来。

林未晞脸红扑扑的，眼睛被兴奋洗的晶亮，艳丽惊人，看到的人无不在心里咯噔一声。宛星宛月围上去对林未晞嘘寒问暖，整个草坪顷刻间热闹起来。顾呈曜和高然也慢慢走过来，顾徽彦站在一边，看到顾呈曜夫妻二人请安只是点了下头，就算应答了。

宛星宛月大致将林未晞身上的浮尘扫去，丫鬟们散开，林未晞才看到外面的顾呈曜和高然。高然上前给林未晞问安，林未晞点了点，说：“你有心了，我并无不适。时候不早，回府吧。”

众人得了林未晞发话，这才齐齐诺了一声，陀螺一样转了起来。人渐渐散开，林未晞看到顾呈曜活动了一下左肩，她多年的教育使然，让她无论何时都注意到旁人的小动作，并且及时送上最妥帖的关心的人话。林未晞随口一言：“世子保重身体，注意伤口。”

顾呈曜愣了一下，道：“谢母亲提醒。”

前面已经准备好了，林未晞越过顾呈曜去找顾徽彦。顾呈曜目送林未晞走远，神色看着还平静，可是手指早已冰冷。

他小时候不小心从石头上摔下来，在左肩上留了伤。因为是他自己偷跑出来的，所以一直没有告诉大人。这个伤口他从不曾主动说过，顾徽彦不知道，就连顾呈曜院子里后买进来的丫鬟下人也不知道。

只除了高熙和高然，对于夫妻来说不可避免地会看到。高然知道不奇怪，可是高然不可能对婆婆说这些细节，那么，林未晞怎么知道他左肩上有旧伤？

当然，其实这件事更可能是顾呈曜想多了。他前几日被燕王惩罚，背上带伤，林未晞说的其实是这件事。但是顾呈曜被蛊惑一般陷入一个疯狂的念头中，林未晞的言行举止一点都不像一个从小病弱、长于村落中的人。她和王府的栋梁富贵嵌合极了，仿佛她本来就属于这里。言论可以骗人，可是身上自然流露的气质风度，却没法骗人。

一个母亲早亡、多年病弱，被偏心姑姑养大的女子，真的能培养出这样坦然贵气的性子吗？

作者有话要说：感谢 忆の江天慕雪x3、瓜的搬运工、芓吟x2、墨竹无心、好大一只晶、辰橙子、绵绵、蔯汏苮ル、一世清欢 的地雷

感谢 鑫曦两相依、Chloe 的手榴弹

80、嫡女

寂寂夏夜, 韩氏坐在窗户下缝衣, 说也奇怪, 明明没风，桌角的烛台却突然跳了一下, 韩氏被烛火一晃，一不小心就戳到了手。

韩氏惊叫了一声, 将指尖含在嘴里。她心里暗暗埋怨，大晚上的见了血，真是不吉利。

韩氏正小心看着指尖的伤口, 突然听到外面小丫鬟的叫声, 韩氏惊喜：“世子爷来了？”

英国公府伴驾来夏宫，韩氏作为世子院里隐形的主母 , 当然也甚有体面地跟着来了。但是这些年她年纪大了，英国公世子在她这里过夜的日子少之又少，像今夜这样突然造访更是罕见。

韩氏扔下做了一半的针线，欢欢喜喜地迎到门口。她满脸都是笑, 可是看到英国公世子的神情, 韩氏怔了一下：“世子？”

谁惹世子生气了, 他看起来怎么心事重重。

韩氏心里嘀咕，但并没有放在心上。她殷勤地伺候英国公世子入座, 之后又去给他泡茶, 整个人忙得和只陀螺一样。

英国公世子冷冷地看着她的背影，韩氏毫无预兆地转过身和世子说话，冷不防被他的眼神吓了一跳。韩氏渐渐感觉到害怕, 勉强笑道：“世子，您这是怎么了？为什么用这样的眼神看妾身。”

英国公世子看了片刻，淡淡道：“没事。你不用忙了，坐下，我有话和你说。”

韩氏受宠若惊，脸上的表情一如二八少女般羞怯又欢喜：“世子爷，您是主子，奴只是妾，坐在您身边不合…”

英国公世子却没有耐心再听下去了，若说从前他还喜欢韩氏这样温柔的少女作态，但是现在他看着只觉得恶心。既然她不想坐，那英国公世子也难得管她，他直接问：“当年芸娘的事情，你知道多少？”

韩氏脸上的笑猛地冻住了，过了片刻，她才反应过来，连忙用帕子捂住嘴，假装咳嗽：“咳，妾身时候昨夜受了凉，让世子见笑了…您怎么突然问起芸娘了？好久之前的事情，妾身都忘了。”

“忘了？”英国公世子怒极反笑，他砰地一声把袖子里的东西摔出来，酒壶细长小巧，肚子上雕刻着繁复华丽的西域花纹，看着漂亮极了。“你要是真忘了，那我就帮你想想，当年芸娘出事前，是不是正好在你那里喝酒？”

韩氏看到那个特制酒壶的时候就心里一慌，她的表面功夫远不如女儿好，当时脸上就表现出来了。英国公世子看到韩氏表情的时候就明白了，韩氏惊慌地跪在地上，眼睛飞快转着：“世子，您在说什么，为什么妾室一点都听不懂。”

“事到如今，你还和我装不懂？”英国公世子怒极，他这样生气并不是因为芸娘被人陷害，而是气自己这么多年来被人欺瞒。一个妾室，死了就死了，可是自己被人当傻子一样骗了十来年，他还发自真心地对他们母子几人好，这就让英国公世子完全没法接受。他对这几人掏心掏肺的时候，指不定韩氏还和儿女在背后笑他呢。

英国公世子脸如黑铁，他从酒壶中倒了两杯酒出来，指着面前的两个杯子对韩氏说：“你如果真的无辜，那就从这两杯酒中挑一杯，只要你喝下去没事，我就信你。”

韩氏看着面前两杯看似一模一样的酒，脸一点一点变白。她当然明白这个酒壶的门道，酒壶外表看来无异，可是里面却藏了一个内胆，只要在手柄上稍微做点文章，就能神不知鬼不觉地将壶嘴里的酒换了。韩氏最开始哪里知道这种东西，还是高然说这叫阴阳壶，韩氏才明白天底下竟然还有这样高深的机关。

韩氏不由努力回想方才世子的动作，他倒酒时动作很快，哪一杯是正常的，哪一杯是有毒的呢？韩氏在英国公世子审视的目光中，哆哆嗦嗦地端起其中一杯，可是酒杯端到唇边，她却无法喝下去。她忍不住怀疑，她刚才是不是看错了？如果世子把毒酒放在另一个酒胆里怎么办？

韩氏额角渗出冷汗，她突然咣当一声摔了杯子，神色惊惶地看着英国公世子：“世子，奴为您生了一儿一女，忱哥儿还小，您怎么能这样对妾身呢？”

英国公世子绝望地闭上眼睛，他最后一丝侥幸也破灭了，这一切都是真的。韩氏果真内藏蛇蝎心肠，为了夺宠害死芸娘，她后来竟然还能来宽慰他节哀顺变，这个妇人欺他至此，竟如此可恶！

“这两杯都是普通的果酒。”英国公世子看着她，眼中不知是怜悯还是悲哀，当着韩氏的面，英国公世子将两杯酒同时一饮而尽。

韩氏脸刷的白了，之后又慢慢变红，她爬向英国公世子，妄图求情：“世子，奴什么都不知道，奴以为您要毒死我，这才不敢喝的。”

“你如果不知道这个酒壶的玄机，为什么选酒的时候那样犹豫，选好了之后也迟迟不敢饮尽。”英国公世子声音中说不出的失望，“事到如今，你还想骗我。”

“世子…”

“枉我一直觉得你良善又柔弱，总是担心你在内宅会被人欺负。呵，现在想想我才是那个蠢货，你能无声无息地置人于死地，怎么会被欺负呢？你这些年，用你这副虚伪的面孔，究竟骗了我多少事？”

“不，奴没有。”韩氏眼泪涔涔，跪坐在地上不住地摇头，“奴什么都不知道，奴是被冤枉的。”

英国公世子看着脚下梨花带雨、风韵犹存的美人，不知为何涌上一阵厌恶和反胃。他感到浓浓的疲惫，这些年他对韩氏予取予求，连着对韩氏的一双儿女也恩宠有加，可是实际上他都宠了些什么玩意？他本来心怀侥幸，韩氏虽然心术不正，可是孩子总是无辜的。可是高然如法炮制，用同样的手段陷害女婿的妾室，这让英国公世子连自欺欺人都做不到。高然知道这回事，她们母女俩联合起来骗他。

枉费他这些年一直把高然当心尖子宠，他甚至还为了她冷落自己的嫡女！只要高熙有的，英国公世子都会让人备一份同样的给高然，如果是大长公主赐过来的东西，英国公世子多费些功夫，也总要私下补偿高然一份。他近乎明目张胆地偏袒高然，还不是因为他觉得韩氏和高然母女柔弱，高然不像高熙有主见有能耐，自己又是个庶女，如果他这个做父亲的不护着些，高然不得被公府里的人欺负死。

英国公世子忍不住回想，他这些年，究竟都做了些什么。他以为的安静又无争的妾室其实最是心狠手辣，他以为的懂事柔弱的女儿，其实也能眼睛都不眨地送另一个女子去死。他为了她们冷落正妻，疏忽嫡女，背上宠妾灭妻的名声，甚至还阴差阳错害死了自己的发妻。

“好好好，你们母女二人的好得很。”英国公世子站起身来，冷笑连连，“那忱哥儿呢，是不是也从小被你们挑唆着算计我这个父亲，算计同父异母的嫡姐！”

“没有。”韩氏痛呼一声，再无仪态，涕泪横流、手脚并用地爬向英国公世子，“忱哥儿他什么都不知道，他真心仰慕您这个父亲。世子，千错万错都是奴的错，您不要为此迁怒忱哥儿啊。”

韩氏口口声声都是高忱，英国公世子冷笑一声，真心觉得自己悲哀：“你替高忱求情，是不是怕我对他有意见，以后不再将世子之位留给他？呵，怪不得，原来这么多年，你们所求一直如此。”英国公世子笑得讥讽，他突然话音一转，说出来的话像刀子一样锋利：“高忱出生那年，你在祠堂晕倒，你真的不知道那时卫氏有了身孕吗？”

韩氏猛地顿住了：“妾身…”

“你知道。”英国公世子看着韩氏的神情，语调平静。说完后，他猛地变得勃然大怒：“你果然知道！你明明知道她怀孕了，却还撺掇着我去找她，后面她流掉了我们的嫡子，终于把位置让给你的儿子，你高兴了？”

韩氏拼命地摇头，嘴里一直说着“我没有”，可是谁都知道，这句话一点可信度都没有。英国公世子感到一阵钝痛从四肢百骸涌上来，先是钝钝的，后来几乎剜心噬骨。他在那一场冲突中亲手害死了他和卫氏的孩子，后来卫氏也死了。他的妻子出身高贵，美丽端庄，对他从来都是不屑一顾，冷冷淡淡，可是他却害死了她。

英国公世子浑身颤抖，渐渐不可自抑。他这些年来一直表现的毫不在乎，他想告诉所有人他不后悔，也不愧疚。他装了十来年，渐渐地，所有人都觉得他对卫氏毫无感情，早就忘了这个妻子，可是他骗不过他自己。

他在卫氏死后再不续娶，任由自己嫡脉断绝，英国公提醒过他很多次，只有嫡子才能平级袭爵，如果是庶子，要降一到两级。也就是说，如果他将世子之位传给高忱，那高家的国公之位就要降成侯，更甚者伯。

但是他的妻子已经死了，他不会再有嫡子了。甚至前年，卫氏和他唯一的骨血高熙也死了。他的错误，再没法挽回了。

英国公世子胸中钝痛，几乎站都站不住，他不想让自己失态的模样被人看到，他猛地抬起一脚，将抱在他腿上的韩氏踹开，大步向外走去：“你谋害妾室，戕害嫡出血脉，还蓄意构陷主母。等我明日禀报了母亲，就让牙婆子将你发卖出去。”

“世子！”韩氏倒在地上，都顾不得揉肚子上的伤，就急匆匆朝英国公世子追去。可是她哪里追得住，转眼间，英国公世子就走出去了。

躲在屋外的丫鬟怯怯地唤了声“姨娘”，韩氏这时才觉得小腹密密的疼。她捂着肚子腰都直不起来，可是这种时候，她完全没空想自己的伤。她满脑子都是，如果明天世子告诉了英国公老夫人，她真的会被发卖吗？英国公的爵位，还能落到高忱手中吗？

英国公世子脸色铁青，他把随从骂走，自己牵了马在夜风中疾驰。黑夜中辨别不清方向，他也不想认清楚。他不断抽马，渐渐马速已经飙到一个无法控制的程度。夜风刮在脸上已经有些疼了，英国公世子任由自己思绪徜徉。他和卫氏成婚的时候才十七，正是少年人心气重的时候，那时他觉得新娶的妻子长得很好看，可是性子他不喜欢。后来他们的女儿高熙出生了，高熙刚出生那段时间，他们夫妻达到前所未有的融洽，可是好景不长，后来英国公老夫人嫌弃卫氏目下无尘，说要将高熙抱过去养。卫氏怎么都不肯，似乎就是从那时起，他和卫氏的夫妻感情无可挽救地糟糕下去，直至滑入深渊。

高熙和高然一点都不一样，高熙自小就好强，性格比她的母亲还要硬。高熙亲近卫氏，性子又强，他面对这个嫡女总觉得很没意思，毫无为父权威，所以渐渐的，他更喜欢和高然说话。在卫氏死后，其实他想过好好补偿高熙的，可是高熙一见到他就露出那种失望愤恨的眼神，不断地提醒他，卫氏是怎么死的。

于是，英国公世子越来越回避高熙，到最后，父女当面站着也无话可说。反而是高然时常对他露出小女儿的娇气，和他要东要西，仿佛高然才是他的嫡女一样。

高熙嫁到燕王府后，英国公世子无疑松了口气。这样就好，她嫁得好，以后也不必再见他这个父亲，简直是皆大欢喜。后来听说高熙和燕王独子处不来，英国公世子下意识地觉得是高熙的问题，高熙的性格太强硬了。至于去燕王府给高熙撑腰？有寿康大长公主啊。

英国公世子想到这里再一次觉得痛苦，几乎无地自容。高熙在燕王府垂垂病危的时候，他觉得高熙外家背景高，总会有人给她出头的，所以就放任自己沉浸于自己的事。可是半个月前，他听说高然被女婿冷遇，几乎是立刻就找过去算账。现在想想，他当这个父亲真假不分，认人不清，错把鱼目当宝贝，反而疏忽了自己真正的珍宝，简直可悲又可笑。

英国公世子闭上眼，任由近乎发狂的骏马将他带入黑不见指的夜幕中。

第二天一早，英国公老夫人起来，发现儿子没有来请安。她并没有当回事，儿子和儿媳是不一样的，儿子睡过了或者不想来请安，老夫人并不怪罪，反而心疼儿子劳累。等到了中午，世子院里的小厮过来禀报世子还没回来，老夫人才觉得事情有些大条了。

“世子昨夜一夜未归？”

英国公老夫人皱起眉，她想到儿子交游甚广，几天不着家是常有的事，昨夜可能在某个好友家住下了吧。英国公老夫人说：“可能是昨夜喝了酒，现在还没醒呢。等世子爷回来，你立刻来禀报我。”

这种事以前也有先例，可是这次不知怎么了，英国公老夫人心砰砰直跳，竟然渐渐坐都坐不住了。老夫人把儿子院里的下人叫来了三次，每次都是毫无消息，英国公老夫人终于沉不住气了，说：“你去世子交好的几户人家里去找，无论如何让世子爷回家来。想玩乐明日再说，现在先回家，怎么能连着两日不归家呢。”

下人应声跑出去。渐渐日暮西沉，星斗东移，传回英国公府的消息却越来越不妙：“老夫人，小的一家一家去问了，几位公子都说没见着世子爷。”

韩氏带着高忱来给老夫人请安，听到里面的话，手指轻轻蜷了蜷。英国公老夫人看到韩氏，问：“你昨日见世子了吗？”

韩氏紧紧绷着脸，近乎是斟词酌句地说：“奴昨日晚间见了世子，之后世子又出去了，世子现在还没回来吗？”

“他都一天一夜不见人影了。”英国公老夫人看着又急又气，“他也真是，到底去了哪里，怎么都不给家里报个信呢。你知道他去哪儿了吗？”

韩氏嘴张开，却突然顿住了。英国公老夫人本只是随口一问，并没真期望着韩氏知道答案，故而也错过了韩氏那一闪而过的犹豫。最终，韩氏闭上嘴，低头说：“妾不知道。世子许是去哪里喝酒了，老夫人勿急，再等等世子爷就回来了。”

英国公老夫人抱怨似的叹了口气。

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81、人心

林未晞穿着白色轻衫, 下面是一条八幅蓝色茜纱长裙, 站在窗前仔细地修剪着花枝。丫鬟捧着大大小小十来把剪刀站在林未晞身后, 高然也伺候在侧。林未晞修剪地格外耐心，她弯腰捧着艳丽繁盛的花, 细细比较很久，才会剪下一刀。这个过程无疑是漫长的, 高然能理解在屋里放鲜花是情调，可是为了一束花站怎么久，至于吗？

雨后微凉的风吹来, 掀起林未晞浅蓝色的裙角。绝色佳人穿着清爽的颜色, 侧立在长长的窗户前，专心地侍弄着犹带着露珠的鲜花。林未晞看着花, 而她亦是别人眼中的风景。美人美景，情调高雅，堪可入画。

就连高然看着也觉得赏心悦目极了，更别说男人。这一带无论男男女女, 视线都若无若无地注视着林未晞, 跟在林未晞身后的小丫鬟们看得几乎都要痴了。美若天仙、果决公正的王妃就是燕王府所有人的骄傲, 只要有林未晞在的地方，下人都不自觉屏息注目。

高然心中不耐烦, 站着不由出起神来。昨夜下了很大的雨, 从傍晚一直下到半夜，今天早上起来风都带着凉意，所有树木花草都被洗刷得苍翠欲滴, 路边还能看到被吹倒的枝梗。

在屋里闲听夜雨自然是情调，但如果昨夜有人赶不及回家，一直待在外面，那就有的罪受了。

高然正出神，突然看到走廊拐角有一个人不住地对着高然挥手，示意她出来。高然认出这是自己的陪嫁，她神色焦急，似乎有什么急事。

林未晞也看到了，她朝外扫了一眼，手中动作不停，淡淡道：“看起来是急事，世子妃出去看看吧。”

高然道谢，然后福了一身告退。高然这一去过了许久都没回来，林未晞本能地感觉到有什么不对，很快，林未晞也知道发生什么了。

英国公世子前日夜里出去骑马，不慎落入山涧，他被困在石头里没法动弹，撑了一天一夜，最终还是没熬过昨夜的大雨，失血过多死了。

林未晞即将修好的花，咔嚓一声从中间剪断了。

林未晞赶到英国公府的时候脸色煞白，好在所有人都是一脸丧气，并没人发现她的异样。前来接应林未晞的嬷嬷一边抹泪一边说：“王妃赶过来的早，即便是本家亲戚，也不及您来得快。您的心我们公府记下了，老夫人正在里面哭呢，王妃您去里面劝劝吧。”

英国公老夫人哭的双眼通红，见到林未晞，还是强撑着站起身来：“老身见过王妃。”

这种时候林未晞哪有心情讲究这些虚礼，她近乎是急不可耐地追问：“世子怎么会受伤落在外面，活生生失血而亡呢？他身边的侍卫长随呢？”

一提起这个英国公老夫人又要哭：“我昨天上午才知道他夜里出去了，我以为他去了别人家喝酒，就没有放在心上。谁知他一直没回来，我傍晚的时候让人一家家问，谁知道还没问出结果来天上就下了暴雨。好容易等雨停了，下人终于问出些踪迹，谁知找到的已经是他的尸首了。”

老夫人放声大哭，她唯有这一个子嗣，如今白发人送黑发人，哀恸可想而知。林未晞站在原地，良久发怔。

高然即便不把英国公世子真的当父亲，可是到底相处了这么多年，听到这番话，她还是感到淡淡的哀伤。高然叹息一声，握住英国公老夫人的手，说：“祖母，逝者已去，生者更应当保重。您节哀。”

林未晞不知为何抬起头来，眼睛瞪得极大，瞳孔中情绪亦翻涌得浓烈：“他是你的父亲，现在从小最宠爱你的爹爹死了，你竟然说节哀顺变？”

林未晞这话说出来，旁边的人都愣了一下，虽然这件事听者叹息，可是刀子不割在自己身上不疼，来吊唁的人，谁不是跟着抹两把眼泪，然后说一些节哀顺变这类的套话呢。燕王妃的情绪怎么会这样激动？

高然被林未晞质问得一怔，她也意识到自己太冷淡了，连林未晞都不如，根本不像正在经历丧父之痛的女儿。高然心中一凛，低头眨了眨眼，眼眶中立刻泛出泪来：“我心中亦十分哀痛，恨不得就这样跟着父亲去了。可是祖母尚在，我又怎么能抛下长辈呢。我怕祖母哀恸过度伤了身体，这才勉力劝祖母不要再哭了。”

高然这番话一出，屋里的人又被勾出泪意，有抹泪的，也有劝慰高然不要伤心过度损了身体的。高然总是这样会做表面功夫，林未晞举目望去，到处都是刺眼的白，她站在陌生又熟悉的英国公府里，哭不出来，也笑不出来。

她的母亲死了，现在，她的父亲也早早走了。林未晞想过无数次，英国公世子愚蠢又自大，他活该有一天被人收拾。可是无论如何，他都不该是孤身一人躺在山涧里，叫天天不应叫地地不灵，就这样孤独又绝望地失血而亡。

高然扶着英国公老夫人低声劝，过了一会祖孙二人抱着一块哭起来。林未晞冷冷看着她们二人抱头痛哭，仿佛天底下最重要的事情就是哭。林未晞眼眶酸的厉害，却一滴泪都流不出来。

林未晞从未听过自己这样冰冷的声音，几乎能冻伤人的肌骨：“世子出去那夜，为什么没有人跟着？发现世子不在，你们为什么不去找？就算世子不让你们跟随，可是难道你们连他去哪儿了都不知道吗？”

这一连串的问句质问得众人讷讷，没一个人能抬得起头来。林未晞的目光从眼前这一个个“忠仆”身上扫过，被看到的人无不低头，几乎就要承受不住跪下了。

没有人有空思考燕王妃为何会这样激动，以及在英国公府的地盘上，怎么轮到燕王妃发号施令了。众人都下意识地服从林未晞的命令，屏息凝视，不敢造次。

“前日最后看到世子的人是谁？”

韩氏换了一身白布衣服，听到这里低着头上前，轻声道：“是妾身。”

“世子和你说了什么？他为什么要出去？”

“世子什么也没说。”韩氏始终低着头，声音也细若蚊蝇，“他只是询问了一些寻常的问题，问了问忱哥儿的学问，然后就出去了。妾身也不知道世子出去后去了哪儿，明明世子从妾身这里离开时还是好好的。”

林未晞越问越觉得说不出的蹊跷，堂堂公府，怎么会发生这种事？英国公世子一直撑到昨夜下雨，这一天两夜的功夫，如果有人发现什么蛛丝马迹，循着找过去，他就不必丧命了。整整十五个时辰，稍微有点信息，也不至于此。

林未晞走过去给英国公世子上香，她在棺木前停驻了很久，还是没有勇气上前看一眼。今日讣告刚发出去，还不到正式吊唁的时候，能在这个时候来的都是近亲至交。英国公府的人都以为林未晞来这么快是因为高然，哪能想到真正的原因呢。

高然哭了一会，做足了孝女的架势，然后被搀扶着下去净面。韩氏也趁机跟了出来，高然将人都打发出去，拉着韩氏的手低声问：“姨娘，我爹他到底是怎么回事？”

高然对韩氏知之甚详，韩氏的说辞能瞒过英国公老夫人，却瞒不过高然。现在左右无人，韩氏停顿了片刻，垂着头低低说：“他前夜来找我，其实是因为发现了阴阳壶。”

“什么？”高然简直不可置信，“他怎么会有这个？”

“我也不知道他是从哪里得知的，总之我们的那个阴阳壶落到了他手中。他查到了当年芸娘的事，深夜过来质问我，后来他气得不轻，发狠话第二天一早要禀告老夫人，将我发卖，连你们姐弟二人也要受到牵连。我担惊受怕了一夜，第二天去请安时，才知道他一夜未归。”

高然渐渐听出不对来，她惊讶地张大嘴：“也就是说，其实你是知道他去了哪儿的？”

“我哪能知道他在那里，又哪能知道他出事了。”韩氏忍不住抬头争辩，可是说着说着声音就小了下去，“老夫人问我的时候，我太害怕了…就说我什么都不知道，一切照常。这应当没什么影响。”

这岂能没有影响，如果韩氏早早说了英国公世子和她发生争执，英国公老夫人就不会将世子失踪当成出去喝酒做客，而是会马上意识到儿子出事了。到时候英国公府的人手网罗搜寻，还能找不到受伤的世子？可是韩氏什么都没说，拖延了时间，也耽误了英国公世子的生机。

韩氏当然明白自己害死了世子，让他在野外活活受失血折磨而死。她心里十分害怕，可是同时生出一个疯狂又残忍的念头。英国公世子已经死了，那阴阳壶的事，她害死两条人命的事，甚至高然和高忱的事就都没人知道了。她不会被发卖，高忱也能作为世子唯一的后人，顺顺当当成为英国公府的继承人。

韩氏被自己这个大逆不道的念头吓得手指发凉，可是却不可自抑地生出无限渴望。世子死了，那这个世子之位，就是她儿子的了。

高然也被这个爆炸性的消息吓到了，她和韩氏相对沉默地坐了半响，突然反应过来。高然紧紧握住韩氏的手，力道几乎把韩氏的骨头都捏痛了：“姨娘，你做得对，你什么都不要说，这样没人知道发生了什么，世子之位就是弟弟的。现在爵位在祖父身上，等祖父死了传给父亲，然而再传给弟弟，指不定要多少年。可是现在他死了，祖父眼看半截身子入土，还能活多少年。很快我们就熬出头了，等弟弟成为国公，英国公府不就是我们的天下了吗！”

韩氏咬着唇点头。母女二人对视片刻，都沉默地调开视线，不想再从对方眼里看到自己的模样。英国公世子之死，她们都是帮凶。

可是，巨大的利益却在前面等着她们。

英国公一夜头发全部变白，整个人也仿佛老了十岁。可是丧子之痛并不是唯一的难关，现在有更现实的一个难题横亘在英国公府面前。新的世子人选，该怎么办。

英国公世子意外去世，理当他的儿子承位，可是难题就在这里，英国公世子没有嫡子。既然同是庶脉，那世子的兄弟们为什么不行？

让庶子继承是最坏的打算，开国皇帝为了限制宗亲勋贵，对爵位继承设立了极为严苛的规矩，因战功而分封的侯位只是名誉侯，不能传承，而英国公这类的勋贵，帽子三代而斩，能不能保留祖宗名号全看当朝皇帝的心情。然而在这三代之内，想要平级袭爵，嗣子必须是嫡子，若不然就要降一到两级。与之相对的，皇家自己的亲王、郡王之位，却可以世世代代无穷无尽地传承下去。

他们那开国皇帝总是把双标建立在臣子身上。高家几个德高望重的族老都已经接到消息赶了过来，他们坐在一堂，由辈分最大的那一位，提出了一个新的主意：“世子只留下一个庶子，并无嫡脉。庶子继承按制降爵，虽然可以托燕王活动，但是终究要冒风险。我和另几位族老在路上商量出一个折衷的法子，不若从族中挑一个孩子，过继到已逝世子妃卫氏名下，这样一来，他便是正经的承嗣嫡子了。托人活动过继，总比活动庶子承爵容易。”

作者有话要说：猪年来啦！祝大家新春吉祥，金猪多福~　

82、过继

“过继？”

议事厅的几个人面面相觑, 不少人面露意外：“绝嗣无子人家才需过继, 世子明明有儿子, 虽然是庶子，但这才是世子真正的传承。过继成什么道理？”

“如果高忱是嫡子, 我们何须多此一举。”提出过继的族老早就料到会有人反对，故而他十分镇定地解释, “高忱是庶长子，若是报去宗人府请封，难免有人会用他是庶子的名头做文章。这些年公府虽然豪奢, 但后辈在朝中的势头都平平, 我们有今日的境况全是仰仗燕王而已。但是三姑奶奶只是儿媳，在王府话语权平平, 即便我们用这件事求燕王，她也未必能和燕王说上话来。我左思右想，和二族老商议过后，想着不如从族中挑一个孩子过继给世子, 这样一来世子有了嫡子, 能顺理成章继承爵位, 二来也能弥补和寿康公主府的关系。”

难得高家族老也知道自家如今全是空架子，外边看着好看, 其实出息的后辈一个都没有。虽然还有人反对, 但是更多的人陷入沉思。过继本就是为了传承香火，并不仅限于没有儿子的门户，所以过继一个孩子给英国公世子, 礼法上也说得过去。

然而真正的原因却是，让高忱继承公府，他们不会得到任何好处，反而还要承担英国公府爵位掉成侯爵的危险，相反，如果从族中挑一个孩子过继…英国公世子没有嫡子，他们却有。

利字当头，任何规矩都是可以通融的。

能坐在这里的脑子都不会差，高家这些人在官场上表现平平，可是算计起自家利益时却都精明的很。他们装模作样地讨论了两句，将视线看向在场唯一没有说过话的英国公：“英国公，您怎么看？”

英国公沉默，他又不是傻，怎么会放着自家的孙子不选，而将诺大家业留给别人的子嗣呢。虽然一旦过继，这个孩子和原来的家庭没有任何关系，英国公世子和卫氏才是他的父母双亲，可是身生血缘是割不断的，这点亲疏远近，英国公还是分得清的。

但是他不光是祖父，他同时还是公府当家人，高氏家族的族长。英国公的爵位是他从长辈那里接过来的，他怎么能让公爵在他手上降为侯甚至伯，这让他日后如何去见列祖列宗？

到最后英国公府的利益终究还是压过了祖孙之情，英国公没有反对过继的想法，而是说：“这两件事一起张罗吧，我这几天亲自去燕王府走一趟，试探试探燕王的态度，如果燕王能帮忙，我们的公府平级承爵也不会有问题。以防万一，过继最好也准备起来，这几日，先从各支里挑聪明勤奋的孩子出来吧，让他们进公府来和高忱一起读书。反正他们还小，继承人的事不急。”

这个处理照顾了双方的意见，所有人都能接受，并无异议。没过多久，过继的消息就传到后院，英国公老夫人听到十分惊讶：“过继？明明有忱哥儿，为什么要从外面过继？”

即便过继是为了延续血脉，但到底是别人家的孩子，和亲孙子怎么能一样。英国公老夫人这么多年和高忱相处下来，心里十分偏爱这个孙子，突然听到英国公打算过继其他孩子，让一个外人来抢自家孙子的东西，英国公老夫人怎么肯。

高然到后面去洗脸净面，林未晞就陪英国公老夫人坐着。听到这话，林未晞眉梢微不可见地动了动。

过继？林未晞不动声色，问：“怎么个过继法？”

“听前院的人说，族老们主张从旁支挑几个聪明伶俐的孩子进府，一起留在府里读书。如果日后当真要过继，就从中挑一个过继给世子妃卫娘子。”

果然是过继到母亲名下，林未晞听到这里心中一动，高忱虽然也要敬母亲为嫡母，可是他生母还在，等以后高忱成为国公爷，当然会更孝顺韩氏，让韩氏成为英国公府尊贵无匹、呼奴使婢的老翁君。韩氏这一家心眼这么小，想也能知道，日后卫氏的香火供奉绝对会被不小心“忘掉”。

但如果是过继，那就完全不一样了。嗣子承了卫氏的好，以后当然会好好供奉卫氏的牌位，逢年过节就算为了世俗眼光，他也不敢疏忽给卫氏上香。至于韩氏，她算什么？

这是其一，其二就是对整个高家的好处。自己生的孩子天资有限，高忱的德行就不用说了，但如果过继，那就相当于将高家最聪明最出色的那个孩子挑了过来。哪一个更好，不言而喻。

英国公老夫人义愤填膺，她出于私心，当然偏向自己的亲孙子。林未晞没有搭腔，等老夫人情绪稳定了一些后，才慢慢说：“高家众族人在前面议事，既然过继的风声传了出来，想必这是英国公和族老们的意思了。”

英国公老夫人顿时一噎，她其实也明白，涉及家族，远不是他们一家人能做主的，即便他们才是英国公和英国公夫人。英国公终究要为整个高家考虑，过继的事能传到后宅，也就是说，英国公也同意了。

英国公同意，高家族老们也赞成，她即便再偏心自己的孙子，再反对又有什么用？英国公老夫人这样说，无非是想从旁人这里找到认同，没想到却被林未晞当面戳破了。

英国公老夫人有些下不来台，林未晞没有理会老夫人的脸色，而是继续说：“这是国公府的家事，实在轮不到我一个外人指手画脚。不过既然我正好听到了，那也不怕老夫人笑话，逾越向您推荐一个人。”

英国公老夫人即便不赞成过继，听到这里也好奇了：“什么人，竟然入了燕王妃的眼？”

林未晞抿着嘴角，轻轻露出一个笑来：“老夫人客气。说来也巧，这个孩子是我在路上偶然遇到的，他名叫高恪，住在晋安巷。”

“高恪。”老夫人默默念着这个名字，她当了三十多年的国公夫人，大局观并不缺。能被燕王妃亲自推荐，光凭这一点就已经很了不得了。英国公老夫人在心中将这个名字念了几遍，确保自己已经记住。等过一会，她得让人查查高恪是什么人。

英国公老夫人点头，说：“老身记下了，谢王妃关心。”

“老夫人说哪里的话。”林未晞停顿了一下，眼睛朝侧边瞥了瞥。英国公老夫人哪能不明白这是什么意思，她感到讶异，燕王妃有什么话，竟然是不能当着众人说的？

英国公老夫人心里奇怪，她脸色不自觉严肃起来，挥手屏退下人，只在屋里留下贴身的亲信。林未晞其实没什么要说的，她只是想避开韩氏和高然的耳目罢了。林未晞见左右已经清净，她略微向英国公老夫人凑近，低声说：“老夫人，我斗胆提一句，望您不要嫌我多管闲事。世子的事，恐怕有蹊跷。”

英国公老夫人的脸色一下子变了：“王妃此话何意？”

“没什么意思，只是觉得很奇怪。”林未晞说，“若是无缘无故，心情稳定，谁会大半夜出去跑马？世子前夜的做法实在反常，老夫人或许可以查一查，他这段时间接触了什么人，或者经手了什么事。”

英国公老夫人从来没有往这个方向考虑过，经过林未晞这样一说，老夫人也豁然开朗。对啊，韩氏说世子从她那里出去时一切如常，可是如果真的心情轻松平静，他为什么要深夜出门，还不让小厮跟着？莫非从韩氏那儿出来，世子又见到了什么人？

英国公老夫人暗暗记下这一点，决心等林未晞走了就立即查。她将儿子身边的人叫过来一个个地问，就不信问不出真相来。她只有这一个儿子，现在不明不白地死在外边，这让英国公老夫人如何接受？只要有一点疑虑，她都要查个底朝天。

高然这一休整就去了很久，久到英国公老夫人都觉得不像话。洗脸上妆、收拾仪容而已，至于去这么久吗？等高然终于和韩氏从里面出来，英国公老夫人不悦地瞪了高然一眼，只是顾忌着场合，才隐忍不发。

高然终于回来了，林未晞稍微坐了坐，就起身回王府。高然一路上都神思不属，脑子全部被英国公世子人选一事占据。

她的弟弟要当国公了，这让高然如何不快意。她刚听到消息时还感到吃惊，可是现在，她只觉得英国公世子死的好。老子不死，儿子如何上位？

高然就这样强忍着喜悦回府，她现在名义上丧父，总要做出个悲伤的样子来。英国公世子遇难的消息渐渐传开，而英国公意欲过继的消息，竟然也不知从哪里流传出来了。

高然隔了好几日才听到这个消息，她整个人狠狠一愣：“过继？为什么要过继，不是有我弟弟吗。”

“忱少爷是庶子，听说英国公不想让爵位降级，所以想过继一个男孩给卫氏。不过这些只是谣传，最后到底如何还不知道。”陶妈妈这样安慰高然，她顿了顿，忍不住补充，“不过听老宅那边的人说，这些年有一个少年的风头特别劲。听说叫高恪，父母双亡，和寡嫂幼侄艰难度日，最难得的是他有过目不忘之能。好像好几个族老都属意他，就连英国公都派人接他过来，见了一面后，就让他住在国公府在行宫的别苑，吃穿住行都和公府的少爷一个待遇。”

无疑，如果真的要过继，这个名叫高恪的少年是高忱最大的威胁。

“他多大了？”

“虚岁十五。”

高然狠狠抽了口凉气，高恪的背景非常适合过继，他们自家香火落在侄子身上，而父母亲、兄长都死了，也就是说高恪和本家的关系非常淡，过继之后能专心侍奉卫氏和英国公世子，不必担心嗣子亲近亲生父母之类的事情。而高恪过目不忘，出口成诵，天资远远超过高忱，更糟糕的是他还比高忱大。

也就是说，只要过继高恪，培养一两年后，英国公府很快就能收到回报，而高忱呢？他现在才七岁。

就是高然也慌了起来，她满打满算让亲弟弟当世子当国公，要是被人截胡，这可怎么办？而且，如果未来的国公不是高忱，那韩氏的事，根本瞒不住的。

高然怔了好半晌，回过神来，她不由咬牙切齿：“是谁提出的过继？又是谁推荐了高恪？”

陶妈妈左右看了看，弯腰覆在高然耳边，悄声说：“听说是王妃和老夫人提了一嘴，老夫人事后打听，才发现高恪的。”

要不然淹没在高家众多旁支中，高恪还无门无路父母双亡，谁能知道他是谁。

高然大为意外，又咬牙切齿：“她管这闲事做什么？”

陶妈妈摊开手，这谁知道呢。高然咬着牙坐了一会，还是咽不下这口气。林未晞寻常仗着自己是婆婆苛待人就罢了，现在想动她弟弟的东西，简直猖狂。林未晞把手伸得太长了，不教训教训她，她或许还以为这天底下没人了。

高然目光阴沉，示意陶妈妈附耳过来：“陶妈妈，去将沈王妃的事，让人透露给林未晞吧。还真以为自己是燕王的心尖宠不成，殊不知，她才是那个多余的。”

83、沈氏

暑日冗长, 即便是避暑行宫, 天气也一日赛一日热了起来。因为天热, 女眷们都不太乐意出去走动，这样一来, 林未晞闭门不出也就没那么突兀了。

林未晞一日之内收起所有鲜艳轻薄的夏装，将自己的衣物全换成素色。她原先觉得自己已经足够冷静, 能够理智地对待前世故人故事，也能和前世的亲人相逢不相认，可是那天当英国公世子的死讯传来, 她还是觉得天崩地裂, 不敢置信。

她和英国公世子父女感情很冷漠，两人常常面对面也无话可说, 林未晞对他亦爱恨交加，消磨到最后只剩下漠然。可是他毕竟是她的父亲，丧父之痛，根本没有谁能感同身受。

即便已经没有必要, 但林未晞还是让丫鬟把大红床帐卸下来, 自己也换上了素衣。热孝期间禁宴饮享乐, 林未晞将外面的应酬一概推掉，好在这几天暑气旺, 大家都闭门不出, 她的行为才不至于显得突兀奇怪。

林未晞闭门不出，为了打发时间，她直接去顾徽彦的书房找书看。顾徽彦的书房在王府中是禁地, 常年有亲兵把守，可是对于林未晞来说，却仿佛无人之境，随便进出。

因为在行宫，规矩比京城轻松许多，顾徽彦的书房也不像原来那样森严。林未晞带了丫鬟在书房里找书，不知哪个丫鬟撞到了木架，放在方格上的花瓶晃了晃，径直从架子上倒下来。

“咔嚓”一声，刺耳的碎裂声传来，屋子的人都吓得尖叫。林未晞也被吓了一跳，她赶紧回头，发现是花瓶碎了，这才长长呼了口气。

宛星埋怨：“谁把花瓶摔了？笨手笨脚的，吓到王妃怎么办？”

花瓶碎裂的动静不小，外面的人也被惊动，纷纷跑进来：“王妃，您怎么了？”

“没事，是花瓶碎了。”林未晞没当回事，说，“来人，把碎瓷片扫了罢。”

丫鬟们全都低着头，没人肯承认方才是谁撞倒了瓶子。好在林未晞也没有追究，她们低着头应了一声，赶紧上来收拾残局。

花瓶里还插着新鲜的花束，花瓶从那么高的地方摔下来，水也洒了一地。一堆人围上来收拾，一个婆子赶紧来抢救书架上的书，她突然尖叫一声，大声喊道：“这么把这个盒子也弄湿了？”

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