第23章

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“你还敢嫌?”谢玄辰不情不愿地哼了一声,和慕明棠一起往床铺走。两人合上床帐后,谢玄辰看似很随意地问:“你爹娘喜欢什么样的人?”

“我这样的。”

谢玄辰嫌弃地啧了一声,只好问得再明确一点:“我是问姑爷。”

“哦,你问这个啊?我娘无所谓,但是我爹条条框框很多,说以后我不能找油嘴滑舌的,不能找家风不好的,尤其不能找长得好看的。”

谢玄辰听到前两条还很淡定,但是听到最后一条坐不住了:“为什么?”

“他说长得好看的像小白脸,以后靠不住。”

其实谢玄辰问“为什么”的时候并没有指明,但是慕明棠直接就回答了最后一条。可惜两人都未注意,谢玄辰十分投入地想了一会,很真情实感地反驳:“这是以貌取人。一个人能不能靠得住,和长相有什么关系?长得丑也有很多靠不住,只不过没人关注,所以才显得好看的男人尤其靠不住了。”

谢玄辰说完后,觉得不太对劲,他怎么顺着小白脸的逻辑说下来了?

“不对,我什么时候像小白脸了?”

慕明棠声音憋笑,说道:“我可什么都没说,这是你自己说的。都说了是你自己提起来的,你闹我做什么…”

帷帐中传来一阵细碎的笑声,过了一会,慕明棠的声音从里面传出来:“我不和你闹了,我要睡觉。你放手!”

·

初二。

今日蒋府的下人当值都很谨慎,尤其是在正房伺候的丫鬟婆子们,一个个都提着心。

屋内,蒋明薇正在和蒋太太诉苦。她说起这些事越说越委屈,当着蒋太太的面哭起来:“那个贱人妖里妖气,心术不正,偏偏他当个好的,由着她糟践我。昨天可是初一啊,他听信那个贱人的话,竟然说要分薄我的管家权!”

这…蒋太太听着也说不出话来。年轻夫妻婚前大多都素未谋面,两个完全不认识的人凑在一块,过日子难免会磕磕撞撞,有时候作得多了,夫妻感情就折腾散了,等日后明白,早已覆水难收。蒋太太就是不忍心女儿落入这种境地,才把她嫁给知根知底的谢玄济。

蒋明薇和谢玄济是一同长大的,论起情分不知比旁的夫妻强了多少,更不说谢玄济对蒋明薇有情,实在是开局一手好牌,无论怎么打都不会差。蒋太太也不明白为什么,事情竟然会发展到这一步。

这才半年,谢玄济相继抬了侍妾。男人三妻四妾是平常,谢玄济还是皇子,身边有女人十分寻常。但是有侍妾是一说,被一个十分得宠的侍妾欺负到头上,又是一说。

蒋太太问:“晋王为何说起分管家权的事?他并非胡作非为的性子,宠妾灭妻这么大的事,他应当不会犯才是。”

蒋明薇语塞,其实她大概知道为什么,还不是除夕宫宴那天,她张望的时间长了些,被谢玄济起疑了。这种事情一说就是死局,蒋明薇不敢随意触碰,但是又被谢玄济抓了个正着,实在是棘手至极。

但是这些话蒋明薇怎么会告诉蒋太太,她依然委屈地含着泪,说道:“我也不知道为什么。男人都好新鲜,他认识我已经多少年了,哪比得上其他年轻姬妾有新鲜感?我明白娶妻娶贤,正妻不当和侍妾争宠,但是他由着一个下作胚子爬到我头上,还分薄我的管家权,这不是故意给我没脸么?”

蒋太太听到这些话心都揪起来了,真是知人知面不知心,先前他们看谢玄济,只觉得这个孩子知礼明事,十分稳妥。谁能知道,实际上他竟然是这么一个人。

蒋太太信以为真,当真替蒋明薇想起办法来:“他若是执意宠妾灭妻,那我们家也不是软柿子,由着他拿捏。你爹爹好歹是三司使,掌管全朝财政,他竟然这样对你,简直欺人太甚。正好他今日也在,一会我让你爹说说他,必须得让他再不敢如此。”

闹到蒋鸿浩那里去?蒋明薇一下子慌了,她这些话骗骗蒋太太没事,若说捅到蒋鸿浩跟前,马上就要露馅了。如果谢玄济和她冷战的真实原因被蒋鸿浩知道…蒋明薇都不敢细想下去。

蒋明薇连忙劝阻:“娘,爹每天忙着朝政,这种小事就不要拿去烦恼他了。王爷虽然最开始说过让怜菡那个贱人管厨房和采办,可是不上台面的终究扶不起来,怜菡竟然大大咧咧地去接慕明棠的话,被慕明棠当场甩没脸了。昨天夜里,怜菡已经被禁足,她披头散发地哭求了很久,王爷都没理她。有了怜菡这个例子在先,现如今,已经再没人敢动管家权的主意了。”

原来这件事已经解决了,蒋太太暗自皱眉,她刚才听蒋明薇的话,还以为那个宠妾还在跳哒呢,没想到,竟已经被晋王处置了。

蒋明薇说话,实在是颠三倒四,含糊不清。蒋太太没有表现出来,而是问道:“怎么又和慕明棠扯上关系了?这到底是怎么回事?”

“昨天下午她和谢玄辰不知道怎么了,突然来我们府上做客。我陪着坐了一会,正巧王爷带着怜菡也过来了。怜菡那个拎不清的真把自己当人物,竟然一应一和地和慕明棠说话,被慕明棠当场甩冷脸。之后出门时,谢玄辰也很不高兴,明着提醒王爷管好后院的莺莺燕燕。”说到这里,蒋明薇撇了撇嘴,酸涩道,“我说了那么久他都无动于衷,郎心似铁,可是慕明棠才一变脸色,他就呵斥怜菡了。连最后收回管家权,也是因为隔壁那两位,而不是因为心疼我。”

原来是这样,蒋太太了然。蒋太太不由想起蒋明薇还没回来时,蒋家试探地提出让养女代替蒋明薇,谢玄济一直不置可否,直到隔着屏风看到慕明棠给他行万福礼,谢玄济才终于松口。

今昔结合,总给蒋太太一种不妙的预感。蒋太太连忙打住,不敢再想下去,还得好好安慰蒋明薇:“安王和安王妃是客,你却是晋王的家人,这岂能一样?当着客人的面,王爷自然要立一立规矩了,但是真论起亲疏,外客怎么比得过你?”

这话听起来极有道理,蒋明薇很快被说服,连心里莫名其妙的梗意也忽略不计了。不过说起慕明棠,倒让蒋太太想起一件事来:“昨日你爹特意打发了下人回去请慕明棠归宁,可是那边却回绝了。听说是安王不太舒服,安王又生病了?”

“没有。”蒋明薇听到嗤之以鼻,没有多想,直接说道,“他昨日才去我们府上了,气色好得很,哪有什么不舒服。”

这…蒋太太脸色尴尬,谢玄辰并没有不舒服,慕明棠却推辞不来,那就是她自己不想回来了?初二可是归宁的大日子,慕明棠毫不给脸,打脸打的肆无忌惮,蒋太太脸上一时僵硬至极。

蒋明薇却觉得理所应当,这是她的家,慕明棠凭什么回来?蒋太太自己难堪了一会,见蒋明薇还是理所当然的样子,不知为何在心里叹了口气。

若是慕明棠,哪会在明知蒋太太不痛快的情况下,还说这种没眼色的话?然而蒋明薇终究是自己的女儿,蒋太太不忍苛责,依然尽心尽力地规劝着:“为娘知道你心气高,处处好争强斗胜。但是夫妻之间不是争强能争过来的,晋王又是皇子,不会让着你,你故意和晋王置气,只会把人越推越远。反倒是隔壁那位,看起来和安王相处得很好。娘不是说你,但是你在为人处世上,真该和慕明棠学学。”

这话蒋明薇听着极不服气,立刻反唇相讥:“她不过一个商户女,她是什么身份,为人处世之道哪里能比得过我?”

“你看,你又来了。”蒋太太叹气。有时候她真为蒋明薇这个性子发愁,无论什么场合,只要让她不痛快了就立即毫无顾忌地呛话,蒋太太还是她的母亲呢,蒋明薇都敢这样。对于身份不如她的闺秀姐妹,岂不更是如此。

蒋太太苦口婆心,劝道:“凡事不能只看出身,人无完人,同样,身份再低的人,身上也会有他独到的闪光点。你若只想当个闲散王妃,一辈子靠着娘家横行内宅,作福作威,那看不起其他人无妨。但你若想再上一步,就必须收敛起你的骄横狭隘,好好发掘其他人的好,广结善缘。”

蒋太太这些话已经有些重了,蒋明薇脑子慢慢冷静下来,也发觉自己太过偏激了。其实说任何人都行,唯独说她不如慕明棠,蒋明薇完全没法忍耐。

这个新年对蒋明薇来说便是连环暴击,不顺心的事一茬接着一茬,实在没有任何喜悦。蒋明薇痛定思痛,下定决心不能这样了。

她重生时是下了决心要回来当皇后、太后,一路母仪天下的,可不能在王妃时就沉不住气,断送了自己的前程。蒋明薇好生捋了一遍前世的时间线和书中剧情,握住蒋太太的手,说道:“娘,女儿不孝,让您担忧了。娘你放心,接下来不会再这样了。”

蒋太太迷惑不解,问:“怎么了?你想起了什么?”

蒋明薇却摇头,不肯再说。事关前世,她当然不会告诉蒋太太。

蒋明薇仔细回忆前世的事,虽然前世她在北戎,听不到邺朝的消息,却知道绥和四年,北戎频频派人来邺朝打探消息,还在年中时签订了合约。只不过天文数字一般的岁贡并没有满足耶律家的胃口,议和不到一年,北戎就大举南下,攻打邺朝。

这些事情是蒋明薇亲身经历过的,她记得十分牢固。今年便是绥和四年了,也就是说,今年年中北戎和邺朝会签订议和契约,等到明年,邺朝就要爆发战争了。

前世蒋明薇在北戎,并不知战争时邺朝如何,但是前世临死时蒋明薇看到了书,才知道原来绥和四年,便是男主谢玄济正式发家,从皇子上位成新帝的关键一年。

在这一年,上元节东京失火,三日三夜不熄。大火从东华门蔓延到禁宫,在大风的助势下,一间宫殿连着一间起火,宫中踩踏死伤无数,损失的钱财无法统计,连太后所在的庆宁宫都化为一片废墟。

起火时皇帝率领众妃嫔皇子在城楼上看灯,再加上城中到处都是花灯,红光漫天,人声喧嚣,许久城楼上的众位主子才得知宫里失火了。

消息传到城楼上后大哗,太后得知自己的宫殿着火了,惊慌非常,其他后妃公主也乱成一团,彼此推搡,在城楼上让百姓看了好大的热闹。

等好容易把各位主子护送到地面,事情竟然还没完。此时距离起火已经过去了很久,太监们忙着接送皇帝和众位娘娘,根本没人管失火的事。由于宫里没有主事的人,错过了最佳扑火时机,等众人腾出手来时,火势已经控制不住了。

一众皇室只能眼睁睁地看着大火吞没一座又一座富丽堂皇的宫殿,束手无策,只能被动地等着火烧没了,自己熄灭。堂堂皇后太后被熏得灰头土脸,十分丢人,许久之后都是外人的笑柄。就连蒋明薇,远在北戎,身份敏感,都听过北戎人编歌谣,笑话邺朝皇室。

当时城楼上大乱时,是谢玄济寸步不离地护着皇帝,后来垂拱殿保全,也是因为谢玄济当机立断,让人把垂拱殿旁边的阁楼拆除。乱时出英雄,谢玄济在皇帝面前立了大功,之后东京重建一事,便交给了谢玄济。

蒋明薇看了书,知道的还要更多一些。她得知那场大火并非偶然,而是上元那天有外族人混进来,故意放火。他们本来是打算趁乱行刺的,可是禁卫军里三层外三层,围的宛如铁桶,他们没有找到机会,只能作罢。

所以这场大火是奸细蓄意为之,已然是国与国之间的较量。这些国家大事蒋明薇插不上手,她也不明白东京如今有多少异族势力,她只知道,绥和四年的上元节,是谢玄济成名的起点。

也是从这一次开始,他逐渐脱离了儿子的角色,慢慢被宫廷众人视为领袖,连皇帝也日益倚重他。从此之后,他是下一任皇帝的事情,正式成为众人共识。

这简直是天赐良机,谢玄济本来就对她有芥蒂,若是她在这次变故中展现出超乎寻常的应变能力,谢玄济和皇后众人岂不是对她大为改观?上元节是谢玄济崭露头角的时机,她身为晋王妃,也必须展现出与之匹配的能力。

如果可以,还要比谢玄济再突出一点。

蒋明薇一路琢磨着上元节的事,坐车回到王府。等蒋明薇回来后不久,慕明棠坐在府中,接到了黄门太监的传话。

“上元节皇上要去宣德门观灯?”

“是。”太监垂着手,说道,“官家心系百姓,要在上元这天与民同乐。皇后娘娘、太后娘娘以及后宫诸妃,重臣贵戚,都会一同登楼观灯。”

慕明棠点点头,没有说话,而是转头询问地看向谢玄辰。谢玄辰对此见怪不怪,说:“难得皇上有这样的兴致,我知道了,下去吧。”

太监应了一声,就要告退。慕明棠给身后的丫鬟示意:“有劳公公辛苦一趟,给公公些茶钱润润嗓子。”

太监本来推辞,后来摸到荷包,也就半推半就地收下来。他又对慕明棠和谢玄辰说了些好话,才躬身退出去。

等太监走后,慕明棠问谢玄辰:“宣德门人多眼杂,你去身体受得住吗?”

现在还有丫鬟在,慕明棠不方便问的太直接,但是谢玄辰还是听懂了,慕明棠在担心皇帝趁机下黑手。谢玄辰对此倒不太在意,越是人多,变数越大,反而不怕他来阴招。皇帝即便要动手脚,也不会选在人这么多的一天。

毕竟他死的无声无息,不比当众暴毙强?何况,他现在大概摸清了为何会失去理智,并不怕皇帝动武。真要动起手来,指不定谁出事。

皇帝必然明白这一点,肯定不想和他正面冲突。这次,多半皇帝真的只是单纯的,想去看灯。又不好意思不叫他,只能派人来传话。

谢玄辰说:“上元节观灯是常有的事,难得能见这种热闹,我们去看看也无妨。”谢玄辰说完,想到什么,问:“你逛过东京的灯节吗?”

谢玄辰说可以出去,慕明棠立即放了心。听到谢玄辰问话,她期待又腼腆地摇头。

谢玄辰明白了,笑道:“那正好趁这次好好看看。皇帝携后妃亲临宣德门,今年的灯节必然要比往年热闹的多。你可以一次逛个齐全。”

慕明棠一口应下。她确实好几年没有安心逛过上元节了,而东京的灯节闻名遐迩,极为出名,慕明棠光想着,就已经生出许多期待。

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☆、上元

正月十五, 上元节。

从十三起, 城中便开始彻夜燃灯,等到了十五正日子,更是灯火如河, 热闹非凡。

宣德门早早就架起灯棚, 十五这日皇帝会携众后妃登临宣德门已经是全城皆知的盛事。宣德门是宫城、内城的分界线, 说是门,其实是一道高耸的城墙, 东西两阙各有瞭望塔, 城墙与后面的宫墙连绵成一体,里外隔出两个世界。

宣德门是皇宫第一门,无异于皇帝的脸面,故而宣德门修建的极其高大, 站在上面, 可以俯瞰全城。

宣德门城墙和左右两阙围成一块平整宽阔的广场, 再加上宣德门的崇高地位, 朝廷有什么大礼仪, 大庆典, 都设在这里。城墙上的行障、华盖、宝座从很早之前就准备起来了,如今时辰渐近,宣德门上太监、宫女来来往往,都忙着在做最后的检查。

慕明棠白日便动身去宫里赴宴,皇帝在前朝设宴,皇后在后面宴请各位女眷, 等到了上灯时分,前朝传来皇帝动身的信号后,皇后才带着众多女眷,施施然走向城楼。

上元是全年数一数二的盛会,尤其难得的是不拘男女,女子也可以自在游玩。这次皇帝开恩,后宫众妃不必局限份位,都可以去城楼上看灯,后宫一众不得闲的宫女嫔妃,不知道为这一天期盼了多久。

城楼上此刻已经彩袂飘飘,处处华盖。宣德门前的官场上聚满了人,全翘首望着城楼。不知何时起,城楼上太监宫人跑动的身影频繁起来,过了一会,忽然鼓声大作,处处都传言“官家来了”。

广场上汇聚的百姓口口相传,不知真假,各大班子急忙表演起自己的杂技来。慕明棠随着皇后等人登上城门时,便看到下面灯火大作,锣鼓喧天,热闹一阵胜似一阵。

现在慕明棠确定,她确实是小地方来的了。这种壮观,她从未见过。

皇帝携众登上城楼后,楼下气氛顿时引爆,呼喊万岁声一阵接着一阵。其实城楼那么高,此刻天又黑了,城门下的百姓并不能看清上面人的面容,只能隐隐看到上面侍从云集,还有众多姿容绚然、仿若神仙妃子的女眷跟从。百姓就算看不见,也能猜测出那些便是皇帝和皇后王妃等娘娘了,顿时大受鼓舞,欢腾非常。

慕明棠就站在皇后身边,视角极好,看到城中酒楼林立,张灯结彩。灯火汇涌成河,宛如银河落九天,时不时有孔明灯升起,宛如要将人间的灯火引入天上,壮阔非常。

慕明棠深感震撼。上元这天因为皇帝亲临,全城最出名的杂剧班子、手艺人都汇聚到宣德门广场了,楼下能人各显神通,花样频出,简直看得人眼睛都忙不过来。

皇后瞧见慕明棠很专注地看着楼下的灯,笑问:“安王妃看得这样专注,可是喜欢这些热闹?”

城楼上的贵族女眷没有一百也有八十,然而众多公卿中皇后独和慕明棠说话,用的还是这样亲近的语气,许多人立时向慕明棠看来。慕明棠也不掩饰,点点头承认了:“没错,这是臣妇第一次在京城观灯,之前从未见过这般繁华。”

当事人一口承认,反倒让其他人不好发挥了,皇后也笑笑,说道:“本宫也有许多年没有在外面看过灯了,都不知道现在竟出了这么多花样。今年的灯节热闹,安王妃正好趁此机会尽兴一览。”

“谢皇后娘娘。”慕明棠点头应下,皇后有心在众人面前显示对安王府的安抚,和慕明棠说话极其柔和,还和慕明棠指点着楼下的彩灯点评。蒋明薇也站在不远处,亲眼看着对她素来苛责的婆母面对慕明棠时像换了个人一般,心里简直复杂极了。

真是讽刺,皇后要求蒋明薇简朴谦卑,不让蒋明薇穿贵重的裙子,却发赏赐供慕明棠一掷千金;皇后对蒋明薇百般挑剔,要求她美丽大方,贤良淑德,礼贤下士,还要求她谦卑自省,不骄不妒,节省不花钱,然而对慕明棠呢,温和包容,连慕明棠没看过京城的灯,都亲自一盏盏指给慕明棠看。

不说远的,就比如现在,蒋明薇站在这里这么久,都不见皇后问过一句,分配过一个眼神。两厢对比,实在让人气恨。

蒋明薇越想心里越不是滋味,同为王妃,无论什么场合,只要有慕明棠在,蒋明薇就只有退到一边做配角的份。更要命的是所有人都让她忍,让她谦让,仿佛她避讳慕明棠,乃天经地义之事。

见鬼的天经地义,要不是蒋明薇前世看过书,她都以为慕明棠才是主角了。蒋明薇想到一会要发生的事,深吸一口气,不断告诉自己接下来要有大变故发生,她和谢玄济的运势将从今日起急剧飞升,不值得和一个小人得志的炮灰计较。

她才是慧眼识珠,嫁给了天命之子的人。慕明棠如今,不过是坠落前最后的狂欢罢了。

这样想着,蒋明薇果然渐渐平复下来。她现在满脑子都是一会禁宫失火的事,根本没有心思看楼下的表演,连旁人和她说话,她都带搭不理。

她有大事要做,哪有闲工夫理会这些小配角?蒋明薇也不在乎会不会得罪人,反正过了今日,她就是皇后、太后的功臣了。这些微不足道的夫人太太对她如何评价,有何干系?

另一边,宦官见皇帝等人看得兴起,献宝般说道:“禀报官家,今日民间异人做了一盏龙灯,专门为陛下贺福。听说那盏龙灯高三丈,描金浮粉,华丽非常。尤其是龙眼,听说做的和活的一样呢。”

旁边有近臣听到,附和道:“陛下是真龙天子,民间献龙灯庆贺,实在是相得益彰。这样大的龙灯,天底下除了陛下,恐怕再无人能压住了吧。”

太监听到连忙应承:“可不是么,听说自从开始组建龙形时,作坊频频失火,做灯的工匠都说是他们命贱人轻,压不住灯龙。所以这盏灯自从做成,从没有点燃过,恐怕唯有在官家面前,才能平安无事地点亮了。”

皇后在不远处听到,也笑着应和:“看来妾身等都托了官家的福,今日竟能一览龙灯。妾身活到现在,还从未见过这么大的灯呢。”

众人自然是一片附和声,皇帝被众人捧得高兴,笑着挥手道:“竟还有如此奇事,朕当真要看看和活龙一样的灯是什么样的。灯车走到哪儿了?”

献灯的太监大喜,说道:“正在路上斗灯呢,若是路上顺利,大概戌时送到宣德门,亥时整点灯。”

斗灯也是一项上元习俗,上元节前灯车要去官府报备,等上元通宵玩乐这三天,各式各样的灯车会从街巷出发,灯上站有伎人、杂耍等,每到一个路口,两灯相遇,便要斗灯,官府会有专人在路口评比,得胜者才可通行,斗败的灯要就此打道回府。上元这天,大街小巷热闹无比,越是靠近中心的灯,越明亮奇巧,其中唯有魁首,可以走到宣德门广场。

这张龙灯从城尾斗灯,可想而知对自己十分自信。皇帝听到抚掌大笑:“好,有赏。”

城门上一片欢声笑语,慕明棠听到众人吹捧说皇帝才是真龙天子,不知为何心里一阵别扭。她悄悄去看谢玄辰,见谢玄辰并无表示,仿佛根本没听见众人在说什么一样。

慕明棠便也假装不知,她正要收回目光,谢玄辰不知为何感觉到她在看他了,也朝这个方向看来。

慕明棠摇头,示意自己没事。隔着人群谢玄辰听不清慕明棠在说什么,就直接走到女眷这边,问:“怎么了?”

谢玄辰当着众人的面走过来,倒让慕明棠尴尬了。她又不好意思说你听错了其实我没叫你,只能指着城楼下做糖人的小摊子,说:“你看,那个小摊生意多好,他会做好几种糖人,还会用糖丝拉字。”

谢玄辰顺着她的手指看了一眼,随意点点头,就对身后的太监说:“去城楼下买一个糖人,要生肖,猴子的。”

慕明棠没想到谢玄辰这个人行事如此干脆,她才随口一说,他就让人出去买。要知道,现在他们在宣德门城楼上,别看下去买糖人只是几步路,其中要出宫,对腰牌,过禁卫军,手续十分繁琐。

慕明棠连忙拉住谢玄辰的袖子,说:“不必了,我看看就好了。”

“隔着这么远能看到什么,一个糖人既不费钱又不费事,喜欢买下来就行了。”谢玄辰完全不为所动,对太监说,“还不快去?”

太监悄悄偷瞥这两位主子,现在得到谢玄辰的话,他十分乖觉,应了一声转身就走。一个太监往下面走去了,不少人都跟着回头:“他出去做什么?”

“不知道,好像是领了安王的差事,去下面给安王妃买糖人。”

听到这话的人都在心里啧了一声,一个糖人而已,路边有的是,要是想要,挑哪天上街买不行,非得今天大动周折?但是谁让安王乐意呢,皇帝和皇后都没发话,他们多嘴什么。

但是酸,是真的酸。

等了一会,太监回来了,殷勤地给慕明棠献上一个乖巧的猴子糖人。慕明棠先前说着不要,可是等真看到憨态可掬的糖猴子,立刻爱不释手,都不舍得吃了。

慕明棠瞥向两边,众人都衣冠肃整严阵以待,唯独她手里握着个糖人,显得她很不严肃。

一个被奶嬷嬷抱着的小公主看到了,立刻也嚷嚷着要吃糖人。她的生母听到极为尴尬,慌忙扭了小公主一下,让人把她抱下去。

那个妃子看起来并不受宠,全靠生了公主升至妃位,看起来还没有慕明棠衣着华丽。嫔妃诚惶诚恐地向慕明棠道歉:“安王妃息怒,五公主年幼无知,并非有意冒犯王妃。”

慕明棠手里还握着个糖人,看着年轻又娇俏,本来是非常讨小孩子喜欢的长相。慕明棠也不知道从什么时候开始,她在其他人眼中,竟然变成了这么一个可怕的形象。

慕明棠温声,说道:“无妨,五公主才多大,喜欢吃糖再正常不过了。这只糖人我并未吃过,若是五公主不嫌弃,便把这只拿去吧。”

五公主的生母看起来犹豫了,她目露茫然,不知道该不该接。慕明棠将东西交给太监,让人送到五公主手中,那个妃子才终于确定慕明棠并不是说反话,她是真的要送东西。

妃子连忙又偷偷看向谢玄辰,安王妃当着安王的面把他的礼物转送旁人,安王就不生气?不光是这个妃子,其他人也悄悄注意着,结果他们看了许久,发现谢玄辰当真浑不在意,一点都没有放在心上。

妃子惊讶,就连用余光注意着这边的皇后也惊讶了。妃子反应过来,连忙带着五公主过来给慕明棠道谢。

慕明棠怎么会和小孩子计较,她其实很喜欢小孩,但是想到自己的身份,决意还是不要给这对看着就不容易的母女添麻烦了,便忍住没有多和五公主说话。

等这个小风波过去后,慕明棠看着城楼下花样百出的杂技,各式各样的小吃,心里遗憾地叹了口气。谢玄辰说的没错,隔这么远,能看出什么来,这样的盛会,分明置身其中才有意思。

谢玄辰和慕明棠相处这么久,早把她的小动作摸得一清二楚。他看见慕明棠眼巴巴地瞅着下面,了然,问道:“你想下去看?”

慕明棠受宠若惊地瞪圆了眼睛:“可以吗?”

“只要你喜欢就可以。”谢玄辰简单地交代了一句,“你站在这里不要动,我马上回来。”

说完,谢玄辰去和皇帝说了什么,皇帝显然很惊讶地看了谢玄辰一眼,又望向慕明棠的方向,最终还是好脾气地点点头,温声嘱咐了什么。看口型,应当是多带侍卫之类的。

慕明棠便知道,事情已经成了。等谢玄辰走过来,都没开口,慕明棠就欢欢喜喜地扑过去,自然而然地拉住谢玄辰衣袖。

于是他们便在众目睽睽之下,大摇大摆地离开城楼,穿过重重禁卫,汇入外面的洪流里去了。

蒋明薇,其他公卿女眷,乃至皇后太后,就这样眼睁睁看着慕明棠欢欢喜喜地离开皇宫,去外面逛街。

五公主嘴角还黏着糖渣,见状拉扯生母的衣袖,问:“母妃,为什么他们可以走,我们就不可以?”

妃嫔无声地叹了口气,低声道:“因为,他们是安王和安王妃啊。”

蒋明薇站在城楼上,亲眼看着楼下的禁卫军快速跑动,最后赶开百姓,为安王和安王妃清出一条通路来,护送着谢玄辰和慕明棠走远。两边百姓看到他们竟然是从城楼上下来,都十分惊诧,争先恐后地来看慕明棠和谢玄辰,最后被禁卫军粗暴拦住。没过多久,慕明棠和谢玄辰就走远了,混入人群再也找不出来。

蒋明薇定定望着他们离去的方向,身边另一位国公夫人看到,和她轻声叹气:“安王对安王妃实在是纵容,除夕是这样,今日上元,还是如此。安王凶名在外,没想到在王妃名下,竟然如此体贴。”

蒋明薇听到不想回话,幸而这位国公夫人也只是感叹一下,并没打算听蒋明薇的回复。国公夫人说完后,就自己散去了。

蒋明薇极目望向远方,东京足有百万人,今日全城出动,街道上挤得车马不通,摩肩擦踵。这一切看起来何其繁华荣盛,但是蒋明薇却知道,很快,一场大火就会颠覆一切。

蒋明薇不由出神,那些外族奸细显然就混在人群中,他们到底,在哪儿呢?

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☆、刺客

今日上元, 帝后都在城楼上看灯, 宫城下的戒备压力不言而喻。禁卫军统领紧绷着神经,忽然有下属跑过来,抱拳禀报有人要出宫。

禁卫军统领听到有人要出宫的时候眉毛都皱起来了, 这是哪位主子, 当皇宫是自己家后花园吗, 竟然视禁宫的安全为儿戏?可是听属下说完那个人的名字后,禁卫军统领眉毛皱得更紧。他怔了一会, 转身亲自去给那位开门。

慕明棠跟在谢玄辰身边, 亦步亦趋地出了宫。她看到身边一重重的岗哨,感慨皇帝果然是极谨慎的人,冲着这份盘查严密程度,就能看出他的行事风格了。

慕明棠悄悄张望, 谢玄辰察觉了慕明棠的动作, 一边走一边指着两边的岗哨和慕明棠解释:“这是禁卫军, 俱是军中旗头, 编入背嵬军中, 侍奉在御前。他们不属于任何一籍, 只听皇帝号令,所以叫禁卫军。平日拱卫宫城,遇到庆典时担任礼仪、护卫,就像今日,御前安全便是他们负责。”

慕明棠听得似懂非懂,她问:“皇帝现在就在城楼上, 他们放人出入城门,可以吗?”

“当然不可以。上元三日民间不设禁,禁中却要照常落锁。这个时间点宫门本来就锁了,何况现在还要护卫皇帝安全。”

于是,慕明棠一边听着谢玄辰说禁令多么严格任何人不得出入,一边让人打开宫门,带着她走了出去。

慕明棠在心里,嫌弃地啧了一声。

有特权真是太罪恶了。

谢玄辰出宫后无疑让许多人都紧张了,他出来时本来就带了一大帮侍卫,如今皇帝发话,禁卫军竟然又拨了一部分带给他。现在他们走在街上,铁甲开路,浩浩荡荡,实在是嚣张极了。

慕明棠汇入人群中,很快就被那份节日的气氛感染,兴冲冲地看起灯来。今日街上处处是灯,街上拉了连串的圆灯笼笼罩在街上,两边的商铺也各自挂起彩灯,五光十色,热闹非凡。除了灯,街边叫卖的小贩也毫不示弱,用各种新奇的把戏招揽顾客。慕明棠才走了一小段路,就好几次停下,好奇地去摊子上围观。

慕明棠在路上又看到一家糖人,兴奋地拉谢玄辰:“你看,糖人!我的糖人一口都没吃呢,我们再买一个吧。”

她不提还好,提起这茬,谢玄辰冷冷哼了一声,说:“可不是一口没吃么,都被你拿去送人了。”

慕明棠好笑,强行拉着谢玄辰往那边走:“好嘛,是我不该,这次我请你,总行了吧?”

谢玄辰半推半就地跟过去了。一众禁卫军跟在安王和安王妃身后,他们硬邦邦的甲胄本来就和周围格格不入,现在手里还拿了花花绿绿的小玩意,画风越发诡异。他们眼睁睁看着谢玄辰和王妃去买糖人,彼此面面相觑,都看到一丝惊疑。

安王到底想做什么?他这是声东击西,还是故意麻痹视线?

慕明棠才不管身后那帮大块头,她和谢玄辰围在糖人摊子前,兴致勃勃地挑选糖人花样。慕明棠属猴,但是刚才已经买过猴子了,慕明棠不想再要猴子。她看了一会,转头问谢玄辰:“你属龙?”

“嗯。”谢玄辰点头,他和慕明棠差四岁,生肖一个是龙,一个是猴。

慕明棠忽然恍然地“哦”了一声,说:“辰龙,怪不得你名字叫玄辰。原来连这方面都想到了。”

谢玄辰听到只是无所谓地摇摇头:“谁知道,可能我爹只是看我生在龙年,所以起名辰罢了。这样说来,倒是和你的棠有异曲同工之妙。”

慕明棠却默默摇头,她对自己的爹很有数,谢玄辰名字中的巧合必然是刻意讲究的,但是她的名字,真的是她爹一拍脑门想出来的。

慕明棠受到启发,很快对老板说:“我要一只龙的。”她说完,回头看谢玄辰:“你呢?”

谢玄辰想了一下,也说道:“那我要海棠的。”

慕明棠惊讶了:“还可以做这个?”

谢玄辰看向摊主:“不可以吗?”

他说话的语气虽然平静,但是眼神一扫就让人害怕。摊主哪敢说不可以,慌忙点头:“可以可以。”

谢玄辰于是很满意地点头,回答了慕明棠刚才的问题:“你看,可以做。”

谢玄辰说完后,挑眉看向摊主:“不许随便做一朵花糊弄我,必须做成真的海棠模样。”

摊主吓得话都不会说了,只知道没命点头。摊主紧张中竟然生出一丝机灵劲儿来,知道先做慕明棠的。慕明棠最先拿到糖人,她看着眼前透明光亮、须毫毕现的龙,十分感叹:“做的真好,我都不舍得吃了。”

而这时,谢玄辰也拿到了自己的海棠花。他看着眼前的糖人,左右转了两圈,抬眼怀疑地看向摊主:“你当真没糊弄我?”

“郎君冤枉,小的确实做了海棠呀。”

慕明棠站在旁边,已经把龙的须咬下去了,听到谢玄辰的话答道:“没错,那就是海棠。”

谢玄辰于是低头,使劲瞅这枝由糖凝结成的海棠花,表情越来越迷惑。真的有区别吗?他为什么看不出来?

两人拿到了东西,示意后面的禁卫军付钱。糖人摊主拿到一大笔赏钱,立刻笑开了花。

那位漂亮的郎君虽然难伺候,可是打赏实在大方极了。他们这一单的收入,已经超过摆摊一晚上。

慕明棠握着糖人走了一会,用胳膊肘拐旁边的谢玄辰,指着问:“那是什么?”

谢玄辰抬头看去,是有人在表演幻术。那人身后立着一株盆栽树,树上挂满彩灯,他不住向周围人吆喝,招揽人气,然后口中念念有词,过了一会,树枝上竟然凭空长出果子来。

慕明棠看得摸不着头脑,问谢玄辰:“他怎么做到的?”

“不知道。”谢玄辰也望了一会,如实说道。慕明棠无奈地瞥了他一眼:“你还说你没有落伍,瞧瞧,你也不知道现在流行什么了吧。”

谢玄辰这次无言以对,当真意识到他好像确实落后了,如今东京的新花样,他已经不太懂了。谢玄辰想想也是,他记忆中的东京还停留在十五岁之前,他在十五岁强行从军之后,要么忙着打仗,要么忙着篡位,再没有关注过京中的玩乐项目了。

冬日枯枝结果,果然吸引来许多人,摊主吸够了目光,最后话音一转,给围观之人推荐起自家的膏药来。慕明棠了悟,隐隐还觉得破灭。

原来是买膏药的。

他们俩都觉得无语,默契地继续往前走。

就这样走走停停,不知不觉过去许久。这段时间走的路可比平时长多了,但是慕明棠却不觉得累,甚至远比在宫殿里听太后皇后说话轻松。

她兴致不减,路过一个灯谜摊子时,忽然对猜灯谜燃起了兴致。慕明棠看中一盏美人宫灯,做工非常典雅,但是只有猜对了灯谜才能拿走。

慕明棠只好停下思索,谢玄辰走到慕明棠身后,往灯上看了一眼,说:“喜欢就买下来吧,何必费脑筋。”

瞧瞧这说的叫什么话,慕明棠恨铁不成钢地瞪了谢玄辰一眼,说:“不要,猜不到就靠钱解决,这样显得我们很草包。”

慕明棠的语气宛如一个私塾夫子,在教训不成器还不努力的学生。谢玄辰眨了眨眼,又朝灯上扫了一眼,无奈叹道:“好吧。”

他说着就对灯铺掌柜说了一个答案,掌柜又惊又疑,愣了一下,才慌忙出来给谢玄辰取灯。

谢玄辰随手把宫灯塞到慕明棠手里,慕明棠都被这个发展震住了。她呆了一呆,扭头不可置信地看向谢玄辰:“你知道?”

“随便猜的。”

慕明棠呆了一会,悲伤地发现她被抛弃了。她以为的同伴并不是同伴,在场只有她一个草包。

慕明棠悲愤无比,最后都迁怒给谢玄辰:“你既然猜出来了,为什么开始说要花钱买?”

“我当真打算直接买的,后来是你说想猜灯谜,我才看了一眼。”

没想到慕明棠听完却更生气了,她愤愤瞪了谢玄辰一眼,道:“闭嘴,我不想听。”

谢玄辰觉得很冤,他虽然从军习武,以战力出名,本身也不耐烦吟风弄月那套腻腻歪歪的。但他也是从小家里请私塾先生单独教大的,文学底子并不差。

只是不出名罢了。

要怪只能怪他长相好看的太明显,武力高的太突兀。

慕明棠随性而至,走到哪儿算哪儿,这一路有人提东西又有美人相陪,慕明棠逛街体验非常愉快。可是相对的,身后禁卫军这一路的体验无论如何都不能算美妙。

他们在松懈和警惕中来回摇摆,不停揣摩安王到底想做什么。直到一晚上过去,他们每个人手上都提了大大小小的玩意,个个都是军中精锐的禁卫军终于能确定了,安王就是出来陪王妃逛街,讨女人欢心的。

真是绝望中又带着愤怒的真相。

慕明棠逛街都逛饿了,她看见路边有人买板栗,揪了揪谢玄辰袖子,都没有说话,谢玄辰就明白了。他们两人过街,这时身后忽然有一辆推车经过,车轴不知道出了什么问题,竟直接撞到一边的摊子上,货物散落一地,把整条路齐齐阻断。

推车相撞的力道太大,把栏杆上的的灯笼都挂落了。灯笼是纸糊的,灯火一燎,就烧了起来。

周围立即一片救火声,因为城中居住密集,火灾频发,家家户户都备着水,每个街坊还有专门救火的水井。只是一个灯笼,周围这么多人看着,很快就被扑灭了。

这个小小的失火不成问题,反倒是带来的骚动非常大。推车和摊子相撞后,道路被堵,正巧把谢玄辰和慕明棠身后的禁卫军拦住。之后众人又一叠声喊着失火,许多人往外跑,也有许多人端着水来救火,场面十分混乱。

禁卫军即便再厉害也没生翅膀,上元节人太多,人挤人水泄不通,便是大罗神仙也过不去。禁卫军头领就这样眼睁睁地看着安王和安王妃被人群挡住,等他们再赶过来时,人已经看不见了。

禁卫军的脸色登时变了。

其实如果禁卫军的心声被慕明棠听到,她一定要喊一声冤枉。这次,他们真的只是来逛街,并无任何打算。就连方才街道上看似突发的拥堵,也不是他们干的。

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