第23章

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“学校如何？”他问，东尼做了个不胜疲惫的手势。

然后他们沿着麦迪逊大道散步，手不时相触，停步朝一家精品店展示的男装微笑。

“哦。”东尼说。

丹尼尔·布兰克瞥向他。少年沐浴阳光，犹如黄铜闪亮，多么美丽的存在。

“进去看看。”布兰克说。两人走进店里。

“哦哦，谢谢你。”稍后东尼说，对他露出炫目的微笑。“你在我身上花了好多钱。”

“可不是吗？”

“你很富有吗，丹？”

“不，我不富有。但也不至于失血。”

“你认为那件粉红套头毛衣适合我吗？”

“太适合了，就是你的颜色。”

“我很想要那种网状内裤，但我知道就连小号对我来说都嫌太大。希莉雅都在女性内衣店卖我的内衣裤。”

“是吗？”

他们坐在一张不知为何安在一小片草坪中央的公园长凳上。东尼抚摸丹的左耳垂，两人看一个老黑人稳稳地放风筝。

“你喜欢我吗？”东尼问。

丹尼尔·布兰克不给自己时间畏惧，一转头吻上男孩柔软的唇。

“我当然喜欢你。”

东尼握着他一只手，静静用食指在他掌心画圈。

“你变了，丹。”

“是吗？”

“当然。刚开始跟希莉雅约会时，你好紧绷，完全锁在自己内在。现在我感觉你破茧而出了。你比较常微笑，有时还会大笑。三个月前，你一定不会吻我，对不对？”

“对，三个月前我不会，东尼，也许我们该回去了。伐伦特八成——”

“东尼以极为厌恶的语调说。“讨厌！只因为——”他说到这里就停口。

但伐伦特不在家，东尼用自己的钥匙开门。丹尼尔的玫瑰插在玄关桌上一只中国花瓶里。除了玫瑰的馥郁甜香，他还嗅到另一种味道：希莉雅的香水，一种淡薄烟熏的东方味道，他觉得很奇怪，中午怎么没在门厅这儿闻到这味道。

东尼哼着歌，坚定地拉着他的手带他上楼，楼上房间也有这种味道。

他已经立誓，不只要知觉而要去体验，要剥光自己，一头栽进生命的热烈中心。杀死法兰克·隆巴德是一场巨变，震骇了他，就像地震崩裂了紧实的土地，使它向蓝天敞开。

现在，赤裸与这粉嫩美少年独处，他寻找的情绪来得更快更容易，对自己感受的畏惧已变成好奇和饥渴。他寻找自己内心角落，无比的甜蜜与无比的温柔，需要牺牲，想要去爱，不管他人生至今缺乏什么，他都决心要找到，要提供，要以又热又香的事物填满自己，所有可能照亮人生、显示其神秘与目的的情绪和感受。

男孩的身体全是温暖织品：天鹅绒眼皮，丝缎臀部，大腿内侧是发着微亮的绸。慢慢的，以一种刻意的体贴，丹尼尔·布兰克将嘴与舌凑上这些全带有青春芬芳、甜美移动的布料。利用青春，取悦它并从中被取悦，如今在他看来跟杀人一样重要，也是一种以自觉意志大大敞开自己、感受生命的方式。

少年在他的爱抚下扭动呻吟，那白炽的肉体使他发热勃起。他进入东尼，插入他的直肠，男孩既痛又乐地叫出声。布兰克彷佛听见远方有一声模糊的女人笑声，再度闻到附着在肮脏床垫上的她的味道。

之后，当他把少年抱在怀里，吻去他的泪——那些泪犹如新酒——他想到有可能，甚至很可能，他们是在操纵他，理由他无法想象。但这不重要。因为不管理由是什么，都一定是自私的。

突然间他知道了。她的流利言词，她关于仪式的长篇大论，她对典礼的喜爱和对恶的美化尊崇——这一切都散发自我中心的气味。除此之外别无解释。她以某种方式寻求让自己独树一格，且高人一等。她想征服世界，或许已征召他加入她繁复华美的计谋。

但不管征召与否，她解开了他的锁，将会发现他的行动已超越她。无论她的自私动机为何，他都会完成自己的任务：不是征服生命，而是与之合而为一，紧紧拥抱它、感受它、爱它，最后得知它美丽的谜。不是AMROK II那种知道，而是以他的心、他的直觉、他的性腺知道，分享秘密，与宇宙合一。

四

从法兰克·隆巴德脑壳拔出冰斧后，他迈着稳定的步伐走回家，没有左顾右盼，坚定保持脑海空无思绪。他朝值班的门房友善点点头，然后搭电梯回自己公寓。直到进了屋，拴上门炼锁好门锁，仍身穿大衣的他才靠着墙闭上眼，深吸一口气。

但还有工作要做。他暂时把冰斧放在一旁，脱得一丝不挂，检查大衣和西装上有无任何污渍。看不出有哪里弄脏。但他还是把大衣和西装堆成一堆准备送洗，衬衫、袜子和内衣裤丢进洗衣篮。

接着他走入浴室，倒拿冰斧，把顶端泡进马桶，冲了三次水，所有固体——干涸的血，卡在尖锄底端锯齿纹路中的一些灰色物质——可说都冲洗殆尽。

然后仍赤身裸体的他走进厨房，煮起一大锅水。他通常用这锅子煮意大利面、炖东西。他耐心等待水开，仍不去想自己做了什么。他想先完成工作，然后再坐下放松，回味自己的反应。

水开始沸腾，他把冰斧顶端放入，直浸到握柄包皮革的地方。精钢被煮得干干净净。他将它拿起又放下三次，在锅内搅动，然后媳火，打开水龙头冷却冰斧顶端。

等到冰斧温度降低，他将它拿在手里仔细检视，基至拿一把小削皮刀轻轻掀起握柄的蓝色皮革上端。

看不到任何可能渗进底下的污渍。冰斧散发钢铁与皮革的气味，闪闪发亮。

他从厨房橱柜取出一小罐缝纫机润滑油，徒手把油抹在冰斧裸露的钢铁表面。他用了很多油，用力揉搓，然后用纸巾擦去多余的油。他抬起手本想把纸巾扔进垃圾桶，但想想还是冲进马桶。冰斧上留下薄薄一层油，他把它挂进门厅的橱柜，跟帆布背包和冰爪收在一起。

然后他用非常热的水彻底洗了个澡，拿一把小刷子刷洗双手和指甲。擦干身体，他抹上古龙水和爽身粉，然后套上一件棉布短和服，深蓝底色上有淡蓝鹤鸟漫步。然后他给自己倒一小杯白兰地，走进客厅，坐在镜墙前的沙发上，大笑。

现在他容许自己回想，那就像一场深爱的梦。他看见自己沿着那条笼罩橙黄灯光的街走向他的被害人。他微笑，大衣潇洒敞开，左手插在暗缝口袋，右臂自然摆动。他右手是否弹着手指？有可能。

微笑。点头。陡然转身出手时怒涛般涌上的热血。那声响。他记得那声响。然后被害人沉重得不可思议地往前趴倒，使冰斧脱他手而出，扯得他一个踉跄。然后，迅速拔出冰斧，搜身，皮夹，稳稳走回家。

唔，那么……他有什么感觉？他决定，他首先感到的是一种巨大的骄傲。那是最基本的。毕竟这是一项极端困难又危险的工作，而他成功了。这跟困难又危险的攀爬倒也异曲同工，都是技术任务，需要技巧、肌力，以及，当然，绝对的决心。

但让他惊异的，最让他惊异的，是那份亲密感！他跟希莉雅谈到对被害人的爱时，只稍加暗示，因为她怎能了解？怎能有任何人了解，一挥冰斧，他便掠夺了另一个人，在猛然砸下的一击中认识了他，他的爱、恨、畏惧、希望——他的灵魂。

喔！真是不得了。如此接近一个人。不，不是接近，而是就在另一个人之。融合。二合为一。有一次，他曾以非常模糊、玩笑、迂回的方式，向妻子建议找另一个女人来，三人裸裎相对或许会很有趣。

脑海里，他想象那女人瘦削而深色的发虏，够聪明知道该闭上嘴。但他妻子不了解，没听懂他的建议。就算听懂，她也会把这归因于他的可鄙胃口——一男二女赤裸上床。

但这跟性毫无关系。重点就在这里！他要另一个他和妻子都能爱的女人，因为那会在他们之间形成一种新的、甜美无比的亲密感。如果他和妻子跟另一个女人上床，同时吸吮她变硬的乳头，爱抚她，两人的嘴唇——他和妻子——也许在陌生的肉体上相遇，那么……那么那份亲密感将如此锐利，如此撼人，他光是梦想它都很难不涌起泪水。

但现在。现在！回想自己做出的事，他觉得，那种强烈的亲密感，那种进入另一个人与之融合的感觉，已远远超越了爱，没有任何事物能与之相提并论。杀死法兰克·隆巴德之际，他变成了法兰克·隆巴德，而被害人变成了丹尼尔·布兰克。连接着，昏晕着，他们像一对飘浮半空的航天员，游过宇宙的无尽走廊。缓缓翻滚，转动，飘浮，穿越一切永恒。永不腐朽。永不停止。而是陷于激情。永远。

五

每次见到芙萝伦斯和山姆尔相偕出现，丹尼尔·布兰克都想到以前看过的海獭纪录片。那些小海獭！牠们凑在一起，蹭来碰去，打滚嬉闹。莫顿夫妇如头盔般贴合的抹油黑发就像毛皮一样。看到他们，他总是带着一种饶富兴味的宠溺态度。

现在，他们坐在他公寓的沙发上，坚持共喝一杯苏格兰威士忌加冰块……他已经往杯中添了四次酒。他们穿着光滑如兽皮的黑皮连身衣裤，明亮的眼睛和雪貂般的五官活泼又好奇。

因为他们非常愿意——何止愿意？根本是急于！——透露自己私生活的私密细节，便认定所有朋友也都如此。他们想知道他跟希莉雅·蒙佛的恋爱谈得怎么样了。他们有没有发生亲密关系？性关系令人满意吗？他有没有发现其他关于她的事是他们应该知道的？安东尼在她家扮演什么角色？伐伦特呢？

他以模棱两可的话回答，试着露出神秘的微笑。过了一会儿，被他的沉默所阻，他们转向彼此开始讨论他，彷佛在自家公寓里独处。他以前忍受过这种对待(他们所有沉默不语的朋友皆然)，有时候还觉得蛮有娱乐价值，但现在他不太自在，而且，他想，或许还有点畏惧。他们误打误撞什么查不出来？

“通常，”山姆直接对芙萝发话，“像丹这样的男人被直接问到他跟某个女人的性关系是否令人满意，他会说的话类似：‘我怎么知道？我还没跟她上过床。’这表示，A，他说的是实话，的确没跟她上过床。或者B，他跟她上过床，说谎是为了保护女士的名声。”

“没错。”芙萝正经点头，“或者C，那段经验糟到他不想提，因为他失败或女士失败了。或者D，那经验美妙之至，不可思议到他不想谈，只想把美好回忆留给自己。”

“嘿，拜托。”丹大笑。“我又没——”

“啊是的。”山姆打断。“但当像丹这样的男人被问到‘你跟这个女人的性关系如何？’而回答：‘不错’的时候，我们能从中推知什么？是说他跟该女士上过床，但那经验只是差强人意？”

“我想丹就是要我们这么想。”芙萝若有所思地说。“我想他有事瞒着我们，山姆尔。”

“我同意。”他点头。“是什么事呢？是他还没做此尝试？”

“最的。”芙萝说。“就心理学而言这有道理。丹跟一个体能和心智都不如他的女人结婚了几年。正确吗？”

“正确。在那段期间，性变成例行公事，变成习惯。突然分居离婚后，他环顾四周寻找新女人，但感觉不太确定。他忘记如何运作了。”

“一点也没错。”芙萝赞许。“他对自己不确定。他怕自己可能被拒绝。毕竟这男孩不是个疯狂强暴犯。如果被拒绝，他会认为婚姻失败是他的错。但他的自我不能接受这一点。因此丹接近这个新女人时很小心，很戒慎。你有见过戒慎的人求爱成功吗？”

“从没。”山姆说得斩钉截铁。“成功的性永远要求侵略，不是男方进攻，就是女方降服。”

“而女方的降服跟男方的进攻一样都是有效的侵略方式。”

“当然。你记不记得读过——”

但这时丹尼尔·布兰克厌倦了他们的游戏，走进厨房给自己再倒一杯伏特加。回到客厅时，他们还在讲，声量更大，突然响起的刺耳门铃吓得他们沉默不语。如今对丹尼尔·布兰克而言，意料之外的敲门或门铃声都会让他心脏乱跳或肠胃痉挛，这时表现得——稍后他要自己安心——冷静而不经意。

“不知会是谁？”他谁也不问。

他起身走向大门，透过窥孔瞥见女人的金色长发和垫肩外套。哦我的天，他心想，是吉尔妲。她来这里干什么？

但当他解开门炼打开门，那不是吉尔妲。既是又不是。他瞪着眼，试图了解。她回瞪他，视线同样稳定。直到他惊愕得张开嘴，她大笑出声，他才发现这是希莉雅·蒙佛。

但好个希莉雅！头戴及肩金色假发，发尾向上翘；浓妆，包括赤红唇膏；俗丽的粗呢套装配荷叶领衬衫；一串珍珠太大的项链；猩红指甲油；还加上显然是垫过的胸罩。

她从没见过他前妻，连照片也没看过，但这身打扮像得惊人。庞大的体积，粗俗的健康，高亮度的颜色，肌肉发达的夸耀姿态，手肘和肩膀挥动。

“我的天，”丹尼尔赞赏地说，“你太神了。”

“我像她吗？”

“像得难以置信。但为什么？”

“哦……只是为了好玩，套一句东尼的话。我想你或许会喜欢。”

“喜欢。我真的喜欢。我的天，你太像她了。你真该当演员才对。”

“我是。”她说。“随时都是。你不请我进去吗？”

“哦，当然。听着，莫顿夫妇在这里。我会说吉尔妲来了。我要看看他们的反应。”

他在她前面走到客厅门口。

“吉尔妲来了。”他爽朗唤道，然后让到一边。

希莉雅走到客厅门口，摆姿势站好，一个粲然微笑扫过莫顿夫妇。

“吉尔妲！”山姆叫，一跃而起。“这真是——”他停口。

“吉尔妲！”芙萝伦斯叫，招手。“真高兴——”她停口。

然后希莉雅和丹尼尔大笑起来，片刻后莫顿夫妇也大笑起来。

芙萝走过来拥抱希莉雅，然后拍拍她套装的垫肩和粗呢屁股。

“屁股也垫了。”她向两个男人报告。“奶子是海绵橡胶。我的天，亲爱的，你什么都想到了。”

“你们觉得我像吗？”

“像？”山姆说。“简直一模一样。连化妆都不差。”

“太完美了。”芙萝点头。“连指甲都丝毫不差。你怎么办到的？”

“猜的。”希莉雅说。

“你猜对了。”丹尼尔说。“现在要不要脱下外套舒服一点？”

“才不要。我正享受得很。”

“好吧。伏特加？”

“麻烦你。”

他进厨房为众人准备新饮料。回来时，希莉雅关掉了所有的灯，只留一盏立灯，幽暗中看来更像他前妻。她像得吓人，连她直挺挺坐在依姆斯椅上的姿势都一样，背脊挺直，双脚稳稳放在地上，双膝略微分开，彷佛因为大腿太粗而使坐姿无法更含蓄。他感到……某种东西。

“为什么伪装？”芙萝问。

“重点是什么？”山姆问。

希莉雅·蒙佛拨弄金色假发，露出神秘微笑。

“你们难道没想过？”她问他们三个。“每个人都想。离开自己。辞掉工作，抛妻或抛夫弃子，离开你的家和所有财产，可能的话脱得一丝不挂，搬到另一条街，另一个城市，另一个国家，另一个世界，变成另一个人。新名字，新人格，新的需要和口味和梦想。变成全新的，完全不一样的别人。可能比较好，可能比较坏，但总之不一样。换上一身新皮，你或许，只是或许，会有新的机会。就像重生。你同意吗，丹尼尔？”

“哦是的。”他热切点头。“我的确同意。”

“我不同意。”山姆说。“我喜欢现在的我。”

“我也喜欢现在的我。”芙萝说。“何况，人永远不能真的改变。”

“是吗？”希莉雅懒懒问道。“真无趣。”

他们争论个人改变、本质改变的可能。布兰克听着莫顿夫妇激烈否认，感觉到一种猥亵的危险：他真想冷静反驳他们，嘴角带着讽刺的淡然微笑说：“我就改变了。我杀了法兰克·隆巴德。”他抗拒这股诱惑，但一时间玩弄着这份风险，乐在其中。然后他满足于在心里说一句：“我知道一件你们不知道的事。而不知为什么，这个幼稚的念头让他们在他心目中变得万分亲爱。

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