第19章
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六姑娘呼吸一窒，用力咬唇，可是最后，她也只能低下头，恨恨地说：“不敢。祖母说的自然都是对的。”
“你们都是楚家的姑娘，一荣俱荣一损俱损，若是长兴侯府名声有损，你们哪一个能得了好？一家人就该同气连枝，而你们却窝里斗。五姑娘，七姑娘，你们俩也不能免责，回去后抄女戒十遍。”
楚锦瑶毫无异议地应下了。七姑娘很不服，阎氏也觉得她们二房什么都没参与，凭什么一起受罚？可是出行的另外几个姑娘都被罚的不轻，她们若是毫发无损，那委实说不过去。所以老夫人为了颜面，只能将楚锦瑶和七姑娘一起惩罚。
楚锦瑶和阎氏都对此心知肚明，阎氏看楚锦瑶乖觉地应了，当下不敢再挑刺，低头默认。抄书又没什么，这其中水分大得很。反倒是如果又惹楚老夫人不高兴，那就搬起石头砸自己的脚了。
楚老夫人这才满意，她说：“行了，这次小惩大戒，若你们再敢窝里斗，下一次的惩罚就不会这样轻飘了。”
屋里人齐声应是，六姑娘、三姑娘，阎氏等人接连退下。楚锦瑶出门前，回头朝暖阁瞅了一眼。
楚锦妙还跪在地上哭，赵氏也在不断哀求，请老夫人通融。
楚锦瑶心里感叹，亲生血脉和非亲生的，果然差距巨大。三姑娘是庶女，六姑娘还是庶房女儿，但是惩罚到她们这里时，只留在家里抄书念佛就够了。这虽是惩罚，但警戒的意味更大，说不定什么时候就放出来了。而楚锦妙，却被扔到府外，实打实地去庵堂里受罪。
老夫人说是不在乎血脉，将楚锦妙和其他姑娘一视同仁。可是看她这表现，这当真是一视同仁？
楚锦瑶感叹了一番，就自己走了，虽然还有些尾巴没有揪出来，但是现在显然不是和老夫人提及此事的时机，等再找时间，单独和老夫人说也不迟。反倒是楚锦妙，唯有活该两个字送给她。
楚锦妙只觉得自己可怜，可是她当初害人时，怎么就没想过别人可怜呢？
天作孽犹可恕，自作孽不可活。敢做坏事，就不要怕失败的后果严重。楚锦瑶才不会因此心软，怜悯楚锦妙。
年关已近，还没等众人反应过来，新年就到了。大年初二这天是出嫁女儿回娘家的日子，楚锦娴早早就带着礼物和夫婿归家。
刚刚过了新年，到处都是喜气洋洋的。长兴侯府的下人看到来人，全端着笑脸喊道：“大姑奶奶回来了！”
楚锦娴点头微微笑了笑，就随着自己丈夫赵嘉致往里走。赵嘉致是赵氏的侄儿，现在又亲上加亲，和楚锦娴成了夫妻，长兴侯府的人对他自然更加亲热。
他们夫妻回娘家，第一个要拜访的当然是楚老夫人。初二正是热闹的时候，楚老夫人屋里站满了人，说笑声隔着很远就能听到。楚锦瑶也在老夫人这里，她看到楚锦娴，连忙挥了挥手。
楚锦娴自然也看到了，她和楚老夫人坐了坐，就趁人不注意，转身到外间来。
楚锦瑶也跟了出来，她三步并作两步跑上去，笑道：“姐姐，你可算回来了！你在赵家还好吗？”
自从楚锦娴出嫁，除去三日归宁那次，这是她第二次回家。楚锦娴终于能见到亲人，心里也激动万分，可是听到楚锦瑶的问话，楚锦娴的神色不知不觉凝滞了一下。
楚锦瑶马上就发现了，她的心不住地沉下去：“长姐？”
“没事。”楚锦娴按住楚锦瑶的手，说，“这里不是说话的地方，你随我来。”
她们俩回到了楚锦娴出阁前住的屋子，楚锦娴出嫁后，这个院子没有分给其他人，而是一直保留了下来，按时有丫鬟进来清扫。周围的摆设也丝毫未免，一切恍如楚锦娴不曾离开。
楚锦娴和楚锦瑶坐到窗前，丫鬟在她们俩之间放上了热茶。隔着袅袅雾气，楚锦瑶问：“姐姐，婆家人对你怎么样？”
楚锦娴的神色不见悲喜，很是平淡地开口：“尚可。”
楚锦瑶皱起眉还想问，但是楚锦娴却打住了她的话：“新妇加入婆家，都是这样子的。每日天刚亮便去伺候婆母梳妆用膳，白日在婆婆跟前立规矩，一站便是一天，天底下新妇都是如此。我已然算是很好的了，婆婆是自己的舅母，看在外祖母的面上，并不太为难我，表兄和我从小相识，不会给我带回来一些莫名其妙的人。因为外祖母体恤，时常叫我过去说话，本来该立一天规矩，也变成了半天。”
楚锦瑶听着瞪大了眼，楚锦娴这样端庄淑娴的人，去了婆家尚且要这样，那其他人呢？简直不敢想象。楚锦瑶叹了口气，对未来的日子感到害怕：“姐姐，为什么女子要嫁人呢？”
嫁人后，无论婆婆再心善，说到底都是毫无关系的外人，除了一身嫁妆，新妇可以说孤身一人，加入了别人的家庭。不嫁人，一辈子待在自己家中，侍奉自己的父母，不好吗？
楚锦娴也说不上话来，过了一会，她叹道：“别想这些有的没的了，这就是女子的宿命，除了公主，天下女子没人能避免这一遭。反倒是你，这段时间在家里还好吗？”
说到这里楚锦瑶也叹气：“家里也是多事之秋…”
楚锦娴慢慢拧起眉毛：“怎么了？”
楚锦瑶把前段时间去怀陵郡王府做客，三姑娘和楚锦妙买通了王府下人搞鬼，六姑娘设局中局的事删删减减，大致转述给楚锦娴。楚锦瑶只说了自己家这几个姑娘的事，郡王府的事，以及那个奇怪林姓小厮，楚锦瑶并没有提及。
楚锦娴越听眉头皱的越紧：“她们竟敢如此放肆？竟然还将手伸到郡王府，丢人都丢到外人家里去了。”
楚锦娴很是生气，然而她的教养使然，即使再气愤，也不可能说出一句过分的话。楚锦娴平静了一会，问：“那祖母怎么说？”
“祖母也大发雷霆，她让楚锦妙去庵堂里清修几天，好好养一养脾性，三姑娘和六姑娘助纣为虐，被罚在家里抄书念经。”
这样的惩罚，可以说一眼就能看出差距来，楚锦娴露出了然的神色。楚老夫人终究是楚家的老家长，即便她作主留下楚锦妙，口上说一视同仁，楚锦妙原来什么待遇现在还什么待遇，但毕竟，亲生骨肉和外人血脉是不同的。
三姑娘和六姑娘就算犯了错，陷害同府姐妹，让家族蒙羞，但惩罚的时候依旧住在家里，并不会宣扬的外头去。可是楚锦妙…说白了她又不姓楚，真把老夫人惹烦了，谁会替你的名声和未来考虑？
楚老夫人这个人，实在是理智又冷漠。楚锦妙终究在她眼前养了十三年，等得知这不是自家血脉，立刻就能放弃。
楚锦娴和楚锦瑶相视叹气，片刻后，楚锦娴说：“既然祖母将她打发到外面，那她以后不会再打搅到你了，你也不必再管她。对了，祖母这样处置楚锦妙，母亲怎么说？”
楚锦瑶摇摇头，说道：“母亲这几日郁郁寡欢，连过年守岁都没个笑脸。”
这…楚锦娴也皱起眉，很是为难：“她和楚锦妙母女一场，伤情是难免的。罢了，正好这里离母亲的院子近，我带你去母亲那里看一看。”
楚锦娴出嫁前住在赵氏的跨院，东跨院是楚锦娴，西跨院是楚锦妙。等楚锦瑶被找回来以后，赵氏不想挪其他人，就把楚锦瑶打发到东北角的朝云院去了。现在楚锦娴出嫁，东跨院空了出来，但是楚锦瑶已经不想搬过来了，赵氏也没有提过。
现在从楚锦娴的院子出来，穿过抄手游廊，跨过角门就进了赵氏的院落。张嬷嬷正好要出门，看到楚锦娴和楚锦瑶两人走来，愣了一下，连忙说：“大姑娘和五姑娘来了，快请进！”
楚锦瑶身后的玲珑笑道：“张嬷嬷，该改口叫大姑奶奶了。”
张嬷嬷笑着，轻轻拍了下自己的嘴：“是我老糊涂了，大姑奶奶，五姑娘，外面冷，快到屋里来！”说着，张嬷嬷就朝屋里喊：“夫人，大姑奶奶和五姑娘来了。”
张嬷嬷想的很好，楚锦娴和楚锦瑶是赵氏的亲生女儿，赵氏这两天一直怏怏不乐，等见到两个女儿一起过来，一定会开怀很多。
赵氏坐在内室里，脸色寡淡，眼皮发肿，看着就很没精神。正面的窗户全部都拉上了，屋里没有阳光，角落里还一直烧着炭，周围的丫鬟也死气沉沉的，一进来就让人觉得心情沉闷。
楚锦娴皱了皱眉，道：“怎么不开窗通通风？大过年的，你们做这副模样给谁看？”
丫鬟被楚锦娴说的不敢抬头，赵氏看到她们，强打起精神，说了句：“你们来了。”
楚锦瑶给赵氏行万福，一时间，赵氏斜坐在上首，她们俩站在地下，相对无言。
张嬷嬷许是没料到场面这样冷清，她赶紧给楚锦娴和楚锦瑶搬来圆凳，还张罗着小丫鬟摆放瓜果。
楚锦娴和楚锦瑶坐好，有人在眼前来来回回走动，屋子里这才有些人气。
张嬷嬷示意赵氏：“夫人，大姑奶奶难得能回家，您不和大姑奶奶说些体己话？”
赵氏也觉得这样不好，可是她一想起楚锦妙，顿时就索然无味。赵氏勉力打起精神，询问楚锦娴在赵家的一些事情。
赵家同时还是赵氏的娘家，因为楚锦娴嫁了过来，总是小辈拜访长辈，断没有反过来的道理，所以今年赵氏没有回娘家，而是让楚锦娴带着赵家大少爷回来给赵氏拜年。其实就算没有楚锦娴，恐怕赵氏也没心情回娘家走动。
楚锦娴将婆婆、太婆婆的近况讲给赵氏听，赵氏听到自己母亲的消息，总算打起些精神。赵氏大致问完了新嫁女的事情，一时又有些没话可说，她只好转过头，问楚锦瑶：“我听说，你要将孙嬷嬷打发走？”
“是。”楚锦瑶就知道赵氏要问起这件事，她回道，“孙嬷嬷年纪大了，家里新添了孙子，女儿觉得妨碍人家享受人伦不太好，于是便作主，让人将孙嬷嬷送回乡下。”
孙嬷嬷本就是赵氏听了楚锦妙挑唆，强行塞到楚锦瑶身边的。自从孙嬷嬷来了楚锦瑶院子里，指手画脚，气焰嚣张，一颗心还向着外边，楚锦瑶如何能留她？这次王府的事件里，孙嬷嬷偷偷在楚锦瑶荷包上动了手脚，配合着楚锦妙的丫鬟，偷偷顺走了楚锦瑶的荷包。
这已经不再是简单的吃里爬外了，伙同外人偷换闺阁姑娘的随身物品，便是打死了也不为过。楚锦瑶终究给赵氏面子，让人狠狠把孙嬷嬷打了一顿，从孙嬷嬷的屋子里将她这些年昧下的金银物件全部没收，然后就打发她的儿子来接她回乡。长兴侯府是再也留不住这等婆子了。
孙嬷嬷哭号着不肯走了，可是这次孙嬷嬷犯下的事不同以往，楚锦瑶早就禀报了楚老夫人。一个婆子而已，楚老夫人压根都不放在心上，自然就由着楚锦瑶处置。孙嬷嬷见楚锦瑶软硬不吃，私下找人求爷爷告奶奶都没用，孙嬷嬷彻底慌了神，只好来找赵氏。
赵氏这些天本就气不顺，看什么都觉得烦心，而楚锦瑶还这样发落她的人。即便是孙嬷嬷做错，楚锦瑶也该来求赵氏，让赵氏出手惩治。结果呢，楚锦瑶二话不说，自己把母亲送下来的教养嬷嬷打了一顿，还嚣张地要送出府外，这成何体统？
赵氏沉着脸说：“就算孙嬷嬷做的有什么不妥，你也该来请示我。你自作主张就要将嬷嬷送走，在你心里，可还有我这个母亲？”
楚锦娴皱眉：“母亲，不过就是一个下人婆子而已。”
“就算只是一个下人婆子，那也是长辈赐下的人。你长这么大，可曾见过哪家晚辈，敢发落长辈赐下的教养嬷嬷？”
楚锦娴无言以对，楚锦瑶忍不住说：“她偷偷在我的荷包上动手脚，她哪里有资格做教养嬷嬷？这个婆子为老不尊，心思恶毒，怎么就不能打她了呢？”
玲珑也劝着说：“夫人，五姑娘说的不错。虽说尊老爱幼，但是既然孙婆子为老不尊，怎么还能要求五姑娘像原来那样敬重她呢？”
赵氏眼睛扫过玲珑，扫过宫嬷嬷，扫过楚锦娴，最后落在楚锦瑶身上。赵氏当然认出来了，说话的丫头是老夫人赏的，也是，楚锦瑶身边有楚老夫人排下来的体面人，为什么还要在乎她这个母亲？
楚锦娴是这样，如今连楚锦瑶也是这样！这两个丫头说是从她肚子里爬出来的，可是一个个心都向着楚老夫人！赵氏气不打一处来，她的大女儿一出生就被抱走，儿子是家族继承人，早早就和她隔离开，生怕内宅妇人养坏了唯一的长房嫡孙。这些年来，赵氏身边唯有一个楚锦妙而已。她们娘俩相依为命，眼看楚锦妙渐渐长大，在她身边待不了多少时候，然而即使这样，楚老夫人竟然还要将楚锦妙送走？
她究竟做错了什么，要被婆婆这样磋磨？连着她的儿女都不和她一心。赵氏都不敢奢望其他，她甚至不再指望楚锦娴和二少爷能和她这个母亲亲近起来，她只是想让不是亲女胜似亲女的楚锦妙承欢膝下，在她身边度过最后一段闺阁时光而已，难道这样也不行？
赵氏眼眶一红，险些又落下泪来。她对楚锦瑶说：“当年把你落在外面是我的错，你何必迁怒到妙儿身上？她只是爱娇好强，爱使小性，你何必总是咬着她不放。你们一个是我的亲女，一个是我养了十三年的闺女，怎么就不能像姐妹一样，好好相处呢？”
楚锦瑶有些惊讶，惊讶之余是一种终于来了的释然感。她就知道，楚锦妙被罚到府外，赵氏一定会把账会记到她的身上。楚锦瑶说：“这是祖母的决定，我也无能为力。”
“要不是因为你在老夫人面前说了那句话，妙儿她何至于落到现在这副田地？”赵氏恨恨地一拍桌子。赵氏现在还记得，当时楚老夫人都打算大事化小了，楚锦瑶偏偏在这个当口添了一句话，老夫人被挑拨地大怒，这才重重惩罚了楚锦妙。赵氏很是埋怨楚锦瑶：“我也不指望你替她说话，但是孰亲孰外你总分得清吧？你不向着自己人就罢了，竟然还暗中使坏，挑唆着老夫人加重惩罚。当初你被老夫人打手心的时候，妙儿可没有这样落井下石！”
听到这里就是楚锦娴也忍不住了，她站起来喝道：“母亲！事情根本不是这样的。”
“那你说是什么样的？”赵氏也愤怒地喊了回去。
楚锦娴语塞，当下真是又气又恨，楚锦娴说：“祖母下了禁口令，不许我们到外面说，我也不想搬弄口舌，免得就像我蓄意说她坏话一样。母亲你只要知道，当初祖母请家法，包括这次，都是另有隐情。”
赵氏冷笑：“我替妙儿鸣不平，你们说此事不是这样，可是我一旦问到底是怎么样，你们就说另有隐情，不能告诉我。你们自己说说，你们这话，能站得住脚吗？”
饶是楚锦娴的性子都被气的不行，她皱着眉正要说话，却被楚锦瑶按住手：“姐姐，算了。”
不用说了，没用的。
楚锦娴回头看楚锦瑶的脸色，发现她非常平静，甚至还带着一种预料之中的镇定。楚锦娴一时仿佛喉咙中被塞了棉花，竟然说不出话。她最终叹了口气，端起袖子，扭过头不再争辩。
楚锦瑶站起来，周全妥当地给赵氏压手行了个万福，然后说：“母亲，今日是初二，大过年的，女儿不想惹您生气，就先告退了。祝母亲玉体金康，福禄增华。”
楚锦瑶说完就和楚锦娴相携出门，赵氏的眼神略微往这边偏了一偏，但最后还是红着眼眶，强硬地将脸转到另一边。
楚锦瑶和楚锦娴从赵氏屋里出来，经过这么一遭，姐妹二人谁的心情都谈不上好。楚锦娴和楚锦瑶并肩往荣宁堂走，楚锦娴说：“人心都是肉长的，母亲她一时接受不了和楚锦妙分开，日子长了就好了。你不要放在心上，更不要暗自记恨。”
“怎么会。”楚锦瑶笑了笑，轻飘飘地说，“我怎么会埋怨母亲。”
楚锦娴一听这语气就想叹气，这样平静，这哪能是好兆头？楚锦瑶和赵氏的母女情分眼见越来越伤，然而这种事情，局外人又能说什么？楚锦娴只能说：“好在楚锦妙很快就要离府了，等把她和母亲隔开，慢慢就会好了。”
楚锦瑶不甚在意地点头，希望吧。
虽然这样说，但其实楚锦瑶自己都不抱什么希望。如果说原本她和赵氏还可能相处出一些母女情来，但是经过这回，楚锦妙因她之故被发配到外面，赵氏必然怨毒了她。她和赵氏的母女感情，恐怕是彻底没有可能了。
然而即使如此，楚锦瑶也不后悔自己做过的事情。楚锦妙做错事情，合该被惩罚。
她们两人正走着，突然看到对面跑来一个喜气洋洋的小丫鬟。丫鬟看到她们，连忙停下来说道：“大姑奶奶，五姑娘，可算找到你们了！姑太太来了，现在正和姑爷在荣宁堂给老夫人拜年呢！”
楚锦瑶和楚锦娴双双一愣，姑母楚珠来了？
她们俩紧赶慢赶地往荣宁堂走，刚进门就听到楚珠那独特的高亢声音：“…娘，我们家老祖宗和王妃商量好了，我们家的姑娘她们每个都喜欢的不行，但是给县主做伴读，总要合县主的眼缘，所以只能忍痛割爱，只留了锦妙和五姑娘下来。”
第48章 王府伴读
楚老夫人听起来似乎也很意外：“竟然是四姑娘和五姑娘？”
“对！”
楚锦瑶不由回头和楚锦娴对视一眼, 都从对方眼里看到了猝不及防。
屋里楚老夫人也被打了个措手不及, 这种时候, 自然不能说楚锦妙很快就要被她扫地出门了，楚老夫人斟酌着说道：“既然县主中意, 那我们自然依从。等过几天, 我让她们都收拾好了, 再放她们出去陪县主读书。”
这种关节, 还有谁提楚锦妙要去庙庵修身养性这一茬？
楚锦妙即将别发配庵堂的危机, 竟然就这样解决了。
楚锦妙从自己的院子里出来, 梳洗一新, 光彩焕发，一点都看不出前几天萎靡颓唐的样子。她的眼睛还有些肿，想必是这几天一直在哭, 可是她的神色却非常高傲：“有一句话叫伯乐识千里马，也有一句话叫机关算尽终成空。有些人啊，费尽心机想扳倒我，可惜最后还是竹篮打水一场空, 真是苍天有眼。”
楚锦妙说这句话的时候当着所有姐妹的面, 语气得意又张狂。三姑娘暗地里大大翻了个白眼，六姑娘神色淡淡, 如同老僧入定, 而楚锦瑶继续干自己的, 完全当没听到。
老天要是真有眼, 就不会任由你蹦跶下去。
楚锦瑶心里很没好气地想。
等过了十五, 年尾渐渐消散，路上的雪也消融大半之后，长兴侯和赵氏亲自套车来怀陵王府拜访，顺道带来了楚锦瑶和楚锦妙。
楚锦瑶这次会在郡王府小住月余，然后会家里待几天，之后再来王府。楚锦瑶也不知道这种两头跑的日子要持续到什么时候，但是可以预料，因为两个地方都有她的住处，她的衣服、首饰、丫鬟等就不能全部带走，总要留下一些备用。出于各种因素，楚锦瑶这次出门，身边跟随的人必须要得力又伶俐，但是府里也不能没人看家。楚锦瑶深思过后，决定随身带着宫嬷嬷、玲珑和桔梗出门，而将老实忠厚的丁香留下看门。
临走前，楚锦瑶将西厢房的私房查了又查，确定无误后，才锁上房门，给丁香偷偷留了一条西厢的钥匙，剩下的她全部带走。丁香虽然有厢房的钥匙，但是里面的箱子是另外上锁的，楚锦瑶也不怕别人搞鬼，给丁香留钥匙主要是为了以防万一。
楚锦瑶和宫嬷嬷、玲珑将自己常用的首饰、衣服归拢成两大箱，一同带上车。日常用的东西王府都有，她们带太多反而不好看，拿出客人的姿态最好。不过虽说是去做客，但是王府的性质毕竟特殊，身边总要备好足够的财物，要是突然发生什么意外，楚锦瑶银钱不足，露了怯就不好了。走前楚老夫人将楚锦瑶叫过去，私下给楚锦瑶塞了二百两银子，算上明面上的二百两，楚锦瑶光现银就有四百两。四百两银子已经可以在太原买一处三进的大宅子，老夫人自己心里有小算盘，就生怕楚锦瑶被王府的人看轻，务必要撑起门面来。
其实楚锦瑶自己是不缺这区区四百两银票的，她每个月光分红就有上千两。但是老夫人已经准备好了，楚锦瑶还能推辞不成？至少以后她所有明面上的支出，都得算到这四百两中。
“姑娘，箱子都放好了，屋里露出来的地方也都擦了一遍，您可以到里面坐下歇一歇了。”
“嗯，好。”楚锦瑶恋恋不舍地起身，往郡王府安排的屋子里走去。她的屋子安排在花园里，地方不算大，正面三间房，屋檐下有一件耳房，东西两侧只是一堵墙，并没有厢房，最南端倒有两间倒座房，供下人居住。这个院子远不及她自己的朝云院宽敞明亮，好在地方清雅，出去再走不久就是荷花池，屋子四周栽满花树，四季花开不败。
楚锦瑶尤其喜欢院子里面的那两棵垂丝海棠，屋后还有一颗高大的紫花楹，想必春暖花开的时候，一定很好看。
楚锦瑶刚来了就对这几株花树爱不释手，连屋子也没顾得上进去看。玲珑和桔梗正好趁这个功夫，将屋里能摸到的地方又用水擦了一遍。
楚锦瑶恋恋不舍地被丫鬟从花树下拉开，推到屋里歇息。这个小院不大，仿佛当初修建的时候就是给闺阁女子准备的，故而院子布置的非常精巧，连屋宇也美轮美奂，精致秀气。
楚锦瑶进屋后，最先看到中间的这件堂屋，堂屋正中墙上挂了一副美人图，其下是两张圈椅，中间放着一张高足几，这显然是待客时主人坐的地方。再往下是两行木椅，其间点缀着花瓶瓜果，没什么好看的，楚锦瑶接着往西面走。堂屋和西间隔了一架四扇屏风，屏风上绣着海棠牡丹美人赏花图，富丽典雅至极。
西间最里面摆设了一张拔步床，上面的铺盖枕被都换成了长兴侯府自家的。拔步床造价不菲，最外面立着红木镂空立柱围栏，里面脚踏、床头柜等应有尽有，一旦放下最外面的床帐，这里就如一个小型屋宇一般。西间放了一张拔步床，再放一张梳妆台，委实不剩多少空间，所以待客用的罗汉床、小几炕桌等，全部放到了东间，等以后有闺中好友造访，在中堂招待太过疏远，东间这种亲近又不随意的摆设刚刚好。
楚锦瑶从里到外巡视了一圈，觉得怀陵郡王府的这番准备已经非常尽心。好在王府没有错估她和楚锦妙的姐妹情分，若是将她们俩安排在一个院子里，那可就有的热闹了。
楚锦妙的住处不远不近，穿过荷池，那件临水的小木阁就是她的住所。现在还是冬日，楚锦妙那里看不出什么，若等到盛夏满池荷花盛开，她临荷而居，必然清幽雅致至极。
晚上卸妆的时候，桔梗从外面打听消息回来，对楚锦瑶说道：“姑娘，我偷偷去四姑娘的屋子里看了，她屋里的摆设清寒极了，最中间绣着梅兰竹菊，西边是一张架子床，东边除了一张桌子一张坐塌，再没有其他东西。她们哪里看着就空旷，风吹进去都能刮出回音来，哪比得上姑娘这里舒服。”
楚锦瑶扑哧一声笑了，什么能吹出回音来，桔梗惯会埋汰人。楚锦瑶从镜子里瞪她：“你倒会说，不许在外面搬弄别人。”
“我知道。”桔梗努努嘴，说道，“不过就这样，四姑娘看着还很是喜欢。她还说冬日住在荷花边最好，一推窗就能看到满室残荷，夜来还能听到风打残梗，清幽至极。”
楚锦瑶却觉得：“我记得荷花池边还结着冰，她不冷吗？”
桔梗摇头，楚锦瑶此时再看自己屋里的摆设，顿时觉得，王府不愧是王府，不说钱财，单论这种拿捏人心思的手法，她们这种勋贵之家就远远不及。
楚锦瑶喃喃：“不知道池子里的冰结实不结实，那么大一片水池，又平坦又亮堂，溜冰车一定好玩。”
玲珑被吓了一跳，赶紧唤道：“姑娘！”
楚锦瑶回过神，挥挥手道：“我就是随口说说，我省得轻重的。今日你们周劳了一天，早点歇着吧。明天大早给老王妃请安，然后就得去陪县主上课了。事情还多着呢。”
“是。”
玲珑桔梗两人将楚锦瑶的头发梳顺，服侍楚锦瑶上床，合上了最外面的围栏。楚锦瑶只看到外面的光一下子朦胧了起来，她仿佛独自置身一个独立的小空间，再接着，床外的灯也熄了。
楚锦瑶闭上眼，暗道该睡觉了。她习惯性地想说晚安，突然想起，她现在就一个人，说了也没人听。
楚锦瑶伸出手，摸了摸被她压在枕头下面的玉佩。玉佩入手温凉，一点都看不出来，它曾经可以口吐人言，白日化形。
晚安，齐泽。楚锦瑶心里低低道了一句，便闭眼陷入梦乡。
楚锦瑶入梦之前，眼前突然浮现出一个人影，对方被人牢牢围着，只能看到赭红色的衣角，以及一双清透明亮、微微含笑的眼睛。
楚锦瑶迷迷糊糊地想，她可能是出现幻觉了吧。她每天都记挂着这件事，想的太频繁，导致看谁都像自己认识的人。那个男子和齐泽应该只是有一点相似，却被她看成了一个人。
楚锦瑶暗暗检讨了自己，就陷入沉睡。
第二天，楚锦瑶起了大早，去给王府老王妃请安。
和所有人家一样，老王妃在府里的地位至高无上，每到请安的时候，老王妃的屋里总是人满为患，孙辈的嫡女庶女，媳妇辈的楚珠、郡王妃，还有各位主子的丫鬟婆子，全都挤在一起。
现在，还多了楚锦瑶和楚锦妙两人。
楚锦瑶到的比楚锦妙早，楚锦妙紧赶慢赶走到老王妃院里，一掀帘子，发现楚锦瑶已经在了。楚锦妙的脸色顿时拉长，楚锦瑶也眼风也不动，权当自己看不见。
反正经过上次的事情，恐怕郡王府的人对她们俩的关系已经心知肚明，既然如此，还讲究什么家丑不外扬。
老王妃难得一次看到这么多晚辈，乐的嘴都合不拢。县主林宝珠是屋里最自在的人，她窝在老王妃怀里撒娇：“祖母，我今日就要上课了吗？”
“你啊，皮的和一个猴一样，还不想上进！”老王妃点着县主的鼻尖，亲昵地骂。
县主立刻抱着老王妃的胳膊卖痴耍赖。楚锦瑶看着有些吃惊，楚老夫人素来严肃，她们姐妹几个，即便是最受宠的楚锦娴、年纪最小的七姑娘都不敢这样痴缠楚老夫人，然而没想到，在别人家，孙女和祖母是这样相处的。
老王妃仿佛被烦得没辙了，只好说：“好吧，既然你还没收回心，那就再轻松一天。记住，明天你说什么都要去进学了！”
县主立刻甜生生应下，楚锦瑶本来以为是县主面子大，只要县主要求，老王妃和郡王妃都不忍拒绝。可是等中午看到来人，她就知道自己想的太简单了。
郡王妃笑眯眯地介绍：“这是我的娘家侄女，名唤杨绮霞。你们几个以后一起进学读书，可不要生分了。”
楚锦瑶这时看向郡王妃身边的女子。姓杨，还是王妃的侄女，按理是县主的表姐，世子的表妹。
楚锦瑶立刻生出一种奇怪的熟悉感。
杨绮霞穿着白绢袄，下面系着茜红百迭裙。她和郡王妃一样，都是圆脸庞，五短身材，观之可亲。杨绮霞笑着过来拉楚锦瑶的手，左右看了好几眼，才叹道：“我第一次见到这样好看的妹妹，今日见了妹妹才知，原来我那些年都白活了。”
楚锦瑶笑容尴尬，连忙说：“当不上，杨姑娘谬赞了。”
“我们这样的关系，你怎么还叫我杨姑娘呢！”杨绮霞笑道，“我虚岁十五，你呢？”
“十四。”
“这就好了，我又多一个妹妹。”杨绮霞亲亲热热地拉着楚锦瑶的手，说了好一番亲热话。杨绮霞看到楚锦妙站在一边，也笑着问，“这位妹妹呢？”
楚锦妙被晾了半天，很有些尴尬。她勉力笑道：“我也十四了。”
“哎呦，这么巧！”杨绮霞吃惊地捂住嘴，脸上的神情也很到位。但是楚锦瑶却觉得，她的表情和语气太过了，看着有些夸张。
杨绮霞问：“你们俩是同府姐妹，竟然还是同一年是生的？居然这样巧！”
都说了是同府姐妹，同岁岂不是再正常不过的事情么，楚锦瑶只得陪着杨绮霞笑：“是很巧。”
果然，县主提起了这个话题：“她们俩非但同岁，其实生辰也很接近。她们俩出生的时候正好遇上乱兵，一不小心给调换了，楚锦妙抱回了长兴侯府，楚锦瑶丢在了外面，直到去年才找回来。”
这是县主遇到过的最稀奇古怪的事了，她恨不得逢人就说一次，而楚锦瑶和楚锦妙两个当事人，不约而同的，神色有些微妙。杨绮霞惊讶地叹了一声，她轻轻用手捂住嘴，来回看了楚锦瑶和楚锦妙几眼，亲热地拉住她们俩的手，放在自己手心上：“没事，相逢就是缘，你们俩这般有缘，看来是天生的姐妹了。”
楚锦瑶和楚锦妙都微微笑着，并不搭话。
楚锦瑶暗暗叹气，她大概知道郡王妃的意思了。
老王妃所说的今日不上课，其实原本就不是因为县主吧。因为杨绮霞还没来，即便县主不求情，今日也不会开课。
郡王妃和几个姑娘介绍了杨绮霞后，就将地方让给几个小姑娘，她先到外面去了。现在，暖阁里坐着楚锦瑶、楚锦妙，县主林宝珠，楚珠的庶长女林宝璎，嫡女林宝环，还有郡王妃的侄女杨绮霞。
以后去学堂上课，恐怕也就是这几个人了。
县主坐着无聊，非要拉着众人到外面玩。楚锦瑶初来乍到，轻易不肯说话，杨绮霞就帮着丫鬟劝：“宝珠，现在天气还没转过来呢，地都是冻着的，出去能有什么好玩的？不如在这里陪着长辈说说话。”
县主还是一副不愿意的模样，杨绮霞耐心又细致地继续劝。楚锦瑶悄悄问林宝环：“杨姐姐似乎和县主很是熟悉？”
“对啊，她是王妃的内家侄女，时常来王府小住，就连祖母这里的人和杨表姐也十分相熟。”
楚锦瑶了然，这就说得通了，怀陵郡王府从亲家里给县主跳玩伴，既然找上了二儿媳楚珠的娘家，没道理会漏过王妃的娘家杨家。虽然不知为何说好的两个伴读成了三个，但这又不是什么要紧事，到底留几个人，不就是老王妃一句话的事么。
县主被杨绮霞劝的十分扫兴，她说：“好吧，那就不去外面了。祖母这里也太闷了，坐着难受，不如去我的屋里，我们下双陆棋吧。”
杨绮霞还是不想走，但是其他人却觉得这个提议不错，杨绮霞只好将肚子里的话都咽下。众人商定好主意后，纷纷起身，各唤各的丫鬟。一时间，暖阁里穿披风的，塞手炉的，好一通忙乎。
县主是个坐不住的，刚刚系好带子，一溜烟就跑出去了，剩下的丫鬟慌里慌忙地追出去。楚锦瑶抚平披风上的褶子，也紧随其后。杨绮霞最后才出门，兰泽看到杨绮霞，笑道：“霞姑娘，你怎么也要出去？”
老王妃身边有两个得力人，一个兰泽一个夏波，尤属兰泽最会说话，很得老王妃喜欢。兰泽虽然是丫鬟，但是做的都是伺候老王妃的精细活，平常最常做的就是端茶倒水、陪老夫人逗逗趣，打扫擦洗等粗活是一概不沾手的。所以细论起来，兰泽的吃穿用度比起闺秀小姐也不差，一双手养的又白又细，若是小户人家的小姐，指不定还不如兰泽呢。
因着兰泽在老王妃面前得脸，整个王府内外的人，见了兰泽都得停下来客客气气说两句话。杨绮霞听到兰泽问话，也停下身，笑着回答道：“县主闹着要回去玩双陆棋，我不看着不放心。”
兰泽笑着，俏皮地眨了眨眼睛：“霞姑娘对县主这样尽心尽力，比起亲生姐姐都不差了！便是寻常嫂子对小姑，恐怕都不及霞姑娘的一半心呢。”
杨绮霞抿嘴，一笑而过：“兰泽才是老王妃身边的得力人，以后不知道谁有福气，能娶得你这个贤内助在内帮衬。”
“霞姑娘这可就折煞我也，我不过就是一个奴婢，天生伺候人的命，哪敢以贤内助自居。”兰泽笑道，“唯有霞姑娘这样的体面人，才能称得上一句贤内助啊！”
杨绮霞笑：“你又埋汰我了。罢了，我也不和你多说，县主估计走远了，我得赶快出去追她。”
兰泽亲自给杨绮霞打帘子，将她送到屋外。临别时杨绮霞又是一番推让，两人你来我往，客套了很久。
而另一边，楚锦瑶发现杨绮霞没跟上来，说道：“先等一等，杨家姐姐还没追上来。”
县主等人只得站在原地等。县主等的百般无赖，就过来问楚锦瑶：“我听说上次你好像把什么东西落在王府了，后来找到了吗？”
其他人听到县主的话，眼光都朝楚锦瑶的方向看来，楚锦瑶趁着这个机会，故意说：“找到了，说起来是我唐突，我把东西落在家里了，等到了王府才想起来，还以为落在了王府。叨扰了大家这么久，实在过意不去。”
楚锦瑶的随身荷包涉及到她的名节，她不敢冒任何风险。那个荷包她让人好生收着，再也不用，可是为了永绝后患，楚锦瑶还是编出一套新的说辞，只说自己丢在家里，当着众人面说出来，省的其他人再用这件事做文章。
县主点了点头，显然没放在心上，而楚锦妙唇边却溢出一丝冷笑。
然而楚锦妙自己也很害怕提及当日的事情，所以即便她知道楚锦瑶撒谎，也不能跳出来拆穿。恐怕楚锦瑶也是算准了这一点吧。
楚锦瑶三言两语解释了荷包的事情后，就掠过这个话题，引着县主说起新的事情。她说着说着，突然心头一寒。
不对，那日楚锦妙和三姑娘都说，她们在更衣院子门口遇到一个小厮，觉得对方很奇怪，这才拉住对方纠缠。既然楚锦妙这样说，那这个小厮就不是楚锦妙安排的人，六姑娘只是坐收渔翁之利，并没有干涉楚锦妙的计划，所以这个小厮也不是六姑娘的人。
能莫名出现在女眷更衣的院子门口，还是一个明摆着有问题的院子，可以说这个小厮绝不是偶然当差路过。如果不是楚锦妙也不是六姑娘，那么这件事情就有些严重了，这个小厮，是谁的人？
“楚锦瑶，你在想什么？”
楚锦瑶被县主的声音唤回思绪，她勉力笑了笑，说：“我没事，刚刚想事情走神了。”
“站着还能走神。”县主嘟嘴道，“行了，霞表姐已经跟上来了，我们走吧。”
到了县主的屋子，她们几个热热闹闹地下棋，而楚锦瑶总有些神思不属。
她似乎漏了一个人，还是一个隐藏很深的幕后之人。六姑娘设计中计，以为自己全身而退，其实真正全身而退的，另有其人。
螳螂捕蝉，黄雀却不止一只黄雀。
那日幕后人将小厮安排到院子里，看到没人才急匆匆往外走，那么他们本来，想做什么？
楚锦瑶光想想都觉得不寒而栗。
县主又输了一盘棋，恼羞成怒将棋子一把推倒，赌气道：“没意思，不玩了。”
其他人赶紧围过来说好话，而这次县主却没那么容易被哄好，她见楚锦瑶一人呆呆地坐在窗户口，干脆跑过来跨上坐塌，斜坐在楚锦瑶对面说道：“你一个人在这里做什么？”
“我不会下双陆棋，不好过去败兴，就在这里观战。”楚锦瑶尽力让自己笑的毫无破绽，说道。
“看多没意思啊，你不会的话我教你！”
楚锦瑶赶紧推辞，她即便不懂，也能看出来县主下的非常烂。楚锦瑶可不敢让县主教她。
县主坐在塌上，晃着腿说：“现在都二月了吧！正好，等再过几天，就该准备我祖母的六十大寿了。到时候才是真的热闹呢！”
老王妃的六十大寿，楚锦瑶也有所耳闻。这算得上是整个太原，更甚者整个山西的大事了。楚锦瑶可以想象到那个场面，必然是宾客云集，名流荟萃。
不过…今天还没开课，县主就已经开始惦记老王妃的大寿，她们当真是过来陪县主读书的？
楚锦瑶的担忧没错，王府的闺学没上几天，整个怀陵郡王府都陷入筹备大寿的忙碌中，丫鬟下人都急色匆匆，王府里人来人往，喧闹非凡，这种时候，怎么能奢求县主给你好好读书？
因着老王妃的大寿是绝顶大事，一个月内整个王府都在忙这件事，府里又是大兴土木又是搭棚子，直到快四月了，花园里的动静才消停了一些。
此时，楚锦瑶屋后的蓝花楹已经开出清梦一样的蓝紫色花朵，荷池也早已解冻，泛出柔柔的春波来。同时，距离老王妃的六十大寿，也非常近了。
四月初五，怀陵郡王府的客房已经全部住满了，每日人来人往，好不热闹。老王妃也是人逢喜事精神爽，每日请安都能看到许多人，她笑的嘴都合不拢。今日距离正式大寿还有三天，但是客人已经来齐了，住的太远、或者实在脱不了身的，都托了下人送来寿礼，而其他离得近的客人，也遣人上来提前走动。
能来这么多人，老王妃和郡王妃都很开心，老王妃作主，今日准备十张席面，好好招待远道而来的客人，她们也能提前热闹热闹。夫人太太们自然拍手称好，寿宴的席面厨房早就准备好了，郡王妃吩咐了一声，厨房便连夜捣鼓出十桌席面来。
女眷们都聚在老王妃这里热闹，又是吃酒又是说笑，好不喧哗。楚锦瑶这些小姑娘也没有被怠慢，她们和其他家的小姐们一起坐在阁楼里，又凑了三桌。
人一多，县主就蠢蠢欲动想要捣乱。她在席上出主意：“在这里坐着多无赖，我们去湖里划船吧，反正一时半会儿，她们这里还完不了。”
楚锦瑶暗暗咋舌，胆子可真大！以好姐姐自居的杨绮霞立刻劝告：“不行，去湖上多危险，我们不如就坐在这里，听长辈说话，多学些处事之道。这才是贞静女子应当做的。”
县主立刻摆了臭脸出来：“就你爱说教，既然你爱听她们酒后说笑，那你自己留着好了。”县主站起身，不管不顾地要出去：“都让开，我要去划船，你们爱去不去。”
这里的动静很快就传到郡王妃那里，郡王妃很是头疼：“你们看好她，不要把她晒着！还有，船头多备几个熟识水性的婆子，每条船备一个掌舵好手，万不能让她们有什么闪失。”
下人们一一应诺，县主如愿走到花园，去湖里泛舟。湖里的船刚才拖出来，底下缠了许多水草，一时半会儿还开不了，县主觉得无聊，撅着嘴道：“我想划船怎么就这么麻烦呢？这样不行那也不许，现在，竟然连船都没给我备好！”
楚锦瑶深深觉得县主在无理取闹，船一冬天没用，不清理干净怎么敢下水？杨绮霞又在劝，说来说去无外乎女子当如何如何，县主听着腻歪极了。楚锦瑶轻轻拉了拉县主的袖子，指着湖边的一栋小楼说：“县主，你看那边那栋小楼，你既然等着不耐烦，不妨去阁楼上坐一会，既能吹风，还能看一看花园的景色。”
县主一听，立刻高兴地应允，拉着楚锦瑶就往阁楼跑去。杨绮霞追在后面，一边唤一边暗暗想道，请县主去阁楼小坐，为什么她就没想起这个主意呢？这次被楚锦瑶抢了先，下次她一定要扳回来！
楚锦瑶和县主一行人上了楼，县主立刻欢呼一声，朝窗口跑去。丫鬟追在身后喊：“县主，您跑慢些，小心滑脚！”
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