第8章
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院子里的香炉上青烟尚在，只有一位小道童匍匐在地，手里还攥着香。
那张脸不算陌生，沈妱一眼就认出那是玄诚真人的爱徒百里。
这等场景叫沈妱心惊，不由看向玄诚真人所居的精舍，便见屋门紧掩。
徐琰躬身探过小道童的鼻息，出手如电，迅速点了他几处穴道，而后飞身进了精舍。沈妱紧随其后跑进去，就见里面桌椅俨然、分毫不乱，而玄诚真人则盘腿坐在蒲团上，脑袋无力的耷拉着，手中拂尘委地。
看这样子，怕是已经羽化登仙了。
沈妱曾跟着沈平拜访过玄诚真人三四次，对这位谈吐风趣、仙姿道骨的藏家极为钦佩，见状不由眼角酸涩。不死心的过去探他的鼻息，却是气息全无。
她抬头瞧向端王，那位也正低头看她。
“终究是来迟了一步。”徐琰喃喃，脸色却冰寒肃然，口中一声短促低沉的唿哨，便有两位暗卫悄无声息的近前。
“看好这个小道童，派人盯着薛万荣和逃走的道士，不许他灭口。”徐琰吩咐完了，又蹲身在沈妱跟前，眼神语气已然柔和了些，“今日的事，别对旁人提起。”
沈妱已能猜到隐情，便默默的点头。玄诚真人“飞升”、百里被人打晕，那么道观中的另一位徒弟无疆呢？
“要谋夺那套古简的《南华真经》的，是不是薛万荣？”沈妱仰头。
徐琰颇为诧异，“你猜到了？”
“玄诚真人手里有古简的事情，知道的人并不多。打着这套古简主意的藏书家也数的过来，会这样明目张胆行事的，也只有薛万荣了。只是我不明白，《南华真经》既是道教至宝，就该供奉在道观中，他拿了又有什么用？”
“怎么会没用，”徐琰冷笑了一声，“薛万荣身在朝堂，这东西用处大着呢。”
沈妱目光微紧，审慎的瞧着这位端王殿下，手指不由得缩起来。
若和薛万荣的身份联系起来，他会谋夺这套古简，实在不是什么稀奇事情！
当今圣上崇信道教，几乎到了走火入魔的地步。宫中公然养着道士，专门开辟藏书楼来供奉道教典籍，就连内阁中的那位姚阁老，都是靠着写青词爬上那位子的。
薛万荣得了这部古简，又是《南华真经》这样的内容，若是送到御前去，可不就是大功一件？
可眼前这位端王殿下是当今圣上最疼爱的弟弟啊……何况她不过一介民女，端王却在她跟前说这样的话，总叫人心中惴惴。
好在徐琰并没有多说什么，见沈妱身上衣衫单薄，便解下披风给她披着。
沈妱出得精舍，见着匍匐在地的百里时，脑海中猛然一道闪电划过——薛万荣虽然官位颇高，到底也是文官，手下没什么武人，他如何能轻易打败玄诚真人，还没留半点痕迹？要知道玄诚真人的身手在庐陵也是颇有名气的啊！
仰头看了徐琰一眼，那位正拧眉沉思，沈妱到底也没敢打扰。
道观中的一切他们都没碰，回去的路上沈妱心情颇为低落，徐琰便放缓了马速，送她回府。
第14章 麻烦
玄诚真人飞升的事情并没有在庐陵城激起太大的波澜，就是藏书圈里为了那套古简起了不小的轰动，都猜测是那恶徒无疆趁着师父飞升，打晕师弟后卷着古简逃走了。
官府那边并不晓得古简的事情，不过毕竟是牵涉人命，又如此蹊跷，不免追查了两天。然而百里醒后便如同痴呆，万事不知，那逃走的小道士无疆又活不见人死不见尸，事情也就不了了之。
沈家这个时候也忙着打点行装，准备启程前往杜曲。
虽说这些年沈妱跟着沈平出门四处游荡的次数不少，沈夫人终究是不放心，左叮咛右嘱咐的，生怕沈妱在外受苦或是惹了祸事，嘱咐石楠好生护着，别委屈了沈妱。
石楠身上会点三脚猫的功夫，每回沈妱出门都带着她，自然是一声声的应下。
沈平是诗书风雅之人，这回往各处去劝书，少不得选些礼物带着，加上沈夫人给沈妱包了不少衣物果脯，倒占了半壁车厢。
沈妱乐得逍遥，选了套轻便的劲装，和石楠骑马跟随，后面则是常跟着沈平外出的老周叔。
到了留园门口的时候，薛万荣的车驾也已经到了，叫人意外的是他身边除了两位随行的官员和几名侍从外，竟然另有一辆显然是女儿家所用的马车，叫沈妱父女俩颇为诧异。
正巧留园的院门打开，薛万荣陪着徐琰走了出来，沈妱往后头一瞧，竟然瞧见了薛凝。她比平常打扮得还要娇艳许多，身边跟着两名丫鬟，却都是要出门远行的打扮。
沈妱有点意外，不知道薛凝跟去做什么？
更让她意外的是，紧随薛凝的，还有许多天不曾谋面的秦愈！
他看着和寻常没什么分别，锦衣华服又不显累赘，翻身上马的姿势格外利落，看见沈妱时，还冲她笑了笑。
这头沈平迎上去跟徐琰和薛万荣客气了几句，徐琰和秦愈并骑走在最前头，薛万荣、薛凝和那两位官员乘车相随。沈平身份最低，自然跟在了队伍的末尾。
一行人出了城到得郊外，队伍就不像最初那么严整了。
王爷和学政大人出行，跟随的人自然不少，几辆马车虽然没乱了次序，骑马的人却都前前后后的乱了起来。
徐琰当然还在最前面，秦愈却借着与人说话的时候慢慢的往后挪，最后与沈妱一起走在队伍的最末。
秦愈仿佛已经全然忘记了那天在落霞峰的事情，就着郊外的微风，说起了近来听得的书院趣事。他如此表现，沈妱乐得忘记那天的事儿，便说说笑笑的走着，又问道：“怎么薛姑娘也要去杜曲吗？”
“听薛大人说，她是要去柳州的亲戚家，和我们顺路，就跟着了。”他靠得沈妱近一点，低声笑道：“有端王殿下和薛大人在，她不敢闹腾什么的，放心。”
沈妱不由一笑。她和薛凝五行相冲，见面没说两句话就能吵起来，这事儿秦愈和董叔谨都知道，不过都是小孩子闹腾，也就没人太放在心上。这回有这些大人在，想来薛凝也不敢胡闹。
谁知薛凝却偏偏要出他们所料，从头一天晚上宿在驿站开始，就没消停过。
因为沾了徐琰的光，驿站准备得十分妥当，给众人留着的都是上好的房间。徐琰、薛万荣和他手下的两名官员、沈平几个人住在坐北朝南的天字号房中，秦愈、沈妱和薛凝三个孩子则被安排在了后面一排的房间中。
有当地的官员前来迎候，几个大人自然是有应酬的，晚饭时便是秦愈照顾着沈妱和薛凝。饭后天色尚早，便在驿站后头的桃林里走走。
沈妱倒是好说，跟着沈平往外跑了也不下三四十回了，这会儿全无异状。
薛凝却是千尊万贵的娇小姐，这一路上车马劳顿，瞧着有秦愈在旁，便不时的要娇气一番，一会儿说是脚疼，一会儿说是腰累，将贴身跟从的丫鬟责骂不止。
秦愈既然担着看顾两位姑娘的责任，少不得要过去关怀几句，薛凝软着嗓子娇声嫩语，倒让秦愈颇为尴尬。
沈妱原本就觉得薛凝这趟出来必有所图，此时心中自是了然，也不去打搅，自顾自的赏景。
等她溜了一圈回去，才听说薛凝半路上扭了脚，愣是让秦愈亲自给扶回来了。
次日晌午时一行人慢悠悠的到了杜曲，沈妱和秦愈跟着去藏书楼里瞧，薛凝虽也想去，耐不住路途遥远，只好作罢。晚饭时是由当地官员做东，薛万荣记挂着薛凝，便请秦愈加以照拂，秦愈便带着沈妱回客栈。
这回众人所住的乃是杜曲城里最好的客栈，周围酒楼茶铺一应俱全，两人到的时候天色尚早，便慢悠悠的挑着书肆字画铺转了一圈，才选了用饭的地方，叫个雅间坐着，又派人去请薛凝过来。薛凝却推说身子不适，要他们带些饭菜过去。
这也没什么，秦愈乐得清净，跟沈妱高高兴兴的用了饭。
经了昨晚之事，秦愈便对薛凝起了回避之心，这时候也不去延揽为她送饭菜的任务，便请沈妱代劳。
谁知道这一代劳，又给惹出麻烦来。
入夜时沈妱洗漱完了，正准备安歇时，忽听隔壁薛凝的房间里一阵吵嚷，接着就有人拍她的屋门，将那门板拍得咚咚直响。
沈妱猜得是薛凝想要闹事，懒得理会，便合衣卧在床上装睡。
谁知那拍门声始终不停，丫鬟的口中甚至呜呜咽咽的说着什么。沈妱头疼皱眉，使个眼色让石楠过去一瞧，竟是薛凝身边的大丫鬟紫穗。
紫穗一脸的紧张，冲进门来就跑到了沈妱的床榻边上，也不管沈妱正阖目睡着，脱口就道：“也不知是不是沈姑娘带的饭菜不干净，我家姑娘吃完了就说不舒服，这会儿肚子疼得难受呢！姑娘快过去瞧瞧吧！”
这话虽然不中听，沈妱却也没法再装睡了，少不得起身，往隔壁去。
到薛凝门口的时候，正巧秦愈也被请过来了，两人对视一眼，各自诧异。
里头薛凝正趴在榻上痛得哼哼，随行的几个小丫鬟不敢就去禀报薛万荣，都围在她身边急得满头大汗。见了秦愈和沈妱，便如同见着了救星，忙迎过来道：“秦公子，沈姑娘，求你们快看看！”
“怎么回事？”秦愈倒是镇定得很。
“姑娘今儿原本休息得好好的，吃了沈姑娘带来的饭，就说腹中有些不适，却也没放在心上。谁知道刚才突然喊起疼来，脸色也越来也差，像是……吃坏了东西呢。”
“既是吃坏了东西，如何不请郎中，我和阿妱又不会诊脉。”秦愈冷声。昨天薛凝崴了脚痴缠不休，今儿又说是吃坏肚子，话里话外都指着沈妱，怎么看都让人觉得蹊跷。
那丫鬟讷讷的道：“姑娘说夜已经深了，怕是请郎中来并不方便。”
“如何不方便，既是腹中不适，就该就医问诊啊！”沈妱扬声，“石楠，出门往左拐过了两条街便是保和堂，夜里也是有当值郎中的，快去请过来。”
石楠应了一声，就要出门，紫穗却一脸为难的拦在那里，道：“姑娘先别去……万一惊动了老爷，惹他老人家担心实在不妥。何况夜深露重，姑娘独自上街怕是不方便。”
这话一听就知道有鬼，沈妱正想嗤笑，正软软卧在床榻上的薛凝开口了，“把我的素香丸拿来……”她星眸微睁，看了看秦愈和沈妱，“我素来肠胃弱，平常都精心养着，这回怕是东西不干净才会勾起旧症，吃颗丸药就好了。丫鬟们大惊小怪惊动了两位，秦公子勿怪。”
“还是该请个郎中来……”秦愈道。
“不必了。”薛凝强撑着起身，额头竟渗出了细密的汗珠，“若是请了郎中，总要惊动人，实在是不便。不过是饭菜不干净而已，吃了药就能好了。”
这不还是说今晚带来的饭菜有问题吗？沈妱心中大怒。
她可不想吃这个哑巴亏。薛凝如今一口咬定那饭菜有问题，却又拦着不让郎中来诊脉，若是就此含糊过去，明儿她必然拿着此事做文章，届时一夜过去，薛凝的腹痛是因何而起，谁都说不清楚。
沈妱哪能退却，便道：“明日还要赶路，还是该请个郎中过来治治。”
“算了。”薛凝拦阻，“若是叫人去请郎中，难免惊动店中伙计，开门请人也会闹出动静，父亲和端王殿下他们劳累了一天，明日又有正事，若是搅了他们的清净，岂不是我的罪过。”
她搬出端王殿下来，倒让沈妱一怔。不过若就此被她唬住，谁知道薛凝明日会拿这个做什么文章？
秦愈闻言冷笑，淡声道：“端王殿下若是怪罪，我来担着就是。”也不管紫穗阻拦，一把将她推开，大步出去了。
薛凝未料秦愈会这般护着沈妱，不由惊慌，想要阻拦却寻不出理由，只能眼睁睁的看着他离开，手指头握紧了锦被。
而被搬来当挡箭牌的端王徐琰此时正在屋中坐着，属下顾安站在旁边，正在禀事，“……无疆知道薛万荣想将他灭口后，已经认了罪，暂时关在留园。郑训的书童那边也露了马脚，正在追查。”
徐琰点头，便挥手示意他退下，见顾安犹自站着不动，诧异抬头。
顾安面露难色，“五麟教的沈明正巧在杜曲，听说王爷驾临，想求见王爷……”
“沈明？”徐琰微微沉吟，“叫他过来，别惊动沈平父女。”
第15章 暗伤
这是一座园林式样的客栈，端王等人入住的是唤作风来阁的独立阁楼，周围假山花树掩映，十分清幽宁静。 端王住的自然是最好的位置，推开窗户，后头便是一棵极大的槐树，这时节槐花次第开落，夜风里依旧有着素雅的槐花香气。
徐琰凝目往外，隔壁几间屋子都是紧闭着窗户，倒没人注意这园中情形。
他点了点头，槐花树中忽然窜出一道黑影，如疾风般飘入窗中，没发出半点动静。
那黑影是个二十岁出头的青年男子，一身夜行衣裹在身上，精练颀长。他的面容藏在精致的薄金面具之后，见着徐琰时便单膝跪地，低声道：“沈明拜见王爷。”
“快起。”徐琰伸手将他扶起，示意他在对面的椅上坐了。
屋里此时只有他二人，徐琰也不绕弯子，问道：“见到你父亲和妹妹了？”
沈明点头，面具冷硬坚薄，不带任何情绪。
他顿了顿，低声道：“多谢王爷对家父和舍妹的照拂。”
“理应如此。”徐琰递了杯茶过去，“那边情形如何？”
“前些天教主身故，这些日子里面波谲云诡，几位长老都不安分。不过据我探得的消息，静缘长老已占上风，教主之位想必已在囊中。”他忽然单膝跪地，从袖中取出一粒褐色的弹丸，双手呈给徐琰。
徐琰接了那弹丸，拿茶水化了片刻，去掉外面的薄衣，里头是一段素锦，上头的小字密密麻麻。他扫了一眼并未细看，先将其收在袖中，便又问道：“临江王呢，最近可有动静？”
临江王是今上的皇叔，封地就在真定省，虽说只有郡王之位，在朝中也没有多少势力脸面，但他毕竟是皇室的人，在真定省内颇有地位。
当着这位亲王的面，沈明并没半点犹疑，只是道：“临江王往教中送了不少消息，应是在扶持鹤长老。”
“见机倒快。”徐琰冷笑一声，“务必扶持静缘，不可功亏一篑！”
“遵命！”沈明拱手，“最晚年底，必有佳音传来。”
徐琰“嗯”了一声，面上露出些许笑意，沈明也不逗留，依旧推窗而出，一跃进了浓密的槐树枝桠中。
透过横斜的枝叶，可以看到拐角处的那间屋中灯火摇曳，沈平的影子投在窗上，似乎是在踱步沉思。
沈明微微逗留了片刻，旋即别开目光，没入夜色当中。
在他离开后不久，秦愈就带着郎中匆匆来了。
这会儿薛凝的腹痛也渐渐“痊愈”，额上的细汗早已不知所踪，她抱膝坐在床榻上，颇有愤懑之色。沈妱则悠然坐在桌边，慢慢的啜着茶，仿佛没有察觉薛凝那刀子一样不断砍向她后背的目光。
见那郎中进来，薛凝忙叫人放下纱帐，紫穗连忙迎过去，歉然笑了笑道：“多谢秦公子费心，姑娘吃完那素香丸后已经好了，这会儿已无大碍，却叫这位先生白走了一遭。”她将手中的小银袋递过去，“先生便打点酒吃吧。”
这就是不让把脉，直接送客的意思了。那郎中瞧着秦愈，颇为犹豫。
“夜深了，先生请早回吧，这边已无碍。”薛凝隔着床帐重申。
秦愈哪里看不出薛凝的搪塞之意，若是平常，他也不是什么紧追不放的人，打个哈哈也就过去了。可这回薛凝故意挑起事端，显然是要给沈妱泼脏水，秦愈对此也是不耐，便有些敲打警告的意思，不容她含糊过去。
“刚才进来时碰见了殿下。”他站在原地，目光却是投向帐内的薛凝，“殿下说后面路途还长，怕姑娘身子有什么不妥耽误行程，叫郎中诊脉之后去他那里回禀一声，好教人放心。”
他搬出端王殿下来，薛凝不管信或不信，总归是难以推辞了。过了半晌，她才低声道：“紫穗，取纱巾来！”语气中大有赌气的意思。
那郎中被这情形搅得有点拘束，不过还是过去坐好，隔着帐子把脉完了，才道：“姑娘身子并无异状，康健的很，公子大可放心。”
薛凝闻言，连忙抽回了手，秦愈却问道：“这位姑娘方才腹痛难忍，此时也是无恙了么？”
郎中道：“恐怕是水土不服，一时腹痛，并没有任何病症。”