第51章
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出于一时冲动，不去分析自己的动机，他取出那份丹尼尔·G·布兰克档案翻看，直到找到布兰克的电话号码。他拨号，铃响四声，然后：
“喂？”
“路？”狄雷尼问，“路·杰克森？”
“不是，我想你打错电话了。”那声音和悦说道。
“哦。对不起。”
狄雷尼挂电话。那声音悦耳，有些音乐性，字词发音清晰，音调低沉浑厚。他再度盯着那照片，把双眼所见与双耳所闻拼凑在一起。他终于开始——这才刚开始——穿透丹尼尔·布兰克。
他处理纪录和档案直到快十一点，然后判断这时间适合打给查尔斯·立普斯基。他查到公寓的号码，用书房电话打去。
“大厅。”一个带哭腔的声音回答。
“请找查尔斯·立普斯基。”
“我就是。哪位？”狄雷尼在那带鼻音的细薄声音中听出谨慎和怀疑，不禁纳闷门房预期这时间的一通电话会带来何等灾殃。
“立普斯基先生，我姓米勒，渥德·M·米勒。你姊夫有没有跟你提过我？”
“哦，有。他打过电话。”现在狄雷尼听出对方语调比较松了口气，彷佛灾殃得以避免或至少延后。
“我们可否见个面，立普斯基先生。短短谈一下就好。”
“是啊。唔，听着……”现在声音压低，一副共犯密谋口吻。“你知道我不应该跟任何人谈住户的事。我们规定得很严。”
狄雷尼听得出，这番道貌岸然的话，言下之意是要拉抬价码。
“我了解，立普斯基先生，相信我，你不需要告诉我任何你觉得不该说的事。但短短谈一下，对我们彼此都有好处。你明白吗？”
“唔……是啊。”
“我的开支可以报账。”
“哦，唔，那好吧。”
“而且你的名字不会被牵扯进来。”
“你确定？”
“绝对确定。什么时间在哪里？”
“唔，你想多快碰面？”
“愈快愈好。地点随你选。”
“唔，我明天凌晨四点下班。回家前，我通常会在第二大道和八十五街交叉口一家快餐店喝咖啡。那家店二十四小时营业，但那时间通常没人，只有几个出租车运将和妓女。”
狄雷尼知道立普斯基说的那家店，但没提自己知道那里。
“第二大道八十五街交叉口。”他覆述。“明天凌晨四点十五、四点半左右？”
“是啊。差不多。”
“好。我会戴一顶黑色毡帽，穿双排扣黑色大衣。”
“好。行。”
“到时候见。”
狄雷尼挂上电话，感到满意。立普斯基听来是个骗子，而且是不成气候的小角色。他顺手记了一笔，提醒自己叫索森查局里的纪录，看查尔斯·立普斯基有没有前科。狄雷尼几乎敢打赌一定有。
他立刻上床，闹钟调到三点半。谢天谢地，他半小时就睡着了，尽管脑海里排练着该如何应付立普斯基，该问什么问题。
那家快餐店跟地铁站一样毫无魅力和气氛可言。墙壁和柜台是油腻暗沉的油布砖，塑料柜台面和桌面满是烟头烧痕，椅子和柜台前的凳子是套模塑料，没有椅垫，减少遭到破坏的可能。油腻的臭味彷佛湿布悬在空中，贴在墙上的单子会让语言学家大感兴趣：“火基加各种呸料：两块两毛五”、“炸瞎一块八毛五，加暑条和高利菜砂拉”、“我们的蛋决对新鲜”。(前述错字是故意的~~)
柜台那头有两个妓女，一白一黑，都戴着橘色假发，正在吃牛排加蛋，边吃边低声交谈，速度奇快。比较靠近门的地方有三名运将，边啜咖啡边跟柜台服务生和黑人快餐厨子互说悄皮话，后者正在刮下宽大平底锅里的厚厚油腻。
狄雷尼到得早，才四点过几分。他进门那一刻，话声停，众人转头打量他。显然他看来不像抢匪，当他点黑咖啡和两个加糖甜甜圈时，其他客人又继续吃东西聊天了。
队长把咖啡和甜甜圈端到后面一张双人桌，坐在可以看见门和玻璃橱窗的位置。他没脱帽，但打开大衣钮扣，耐心坐着，啜饮表面一层亮亮浮油的苦涩咖啡，勉强吃下半个甜甜圈。
他要的人约十分钟后进门。个子矮，几乎过矮，但腰臀粗厚，像个身材变形的骑师。那人眼神游移，似乎满室飘浮。其他顾客瞥他一眼，但没停止吃食或交谈。新来的人点了一杯淡咖啡、一块苹果派，端到狄雷尼桌边。
“米勒？”
狄雷尼点头。“立普斯基先生？”
门房在队长对面坐下。他仍穿着门房的大衣和制服，但戴着不搭调的鸭舌帽，骑马戴的那种，花色是可怕的格子布。他短短看了狄雷尼一眼，然后发黄的眼睛就移开，飘向食物、地板、四壁，天花板。
骗子一个。狄雷尼现在确定了。而且不入流。总是买空卖空。可以被收买。他的前科可能包括赌博被捕，也许还有商店行窃、收受赃物、赖账不还、甚至可能试图敲诈。廉价肮脏的事情。
“我时间不多。”立普斯基压低那带哭腔的声音说。“中午又要开始值日班。”他把苹果派送进那张模样规矩得出人意表的小嘴。“所以我得回家瞇几个小时，然后中午又得回去看门。”
“真辛苦。”狄雷尼同情地说。“你姊夫有没有告诉你怎么回事？”
“有啊。”立普斯基点头，大口咽下热咖啡。“这个布兰克在追某个小骚货，对方父亲要拆散他们。对吧？”
“差不多。关于布兰克，你可以告诉我什么？”
立普斯基用手指把盘上的派饼屑聚成一团捏起，扔进嘴里，就像一口喝干一小杯烈酒。
“你不是说开支可以报账。”
狄雷尼瞥一眼其他顾客，没人观察他们。他从后裤袋取出皮夹，放在桌子那一端只有立普斯基看得到的地方，大大掀开，看着立普斯基饥渴的眼神扫过并估计总数。队长拿出一张十元，从桌缘下递过去。钞票没了。
“不能更多吗？”立普斯基哭腔哭调说。“我可是冒了很大的险。”
“要看情形。”狄雷尼说。“布兰克住在那里多久了？”
“我不确定。我在那里做了四年，一开始他就住在那里。”
“那时候他还有老婆？”
“是啊。丰乳肥臀的金发大个子。好个婆娘。然后他离婚了。”
“知道他前妻住哪吗？”
“不知道。”
“他现在有没有女人？有没有固定来找他的女人？”
“有啊。你这个小骚货长什么样？老爸不希望她跟布兰克在一起的这个？”
“差不多十八岁。”狄雷尼说得顺口。“金色长发，身高差不多五呎四、五，体重大概一百二。蓝眼，皮肤白里透红，大胸脯。”
“好吃，好吃。”门房舔着嘴唇说。“我没见过这样的人进出。”
“有其他人吗？其他女人？”
“有啊。一个有钱的贱人。毛皮大衣直垂到脚，差不多三十、三十五岁。没奶子，黑头发，白脸，没化妆。怪胎一个。”
“知道她叫什么名字吗？”
“不知道，她来去都搭出租车。”
“在那里过夜？”
“当然。有时候。你认为怎么样？”
“有意思。”
“是吗？多有意思？”
“还没那么有意思。”狄雷尼冷冷说道。“别太贪心。还有没有别人？”
“没别的女人。有个男孩。”
“男孩？”
“是啊。差不多十一、二岁，漂亮得简直像女孩。我听过布兰克叫他东尼。”
“这是怎么回事？”
“你说咧？”
“这个东尼会过夜吗？”
“我没见过，另一个门房告诉我他见过一两次。”
“这个布兰克有没有熟朋友？我是说在大楼里？”
“莫顿夫妇。”
“一家人？”
“一对夫妻，没小孩。你那张十块想换的东西还真多，是吧？”
狄雷尼叹口气，手再度伸向皮夹，但抬起头看见一辆巡逻车正停在快餐店门口，于是动作暂停。一名制服警察下车走进店里。那些运将已经离开，但两个妓女还在剔牙喝咖啡，警察瞥她们一眼，然后眼神滑过狄雷尼这一桌。
他认出队长，狄雷尼也认得他。韩瑞特。好手一个。也许有点太容易动粗，但是个勇敢的好警察，而且够聪明，若在公共场合看见便衣刑警、或者穿或没穿制服的上级警官，不会主动打招呼，除非对方先跟他说话。他眼神离开狄雷尼，点了两个所有配料都要加的汉堡、两杯咖啡、两个丹麦奶酥外带。狄雷尼给了查尔斯·立普斯基又一张十元。
“莫顿夫妇是什么人？”他问。“布兰克那对朋友。”
“很有钱。顶层阁楼。他们在麦迪逊大道开了家店，卖性爱玩意儿。”
“性爱玩意儿？”
“是啊。”立普斯基带着湿答答的不正经眼神说。“你知道，老二形状的蜡烛那一类玩意儿。”
雷尼点头。八成是“情欲”。他还担任二五一分局长时，曾询问能否永久勒令关闭那家店，局里的法律部门告诉他甭想，在法庭上绝对站不住脚。
“布兰克有没有什么嗜好？”他随口问立普斯基。“迷不迷棒球或美式足球之类的？”
“爬山。”立普斯基说。“他喜欢爬山。”
“爬山？”狄雷尼说，表情不变。“他一定是疯了。”
“是啊。他春天和秋天的周末总是出门，车里还带着各式各样鬼东西。”
“鬼东西？什么鬼东西！”
“你知道——帆布背包，睡袋，绳子，绑在鞋上防止打滑的东西。”
“哦，是了。”狄雷尼说。“现在我知道你意思了。还有用来敲开冰块和岩石的斧头。他出门爬山时有没有带斧头？”
“没见过。这跟把他和那小骚货拆散有什么关系？”
“没关系。”狄雷尼耸肩。“只是想摸清楚他。听着，再回头讲他的女人吧，瘦巴巴黑头发那个。你知不知道她名字？”
“不知道。”
“她很常来吗？”
“她有时会连续来三晚，然后一星期左右不见踪影。没有固定的时间，如果你指望这个的话。”他精明地朝狄雷尼咧嘴一笑，嘴里少了两颗牙，还有两颗残缺不全。队长纳闷他赖了什么赌债。
“来去都搭出租车？”
“没错。不然就是两人一起走出来。”
“下次你值班的时候，如果她搭出租车来或去，你就抄下车牌号码，写下日期和时间。我只需要这样——日期，时间，出租车的车牌号码。这样你就可以再赚十块。”
“然后你只要查出车纪录就行了，对吧？”
“对。”狄雷尼说着苦笑。“你比我反应快得多了。”
“我本来可以当私家侦探的。”立普斯基吹嘘。“我一定会是个大侦探。听着，我现在得走了。”
“等等。先等一下。”狄雷尼说，此刻做了个决定。看着警察付了汉堡、咖啡、丹麦奶酥的钱，拎着袋子回到搭档停着的警车上，他不经意地想，不知那警察坚持付钱是否因为他这个队长在这里。
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