第19章

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　　“是的，”林斯特隆承认说，“这只是个小细节，不过确实比手稿里提到的名字之类的东西更具说服力。名字可能会是假的——不过这个不会。这种描写是在不经意间完成的。无论那个死去的女人的真实姓名是莉维亚·克莱斯比还是莱斯利·道森，她都不是写这份稿子的短发女人。”

　　“那么，她是什么人呢？”伍利兹沉思着说，“她为什么会被谋杀？她和那个写稿子的女人又有什么关系呢。”

　　“要想找出答案，只有一个办法。”林斯特隆朝楼梯井的方向说，“奥尔森！代我向妮娜·凯斯小姐问好，现在能请她到我的隔间来一下吗？”

　　第09章 奇怪的杀人手法

　　她在门口停住了脚步，看了看面前的两个男人，“林斯特隆船长？”

　　她黑色的直发如同丝绵般光洁，无檐帽一般扣在头上，下面是一张瘦瘦的椭圆形的脸。略尖的下巴显得很有个性，鼻梁高挺，颧骨突出。她的眉毛比时下流行的细眉粗一些，但是眉形很好，黝黑浓密——两条直直的眉毛凸显出了宽阔的眼睑的曲线美和一双明亮的棕色眼睛。

　　黑格布连衣裙的剪裁恰好地突出了她瘦削的身形，和柳条棒一样挺拔而柔韧。黑格布的质地细腻，比替代绸缎的时尚布料要好得多。几个白色的方格和白色的凸花织绲边使深绿色和深蓝色相间的方格花纹显得没有那么单调。淡棕色的皮肤使衣服上的白色显得更加明亮。她穿了一双黑色小山羊皮质地的平底网状凉鞋，腕上戴着一块金色的手表，表带是黑色的。她的肩上挎着一个白牛皮质地的空包。

　　伍利兹认为像她这样的女孩子一般很有个性，相貌清新自然，她们会成功地把那些蠢女孩儿比下去。她为什么不费吹灰之力就能表现得如此优雅？也许她的秘诀就在于姣好的体形与复杂之中透露出的简单美的连衣裙的完美搭配。也许她会对自己说：“上帝赐予我苗条的身材，这是大多数女人做梦也求不到的。我的脸形很好。头发和眼睛也很美。我为什么一定要施以粉黛、把头发烫弯、把指甲涂成红色、在衣服上装饰花边呢？我只要在嘴唇上涂一点点口红，穿上质地精良但又不显花哨的衣服，我就完美了。这一切都是天生丽质。”

　　相由心生，也许这就是她泰然自若、对世界上的一切都感兴趣的原因，这对一个整日对自己的外表焦虑，担心自己的丝袜是否会划破、指甲是否修剪得漂亮、衣服是否会被弄皱的女人来说是不可能的。警觉、机智可不是美容院里的化妆品。因为这样的化妆品根本无利可图。不过，它确实能使一个人的脸看上去更美。当伍利兹的目光接触到她明亮的眼睛时，他这样想着。依据他的判断，这个女孩大概二十八岁或三十岁。她的脸上没有皱纹，头发中间也没有灰发，不过她好像经历了很多，非常独立。

　　林斯特隆开口说：“这是皮特维亚市警察局的伍利兹局长。您不想坐下说话吗，凯斯小姐？”

　　她非常放松的坐在扶手椅上。屋子里的几张大椅子、书架和一部留声机使小隔间显得格外的温馨，就像一间迷你起居室。特别是现在这个时候，船停靠在宁静的码头上，舷窗外景色宜人，阳光暖暖的照在水面上。

　　她朝窗外看了看，然后把目光停在了林斯特隆的桌子上。散乱的吸墨纸中间，摆着两个钱包和那份足有八十一页的手稿。她立刻站起身，仔细看着桌上的东西：“那是我的。那份手稿，还有那个钱包是我的，黑色的那个。你们在哪找到的？”

　　“手稿是在A甲板上的通风口里找到的，靠近左舷方向的那个通风口，离船尾很近。”林斯特隆说，“钱包是在死者的遗物里找到的。”

　　“原来是你们——谢天谢地！”她松了口气说，“一切都解释得通了。除了钱包的事。”

　　“是吗？”林斯特隆有些半信半疑。

　　“请坐，凯斯小姐，”伍利兹说。他有些困倦地斜倚在墙上，指间夹着的香烟四散弥漫开来，“我们俩都已经读过了你的稿子。”

　　“你们——读过了？”她靠在椅背上，“但是第一页上已经说明——”

　　“只有万一你死了才能读？”他打断她说，“这就是为什么林斯特隆去读它的原因。”

　　她沉默了片刻：“你的意思是？”

　　“他一开始以为手稿的作者死了。他以为作者和莉维亚·克莱斯比是同一个人。等他意识到自己错了，已经被你的稿子吸引住，禁不住一直读下去了。”

　　妮娜默默地笑了笑：“真想不出有谁能比我和那个可怜的女人——莉维亚·克莱斯比更加不同了！”

　　“犯这样的错误也很自然，”伍利兹小声说，“稿子上没有签名。作者显然是船上的一位女乘客，而且在勋爵奎斯奇亚的家里住过一段时间。这个人认为自己可能会因暴力而致死。我们这里的一位女乘客的行李是由勋爵家的司机送上船的，而且她确实死了。所以，这些发现一时间使林斯特隆认为那个死去的女人就是手稿的作者。”

　　“可是，我是勋爵家里唯一的客人，”妮娜反驳他说，“莉维亚·克莱斯比不在他家。上船之前，我从没见过她，也没听说过她的名字。”

　　“但是，你肯定在勋爵家里听到过另外一个人的名字，”林斯特隆说，“莱斯利——”

　　“等等，拉尔斯。”伍利兹把烟蒂扔到舷窗外，然后侧着身坐在桌边上，“凯斯小姐，你在手稿里提到，你刚上船的时候，曾经去过死者的隔间，当时她正在寻找护照。她后来找到了，你也在场，对吗？”

　　“是的。稿子不是那么写的吗？”

　　“应该是。”他低下头翻阅着桌上的手稿，“是的，在这儿。但是你并没有描述那本护照。护照是什么样子的？”

　　“就是一本普通的美国护照，红色封面上印着烫金的鹰的图案。”

　　“你没看到她翻开护照吗？或者瞥到护照上的名字？”

　　“没有，护照是合着的。”她把那双机敏的棕色的眼睛睁得大大的，“你是说她的名字根本不是莉维亚·克莱斯比？”

　　“至少在她的遗物里找到的那本护照上的名字不是这个。如果是同一本护照——如果她找到的时候是打开的——你肯定会大吃一惊的。”

　　“为什么？我知道那个名字吗？”

　　“一个你知道、而且绝对有理由记得的名字——莱斯利·道森。”

　　妮娜红红的嘴唇僵住了。“莱斯利·道森......”她呆呆的重复着这个名字，“这么说......真的有一个人叫莱斯利·道森。现在她死了，究竟是怎么回事？”

　　“我们也不明白，”伍利兹啼笑皆非地说，“也许你可以帮助我们。”他把手稿翻到其中的一页，“这里有一段生动的描写，当你去莱斯利·道森的隔间时，你说你认为当时的一切好像以前发生过。我们时不时地也会冒出那样的想法。之所以会这样，有很多的原因，要看当时的特定场景。会不会是你之前曾经见过莱斯利·道森一两次？而这一回，在完全不同的情形下，你没能认出她，但其实你的潜意识里是记得她的？所以你才会模糊地认为整个场景似曾相识，反而对这个女人的相貌和声音不熟悉？”

　　“有这种可能，”妮娜承认说，“这个想法挺有创意。只是，我确定我待在勋爵家的时候，她不是那里的客人。我不会——我不可能这么快就忘记的，所以您说的点子行不通。”

　　“当然，”伍利兹平静地说，“但是，也许她是以另一种身份待在勋爵家里的。比如说，她是一个谦虚腼腆的女仆人，或者是某个男仆的妻子，你可能见过她，只是没有注意，但是意识里记得她。你在手稿中确实写到，在勋爵家里有很多深色皮肤、穿白色衣服的仆人，而你不可能记得他们每个人的样子和名字。这就能解释得通，为什么她的箱子是由勋爵家的司机送上船来的。”

　　妮娜被太阳晒成棕红色的脸庞第一次露出了微笑，红红的嘴唇间两排洁白的牙齿泛着光泽：“伍利兹警长，您已经仔细地阅读过了我的稿子！”

　　“是的，”伍利兹严肃地回答说，“你知道，这是我们手上能够证明莱斯利·道森并非死于意外的唯一证据。”

　　“哦......”妮娜的笑容立刻消失了，就像这笑容出现时一样突然，“我还以为......一位乘务员说她被哈利博士的蛇咬了。这难道不是意外？”

　　“谁都不知道是怎么回事。我们正试图找出答案。”

　　“但是，没有人会用这种方式自杀！”

　　“古希腊罗马时期有这样的例子。”伍利兹反驳说。

　　“角蝰和克里欧佩特拉的故事？那是很久很久以前的事了。现在要是想自杀，有更多简便的方法。”

　　“比如说......”

　　“比如说安眠药。在报纸上人们总能读到有人服安眠药自杀的新闻。莱斯利·道森吃过安眠药，她告诉过我。”

　　“我们并不认为这是自杀。”伍利兹用锥形的手指随意翻弄着手稿，“我们一直在想这会不会是谋杀。”

　　这个丑陋的字眼一直停在随之而来的寂静里挥之不去。

　　“为什么？”妮娜最后终于忍不住，小声地问道。

　　“因为，根据你手稿里所提到的，船上的任何一个人都有杀人的潜在动机。这个冬季和年龄、性别、种族、信仰或是之前此人受过的奴役状况没有关系。这个动机只和一样东西有关，那就是钱。”

　　“凯斯小姐，”林斯特隆打断他说，“我建议你把那笔钱存进皮特维亚当地的某家银行。”

　　“那笔钱？我不明白您的意思。”她睁大了眼睛，两道直直的眉毛拧在一起。

　　林斯特隆的脸红了，“我们在海上的时候，如果你犹豫、信不过我，我能够理解。”他冷冷地笑了笑，“我的薪水是少了点——就像你在稿子里提到的那样。”

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