第106章
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是的，就是这几句话，林观当时正站在郑和的身边，所以绝对没有听错。他记得郑和这么说时，脸上呈现出罕有的痛苦表情。郑和就像是一个深陷牢狱的叛逆思想家。
林观把这几句话作了完整的记录，写入了航行日记。至今林观都觉得这不像是三宝太监的惯常言语。不过，他不好意思把这种异样的想法告诉别人。他只是又回忆起那天早上郑和寒冷的而不似他本人的目光。
某种虫蚀般的畸变在不知不觉中出现了，林观不安地想。但这种变化将扩大到什么范围呢？
归根结底，郑和到底在做一次什么样的航行，而船队到底又航行到了什么地方呢？它是否正在脱离帝国的控制？
面对仿佛已经不是海面的海面，林观突发奇想：这大概真的是三宝太监一次思想之旅啊，或者说是三宝太监在他的思想中旅行。脑海中的波涛，竟是何等汹涌！每一个想法的激荡，都化作一片太空。但这纯粹由思维所营造出来的彼岸，目前还杳无影踪。
此时，林观真想化作一只飞虫，钻进郑和那火蛇腾飞的蜂巢大脑里去！
这是他第一次对七下西洋的真实性产生了怀疑。但别人心中是否也有同样的疑问，他却毫不知情。
就在这时，传来了郑和坚定的声音：“点灯！”主桅上挂起了一盏日晷般的红色灯笼，刹那间挑破浓雾。随后，各船也都照样施行。一时间，林观看到前后左右浮动起了无数亮点，船队直若在群星之间航行！水手们齐声大喝，船儿振奋如陆上骏马，首尾相连昂首奋进，闪电般绕过了风浪大作的岬脚。回头望去，洋面竟玻璃一样透明清晰，海空了无一物，千里风光在望，却哪里有狂涛和浓雾。
郑和从舱室里探出头来，脸色像害了一场大病。他眺望着那渐渐远去的岬脚喃喃自语：
“好望角。”
“好望角？”副使李兴诧道。
“是的，好望角。”郑和目不转睛，一直看着那岬脚消逝。一个闻所未闻的名字。但大家沉默了一会儿，都用吟唱昆曲般的长声齐声吆喝：
“好望角！”
“它就叫好望角。”
“不错，好望角。”
“我们通过了好望角。”
这大约就是世界的拐点啊，林观想。
这时他吃惊地看见，郑和眼中泪花一转。他似乎不愿被人注目，连忙掉转头去，回到了船舱中。
四、秘密使命
若有神助，船队驶过了惊涛骇浪的好望角。新的旅程这才真正地展开了。
在过了好望角的当晚，郑和下令休整。查点表明，仅有两艘粮船和一艘马船在经过好望角时失踪。船队在距岸不远处落篷下锚，水手们举行了盛大狂欢。大家摆酒设宴，沿途各国贡奉上船的女人都分配给了男人。这是难得的销魂时刻。狂欢持续到下半夜，才逐渐散去。
然而，帅字号船上的正使府中却灯火通明，当官的都没有休息。
林观清楚地记得，就是在这个闪耀着异域红星的夜里，和风轻送，郑和再次召开了高层会议。
其时，困乏的船儿卧泊在幽静的水里，一尊尊如同沉睡的巨鲸。旧世界的风暴远匿，耳畔只有孩童絮语般的涛声。
三宝太监向大家诉说了一个惊人秘密。林观作记录的手，不禁频频抖动。
郑和说：“你们还记不记得第一次下西洋时那个深夜造访的阿刺必人？”
大家一惊，均沉浸在对往事的回忆中。那是二十八年前即永乐三年发生在满喇加的事情。郑和提及的那个阿刺必人，在一天深夜忽然现身于海上，在纱影般的月光下，他朦胧着身形，驾一叶独木扁舟，自称与三宝太监祖上有亲，要求谒见郑和。
郑和本名叫马三保，实非汉族之裔，原是穆罕默德三十六世孙，其二十一世祖布哈刺国王所非尔，于宋神宗熙宁三午庚戌抵京，封本部总管，后加封宁彝国公。
就是这样一个异域人的后代，统驭着世界上最大的舰队，这本身其实是一段传奇。
所以传令兵不敢怠慢，连忙禀报。郑和即刻召见了那人。那是一个大胡子阿刺必人。郑和与他叙谈了一夜，所谈的内容，当时却不曾透露。那人一早便悄悄离开了。事过很久，大家都淡忘了这个神秘的人物。
直到今天，三宝太监才向众人披露了内中详情。他说：“他名叫马赛义，的确是我们家族的远亲。洪武十三年，其父经商到达南京，皇帝邀他到宫中住了三月。老人家回国后念念不忘大明盛情，去世前嘱咐其子，一定要报答大恩。那天晚上，马赛义是按照死者的遗嘱，前来向我禀报一件事关国运的机密。”
此时，郑和的声调已压得甚低，他的脸膛在烛光下阴阳不定，忽尔显现出难以卒睹的老态，转瞬又变化为婴孩般的天真，使诡异无比的感觉在大家心头来回滚涌。林观想，变化毕竟来到了。
郑和说，马赛义的父亲曾遇到一个来自西方的奇人，自号也速，称能预言未来。也速说，某一天，东方将出现一片红色海洋。其时，一支来自神秘世界的舰队将抵达中华帝国，那支舰队是那么的强大有力，连大明王朝的威武舟师也不能阻挡它们。当那天来临时，五千年的伟大文明必将倾圮。
林观身子一晃，手中的笔差点掉了下来。他听见郑和说：
“马赛义明确说，事件的发生，或在四百年后，或就在明日。”郑和面色凝重，“至于为什么会出现红色海洋？他没有解释，但据我推测，那当是血光之灾的喻示。不管你们怎样想，我认为，他所言不虚。”
马赛义紧接着告诉郑和，说此难只有一个解法，那就是必须去西方寻找一位隐士。这位隐士，将在中国发生事变时，率领一支勤王军前来力挽狂澜。
“不管你们相信与否，中国的未来，当系于西洋。”三宝太监神情黯然，“这便成为我反复劝说皇帝继续派遣使者远涉重洋前往诸番的根本原因。”
听了郑和的话，大家默然不语。难以想像，当郑和舰队远在海外时，国内会发生一场翻天覆地的巨变，大明江山，竟会顷刻间幻灭！神秘世界的舰队，难道竞真能战胜大明帝国的无敌舟师么？而七下西洋的目的，竞与以前了解的，有那么大的不同。一直以来，人们都认为三宝太监之旅是为了向海外展示皇帝之威仪，然而现在才明白，却是要救帝国于危难。而能够预言未来的奇人也速，他的真实身份又是什么呢？
由于作记录的手颤抖得更加厉害，林观最后只好搁下毛笔，努力让自己镇静一些。他怯然地看着郑和，感受着一种魔法般的滑稽。四周的涛声暖昧起来，未来变得不确定了。
“那么，我们此番南行，便是去寻找那位隐士的？”李兴面无表情地问。
“是的。前几次实际上也是，只是因为害怕引起不必要的议论，我没有让诸位知晓。然而，我们至今没有找到他，大概是航行得不够远的缘故吧。我已年迈了，时不我待，这大概是我最后一次下西洋了。所以，是把一切向大家说明的时候了，而我们需要航行到更远的海域。”
“那么，那位隐士有什么特点呢？”王景弘皱着眉问。
“跟我们一样，是一位向海而生之人。”
见大家疑虑尚存，郑和从帐中取出一个白玉盒子，将它缓缓打开，从中捧出一个婴儿脑袋大小的圆球。
五、神奇海图