第68章

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“哟呵！”组长说。“还真好。那儿天气怎么样？”

“不错。”狄雷尼说。“没什么可抱怨的。有点冷，但太阳出来了，天是蓝的。”

“这儿也是，”那声音隆隆说道，“收音机说这天气还会保持一星期，希望他说得没错。”

“组长，”狄雷尼说，“我有件事想请你帮忙。”

“喝，可不是吗。”佛瑞斯说。“我想也是。”

狄雷尼一时说不出话来。这人可不是乡下土包子。

“有个逃犯。”他快速说道。“已知杀死五人，包括一名警察。冰斧。开雪佛兰柯维特。往——”

“哗，哗。”组长说。“你们城市人讲话太快，我有听没懂啦。慢一点，说清楚。”

“我这里有个在逃嫌犯。”狄雷尼乖乖放慢速度说。“他杀了五个人，包括一名纽约市警局的警探，用冰斧敲裂被害人的头。”

“他爬山？”

“是的。”队长说，开始欣赏佛瑞斯组长了。“虽然机会不大，我想他可能正往齐尔顿州立公园去。那儿离你很近，是不是？”

“就我所知还是。离镇外差不多两哩。你为什么认为他往那里去？”

“唔……说来话长，但他常去那儿爬山。有块石头——我忘记名字了——但他显然——”

“恶魔之针。”佛瑞斯说。

“对，就是它。他去爬过，我想——”

“公园冬季关闭。”

“如果他想进去，该怎么做，组长？”

“公园很小，可不像阿迪隆戴克山。一点也不像。整个用铁丝网围住，一扇门，一把挂锁。我想他可以撞破门或者爬过铁丝网，没啥大问题。你这个逃犯——是不是疯子？”

“是。”

“那八成会撞门。唔，队长，你要我帮什么忙？”

“组长，我在想，不知你是否可以派一个人过去那里。只要看就好。你明白吗？如果这个神经病出现，只要留意观察他，看他做什么、去哪里，我不要任何人试图逮捕他，我正要带十个人赶过去。只要他窝在那里就行。”

“嗯哼。”佛瑞斯组长说。“我想我听懂了。你打电话给州警没？”

“现在正在发布警报。”

“嗯哼。有点超出你的地盘了吧，是不是，队长？”

精明的王八蛋，狄雷尼情急想道。

“是的，没错。”他承认。

“但你要带十个人过来？”

“唔……是的。如果我们帮得上忙……”

“嗯哼。而你只要一个人看守公园大门。当然不能被看见。只要看这个疯子去哪里、做什么。我搞对了吗？”

“完全正确。”狄雷尼感激地说。“只需要派你手下一个人过去……”

一段很长的沉默，长到狄雷尼队长终于说：“喂？喂？你还在吗？”

“哦，我还在，我还在。但你说到派我手下一个人过去，我得告诉你，队长：这里没有手下。就我一个。佛瑞斯组长。齐尔顿警察局。我想你一定认为很好笑，一个单人警察局自称‘组长’。我知道大城市的‘组长’是什么意思。”

“我并不认为好笑。”狄雷尼说。“不同地方有不同的称谓和不同的习俗，这并不表示何者比较好或比较坏。”

“小老弟，”佛瑞斯组长隆隆说道，“我很期待见到你，你听来像是个聪明的孩子。现在带着你那十个人过来吧。我会溜去公园那儿，看看能看到什么，今天反正没什么事。”

“谢谢你，组长。”狄雷尼感激说道。“但可能会花些时间。”

“时间？”那低沉的声音笑了。“队长，我们这儿有的是时间。”

狄雷尼再打一通电话，给托马斯·韩德利，但记者不在，于是他留言。“可以写了。布兰克在逃。正在追他。打给索森。狄雷尼。”付清这笔债，他戴上配枪皮带，扣上紧领，走进无线电室，指了三个人。一行人走出屋子，坐上等在人行道旁的重型武装警车。

仍然兴奋，吸入肺里的空气又烈又涩一如琴酒，丹尼尔·布兰克冲下希莉雅·蒙佛家中的楼梯，跃过倒地的伐伦特，翩然冲向户外稀薄的冬季阳光，那些遥远的大叫声仍追逐着他。

人行道上跪了个男人，挡在布兰克和他的车之间。这人看见布兰克跑来，脸扭曲成一个邪恶威胁的表情，开始起身，一手伸向外套后。布兰克明白这人恨他，打算杀死他。

他边冲边将冰斧换手，挥打那人，但那人动作很快，猛然向旁一闪，因此冰斧尖端没砍进他脑壳，而是插进他肩后。但他倒了下去。丹尼尔猛力拔出冰斧，跑向车，意识到大道对面传来叫喊。另一人闪避着车流跑来，手指向布兰克，然后有光，有剧烈爆响——其实该说是霹啪声——有东西打进穿过车身。然后左车窗出现一个洞，挡风玻璃上也一个，他感觉到气流抚过一边脸颊，轻盈一如天使的吻。

那人在左前方，看似决心一把拉开车门，或再度举手指来。布兰克瞥见黑色脸孔上的五官露出困惑扭曲的畏惧与愤怒。除了加速撞开那人之外别无他途。于是他便这么做了，在那具身体撞飞之际听见砰的一声，但他没回头看。

他往西转上八十六街，看见一辆并排停的车里有三个人急着下车。更多叫喊声，更多爆裂声，但这时他已沿八十六街迅速开走，听见响亮喇叭此起彼落、煞车吱吱作响，因为他闯过几个红灯，猛切到对向车道避免连环追撞，又切回这一侧，加速，听见远处传来警笛声，非常享受这一切，爱透这一切，因为他切断了那条把他绑在这世界的电话线，现在他独自一人，完全独自一人，没人能碰到他，再也没人。

他走三号横向公路穿过中央公园，在百老汇右转，往北上九十六街，转弯要上哈德逊高速公路，大家都管这条路叫西城大道。他哼着歌沿大道往北，与其他车辆保持相当速度，不太快也不太慢，同时大笑，因为道一切都如此轻而易举。没人能碰到他，连那两辆警笛尖鸣呼啸而过的巡逻车都不能泼他冷水，不能破坏这明亮、活跳，崭新一天的滋味。

但桥上有些壅塞——也许出了车祸——车流愈来愈堵。于是他继续走高速公路，飞速往北，交通逐渐稀疏，他唱起一首小曲——叫什么名字来着？就是他先前哼过的那首民谣——双手在方向盘上打拍子。

来到杨克斯以北，他转上路肩停下，打开地图，他可以沿高速公路上州道，过塔盘兹桥到南尼亚。绕过帕黎赛州际公园上三十二号公路，开到山屯。然后往南到齐尔顿。简单又美丽。今天一切都是这样。

他正折起地图，一辆警车在公路上他车旁停下，乘客座的警察大拇指往北一比。布兰克点点头，开离路肩，跟在警车后上路，但放慢速度，直到警察远去，无影无踪。他们甚至没注意到车身、车窗、挡风玻璃上的洞。

他没碰上麻烦，半点麻烦都没有。朝西往塔盘兹桥走，甚至连过路费都不用交。当然，如果他回程往东，就得交过路费，但他不认为自己会回来了。他平稳行驶，超过速限一两哩，几乎不知不觉就进入又离开了齐尔顿，朝公园而去，现在碎石路上只有他一辆车，四处空无一人，太美妙了。

他转上通往齐尔顿州立公园的泥土路，看见前方锁住的大门。特地停车用冰斧敲坏挂锁似乎很蠢，因此他直接加速，撞上门的那一剎那时速将近五十哩。撞上时他一臂挡在眼前，但车轻而易举撞过铁丝网围墙，两扇大门往后弹开。丹尼尔·布兰克突然煞车，停下。他进来了。他下车，伸伸手脚，环顾四周。没有半个人，只有一片冬季景致：浅蓝天空映衬着赤裸黑树，洁净又简素。微风如酒，太阳是一枚光泽晦暗的钱币，散发柔和光亮。

他不慌不忙，换上登山靴和有衬里的帆布外套，将黑色便鞋和大衣丢进车里：他不会再需要这些了。最后一刻，他也脱下那顶正式的“长春藤联盟”假发，一并留在车里，把针织毛线帽戴在剃光的头上。

他带着装备走向恶魔之针，沿一条森林小径穿过岩石露头，且走且爬不到十分钟。脚底再度踩着岩石，感觉很好。这跟城市的水泥地不同，铺好的人行这是一层人工物质，隔离了真实世界，但这里你踏在赤裸岩石上、踏在大地的脊骨上，可以感觉到这个星球在你脚下旋转。与一切接近。

来到烟囱入口，他戴上军用皮带，绑上尼龙绳一端，仔细抖开整卷绳子，另一端绑住所有装备：帆布背包，冰爪，备用的毛衣，冰斧。他戴上粗面手套。

他慢慢开始攀爬，不知自己的肌肉是否松弛了。但进行得很顺利，他缩着身体往上扭动，愈来愈有信心。然后他伸手握住嵌在上方石块的岩钉，把自已拉上平坦顶端，休息片刻，深呼吸，然后起身拉起装备。他解开皮带，把东西堆成一堆，直起身，双手扠腰，深深吸气，肩膀往后拉。他环顾四周。

这是一片不同的景致，冬季的景致，他之前从不曾在此高处看过。下方就像一幅钢版蚀刻画：蜘蛛般的黑树木，偶尔几处未融的雪，阴影与闪光，尽是种种黑、灰、褐以及闪亮的白。他可以看见齐尔顿的房舍屋顶，远方如镜的河流看似池塘，但他知道河水缓缓流入海洋，流入广大世界，流入所有地方。

他点起一根莴苣叶香烟，看烟袅枭升起，进入空中，消失。河与海合而为一，烟与空气合而为一。一切都彼此合而为一，相互进入融合，直到水便是陆地，陆地便是水，烟是空气，空气也是烟。她为什么露出胜利的微笑？现在他可以好好想一想了。

他坐在赤裸石面，弯起双腿，一侧脸颊靠着膝盖。他解开帆布夹克、西装外套、衬衫的钮扣，脱下手套的一手伸进去摸自己的胸，比她平坦不了多少。他慢慢抚摸乳头，想着她当时很快乐，当她抬眼聚焦看向那闪亮的钢铁尖端猛然往下将她大脑画上句点。她当时很快乐。她想要那份确切感。她告诉过他的一切都证明了她对“绝对”的苦苦追寻。然后，倦于自己敏捷又敏感的智慧，那无尽的缠扭——那么赤裸、那么醒觉，一定跟没愈合的伤口一样痛——她便把他纳入自己的计划，怂恿他，然后背叛他。她知道结局会是如何，而且想要这个结局。是的，他想，事情就是这样。

他在那里坐了很久——天色渐暗，午后接近傍晚——做梦般想着发生过的一切。他对发生过的一切并不感到遗憾，而是一种悲哀的欢乐，因为知道她已经找到她的终极真实，而他也将找到他的。因此他俩都——但这时他听见车子引擎声、车门开关声，于是慢慢爬到恶魔之针边缘，向下张望。

他们从齐尔顿沿着碎石路开过来，看见脾子：“距齐尔顿州立公园一哩”，然后转上泥土路。他们在铁丝网围墙外停车，大门的左右两扇敞成夸张的角度，里面停着丹尼尔·布兰克的车。一个大个子男人，身穿羊皮领脏兮兮的棕色帆布挡风夹克，正斜倚那车看他们停车，引擎盖上放了半打啤酒，那人慢慢啜着打开的一罐。

狄雷尼队长下车，调正帽子，拉直外套，走过撞毁的大门，走向布兰克的车，取出证件。他边走边打量那大个子：至少六呎四吋，如果直起身，可能六呎五或六呎六。至少两百五十磅，也许更重，大部分集中在肚子。一定已经接近六十五岁。身穿破旧的挡风夹克，有污渍的灯心绒长裤，橡胶底黄色工作鞋，鞋带绑在脚踝。某种黑色毛皮的州警帽。他脖子上一条皮绳挂着野外双眼望远镜，看似一次大战的陆军剩余物资；腰间皮带浸了一辈子的汗水，挂着狄雷尼见过数一数二庞大的之字形枪套，上盖扣住；胸前配戴某种警徽，是星形或太阳形很难看清楚。

“佛瑞斯组长？”狄雷尼走来问道。

“没错。”

“纽约市警局艾德华·X·狄雷尼队长。”他打开证件，递出。

组长伸出尺寸和颜色比起野餐火腿还差一点的手，接过证件彻底检视一番，然后递还，向狄雷尼伸出一手。

“艾弗林·F·佛瑞斯组长。”他隆隆地说道。“很高兴认识你，队长。我想你一定认为男人叫‘艾芙琳’很好笑。”

“不，我不这么认为。先父名叫马里安。不是很重要，对吧？”

“是不重要……除非叫这名字的人是你。”

“我看我们的男孩已经来了。”狄雷尼说，拍拍那车的挡泥板。

“嗯哼。”佛瑞斯点头。“他到了，队长，我这里有半打冰啤酒，你要不要……”

“当然。谢谢你，现在来一罐正好。”

组长选了一罐啤酒，拉开盖，递过去。两人举罐互敬，然后啜饮。队长检视啤酒品牌。

“以前从没喝过这牌子。”他承认。“很好喝。几乎像麦酒。”

“嗯哼。”佛瑞斯组长点头。“本地酒厂。没卖到纽约市一带，但他们酿的酒都卖得精光。”

狄雷尼判定，他的脸长得像一头老寻血猎犬，皮肤深棕发紫，满是层层迭迭皱纹：眼袋、赘肉、松弛下垂的下巴，但那双眼睛出人意料的年轻、温和、开放。四十年前一定是好个俏小伙子，队长想，在啤酒逮住他，把他肚子撑大、动作变慢之前。

“你看，队长。”佛瑞斯说。“你手下有人给了他几下。”

组长指出车身上一个弹孔，左前窗又一个。

“从这里出来。”他继续说，指着挡风玻璃上一个星形裂痕的洞。

狄雷尼弯身，凑着车窗的子弹入口看向挡风玻璃的子弹出口。

“我的天，”他说，“这一枪明明应该打得他脑袋开花，如果他坐在驾驶座上的话。这人运气跟魔鬼一样好。”

“嗯哼。”佛瑞斯组长点头。“有些人就是这样。唔，事情是这样……我在他来之前差不多一小时到，把车开下碎石路，开进转向公园那个弯道的对面树林里。不是隐藏得很好，但我想他会往右看向公园入口，不会发现我。”

“有道理。”

“没错。唔，我下了我的旅行车，正在享受啤酒，他就乒乒乓乓、风风火火地来了。转上这条泥巴路，看见上锁的大门，加速，就这么冲过去，热刀切奶油似的顺溜。然后他下车，伸伸手脚，看看四周，这时我已经用望远镜看见他了。小伙子长得很帅。”

“是的，的确。”

“他开始换户外衣服：夹克、靴子等等，他一头钻进车里，本来满头头发，出来时秃得跟剥壳的蛋似的，吓我一大跳。”

“他戴假发。”

“嗯哼。我在车子后座找到了。看起来像只死掉的麝香鼠。还有他的大衣和城里穿的鞋。然后他戴上毛线帽，装好装备，朝恶魔之针走去。然后我从路那一头过来，走进公园。”

“他有没有看见你？”

“看见我？”组长有些讶异。“当然没有。我动作还是挺快的，而且对这里的地形了如指掌。没有，他没看见我。总之，他到了那里，绑根绳子在皮带和装备上，就这么走进烟囱。爬得挺快的，过一会儿我就看见他的绳子愈变愈短，他把装备拉上去，然后我看见他站在恶魔之针顶上。我只看到他几秒钟，但他在那儿没错，队长，这点毫无疑问。”

“你在他装备里有没有看见任何食物？或者水壶？任何这类东西？”

“没。没有这类东西。但他有个帆布背包，也许里面有食物和饮料。”

“也许。”

“队长……”

“什么事，组长？”

“你向州警发布的那份警报……你知道，他们用无线电通知了我们这些小地方的组长和警长。我来这儿的路上听到了。半个字没提到齐尔顿。”

“呃……唔，我没跟他们提到齐尔顿。这只是个直觉，我不想让他们大队人马跑来，结果扑个空。”

组长稳稳注视他良久。“小老弟，”他轻声说，“我不知道你对州警有什么不满，也不想知道。我承认他们有时候确实挺装模作样的。但是队长，等这儿这件事清理干净，你就回家了。这里是我的家，我每天都得跟州警打交道。如果他们发现我知道一个疯子杀人犯躲在州政府土地上，却没通知他们，他们会有点不痛快，队长，有那么一丁点不痛快。”

狄雷尼低下头，用自己的城市鞋尖在泥土地上蹭来蹭去。“我想你说得对。”他终于嘀咕道。“只是……”他抬头看组长，声音渐弱消失。

“小老弟，”佛瑞斯说，声调慈祥，“我干这一行比你久多了，我知道追捕一个人，追了他很久，最后把他逼到角落是什么感觉。光是想到除你之外的任何人逮他，就足够让你抓狂跳脚了。”

“是的。”狄雷尼颓丧点头。“差不多是这样。”

“但你也了解我的立场，是不是，队长？我得通知他们。我反正一定要这么做，但宁愿听到你说：‘好吧。’”

“好吧。我能明白。你要怎么联络他们？”

“我车上有无线电，可以联络州警。我马上回来。”

组长离开，沿泥土路走去，以他的年纪和体重来说，脚步轻快得出奇。狄雷尼队长站在布兰克的车旁，隔着车窗看他的大衣、鞋子、假发，它们看来已有了那种没形没状、积满灰尘的感觉，就像已死很久之人的东西。

他知道他应该感觉兴高采烈，终于堵住了丹尼尔·布兰克。但他却感到一股惧意。他想这或许是对早上那场激动的反应，但似乎又不只如此。惧意的对象是未来，是面前即将发生的事。“把工作做完。”他拒绝想象完结的方式可能是什么。他想起军队里上校告诉过他：“最好的军人没有想象力。”

他转身，看见佛瑞斯组长开着一辆又老又破的旅行车穿过撞烂的大门，车身侧边漆着红字：“齐尔顿警察局”。他在布兰克车旁停车。“就来了。”他朝狄雷尼唤。“我想大概再二十分钟。”

他略显困难地挤出驾驶座，又哼又喘，然后手伸进后座拎出又两手半打啤酒，递给狄雷尼。

“给你的弟兄们。”他说。“省得呆等无聊。”

“哎，谢谢你，组长。你真好心。希望你不会因此缺酒喝。”

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