第18章
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小林子朝太子离去的方向看了又看, 脑中响起这位楚姑娘的问话：“你看他们，是人吗？”
饶是小林子自认见多识广，在宫里那种刀光剑影的地方出入了几个来回，现在也不知道怎么接话了。他张了张嘴，愕然道：“是…吧。”
小林子也不知道, 自己为什么要在斩钉截铁的回答后加一个语气词。
楚锦瑶忍不住回头, 扬起脖子朝那个方向看去。然而经过这些耽搁, 那伙人早已离开, 现在连背影都看不到了。
楚锦瑶低不可闻地喃喃：“怎么会呢…是我看差了不成？”
齐泽明明是个玉佩中的精怪, 他为什么会堂而皇之出现在人间？她方才仔细看了，那伙人脚下有影子, 确实是人。
这下，让楚锦瑶安慰自己那些是他的同类也做不到。
这是为什么？还是世间当真有长相这样相似的人？
小林子看着楚锦瑶低着头，神色间似有低落，他冷眼观察了一会，试探地问：“楚姑娘, 你为何要这样问？”
“没什么。”楚锦瑶摇头，“我只是觉得, 他们很奇怪而已。”
因为行迹奇怪，就敢说他们太子爷不是人？小林子都不知该说什么了。因为太子此行是秘密出宫, 除了几个亲近之人, 谁都不知道太子离开边关, 所以一路上难免要躲闪些。
这位楚姑娘, 可能是看太子一行人躲躲闪闪, 行迹鬼祟，这才误以为太子不是人吧。小林子勉强把自己说通了，可是随即他就朝自己“呸呸呸”。
他不要命了吗，竟敢说他们家太子爷鬼鬼祟祟？
楚锦瑶和小林子一个若有所思，一个神色几变，谁都没有心思搭理对方，倒相安无事，谁也没惹对方怀疑。楚锦瑶被秦沂占据了全部心神，神思不属地和小林子告辞，然后就深一脚浅一脚地朝花园外走去。
直到楚锦瑶站在花厅外，她突然意识到，她的荷包还没找到呢！
楚锦瑶深深叹了口气，丢失随身物件干系多么重大，可是现在，她竟然提不起一点兴致了。
玲珑焦急地守在屋外，伸长脖子张望来往的人，突然玲珑眼神一凝，快步从台阶上跑下来：“姑娘！”
“玲珑？”
“哎呦姑娘，奴婢可算找到你了？你刚才去哪儿了？”这样说着，玲珑急忙将楚锦瑶上上下下都打量了一遍，等她看到楚锦瑶还是原来的那一身衣服，神色也没有不妥，她终于长长出了口气。
玲珑已经将最坏的情况都想了一遍，好在，最后是她杞人忧天。
楚锦瑶三言两语地说了方才的事：“我衣服被人打湿，一个丫鬟自告奋勇带我去换衣服，走到半路我觉得情况不对，就脱身回来了。可惜走到半路的时候迷了路，这才耽搁到现在。”自然而然的，楚锦瑶就将秦沂的事遮掩过去了。
玲珑听着都觉得心惊胆战，她拍着心口，连连道：“没事没好，没事就好！”
楚锦瑶问：“你呢？我出门的时候，找了你好久都不见人影。你去哪儿了？”
“四小姐的丫鬟去厨房拿东西，说人手不够，非拉着我一起走了。奴婢推辞不过，心想只走一段时间耽误不了什么，谁知道，再回来就不见姑娘了。”
“去厨房取东西…”楚锦瑶似有所感，突然问，“你回来后见了谁？”
“也没见谁。奴婢发现找不到姑娘了，当时吓了个半死，赶紧就四处托人打听。还是六姑娘告诉奴婢，姑娘跟着一个梳双丫髻，穿石青裙子的丫鬟走了。”
楚锦瑶眼神闪了闪，带着些笑意反问：“石青？”
玲珑不明所以：“对啊，怎么了？”
楚锦瑶摇头，呼了口气道：“没什么，不过回家可有得热闹了。估计这次，朝云院能彻底换一茬人。”
“姑娘，您是说…”
“出门在外，这些话勿要提。”楚锦瑶说，“今日谁清白谁不干净，我心里有数。你附耳过来。”
玲珑依言将耳朵伸过来，楚锦瑶低低说了什么，玲珑立刻大惊：“啊，姑娘，这！”
楚锦瑶示意玲珑不要多说，她道：“不要声张，偷偷去找就是。仔细盯着楚锦妙身边的人。”
玲珑连忙应下，即使努力收敛神色，还是难掩惊惶。
楚锦瑶却理了理裙摆，神色自若地走入花厅。花厅中的姑娘们看到楚锦瑶，都道：“楚五姑娘出去换衣服，为何走了这么久？呀，你没有换衣服。”
楚锦瑶笑着说：“我在花园里迷了路，而那个给我指路的丫鬟贪玩，竟然跑没影了。我绕了很久，这才终于找回来。好在经过这一折腾，衣裙上的水迹全干了，倒也用不着更衣。”
“这样啊…”小姐们若有所思地看向楚锦瑶的衣裙，发现楚锦瑶的裙裾上虽然荡了尘土，但是衣冠整齐，出去时什么样回来时就是什么样，没有丝毫狼狈。她们看了看，没觉得有什么不对，故而都不甚在意地移开了视线。
就连县主也只是过问了一句。听说给楚锦瑶指路的丫鬟竟然自己跑了，她气愤地说道：“这些下人这是该死，我这就去禀报母亲，让我娘狠狠罚她们！”
县主骂完之后，这才后知后觉地想起：“对了，你的几个姐姐不是出去找你了么，怎么你回来了，她们还没回来？”
“还没回来啊。”楚锦瑶意有所指地笑了，“竟然走了这么久，我也想问一问她们了。”
正说着，门口就传来嘈杂声，楚锦妙一脸晦气地掀开了门帘。她脸色很是难看，心中不停咒骂六姑娘，然而她一抬头，就看到楚锦瑶带着笑意，悠然自若地站在当地。
楚锦妙惊了一下，险些把手中的东西砸到地上。
但是这还没完，楚锦瑶笑着，悠悠问道：“四姐，三姐，你们去哪儿了？”
楚锦妙拉着脸，扭头不说话。这时候六姑娘也弯腰进来了，楚锦瑶走上前，笑着对六姑娘说：“听说六妹特意给我的丫鬟指路，帮着大伙出去找我。”
六姑娘眼睛闪了闪，还是一副文弱又恬淡的表情，楚锦瑶看着她的眼睛，缓缓说道：“那我还真是，谢过六妹妹了。”
说完，楚锦瑶再也不想看这几个人，转身朝外面走了。周围的姑娘本来没觉得有什么，但是看她们三人的脸色实在奇怪，忍不住问：“怎么了？”
楚锦妙手放在暖套里，微微偏过了脸，而六姑娘，仿佛没听到一般，依然是一副淡然的模样。
今日的宴会就这样有条不紊地进行，直到客人走的差不多了，白日的风波终于现出端倪。
此时老王妃的暖阁里已经很清静，她斜倚在引枕上，慢悠悠地说：“人都带到了吗？”
兰泽低声回道：“今日伺候的几个人已经被押在柴房了。”
“行。把几个娇客叫过来吧。”
楚锦瑶早就接到消息，说过一会老王妃有些话要私下和她说。楚锦瑶心知肚明，等到了时候，由侍女带着，避开人群到了老王妃面前。
楚锦妙、三姑娘和六姑娘都不能幸免，也被一一请来。今日的事情牵扯到长兴侯府和怀陵王府，老王妃不想惹麻烦，所以把赵氏也请来了。赵氏坐在暖阁里，看到自家几个姑娘站在下面，几乎坐立不安：“你们今日都干了些什么？竟然把老祖宗都惊动了？”
楚锦瑶坦然的很，她八风不动，微垂了视线，并不搭话。
郡王妃也坐在一侧，见状，开口道：“长兴侯夫人且不要急，先让下人把事情的来龙去脉说清楚再论。”
然而今日牵涉的都是姑娘，无论谁来开口都很不好。老王妃身边的一个丫鬟含含糊糊地说了个大概，然而在场的都是主持中馈、掌管一府的宗妇，即使丫鬟说的吞吞吐吐，她们也都听懂了。
等郡王妃听到世子那一段的时候，脸色就已经很难看了。她不着痕迹地扫了楚锦瑶一眼，忍耐着性子，什么也没说。
等听完之后，赵氏几乎臊地坐都坐不住。无论是楚锦妙有心做局，还是楚锦瑶疑似约见世子，这都让她这个做母亲的脸上没光。赵氏喝道：“母亲怜惜你们在家里孤单，这才放你们到王府做客。结果你们出来后，就这样胡闹？”
然而赵氏再丢人，也好歹还记得，现在还在别人家府上，无论事情真相如何，现在要做的，是将这件事遮掩过去，好歹保住他们长兴侯府的脸面。于是，赵氏勉强笑了笑，对老王妃和郡王妃说：“让老祖宗和王妃见笑了，我们家几个姑娘胡闹，即使在贵府也不改贪玩的毛病。今日是她们闹着玩，竟然惊动了老祖宗和王妃，实在过意不去。”
闹着玩？郡王妃不置可否，无论这几个姑娘搞什么把戏，但是在她的府上，竟然有人能绕过她这个王妃作小动作，这让郡王妃极为恼怒。更何况，这几个女子还触到了郡王妃的逆鳞。
敢打她儿子的主意，她们好大的胆子！
郡王妃当下放下茶盏，她没有刻意收敛动作，瓷杯磕在桌子上发出重重的响声。郡王妃紧绷着脸，道：“侯府的姑娘们活泼爱闹，我这个外人本不该说什么，但是，女儿家总要有些体统，爱玩没关系，但是借机动歪心思，这就不好看了。”
这话说的极为难听，赵氏当时脸都挂不住了。楚锦瑶自然听出来郡王妃这是暗指她，楚锦瑶登时火大，她今日本就是被人设计诬陷，好不容易中途脱逃，现在还要受郡王妃不阴不阳的挤兑。真当自己家的儿女都是宝不成，谁耐烦给她女儿当陪读？谁居心叵测盯着世子？
楚锦瑶本就不想当什么劳什子伴读，听了这话，她心思落地，彻底打消了顾忌，强硬地顶了回来：“恕我多嘴，我实在听不懂郡王妃在说什么。我们家姐妹来贵府做客，席间我的衣服被贵府丫鬟打湿，我出来换衣服，却被这个丫鬟引得迷了路。到现在我还是迷迷糊糊的，不知道到底发生了什么，王妃现在说我们姐妹胡闹，这又是从何说起？”
若是王府当家的郡王妃都是这等糊涂人，那这个伴读不当也罢。
赵氏连忙去喊楚锦瑶，但楚锦瑶不为所动，固执地说完了这番话。郡王妃万万没想到一个小小闺秀竟然敢顶撞自己，当下脸都拉长了。
还是老王妃适时圆场：“今日的事是我们王府治下不力，有错在先。既然把你们叫在一起，就是想解决问题，而不是互相误会，倒让两方更生隔阂。”
老王妃主动递台阶，承认了王府管束下人之过，楚锦瑶也不是不知眼力的人，当下顺着台阶说道：“老祖宗说的是。”
楚锦妙被叫到这里，心里已经是一片冰冷。她本以为自己已经彻底完了，可是楚锦妙没想到，楚锦瑶竟然敢当面顶撞郡王妃，这让楚锦妙在熹微中又看到一丝光亮。
楚锦瑶居然自毁长城，得罪郡王妃，这是楚锦瑶自己不珍惜机遇，既然如此，那就不能怨她再推一把了吧？
楚锦妙心里拿定主意，故作不经意地说：“五妹，你出去了好久，我们都以为你怎么了，这才按捺不住地去外面找你。好在你虽然迷路，但是最终找回来了，你的荷包，是迷路的时候掉了吗？”
楚锦妙三言两语就将自己的行为定性为担忧，无论郡王妃和老王妃知道多少，她都不能松口。反正，她并没有留下确凿的证据，不是吗？
反倒是楚锦瑶，她的荷包，现在还下落不明呢。
赵氏一听，眼皮子不受控制地挑了挑，她赶紧低头去看楚锦瑶的腰带，发现挂荷包那个地方确实空了。
郡王妃一听，心里的疑窦又浮了起来。她早就问过县主，知道楚锦瑶什么时候出去，什么时候回来，花园一共只有那么大，即使迷路，真的能困这么长时间吗？
郡王妃不由地问：“五姑娘，不是我多嘴，但是我真的想再问一句，你在花园里迷路，为什么会走这么长时间？”
“我最开始迷路，始终不得其门，后来多亏一个小厮指路，我才走了出来。等回来后，我发现我的荷包在走路的过程中丢了，连忙折返寻找。后来久寻无果，我无奈之下，只能原路返回。”
“小厮指路？”这下不说郡王妃，楚锦妙也听出不对来。楚锦妙佯装出天真懵懂的表情，故意问道：“竟然这样巧。多亏了这个小厮给你指路，我们一定要好好谢谢他。对了，五妹，这个小厮叫什么名字？”
楚锦瑶有些犯难，这个人只说了他的姓氏，楚锦瑶还真不知对方的名字。楚锦瑶只好如实说：“我不知他的姓名，我只知他姓林。”
郡王妃皱起眉：“花园里没有姓林的小厮，即便是管家也没有。”
“没有？”楚锦瑶也很是惊奇地反问。
楚锦妙幸灾乐祸地翘起嘴角，就算她不能当伴读，她也不会让楚锦瑶得了好。正好，天助她也，楚锦瑶竟然自己卖出破绽来了。
场面一时很是尴尬，郡王妃很确定王府花园里没有姓林的人，这一点老王妃也没法说什么。这下，就是老王妃也在暗自嘀咕，莫非，这个姑娘真的在说谎？她在花园里，另有行动？
赵氏一听，立刻觉得这是楚锦妙说谎，现在都没法自圆其说了，赵氏赶紧说：“你这个孩子，说话总是颠三倒四，肯定是你记岔了，还不快向王妃赔罪？”
楚锦瑶暗暗咬唇，陪什么罪？为什么要赔罪？赵氏这话和按头让她认错又有什么区别？楚锦瑶不说话，但态度也很明确。她不肯。
这下场面越发僵持，郡王妃越想越狐疑，现在看楚锦瑶的眼色都变了。而老王妃实在看不下去，正打算出来和稀泥，屋外突然传来侍女刻意扬高的问好声：“世子好。”
世子来了？
郡王妃神色一振，林熙远已经大步走了进来。他扫了一眼屋里的人，心里已经把情况猜了个七七八八。
“祖母、母亲好。长兴侯夫人，诸位楚姑娘好。”
郡王妃一见，索性把话说开：“远儿，今日的事你也在场，你来说说是怎么回事。”
林熙远没有搭话，而是看向老王妃：“祖母，这是…”
老王妃有人捶着腿，慢慢开口道：“楚家五姑娘在花园里迷了路，我们正关心她呢。”
郡王妃接着说：“远儿，你今日路过花园没有？”
林熙远一听就知道这是怎么了，他的母亲都在瞎想些什么！林熙远微有些尴尬，主动退了一步，对楚锦瑶作揖道：“今日王府管束下人不力，让五表妹受惊了。引错路这种事，下一次不会再发生了。”
林熙远的态度让所有人大吃一惊，郡王妃更是高声喝道：“远儿！”
“母亲，你别说了。”林熙远也微微抬高了声音，压下郡王妃的话，“今日的事不怪楚姑娘，全是我们自家疏忽。”
这下老王妃都有些意外，郡王妃更是皱着眉，说：“我们家根本没有什么姓林的小厮，你怎么…”就和喝了迷魂汤一样？
林熙远一听，皱起眉，不得不上前一步，低声道：“母亲！”
他的声音低沉，语气中的严肃不似作伪。郡王妃怔了一怔，林熙远走近，附耳和郡王妃说了些什么。
楚家的几位姑娘，包括赵氏，眼睁睁看着郡王妃的脸色从薄怒转为震惊，最后还隐隐透露出些许欢喜来。她们对这一幕惊讶不已，完全想不到世子说了什么，竟让能让郡王妃脸色大变。
郡王妃现在再看楚锦瑶，心中疑窦一扫而空，反倒自己脸面挂不住。她有些讪讪地说：“是我误会了。没想到府里下人竟然这样当心，竟将五姑娘引得迷了路，我之后必然重重罚他们。”
转变竟然来得这样突然，楚锦瑶自己都惊讶了一下，等反应过来后，她也没有张狂到拂郡王妃的面子，于是顺坡下驴道：“谢王妃。”
能让堂堂王妃低头，这已经很了不得了。楚锦妙脸色骤变，怎么会这样？王妃明明都起疑了，为什么顷刻间就转变了态度？
这时候林熙远走到老王妃面前，也悄悄说了几句话。老王妃亦露出震惊不已的神色。
能让郡王妃心甘情愿认错的缘由可没几个。郡王妃终于意识到是自己肆意揣测，冤枉好人，只是因为林熙远的一句话罢了。
林熙远说，太子今日也在花园，楚锦瑶迷路，是太子身边的林公公送回来的。
这就足够了，楚锦瑶丢失的东西，没人证明的行踪，在绝对的话语权面前登时烟消云散。太子身边的公公作证，即使这位公公甚至都没有到场，这也足够坐实真相，让一切恶意的揣测都因此土崩瓦解。
这个缘由只有林熙远、郡王妃和老王妃知道，楚家的人只看到高高在上的王府主子突兀地改了口，并对楚锦瑶的清白深信不疑，连声道歉。她们意外之余，也觉得诡异。
怎么可能呢？
六姑娘微微诧异，她以为，今日至少能扳倒楚锦瑶，结果却似乎适得其反。而楚锦妙更是槽牙都要咬碎了，她费心费力这么久，竟然都是竹篮打水，一场空？而三姑娘眼睛咕噜噜一转，已经打定主意转换阵营，投靠楚锦瑶。
赵氏都被说的微微一愣，她将信将疑地看了楚锦瑶一眼，还是对此事存疑，但是郡王妃主动放软身段，赵氏不会浪费这个机会，面子上还是热热闹闹地应承下来了。
郡王妃和赵氏说了好些体面话，到最后，郡王妃说：“今日只是一场闹剧，既然说开了就好。侯夫人的这几个闺女真是省心，哪像我们家宝珠，皮猴一样，闹心的很。我还指望过几日让侯夫人带着女儿过来多住几日，也好让你来替我教一教宝珠。”
赵氏连忙推辞：“不敢，王妃谬赞。”但是赵氏心里却喜出望外，依王妃这意思，今日的事情没有丝毫影响，伴读还从他们家出？
郡王妃又说了些场面话，这才让丫鬟送赵氏几人出门。林熙远见此，也站起来说道：“祖母，母亲，外面还有事，我先出去了。”
郡王妃一听，心知肚明，自然说：“赶紧去吧，我们就不留你了。”
赵氏起身往外走，楚锦瑶也默默跟着。出门时，林熙远趁人不注意，悄悄对她说：“稍等一下，我有东西给你。”
楚锦瑶心中一动，四下瞅了瞅，故意放慢了脚步，落后几步。
林熙远身后正好是一丛藤蔓，虽然寒冬腊月，藤蔓已经全部枯萎，但是遮挡视线却没问题。林熙远见没人注意，从袖中拿出一个荷包，放到楚锦瑶手上。
“这是那位林…嗯，我也不知道该怎么称呼他，罢了，就是那个人。”林熙远没法说那是林公公，又不好叫人家小厮，只好这样糊弄着说，“是他捡到了你的荷包，托我转交给你。”
楚锦瑶乍然见到自己的东西，心中的大石终于落了地。她懒得思考林熙远的话中几分真几分假，她顾不得礼节，飞快地从林熙远手中拿过荷包，仿佛下一瞬林熙远就要反悔一样。林熙远无奈，私心里还有些好笑。
他又不会抢她的。
楚锦瑶将东西拿到自己手里才觉得踏实，她警惕地看着林熙远，生怕对方抢走一般，说：“谢世子，马车已经在外面了，我先告辞。”
“嗯。”林熙远收回手，方才楚锦瑶拿东西时，指尖不可避免触到他的掌心。直到现在，这股沁凉的触感仿佛还停留在他的手掌上。林熙远不动神色地握紧手心，目送楚锦瑶转身离开。她走了两步，林熙远忍不住低声嘱咐：“以后要小心。”
楚锦瑶听到这句话，心生惊讶，世子竟然嘱咐她？但是前面的人已经回头看了，楚锦瑶生怕另生波折，顾不得回应，当下微拎起裙子便朝前跑去。
林熙远又站了一会，担心惹人注目，只好离开。他一路躲避着眼线走到府外，恭敬地对另一人抱拳。
“殿下。”
“嗯。”秦沂轻轻点头，转过身来，墨玉琉璃一般的眼珠轻飘飘投到林熙远身上，“你家里的事处理完了？”
“禀殿下，已经整顿妥当。”林熙远不明白为什么太子突然关心起他的家事，还特意让他回去料理好自己的事情后再出来。眨眼的功夫林熙远心里已经转过许多猜测，但是最终，林熙远却低着眉说：“谢太子体恤，留时间让我面见长辈。”
“嗯。”秦沂还是不轻不重地应了一声。他突然问道：“东西呢？”
林熙远皱眉：“什么？”
“小林子和我说，他和一个姑娘在花园里找一样东西，找了许久。最后东西找到了吗？”
原来是这件事，林熙远说：“劳殿下记挂，是我的表妹误遗失了一样小玩意，我已经找到还给她了。”
“那就好。”秦沂点头，脸上风轻云淡，心里却在想，什么表妹，楚锦瑶是你哪门子表妹？
而林熙远也在想，五表妹的荷包，关太子什么事？他应什么应，还说“那就好”？
第47章 尘埃落定
秦沂既然能神不知鬼不觉地出现在太原，那就没打算惊动旁人, 通知林熙远也是因为秦沂需要在怀陵王府落脚, 实在避无可避。
秦沂此行的事情办了大半, 是时候准备归程了。边关守着那么多人，他不可能离开太久，
等把林熙远打发走后, 小林子问：“太子爷，我们这就准备回去了？”
“对。”秦沂说，“这次只是来碰个面，以后有的是再来。反倒是大同，不知道这些鞑靼人是真的被打怕了还是在装孙子, 不好离开太久，我总得回去看着。”
小林子应了一声，麻溜地准备赶路的事。他忙了了半响, 突然又被秦沂叫回去。
“太子爷，您还有什么吩咐？”
“也没什么。”秦沂顿了顿，随口问, “今日你带人出去的时候，她和你说什么了？”
什么？小林子很是想了想，才猜到太子在问今日在怀陵郡王府遇到的那位姑娘。小林子心中顿生警惕，太子爷不愧是运筹帷幄、心思缜密的天生将帅, 这样小的一个插曲, 他竟然还记得, 而且一定要亲自排查了危险才肯安心。这样想着, 小林子对太子的钦佩之意油然而起，他说道：“那位楚姑娘并不像是另有居心，她一看就是闺阁女子，连路都不大分得清。”
小林子仿佛忽然想到什么好玩的事情，忍不住笑道：“说起来这位楚姑娘好玩的很，今日她偶然看到太子爷出门，竟然问…”
小林子猛地住了口，秦沂抬起头：“为什么停下？”
小林子支支吾吾，实话说出来这不是找骂吗？可是还没等小林子想出什么托词，就听到秦沂不冷不淡地放了一个字：“说。”
小林子这下也不敢想说辞了，老老实实回答：“楚姑娘看到殿下的时候，竟然问我，你觉得那是人吗。”
他说出这句话的时候就知道要糟，小林子低下头不忍面对。可是等了好一会，都不见太子降罪，小林子诧异地抬头，就发现他们家太子爷用手指按着眉心，正无声地笑。
这是在，笑什么？小林子非常茫然。
秦沂好容易才止住笑，但即使如此，他的眼睛还是盛满了笑意，宛如星光，明亮摄人。小林子有些愣怔地看着秦沂，却见秦沂从眼角瞥来一阵冷光：“还愣着干什么？准备回程。”
小林子如梦初醒，连忙低头应道：“哎，遵命。”
怀陵王府的后门，一队人马悄无声息地到来，同样悄无声息地离去。与此同时，垂花门外的马车刚刚停稳，为首的马匹无聊地喷了个响鼻。
赵氏带着几个姑娘上车，她脸色铁青，但是一路上一言不发。
阎氏等在外面，看到赵氏出来，本想问问老王妃唤她进去有什么事，但是看到赵氏的脸色，阎氏识趣地闭了嘴。
反正等回到家，一切就都知道了。
冬日天黑的早，而她们今日回程时出发的本就晚，等到了长兴侯府，天色已经擦黑了。
然而赵氏没有放姑娘们回去休息，反而径直带到楚老夫人跟前。
楚老夫人正靠在罗汉床上闭目养神，听到声音，她微微掀开眼皮，就看到赵氏怒气冲冲地带着五个姑娘回来了。
楚老夫人眉头轻轻一动：“这是怎么了？”
阎氏带着七姑娘站在一侧，泾渭分明，和另外几人划出了界限。今日这几个几个闹腾，她们家七姑娘可一点都没掺和，阎氏不无愉悦地露出了看好戏的神色。
赵氏一路上都要被气死了，即使她只听了个大概，也不难猜出，楚锦瑶不知为何到外面消失了很久，而楚锦妙和三姑娘莫名出现在一个偏僻的院子里，还被世子逮了个正着。今日出去五个人，闹事的全是大房的姑娘！赵氏的脸都要丢尽了。
楚锦妙自知不好，一路上都在和赵氏哭诉。她期期艾艾地哭，可怜又无助，赵氏最终还是心软了，楚锦妙趁着这个机会，好生给自己编了一道说辞。
楚锦妙又唱又作，渐渐真把赵氏唬住了。现在到了老夫人面前，赵氏说：“妙儿，你出来，把今日的事告诉母亲。”
楚锦妙头皮一麻，楚老夫人可不是个好糊弄的，更何况现在还站着另外几人，再用说给赵氏听的那套说辞，不知还能不能糊弄过去。但是事到如今，楚锦妙已经没有其他的选择，她慢吞吞地走上前，给楚老夫人行了个万福，说道：“给祖母问安，今日的事，是这样的。”
楚锦妙悄悄扫了眼三姑娘，发现对方眼神飘忽，就是不肯和她对视。楚锦妙心里暗恨，这个背信弃义的小娘养的，果然和她娘是一路货色。楚锦妙只好硬着头皮，自己扯谎：“今日在花厅，我见五妹妹出门很久，担心五妹妹遇到什么意外，带累家族名声，这才出去寻她。我听一个丫鬟说，五妹妹在这个院子里换衣服，我就赶紧叫上三姑娘，一起赶去。我们赶到的时候，正好遇到一个小厮往外走，我们觉得不对，赶紧拦住，正拉扯着，世子就来了。”
楚锦妙一声招呼都不打，直接就带上了三姑娘。三姑娘心里怒骂，但是当着这么多人，她不得不给楚锦妙打掩护：“对，就是这样。”
楚锦妙接着说：“其实先是六妹跑过来，拉着我们说一些莫名其妙的话，后面世子才跟着进来。不知道为什么，六妹笃定五妹在那件屋子里。要知道，当时我们还没开门呢，就连世子似乎也是六妹请来的。我们疑惑不解，后来无意推开门，发现里面根本没人，我们更加糊涂，等再过一会，就被郡王妃和老王妃请过去了。我只知道这些，至于六妹和五妹到底在玩什么把戏，我是一点都看不懂。”
楚锦瑶冷冷瞥了楚锦妙一眼，这个人还真是会说，这样搪塞下来，楚锦妙竟然把自己身上的责任推卸的一干二净，真是一朵出淤泥而不染的莲花。不过，显然楚锦妙也是个有脑子的，她知道自己理亏，暗算楚锦瑶也没有成功，现在不敢攀咬楚锦瑶，话里话外都围绕着六姑娘。楚老夫人对六姑娘的亲祖母可谓恨之入骨，现在楚锦妙将祸事都推到六姑娘身上，暗暗挑唆楚老夫人迁怒六姑娘，不得不说，这还真是一条可行之路。
楚老夫人的目光果然沉甸甸地投向六姑娘，六姑娘不见慌张，微垂着脸，柔弱又温顺地说：“四姐，我对你没有任何威胁，你何必要推我出来顶罪呢？今天五姐莫名其妙被人泼了水，还被那个小丫鬟带出去更衣。我看到自五姐出去后，你和三姐就不住眉来眼去，低声交谈，我觉得实在可疑，这才赶紧出去找五姐，想告诉她别管换什么衣服了，先回来要紧。可是我追着出去时已经太晚了，绕了很久也没看到五姐的身影，好在偶然遇到了世子，我们经人指路，才知道五姐被人引到另外的一处院子去了。”
六姑娘看着楚锦妙，声音虽然微弱，但是其间的暗芒却让楚锦妙心惊胆战：“四姐，那里根本不是王府准备好给姑娘们更衣的院子，我们是有人指路才找过去的，你呢？你和三姐，为什么畅通无阻地，就找到了那里？”
楚锦妙立刻回咬：“我怎么知道？我就不能是被人指路过去的吗？再说了，那可是怀陵王府，里面下人训练有素，我即便是有通天之能，还能买通王府的下人，在王府设局不成？”
六姑娘意有所指地笑了笑，低头不语，楚锦妙突然发现自己被套了话。
楚锦妙确实很难买动王府的下人，让下人替她办事，可是，另一个人可以。
就是赵氏也想到了这个人，楚珠。更甚者，林熙宁。
楚老夫人已经完全听明白了，她不轻不重地冷笑一声，声音明明不算大，却吓得屋里伺候的丫鬟扑通一声跪下，就连楚锦妙也被狠狠吓了一跳。
楚老夫人慢慢说：“你们，一个个还真是好样的，不愧是我楚家的姑娘。”
老夫人这话中讽刺意味极浓，六姑娘低着头，轻轻回了句“不敢”。
楚老夫人阴沉的目光从她们几人身上扫过，最后定格在楚锦瑶身上：“五姑娘，你是当事人。你来说说是怎么回事？”
楚锦瑶不紧不慢地说：“前面的部分和六姑娘所说不差，我坐在县主的花厅里休息，突然一个小丫鬟将茶水洒到我身上，还自告奋勇带我去换衣服。我实在推辞不过，就只能跟着走，走到半路我发现她领路的路线不对，就询问了几句，没想到不问还好，我一发问，她立刻恼羞成怒，要来强行拉着我走。我自然不肯，就甩脱她自己回去了。可惜回去的时候我走岔了路，直绕了好几圈，才遇到一个穿绿衣服的林姓小厮，是他把送我出去的。等我回去之后，发现四姑娘、三姑娘和六姑娘竟然都不在，等后来老王妃叫我们去问话，我才知她们都聚到一个偏僻的院子里去了。”
至于丢荷包这一茬，这里人多眼杂，楚锦瑶没有提及。她自己问心无愧，可是就怕被有心人听到，日后拿出来做文章。反正东西她已经找回来了，防人之心不可无，她还是瞒下为好。
楚老夫人听到楚锦瑶没被人带走，这一身衣服也好端端的穿在身上，一点更换的迹象都没有，这才暗暗松了口气。多亏楚锦瑶警醒，女子的名节，真的是容不得一点马虎。
既然楚锦瑶没有中计，那接下来的事情就简单极了。楚老夫人目光不善地看向剩下这几人，还真当她老糊涂不成，靠一些似是而非的话，就想蒙骗她？楚老夫人已经很确定了，设局之人是楚锦妙，三姑娘大致是个帮衬的，反倒是六姑娘，恐怕才是隐藏最深的那一个。
若是平时，楚老夫人绝对能让这三人吃不了兜着走，没有证据又如何，她楚老夫人发落晚辈，还需要证据？可是在选伴读这种当口，楚老夫人实在不想闹出太大动静，若是让别人觉得她们府的姑娘规矩不严，反倒乘虚而入、后来居上，那就得不偿失了。更何况老夫人还知道，选伴读只是个掩盖，真正要紧的，乃是背后的太子选妃一事。
这种节骨眼上，让任何一个姑娘风评不妥都不是好事。
楚锦瑶一看楚老夫人良久不说话，神情似在斟酌，她心道不好，立刻说：“四姑娘，我还有一事不明，今日在老王妃和郡王妃面前，你为何怀疑我在花园里的行踪？还知道世子也路过了花园？”
楚老夫人一听，登时睁大了眼：“还有此事？”
“对。”楚锦瑶低头说，“郡王妃为此，还多问了我好几句。好在最后解释明白了。”
楚老夫人此时再看楚锦妙，眼神已经大为不同。
原来如此，她就说，楚锦妙怎么敢这样托大，在别人的府邸里设局。原来楚锦妙本就没打算套中楚锦瑶，楚锦妙的目的，是摧毁楚锦瑶在王府两位王妃心里的评价。
楚老夫人看着楚锦妙冷笑，太岁头上动土，真是不知天高地厚。楚锦妙被楚老夫人的眼神看的发毛，本来还好好的，楚老夫人这是怎么了？
楚锦妙并不知道，她这番已经踩到了楚老夫人的逆鳞。在楚老夫人眼中，侯府的荣誉和利益至高无上，她愿意向着楚锦瑶，是因为楚锦瑶是唯一适合做世子妃的人，如果没有这层屏障，楚锦瑶在楚老夫人眼里也不过是一个普通孙女。而现在，楚锦妙竟然试图摧毁世子妃这条通天大道。
原来楚老夫人有意私了，是因为家族的名声比事实真相更重要，但是如果楚锦妙的手伸到家族利益上，还妄图损家族利己，那就不能怪老夫人翻脸不认人。
楚锦瑶轻轻提点了两句，见老夫人的神色变了，她才满意地停手，继续站在一边看戏。
敢做坏事，便不要怕承担后果。
楚老夫人伸手，让婢女服侍着她坐起来。今日这场闹剧的严重程度在老夫人心中已经完全不同，她方才想好的处罚措施，自然也都推翻了。
楚老夫人说：“楚锦妙，你故意语焉不详，谋害姐妹的名声，你可知罪？”
楚锦妙当时脑子里嗡的一声，谋害姐妹名声，这简直是可以流放家庙的重罪。老夫人竟然这样对她？
赵氏也惊地站了起来：“母亲！”
“住口！”楚老夫人砰地将手拍到桌子上，语气中的怒气让人不敢抬头。楚老夫人说道：“我处置晚辈，还没有你们插嘴的余地。楚锦妙，上次我就警告过你，当时你如何和我保证的？现在还敢再犯，你胆子越来越大了。”
楚锦妙吓得浑身颤抖，她顾不得维持在姐妹中的体面，连忙跪在地上，膝行朝老王妃爬去：“祖母，我冤枉啊！你不能因为她的一面之词就这样冤枉我，我为什么都不知道啊！实在不行，你去找证据，若有人能证明是我搞鬼，你再罚我，我绝无怨言。”
“对啊，娘，不能这样草率。”赵氏现在心里只剩下着急，路上对楚锦妙的怒火早被抛得一干二净。赵氏虽然觉得楚锦妙的言辞闪烁，许多地方都难以自圆其说，可是楚锦妙才多大，在赵氏心中，她的女儿只是爱使小性，爱争宠掐尖，这又不是什么大毛病，哪至于这样被惩罚？至于更大的坏事，她一个小姑娘，怎么能想得到？
赵氏也哀哀替楚锦妙求情，现在连证据都没有，怎么能给楚锦妙定这么重的罪名呢？
证据？楚老夫人觉得可笑，主子发卖下人不需要证据，长辈发落小辈，也不需要任何证据。楚老夫人心里拿定了主意，不再管楚锦妙如何哭诉，冷声说道：“子不教父之过，你是姑娘，你父亲没法管教你，那就只能我这个做祖母的多费心思。都说捧杀捧杀，我若再纵容你，才是真正的害你。等过完年后，我找一个清净的禅房，放你去菩萨面前，好好静静心，养养性子吧。”
楚锦妙听到这句话，脸上血色尽失，倏地歪坐在地。赵氏更是几乎晕过去：“娘，你是家里的老祖宗，你怎么可以这样偏听偏信？”
被送到庙里清休…楚锦瑶也没料到，楚老夫人的惩罚竟然这样重。楚锦瑶隐隐有感觉，若是楚锦妙再有下次，恐怕，就是直接送走了吧。
楚老夫人的目光移到另外几人身上，六姑娘轻轻低头，而三姑娘早已吓得够呛，扑通一声跪了下来：“祖母饶命！我还有姨娘和哥哥，我对家里牵挂极深，万万舍不得抛开家里人去庵庙。祖母，望你看在我姨娘和哥哥的份上，饶我这一次吧！”
老夫人顿了顿，说道：“你助纣为虐，虽不是主谋，但也不可免责。念在黄姨娘给家里开枝散叶的份上，你可以不去庙里，但是功课不能少。这几个月，你暂且待在家里将功折罪，每日抄经祷告，吃斋念佛，一应活动都同在寺里清修，不得怠慢！”
三姑娘大大松了口气，只要能呆在家里，吃斋念佛算得了什么，不过是苦修几个月罢了。三姑娘连忙磕头谢恩，楚老夫人看着六姑娘，说道：“方才的话听到了吧，你也是如此。”
六姑娘皱了皱眉，忍不住问：“祖母，我做错了什么，为何要一同罚我？”
六姑娘敢肯定，自己一点破绽都没有留。计划是楚锦妙制定，三姑娘帮衬，她不过是看穿了她们的计谋，并且适当地引导了一下罢了。可是说到底，楚老夫人没有任何证据表明，六姑娘也知道此事，并且参与其中。
她做的这样天衣无缝，楚老夫人凭什么罚她？吃斋念佛几个月，这可不是开玩笑的。
楚老夫人随意地扫了六姑娘一眼，轻而易举猜到了六姑娘的想法。确实，六姑娘没有留下任何痕迹，可是这又如何？长辈看不惯什么人，想惩罚什么人，还需要证据不成？楚老夫人淡淡说道：“你这是不服气我的决定，想要忤逆长辈？”
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