第22章
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后来，皇帝顺了程元璟的意思，将他放到外地历练，又是三年不见。
这一次，是十四年以来，父子二人距离最近，甚至可以说唯一一次直接见面。
皇帝听出来程元璟后一句“圣体康泰，愿世清平”，是今年祝寿辞上的话。他此刻再说出来，是亲口向皇帝道晚来的寿辰祝福。皇帝心酸又欣慰，然而听到长子说自己叫程元璟，又觉得十分刺耳。
他哪里姓程，更不叫程元璟。他乃是大齐的皇太子李承璟。
皇帝想到这里朝另一个女子身上看了一眼，说起祝寿辞，程家今年倒办了桩得心事。往年的贺辞皇帝阅后即焚，没有一样保留下来，而今年程家别出新意，用双面绣绣了扇屏风，当做侯府的贺寿礼送了进来。这样绕开了太子，皇帝可以光明正大地表示自己的喜欢，并且将东西摆在案前，日日观摩，而不必迫于无奈将其毁掉。
程家多年来虽然没什么作为，可是非常听话，宫里让干什么就干什么。这时候程家的不思进取、没什么存在感反而成了优点，这样可以很好地将程元璟掩饰起来，提供充足的时间，让程元璟长大。
今年的那扇屏风，又是另一件让皇帝十分满意的事情。
程瑜瑾站在下方，听皇帝随口问了两句霍家的事情，然后就自然而然地将话题引到程元璟身上。听到程元璟向皇帝问好的时候，程瑜瑾也忍不住在心里叹了一声。
家家都有难念的经，皇家也不能幸免。她正在感慨，隐约觉得皇帝的视线扫过自己，程瑜瑾立即反应过来，端端正正行万福礼：“臣女宜春侯府长女，庆福郡主之女，给陛下请安。”
宜春侯府长女，皇帝慢慢有点印象了，似乎绣屏风的那个人，就是程家的长孙女。皇帝再一次打量程瑜瑾，心里面惊奇，程家不出息，没想到他们家的姑娘教养的不错。皇帝见过多少女子请安，可谓行家里的行家，程瑜瑾方才的动作，比宫里专门纠正妃嫔仪态的管事姑姑都标准。
标准而不死板，难得。还有屏风上的双面绣，虽然是程元璟写的，可是要将神韵绣上去，也并非易事，皇帝原本以为主针的人怎么也有二十年绣功，没想到，竟然这样年轻。
皇帝多看了程瑜瑾两眼，道：“都起吧。”
程元璟和程瑜瑾这才一齐站起身。皇帝看着眼前这一画面，莫名觉得很感慨，他说：“朕上次见霍长渊便觉得亲切，和朕早年走失的太子很像。没想到再一见面，你都已经娶妻了。”
霍长渊低头，道：“谢圣上记挂。太子洪福齐天，吉人自有天相，想必很快就能找到。”
霍长渊本来是随意说讨好话，此话一出，亭子里的气氛顿时有些微妙。程瑜瑾低头，心想这话还真没错，太子殿下，恐怕很快就要找到了。
今日皇帝“偶然”遇到程家人，便是找回太子很重要的一个铺垫。皇帝总不能昭告天下说他早就知道太子的下落，太子突然被认回来，总得有一个说得通的契机。
然而皇帝似乎越说越起兴，兴致勃勃地问霍长渊：“你何时成婚，已经多久了？”
霍长渊如实回答：“回禀陛下，臣今年九月成婚，如今已三个月了。”
皇帝点点头，若有所思：“都三个月了，我记得你的年龄和太子差不多，只比他大一岁。你成婚的年纪已经算晚的了，若是太子在民间，现在不知道成亲了没。”
放在不明真相之人的耳朵里，皇帝这话可谓一片拳拳爱子之心，即便儿子已经失踪，也挂念着儿子过得好不好，有没有娶妻生子。可惜，程瑜瑾不幸多知道了那么一些，现在再听到，就觉得好笑又无奈。
程瑜瑾偷偷去看程元璟，果然程元璟脸色不太好。果然天下父母都是一样的，即便人不在跟前，也能拐着弯催婚。
作者有话要说：九叔的朝代老是记混，从这一章开始确定是齐，大家还记得哪一张出现过其他朝代号吗？我去把Bug改过来（尴尬）
☆、圣恩
程元璟听到皇帝的话非常无奈。他们两人对眼前的情况都心知肚明, 现在程元璟就在皇帝面前站着，皇帝还一副沧桑老父亲的模样，感慨“不知道太子成亲了没”, 说给谁听？
他成亲没成亲, 皇帝不清楚吗？
程元璟完全不想说话，他眼皮都懒得抬, 静静看着座椅上的花纹。这时候, 程元璟感觉到程瑜瑾转过头, 悄悄看了他一眼, 眼神中似有看热闹又似有调侃。
程元璟毫不客气地对上她的视线, 程瑜瑾没想到自己偷笑被当事人抓包，她立刻收敛了笑意, 一副端庄规矩、模范闺秀的模样, 仿佛什么都没有发生, 默默转过头去了。
程元璟越发没好气。任谁被当着面、拐着弯催婚都不会心情好，尤其气人的是, 程瑜瑾毫无所觉，居然还有心思看热闹。
程元璟脸色愈加冷淡。
皇帝这话没人敢接。太子失踪是全朝皆知的事, 这么多年过去, 是生是死都不知道。而二皇子渐大，杨太后、杨首辅摆明了中意二皇子，如果太子真的健在，还在民间留下子嗣，这该怎么办？
霍长渊也怕惹火烧身, 只敢低头听着，不接腔也不答话。事实上皇帝也没打算让他们接，他这话本来也不是说给霍长渊这些人听的。皇帝装模作样感叹完，不着声色地去看程元璟的反应，发现长子还是一副冷冷淡淡、无动于衷的模样，仿佛皇帝话音中的人完全不是他。
皇帝内心有点失望。但是他转念又想，喜怒不形于色，冷静淡漠，这才有一国储君的风范。在这方面，李承璟做的无疑非常好。
相比之下，年龄老大都还没成婚，迟迟没有让皇帝抱孙子的迹象这等细枝末节，倒也并不是那么重要。何况，皇帝急虽急，若是程元璟真的想娶妻，皇帝是必然要将女方好好探查一番的。
未来的太子妃，岂能马虎。
不过事实归事实，程元璟老大年纪还没成亲，到底是皇帝的一桩心病。因为当年皇后之争的事，钟皇后生程元璟时已经很晚了，皇帝二十三岁才有了长子。当年皇帝无子嗣就急坏了一帮大臣，现在可好，程元璟更晚，他今年都二十岁了，连娶妻的影子都没有。
皇帝内心里叹气，好在程元璟很快就要公开了，等明年安排好东宫的事，也是时候将娶太子妃的事提上日程了。
下面人并不知道一番话的功夫，皇帝已经琢磨起京中合适的太子妃人选。皇帝想了一圈，才发现这些年他对小辈不太关心，京城里面哪家有适龄的闺女，他竟然一点都不知道。
皇帝眼睛瞅见霍长渊，像众多温和絮叨的中年男人一样，好奇起年轻人的私事来。皇帝问霍长渊：“你说你成婚已经三个月，是哪家的女子啊？”
皇帝的心思其实非常简单，他事先了解一下霍长渊和他的夫人是怎么认识的，他也好作为参考，为李承璟挑选妻子。
霍长渊听到简直受宠若惊，今天一天以来他和皇帝说的话，比以往二十年加起来都多。而且圣上询问军务表示信任，询问承侯、娶妻之类的家事，表明的是亲近。
这是何等的荣耀！霍长渊压抑着惊喜，说：“拙荆乃宜春侯府程家女，于我有救命之恩，等我伤好回府后，便重金聘为发妻。”
呦，有救命之恩，皇帝犯难了。这个难度太大，没什么参考性，皇帝被当年清玄观的事搞恶心了，他一点都不希望李承璟再遇到什么危险，以至于失去音讯，靠民间之人相救。
皇帝点点头，继续询问的心思已经淡了。他眼睛扫过程瑜瑾，这才明白为什么这四个人站在一块。原来霍家和程家是姻亲，李承璟名义上姓程，出现在这里一点都不突兀。借一对新婚夫妻来掩饰，李承璟安排的很妥善。
皇帝想明白后，又觉得哪里有些不对劲。刚才那个女子说，她是程家长女，看她装扮并未出嫁，那霍长渊娶的是程家哪个女儿？莫非娶的是姑姑辈？
皇帝好奇，就又问了出来：“你娶的是宜春侯之女？宜春侯竟然还有适龄的女儿？”
现在程老侯爷孝期未过，程元贤尚未承爵，宜春侯依然还是程老侯爷。霍长渊听到皇帝误会，十分尴尬，只能替程瑜墨解释：“回禀圣上，拙荆乃是老侯爷次孙女，并非姑辈。程大姑娘是拙荆家姐，两人乃是双胞胎，妻姐幼时被过继给大房庆福郡主膝下。”
皇帝了然，原来这两个女子是姐妹，他就说宜春侯都七老八十了，怎么还能生下十五六岁的女儿。皇帝眼睛在程瑜瑾和程瑜墨身上看看，奇怪地问：“你们是双胞胎，为什么长得不像？”
来了，一模一样的问题。程瑜瑾说不出的心累，从小到大，这个问题她已经回答过无数次，每个做客的夫人一旦得知她们是双胞胎，总要询问类似的话。
“你是姐姐还是妹妹？你们俩为什么长得不一样？”
天底下不是所有双胞胎都长得一模一样，程瑜瑾悄悄叹了口气，回道：“禀陛下，我和二妹生出来就不太像，这些年一直都是这样。”
程元璟见皇帝还是一副好奇模样，在一旁补充道：“她们二人和龙凤胎一个道理，只不过是一对姐妹罢了。”
程元璟这样说皇帝立刻就明白了。皇帝啧啧称奇，双胞胎本来就难得，长得不相像的双胞胎，更加难得。要知道，龙凤胎历来都是祥瑞之兆，虽然这是对姐妹花，但实质上并无多少差别。
皇帝没有问为什么双胞胎姐姐没出嫁，反而霍长渊先娶了妹妹，这些小事皇帝才不会关心。皇帝兴致勃勃地问：“霍长渊，你的夫人是双胞胎，以后岂不是也容易生出双胞胎来？”
程瑜墨听到这个问题极其尴尬，对于一个女子，这可不是祝福，这是明晃晃的压力。所有人都盼着她生一对双胞胎儿子，万一生不出来呢？
就连程瑜瑾也低下头，不肯轻易搭腔。霍长渊也很为难，皇帝发话，他不敢不答，但是，子嗣的事谁能保证？
霍长渊不知该说什么为好，程元璟站在一边，听到这里实在忍无可忍。皇帝越问越没边，程元璟语气淡淡，打断道：“陛下，靖勇侯夫人刚刚出阁，脸皮薄，问这些不太好。”
程元璟的话音中隐含警告，示意皇帝差不多行了。霍长渊听到，惊讶地瞪了程元璟一眼。
程元璟疯了不成，竟然敢这样对皇帝说话？
霍长渊正打算替程元璟请罪弥补，却看到皇帝笑了笑，一语带过，当真再不追究。霍长渊更加惊讶，圣上贵为九五之尊，说话竟这样和气？
程瑜瑾心里透亮，对霍长渊此刻的心情也十分理解。皇帝当然不会这样和气，他被别人打断也不生气，不过是因为打断他的人是他儿子罢了。要是换另一个人，现在恐怕未必能好端端地站着。
皇帝看时机也差不多了，站起来对他们说：“你们年轻人继续游园子吧，朕在场，你们放不开。年轻人诚然要为国效力，但是先成家再立业，成家生子也不能落下。”
程元璟轻轻一哂，这话说给谁听，昭然若揭。
皇帝借着掩饰敲打完长子后，一身轻松，带着众多内侍，如大雨过境般离开。皇帝走后，剩下几个人哪里还有心思游园子，霍长渊匆匆交待了程瑜墨几句，就要往外面走。
皇帝走上廊庑，回头朝后面看的时候，正好看到刚才那四人走下台阶，两两相对。霍长渊和新婚妻子站在一块，而对面，是他的长子和程家的大姑娘。
几年不见，李承璟又长高了，越来越像一个众人所期待的太子的模样。他和人道别，程家那位漂亮的长孙女跟在他身边，看起来竟然比对面那双真正的夫妻都登对。
“万岁？”
太监轻轻唤了一声，皇帝回神，很快就收回视线，走得看不到身影了。
另一边，程瑜瑾和程元璟也和霍长渊夫妻告别。面圣不是小事，霍长渊有许多事情要和亲信商量，他没有时间耽搁，飞快地说：“忍冬，你护送夫人和程大小姐回去，见了母亲代替我问好。”
被称作忍冬的小厮打千应下，程元璟却在一旁不紧不慢地说：“靖勇侯只需管侯夫人就够了，大姑娘自有我送回去。”
霍长渊怔了一下：“里面人多眼杂，御前还有许多要紧事，让她们姐妹一道走正好。”
“我知道。”程元璟点头，“里面人多，我更要亲自送她了。”
程元璟说的清淡，但意味不容辩驳。霍长渊打量了程元璟好几眼，最终还是什么都没说：“好。”
程瑜墨见程元璟专程陪着程瑜瑾回去，眼中有艳羡：“九叔真细心，还亲自送大姐姐。”
霍长渊却不屑一顾，嗤道：“大丈夫顶天立地，外面有多少要紧事等着，哪有这等闲工夫陪女眷浪费？我原来见程元璟年纪轻轻就官至要职，以为他是个心有大成算的，没想到他和徐之羡那等脂粉公子哥一样，耽于内宅，日后恐难成大器。”
程瑜墨眼中划过失落，低头说道：“侯爷说的是。妾身又不是不认得路，哪用耽误侯爷时间？侯爷快去忙正事吧。”
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程瑜瑾走了一段路，见两边已经没人，低声对程元璟说：“九叔，剩下的路我认得，你外面还有人等着，不必送了。”
“无妨。”程元璟说，“他们什么时候等也是等，今天香积寺鱼龙混杂，路上什么人都有，我亲眼见你进门再回去。”
程瑜瑾知道拗不过程元璟，就不再说了。他这个人虽然冷冷淡淡的，可是无论上次陪她逛街还是现在送她回家，都十分耐心有风度。堂堂太子，倒比那些半吊子侯爷国公好相处的多。
程元璟走了一会，见程瑜瑾不说话，瞧了眼她的神色，好笑道：“怎么了，又在想什么？”
程瑜瑾却收敛了玩笑之色，很是认真地看着他：“我在想，九叔明理仁德，庄重自律，对待老弱妇孺却一直温和耐心，您以后，一定会是一个很好很好的储君。”
程元璟的人早就将周围清场了，程瑜瑾说的话倒也不怕被人听了去。程元璟没想到她突然说这种话，神情晃了一下。反应过来后，他说：“你怎么突然说起这些？又想做什么？”
程瑜瑾最会说好话哄人，程元璟以为程瑜瑾又是有什么所求，没想到程瑜瑾依然认认真真地看着他，一双眼睛漆黑又晶亮：“这是我的真心话。能有您这样一位太子殿下，是我等芸芸众生的福气。”
程元璟嘴角绷得更紧。程瑜瑾从来不吝于场面话，好在在他面前，程瑜瑾不再装样子，难得能有几分真性情流露。这是她第一次，直截了当地称赞他。
而且不是官场上那些常见的花里胡哨、华而不实的官样辞藻，她是很认真地说这些话。没有人不喜欢被人赞美，尤其是在心仪的女子面前。
程元璟端着脸瞥她一眼，说：“好好看路。”可是他的眼角眉梢，明显柔和下来。
仿佛他多年来的隐忍付出，那些深夜里无人看得到的艰辛，都有了意义。
他想，怪不得任何一个功成名就的男人身边，总是有女人的影子。这样的温言软语，这样温柔又崇拜的目光，哪个人受得住。
☆、结亲
程瑜瑾和程元璟走在后面, 不知是不是程元璟刻意，他们二人一路慢悠悠的，这一段路两人走了很久。
等程瑜瑾回去的时候, 刚才花园的事情已经在女眷里传遍了。
程老夫人坐在香房里, 一个劲往外看。看到程瑜瑾进来，连忙招手：“大姑娘, 快过来。”
“祖母。”程瑜瑾扶着老夫人的手, 顺势坐到程老夫人身边。程老夫人也顾不得外人在, 噼里啪啦追问她：“你和二姑奶奶刚才去花园里赏梅花, 正巧遇到了圣上？”
程瑜瑾点头, 这件事情瞒不过众人，她没必要否认。如何收尾是程元璟和皇帝该考虑的事情, 她只管有什么说什么。
程老夫人捂着心口, 长长呼了口气：“竟然遇到了圣上！圣上还屈尊询问霍家爵位的事, 天呐！”
翟老夫人也没有离开，听到这番话, 都顾不得询问程瑜瑾路上有没有遇到翟延霖，急急忙忙问：“此话当真？圣上还问了什么？”
程瑜瑾捡了能说的, 不紧不慢将事情陈述一遍。程老夫人和翟老夫人听完后, 都露出一样的神情：“怪不得，圣上亲自过问，难怪靖勇侯夫人一进门，就直接被太后娘娘召去了。”
程瑜墨被杨太后叫走了？这件事程瑜瑾倒不知道，她问：“二妹竟然去见太后了？”
“没错。”程老夫人点头, 看着程瑜瑾说不出的遗憾，“你也是，怎么走的这样慢。我说了让二姑奶奶等一等，然而左等右等都不见你，霍薛氏等不及，便直接带着二姑奶奶去叩见太后娘娘了。你若是再早回来一会，也能沾沾霍家的福分，得幸面见太后。”
程瑜瑾了悟，怪不得程元璟一路上走的这样慢，原来在帮她避开杨太后。没能见到太后，程瑜瑾一点都不遗憾，反而还觉得庆幸。不过，程元璟为什么不想让她见到杨太后？
或许，是不想让杨太后见到她？
程瑜瑾想了一会，实在猜不出缘由。程老夫人长吁短叹了好一会，然而机遇错过了就是错过了，程瑜瑾就是没有这个福分，程老夫人能怎么办。
此刻，就连翟老夫人也忍不住长叹：“爵位被圣上亲自关照，如今都好几年过去了，圣上还记着他们家，甚至在花园里遇到了，都特意停下来询问当年的事，可见霍长渊深入帝心。霍家，恐怕要起飞了啊！”
程瑜瑾心里说你们想太多了，霍长渊充其量不过一块挡箭牌罢了，皇帝停下来更不是因为霍家，而只是想和自己儿子说说话罢了。然而知道实情的人终究少，皇帝亲口垂询后，霍薛氏和程瑜墨还得到太后召见，在外人眼中，靖勇侯府这是一飞冲天了。
程瑜墨和霍薛氏从香积寺回去的时候，眼角眉梢都是得意，压都压不住。霍薛氏一脸自豪，程瑜墨也与有荣焉。
这些事情是前世没有的，程瑜墨没想到，这一辈子霍长渊竟然比上一世发迹的更快更早，太子尚未归来，霍长渊就被圣人看重了。程瑜墨越发觉得自己命好，金子在哪里都会发光，这说明她的夫婿一身本领，无论放在哪里都会被明主赏识。
这样一想，程瑜瑾可能会成为蔡国公府的继夫人一事，程瑜墨就没那么在意了。她的长渊哥哥这样出息，程瑜瑾错过霍长渊绝对是一辈子最亏的事。反正最大的好处已经落到程瑜墨手里，让程瑜瑾去当个吃力不讨好的继室，相比之下也没什么要紧了。
宜春侯府众人对此又是高兴又是酸，他们眼睁睁看着霍家一下子门庭兴旺，车马如流，霍薛氏婆媳二人去哪里都有人追捧，而程家身为姻亲，相较之下就落了下乘。
其实宜春侯府一直都不如靖勇侯府，只不过先前没这样明显罢了。眼睁睁看着亲朋好友发达而自己还在原地踏步的滋味并不好受，庆福郡主酸溜溜的，反观阮氏，却一扫低调，变得尤其得意。
从香积寺回来，离年关已经很近了。女眷们顾不上休息，又投入到筹备过年的诸多事务中。腊月尾声的时候，庆福郡主和阮氏不大不小闹了场不愉快。
其实庆福和阮氏成日都在别苗头，只不过以往庆福强势，阮氏气怯，每次发生冲突都是以阮氏退让收场，后院的日子才能平平稳稳地过下去。但是这次，阮氏一反常态没有退让，庆福郡主见阮氏敢和她抢东西炸了毛，这件事才闹大了。
庆福郡主从寿安堂回来后，气得直在屋里摔东西骂人。陪嫁嬷嬷见庆福郡主气得坐都坐不下来，害怕庆福这样气出什么好歹来，连忙上来劝：“太太，您是堂堂郡主，日后很快就要成为侯夫人，您和她一个小户妇人见识什么？她出身低，见识短，没见过什么好东西，太太若是和她较真，岂不是抬举她了？”
陪嫁嬷嬷虽然没有明说，但是口中的“她”摆明了是阮氏。庆福郡主被嬷嬷搀扶着坐到罗汉床上，还是心气不顺：“我怎么不知道这回事，但我就是看不惯她那小人得志的嘴脸。”
陪嫁嬷嬷跪在脚踏上，缓慢给庆福郡主顺气。眼见庆福郡主这口气倒腾过来了，才问：“太太，到底是什么事，惹您这么生气？”
“今日外面裁缝送进来几匹锦缎，我瞧中了其中那匹金凤穿牡丹的，论情论理都该是我先挑。结果我还没开口，她便和我抢，也要那匹凤穿牡丹纹织锦。我看不惯，说了她两句，她还蹬鼻子上脸，和我顶撞起来了！”
庆福郡主想起当时的场景，还是气得不行。陪嫁嬷嬷见状连忙给庆福郡主端来茶水，说：“太太莫气，为她气坏了自己身子不值喽。”
庆福郡主接过茶盏，低头呷了口茶，好歹将心头的火气压了压。庆福郡主放下茶盏，挑着眼睛说道：“我在娘家见过多少好东西，就算我嫁人后，手底下也有一个专门的布庄呢，我在乎那几匹布料？芝麻大点东西，也就她巴巴地凑过来抢，也不嫌丢人现眼。说到底，还不是女婿家得了势，她也跟着猖狂起来了。”
庆福郡主说着嗤笑一声，冷哼道：“只不过被圣上多问了两句，连升官的定数都没有呢，霍家还没怎么着，她便抖起来了。小人得志，丑人作怪。”
陪嫁嬷嬷听到这些话没有接，事实究竟如何陪嫁嬷嬷没有看到，但是阮氏张狂，庆福郡主也评不了好。恐怕当时挑布料的时候，庆福郡主说话也十分刻薄，阮氏不肯再让，这才吵起来了。
然而陪嫁嬷嬷身为奴婢，怎么样都不会说主子的不是。主子说是什么，那就是什么。反正郡主总不会出错，错的都是外面的贱人。
陪嫁嬷嬷听着庆福骂，忖度庆福这口恶气出的差不多了，才低声说：“太太，话虽这样说，但是忠言逆耳，良药苦口，这世上总是狐假虎威的小人多。霍家毕竟被圣上看重，日后起飞只是迟早的事。二小姐抢了大小姐的亲事，现在成了霍家正室夫人，靖勇侯沾亲带故，爱屋及乌，难免会对二房提携一二。二房张扬之势，恐怕才刚刚开始呢。”
庆福郡主哪里能不知道这个道理呢，她嘴上骂的响亮，其实还不是在嫉恨。本来，这桩婚事是程瑜瑾的，现在水涨船高的，还被推荐进国子监的，理应是她儿子才是。
庆福郡主一时恨二房不要脸抢走了程瑜瑾的婚事，一时恨程瑜瑾不争气，没笼络住男人，还主动退了婚。她手指紧紧攥着茶盏，翻来覆去想了一会，竟也慢慢平静下来。
塞翁失马，焉知非福。程瑜瑾现在，也未尝没有补救的机会。
庆福郡主定下心，将茶盏放下，扬声道：“去请大姑娘过来。”
程瑜瑾这几日在房里闭门不出，她听到庆福派人来找她，便料想大概不是什么好事。等走进来一看，心里的猜测更明确了。
程瑜瑾不紧不慢给庆福郡主行礼，仿佛无论发生了什么，都不能影响到她。程瑜瑾问好之后，才笑着站到一边，问：“我正说要来给母亲请安，可巧母亲便着人来问了。母亲找我有什么事不成？”
庆福郡主仔细地打量眼前的人。程瑜瑾虽然是她的女儿，可是庆福这些年很少正眼看程瑜瑾，自然也没留意程瑜瑾长成了什么样子。今天这一看，庆福郡主才意识到，原来，程瑜瑾不知不觉间成长了令所有人惊喜的模样，是一个不折不扣的美人。
并且，不是那种弱柳扶风、小家碧玉式的美人，男人喜欢楚楚可怜的娇弱美人，女人却未必能生出好感。如果说娇弱美人是水，那程瑜瑾的美便是画，端正完美，连一根头发丝都是精致的。任何人都挑不出一丝错处，美丽，冰冷，甚至会让人觉得没有人味儿。
就算是心怀恶意的仇家，对着程瑜瑾盯上半晌，也很难说她不好看。
这样的人男子喜不喜欢庆福不知道，但是庆福郡主却是很喜欢的。安静，端庄，无可指摘的美丽，这是一件多么完美的礼物。
怪不得没了靖勇侯，还有其他显贵意动。庆福郡主嘴边的笑更深了，她主动拉住程瑜瑾的手，破天荒将程瑜瑾拉到自己身边，温声问道：“这几天为娘忙得腾不开身，没有操办你的生辰，你不会生出芥蒂吧？”
程瑜瑾在庆福郡主碰到她的那一瞬间想抽回手，但还是忍住了，笑着说：“当然不会。母亲这是说什么话？我是您的亲女儿，最明白您的难处，我怎么会和母亲生隔阂呢？”
“你明白就好。”庆福郡主笑的越发满意，她从自己手腕上褪下一个玛瑙镯子，直接滑到程瑜瑾手腕上。程瑜瑾想要抽手，被庆福按住了：“你的生辰虽然没有大办，但是我心里一直记挂着呢，这是我给你的补偿，你的生辰礼另外备着。”
若真的记挂，当天没时间为她办酒席，连送礼物都没时间吗？程瑜瑾没有拆穿，而是笑着和庆福演戏：“多谢母亲。母亲对我这样我，我都不知道该如何回报母亲了。”
庆福郡主笑了，她打量眼前的女子，犹如在看一个探不到底的黄金矿。庆福原来没注意，如今才发现她的养女是一块原玉矿石，多年来不声不响，到开矿的时候才发现，回报无穷。
庆福郡主意有所指，说道：“大姑娘，我也不奢求更多，只求你日后嫁了好人家，不要忘本便是了。蔡国公府虽然走的是从军路子，但多年传家，积累亦十分丰厚。日后你在国公面前，只需能记得起娘家，多央求这国公提携提携宝儿，我便心满意足了。”
程瑜瑾和庆福郡主装母女情深，无非就是想引出来庆福郡主的真正目的。再好听的话在程瑜瑾耳边都是传堂而过，她只想知道对方的真实意图。
但是她没想到，竟然听到这样的一句话。
程瑜瑾的笑容变淡：“母亲，你这话是什么意思？”
“还和我装羞涩呢！”庆福郡主却一副揶揄的神情，她自以为了然地笑笑，那笑落在程瑜瑾眼中，说不出的刺眼，“我知道你们姑娘家脸皮薄，不好意思承认。但是母亲都和我透过口风了，蔡国公有意与你。只等过了年，便找人来正式说道，等你孝期结束后接过府做国公夫人。”
程瑜瑾脸上的笑消失的一干二净，翟延霖要娶她？她以为那天在香积寺已经和翟延霖说清楚了，翟延霖明明知道程瑜瑾的要求，他竟然还有脸和程家提亲，还直接捅到了程老夫人面前！
☆、自私
程瑜瑾匆匆从庆福郡主屋里出来, 她走得太急，甚至都没顾得上和庆福演母女情深的戏。
程瑜瑾径直来了程老夫人院里，寿安堂的丫鬟看到她, 十分惊讶：“大姑娘, 您上午才刚请过安，您怎么又来了？是不是落下了什么东西？”
无怪丫鬟这样想, 程瑜瑾过来时两手空空, 神情严肃, 不像是过来尽孝心的, 反倒像是…来兴师问罪的一样。
丫鬟不敢这样想, 以为是程瑜瑾丢了什么东西，程瑜瑾着急找东西, 才会做出如此神情。
经丫鬟提醒, 程瑜瑾深吸一口气, 调整了脸上的表情，然而推门而入。
程老夫人依在罗汉床上小眯, 两个丫鬟跪在脚踏上给她捶腿。听到进门的声音，程老夫人懒懒地支了条缝, 见是程瑜瑾, 说：“是大姑娘啊。你怎么来了？”
屋里有眼力劲的丫鬟早就搬来绣墩，程老夫人身边的嬷嬷殷勤笑道：“知道大姑娘孝顺，满府里只有大姑娘这样贴心，成天介儿往老太太这里跑。大姑娘快坐吧，黄鹂, 给大姑娘上茶。”
程瑜瑾却没有像往常一样接她们的话茬，说一些彼此心知肚明的客套话。程瑜瑾还是纹丝不动地站在地毯上，一双眼睛静静望着程老夫人：“祖母，我有话和你说。”
程老夫人唯有些意外，嬷嬷见状尴尬了一下，又立即像是没事人一样，笑呵呵道：“是老奴糊涂，大姑娘和老太□□孙间说体贴话，我竟像个木头一样杵在这里。今日小厨房备了芝麻酥酪，大姑娘最爱吃这个味道，老奴去小厨房瞧瞧去。”
嬷嬷说着告退了，她走时，屋子里那两个捶腿丫鬟也跟着出门。暖阁里，很快只剩下程瑜瑾和程老夫人两个人。
程瑜瑾接过小丫鬟留下来的美人锤，虚虚坐在罗汉床上，有一下没一下给程老夫人敲打着筋骨。程瑜瑾低头不语，程老夫人也不催。
其实程老夫人大概能猜到程瑜瑾为什么过来，庆福郡主和阮氏这两个不省心的又吵架了，程老夫人都被她们闹得头疼，更别说夹在中间的程瑜瑾。想必是庆福郡主回去，和程瑜瑾说了什么吧。
程老夫人不着急，靠在柔软的引枕上，半阖着眼养神。程瑜瑾敲了一会，低声说：“祖母，今天母亲回去和我说了会话。母亲性子急，有时候明明是好意，说出来的话却容易让人误会。她并不是非要抢那匹凤穿牡丹的缎子，而是怕二婶母穿着逾矩，忍不住多提醒了两句，才和二婶母发生了误会。母亲回去后很是后悔，她特意派我来祖母这里瞧瞧。如果吵到了祖母，请祖母谅解。”
程瑜瑾这一番话说的很熨帖。程老夫人听着舒心，程瑜瑾所说的庆福郡主后悔、派她过来道歉之类的话程老夫人一丁点都不信，但是世上的事明面上过得去就行了，程瑜瑾的话花团锦簇，程老夫人也愿意这样信。
程老夫人眯眼说：“还是你懂事。大儿媳和阮氏是我眼睛看着长成今日模样的，一个府里处了快二十年，和我的女儿也差不了多少。左脚还有绊着右脚的时候呢，一家人难免会拌嘴，之后相互说开也就过去了。我是她们母亲，怎么会和她们计较，她们俩人心里不要存芥蒂就好。”
程老夫人说完长叹：“家和才能万事兴，一家人要和和气气的才好。”
“祖母说的是。”程瑜瑾应下，她非常无意的，仿佛随口提起，“说起来还是我这个做女儿的无能。母亲方才冷静下来，和我说贴心话，我才知道，原来是母亲见大弟被送到国子监，二弟也换了好私塾，她心里着急，说话才冲了些。母亲并非有意针对，她只是着急三弟的前程罢了。”
程老夫人了然，原来是为了这么回事。她一直知道老大家的和老二家的不对付，看来今日吵得这样厉害，不只是积年旧怨，还有两房争资源的问题。
大房有爵位，庆福又是郡主出身，一进门来便做了长媳，多年来顺风顺水，心气被捧得高，受不了被人超过。
阮氏这几天，确实有些高调了。然而二房出了个争气的闺女，二房水涨船高，也是理所应当的事情。老大家的若是一直扭不过这股劲，也不行。
程瑜瑾见程老夫人露出沉思的神色，才继续慢慢说：“当父母的都想给子女最好，真是可怜天下父母心。只可惜我不争气，不能像二妹那样活动关系，将弟弟举荐到国子监去。”
程老夫人听了先是一怔，随后哂然一笑：“大姑娘，我知你从小要强，但是这种事情你不必往自己身上揽，这不是你的责任。再说，爷们的前程，本来就该他们自己去挣，你作为娇客，只管在内宅里享福就够了。”
“这怎么能行。祖母和父兄疼我，我这些年都看在眼里，怎么能不为家里出份力？”程瑜瑾说完咬唇，一副心有不愿又不得不破釜沉舟的决然，问道，“祖母，长辈为我遮风挡雨，我本来不该再让长辈烦心。可是，我毕竟比二妹妹大，二妹已经出嫁，等一年后，说不定小外甥都能抱上，而我，却还待在家中。我为此一直自责，祖母您不必顾忌我的面子，不妨和我直说，我是不是给家里添麻烦了？”
程老夫人叹了一声，伸手要坐起来，程瑜瑾放下美人锤，扶着程老夫人坐好。程老夫人由倚换坐，说道：“你这个孩子就是心事重，被退婚不是你的错，婚嫁之事也用不着你操心，实在不行，家里养你一辈子也不是问题。”
程老夫人看程瑜瑾的脸色，素来聪明完美的人露出这样低迷的神情，程老夫人心生不忍，没忍住将底牌漏给程瑜瑾：“再说，这只是最坏的打算，你未必当真落到这一步。你可还记得你祖父七七那天，来我们府上做客的翟小世子？”
这才是程瑜瑾真正的目的，她前面说了这么多，只不过是为了这句话铺垫罢了。
程老夫人并不知道自己中了程瑜瑾的柔情攻势，这种事情没有确定之前，是不能张扬的。蔡国公府毕竟只是口头提起，并没有实际信物，若是漏了风声，翟家什么事都没有，反倒是程家落了下乘。尤其程瑜瑾退过婚，程老夫人就更加慎重，她要不是怕庆福不清楚事情，在外面和其他人许诺了程瑜瑾的婚事，程老夫人甚至连庆福郡主都不会说。
现在把这句话说出来，程老夫人自己都惊讶了。然而话已出口，就算程老夫人想要挽救，也来不及了。
程瑜瑾立即接话，问：“翟小世子？可是蔡国公府的独子翟庆？他我自然认识，祖母为什么说起他？是了，香积寺那天，翟老夫人也来了，我还给翟老夫人请了安。祖母，是不是蔡国公府和您说了什么？”
程老夫人叹气，她只是不小心露了个头，程瑜瑾就将接下来的事串联起来，看来，今日不透底是不行了。
程老夫人说：“就是他。你那日在花园里遇到了翟庆世子，还劝服世子去读书写字，回去后翟老夫人和蔡国公都十分震惊。他们家的世子年纪小，又无人管教，蔡国公早就想找人来规劝他。蔡国公见你和小世子相处融洽，你如今又正好没有婚约，蔡国公便想娶你回去当继夫人，一来管教世子，二来整顿公府，三来，和程家结个善缘。”
程瑜瑾心渐渐沉下去，翟延霖连和程家结个善缘都说出来了，可见对程老夫人十分了解，非常明白要如何说动她这位唯利是图的祖母。程瑜瑾沉住气，问：“这些话，是那天在香积寺，翟老夫人和您说的吗？”
反正已经说开了，剩下的事也必要遮遮掩掩。程老夫人见程瑜瑾完全没有新嫁娘的娇羞，反而一副理智分析的模样，也收了调侃之心，将事实一一道来：“并不是。那天翟老太太应当是专程过来看你的，她对你赞不绝口，可并没有提求娶的事。想来也是，娶妻并非小事，哪有人家见一面就定下来的。是太后礼佛结束，回城的时候，蔡国公专程来和老身说的。”
程老夫人说完，看着程瑜瑾笑：“看来，蔡国公对你当真满意的很。”
竟然是翟延霖说的。程瑜瑾没心情理会程老夫人调侃的神色，一心剖析当日的事情。
这些话是礼佛结束后，翟延霖亲自来和陈老夫人说的，那时候她已经在佛寺明确拒绝过翟延霖，也就是说，翟延霖听到那些过分的话非但没结仇，反而加快了步调，当面和程老夫人提出了结亲之意。
翟延霖怕不是有毛病吧，都这样了还上赶着。然而程瑜瑾没时间想翟延霖是不是有受虐的毛病，她现在满脑子都是自己的危机。
翟延霖已经挑明，而且看程老夫人的神色，她也深感满意。这就麻烦了，程瑜瑾要是嫁到蔡国公府，那她多年来的努力大打折扣，还要和那个自大愚蠢的男人过一辈子。
程瑜瑾光想想都觉得头疼。
然而对待程老夫人和翟延霖不同，程瑜瑾不能明着说拒绝，只能委婉劝：“祖母，婚姻大事我本不应插嘴，但是，我隐约记得翟二太太说过，蔡国公府的爵位已经定了，都是留给翟庆世子的。继母难当，膝下还要养着前任太太的嫡子，严了还是慈了都不好。而且，若是有了自己的子嗣，更是什么都不做就要被人猜忌。”
这倒也是，好不容易出了位国公夫人，如果多年辛劳都是给别人培养儿子，也着实太亏。
然而如果面前的人是程瑜墨，程老夫人或许会迟疑，但是这是程瑜瑾啊，程老夫人笑着看向程瑜瑾，意味深长：“事在人为。你是聪明孩子，总是有办法的。”
程瑜瑾准备了许多话，等听到程老夫人说“事在人为”，她嘴唇动了动，又觉得什么都不必说了。程老夫人都能说出事在人为，她还有什么好说的？
程瑜瑾从寿安堂告退，直到坐在自己闺房，在她身后跟了一天的连翘才敢问：“姑娘，老妇人竟然想......姑娘，这可怎么办？”
这可怎么办，能怎么办呢。程瑜瑾静默了一会，在这个时候，她突然想起一个完全无关的人来。
“九叔呢？”程瑜瑾忽然问。
“九爷？”连翘顿了顿，虽然不明白姑娘为什么问起九爷，但还是尽职尽责回道，“奴婢也不知道，九爷这几日不在家，似乎是出门访友去了。”
出门访友？程瑜瑾怔了一下，随后自嘲地笑，她这是怎么了，她一直知道自己的困难只有自己能依靠，她为什么会想起他？
什么访友，太子殿下分明是去和宫中接洽，做接下来的安排了吧。
☆、过年
这个新年, 程瑜瑾过得平静又冷漠。她看着宜春侯府众人支起炮竹，鞭炮噼里啪啦的声音震耳欲聋，程恩宝被庆福郡主包裹的里三层外三层, 站在院子里大呼小叫, 指挥着小厮放炮竹。
五光十色的炮竹冲天而起，将院子映照的时明时暗, 大家躲在回廊下, 惊喜地指着外面的烟花说话。新年难得放松, 宜春侯府的大小丫鬟都放了假, 此刻簇拥在回廊上, 叽叽喳喳的，就连素来高高在上的程老夫人也被丫鬟扶着出来看烟火。程老夫人看着几个孙儿在院子里乱跑, 活力十足, 欣慰地笑了。
庆福郡主和阮氏都挤到程老夫人身边, 一会指点这个烟花好看，一会叮嘱老夫人小心碎屑, 而穿着红色衣服的小儿在地上跑来跑去，时不时引得大人们发笑。程瑜瑾远远看着这一幕, 理智告诉她, 她也应当走过去，陪着程老夫人说吉祥话，然而过了很久，程瑜瑾都定定站在原地，漠然地看着庆福和程老夫人等人。
这种时节下, 他们更像一家人。程瑜瑾仿佛一个无处安放的外人，和一切都隔着一层。无论她去哪儿，欢声笑语都会停止，众人虽然热络地招呼她，可是脸上总是端着，只有她走了，他们才暗暗松一口气，又能自在地说体己话。
程瑜瑾融不进去，其实程瑜瑾也根本不想融进去。似乎有一层无形的屏障，将她和一切分隔开。程瑜瑾看了一会，实在感受不到快乐，就趁着夜色掩护，悄悄走了。
她回到自己房间，今日除夕，丫头婆子都跑去外面看炮竹了，平时规矩井然的院子此刻显得空空荡荡的。程瑜瑾坐在窗边，外面的欢笑声穿过重重门第，再传到她耳中时已经非常模糊了，就连炮竹声，也减弱了许多。
唯有身上那股火硝味，依然提醒着这一切。
程瑜瑾怔怔看着外面，又忍不住走神。除夕阖家团圆，她却不知道自己的家在哪儿。无论是庆福郡主还是阮氏，此刻都陪着自己孩子欢欢喜喜过年，程瑜瑾过去只会打扰到他们团聚。程瑜瑾十分知趣，压根没有往前凑。
大房和二房都没有她的容身之地，程瑜瑾不知道她还能去哪儿。以前有程元璟落单，她去找程元璟说话，倒不显得萧条，如今程元璟不在，程瑜瑾才发现自己在哪儿都多余。
仿佛天地之大，竟没有她的容身之地。
夜色已深，程瑜瑾却不能睡觉，一会她要去程老夫人屋里拜新年，现在还不能睡。这个时候众人都挤在外面放烟花，程瑜瑾觉得吵，便只能自己坐在屋子里，静静等着时间过去，等着新年的到来。
她看着窗外的世界，忍不住想，这个时候，程元璟在哪儿呢？
从香积寺回来后，程瑜瑾就没怎么见过程元璟了。问下人，他们也只模糊地知道九爷去外面访友，至于去何处访友，访什么朋友，要多久回来，却一概不知。程瑜瑾前两天听说程元璟半夜回来过一次，但是一大清早，就又出门了。
想来，是回来取东西吧。
程元璟在宜春侯府位置也十分尴尬，程家众人不敢怠慢这位年纪轻轻官居高位的九公子，但是碍于程老夫人，又不敢亲近，于是只能不远不近地供着，没人接近。今年过年程元璟不在，程家众人其实是松了一口气的，程老夫人在大好日子见不到程元璟，心情只会更好，他们也能好好过一个年。
今天晚上，只有程瑜瑾一遍遍张望，一遍遍确认程元璟回来没有。她虽然不说，但是心底总有一个侥幸的声音，或许，程元璟只是忙得脱不开身，等忙完了就回来了呢。
要不是心底的失落太浓重，程瑜瑾自己都没有想到，她竟然这样期盼程元璟。
她长叹一口气，慢慢靠在椅背上，出神地想着心事。对啊，程元璟又不姓程，他着实没必有回程家过年。但是除夕宫里也摆了大宴，此刻宫里正灯火辉煌，皇帝和杨皇后、杨太后一起，在众多臣子亲眷的奉承下辞旧迎新。程元璟恐怕也不能露面，不能和真正的亲人过节。
程瑜瑾唏嘘，他堂堂太子，竟然也无处可归。想完之后程瑜瑾自嘲，她真是吃白菜的命操着忧国忧民的心，程元璟可是太子，即便不方便露面，也有的是人陪着他过节，她竟敢心疼人家？
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