第37章
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两人虽然都没有说话，但是屋子里的气氛格外温馨。秦沂翻开折子时总是先思索一会，等拿定主意后，就下笔如飞，快速地在折子上写批复，字迹飞扬又俊秀，毫不拖泥带水。
秦沂连着写了七八封折子，渐渐有些厌倦。他站起身，绕到另一边去看楚锦瑶。
相比之下，楚锦瑶的态度就端正许多。她每一笔都写得用心，即使过了这么久，她的手腕和精神都有些受不住，但是还没达到预期的效果，她就不肯停手。
秦沂看了一会，很是欣赏楚锦瑶的韧劲，如果这是自己的某个属下，他一定非常开心。但是楚锦瑶不是，秦沂非但不开心，反而还有些心疼。
“写了这么久，累不累？”
“有些。”楚锦瑶深吸一口气，说，“再等一等，我写完这页就好了。”
秦沂看了片刻，忍不住俯身，右手绕过楚锦瑶的肩膀，轻轻握住她的手，带着她在纸上运笔。
“你打钩的时候太刻意了，要这样。”
阳光静静打在两人身上，空气里仿佛漂浮着金色的粉尘。他们俩一个凌厉清隽，一个锦绣富贵，本来是完全相反的两种长相风格，然而现在侧脸交叠在一起，竟然意外的契合。
小林子守在书房门口，虽然他并没有刻意往里瞅，但还是不可避免地把屋里的情形看了个遍。小林子亲眼看见自家太子爷给太子妃讲墨义，之后还亲自带着太子妃写字，那耐心，当年的太傅看了绝对能哭出声来。怎么说呢，反正小林子是没眼看。
小林子压低了声音，悄悄和身边另一个近侍说话：“你有没有觉得，自从大婚后，太子爷笑的时候多了许多。”
显然另一个近侍也深有同感，早两年太子爷是什么人啊，他的威名紫禁城里无人不知。出身尊贵，得天独厚，又是后宫前朝集体捧在手心的人，秦沂简直是与生俱来的跋扈倨傲。京城里嚣张、混不吝的公子哥不在少数，可是只要一听太子爷这三个字，人人都要退让三分。谁能想到两三年以后，太子爷也有耐心细致，教人写字的一天呢。
小林子虽然嘴上里啧啧啧，但是内心里却由衷替太子高兴。他来太子身边的年限浅，等他见到东宫的时候，秦沂已经被封为太子，并且养成了冷淡不耐烦的性子。这些年风风雨雨走下来，不是没有艰难危险、命悬一线的时候，也不是没有女人向太子示好，想攀上东宫这条大船，可是秦沂一直是不冷不淡的模样。文孝皇后的早逝，父亲和姨母的双重背叛，带给秦沂的伤害太深了。这种影响直到秦沂长大，按理他已经足够强大，可是却依然无法摆脱。
所以小林子看到如今的场面真的很高兴，听汤信义说，自文孝皇后走后，太子就少有和什么人好好说过话了。阁老和太傅热切关注秦沂的学业，生怕他长歪，可是哪里会和秦沂说冷说热，关心年幼太子的心理状况？相反，一个理智、冷淡、不留情面的继承人，才是他们愿意看到的。
小林子也觉得太子爷是个厉害的储君，以后也会是一个合格的君王，可是他作为太子身边的跟班近侍，立场和外面的臣子又不一样。如今太子妃来了，能和太子说说与朝政无关的“闲话”，关心太子冷暖，小林子觉得这很好。
屋外的雪尚未消融，空气中都带着生硬的冷意，而隔着一道纱窗的宫殿里，金猊兽袅袅吐出清香，五扇的宫屏富贵典雅，和外面的寒冬宛如两个世界。秦沂握着楚锦瑶的手，带着她在纸上一笔一画地写字，楚锦瑶的心突然就安定下来。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙，琴瑟在侧，莫不静好。从前觉得抽象的诗，突然就形象起来。
书房里，楚锦瑶在秦沂的“帮助”下写完了一页大字，非常愉快地结束了今日的课业。她把自己的东西都收拾好，然后撑着下巴看秦沂干正事，一边还有一搭没一搭地和秦沂说话。
楚锦瑶东拉西扯地说了半天，突然想起来那个疑似怀孕的妃子还没和秦沂说。楚锦瑶趴在桌子上，悄悄拉秦沂的衣袖。
“殿下，我有一件要紧事和你说。”
秦沂听了只是轻轻一笑，显然并没有把这所谓的“要紧事”当真。从前他处理朝务都是极其严肃的事情，无论是内侍还是谋臣，看到他在写东西都不敢打扰，可是今日多了一个楚锦瑶，时不时就来分散他的注意力。然而奇怪的是，这种感觉还不算坏。
至于楚锦瑶所说的要紧事，秦沂是不太在意的。他抱着哄楚锦瑶的心思，配合地问：“是什么？”
楚锦瑶越发压低了声音，四处看周围确实无其他人后，才低低地说：“惠妃身边有一个宫女，虽受了圣恩但是却没有册封。我怀疑，她可能怀孕了。”
秦沂的笔尖不由一顿，抬头看向楚锦瑶。
楚锦瑶接触到秦沂的目光，知道此事严肃，脸色也郑重起来：“我给皇后舆馈之日，出门时不小心扫的那个宫女，她反应特别大，而且下意识地护住小腹。我这几日让宫女仔细注意过，发现她的行迹确实可疑，她几乎是刻意地避开了所有人的接触，神情也非常惶恐不安。我刚刚来，宫里人都认识我的陪嫁丫鬟，我不敢过多接触她，就只能试探到这里。”
秦沂已经放下了笔，微垂眼思索起此事。楚锦瑶不打搅，静静地等着。
如果那个宫女真怀了龙种，这应当是大喜事，为何会战战兢兢不可终日呢？而且，看她那处处躲避，不敢让旁人知道的表现，愈发可以断定这其中有鬼。
自从小齐后入宫后，宫里的女子除了小齐后自己，其他人再难怀孕，即便怀孕也很难平安生下。那个宫女惶恐的表现，可能正出于此处。
秦沂想了一会，把楚锦瑶拉过来，低声问：“你可知，为何宫里最大的孩子已经十二，而我和另两个皇弟相差不过一两岁，就是秦淑她们几个，也都相差不大？”
楚锦瑶有猜测，但是不敢说。她摇头：“不知。”
秦沂抱着楚锦瑶，手指在桌子上有节奏地敲击。楚锦瑶知道这是他在想事情，于是安安静静地不去打扰。过了一会，秦沂说：“这件事你不要管了，你自己的安危为上。那个宫女的真假和底细，我来安排人试探吧。若这次是真的，倒是个好时机。”
好时机？是做什么的好时机呢？楚锦瑶手发凉，但是无论如何，她都站在秦沂这一边。秦沂思索，而楚锦瑶也没有接话，屋里气氛正有些凝肃，隔间外突然传来小林子刻意加大的声音：“太子爷，太子妃，午膳摆好了。”
“先用膳吧。”秦沂把楚锦瑶拉起，一起去外间用饭。等用完午膳后，他们两人回了内间休息，秦沂和楚锦瑶相对坐在榻上，迩雪进屋来换茶。
迩雪全程低着头，动作利索又安静。秦沂本来在听楚锦瑶说话，见到迩雪进来，眼神探究地落在迩雪身上，不辨喜怒。
楚锦瑶顿时警惕起来，迩雪美貌又聪慧，在宫里跌打滚爬了许多年，没有被倾轧严重的宫廷底层同化，反而打磨出一种坚韧感。这样的女子应当是很讨男子喜欢的，而之前楚锦瑶为了练规矩下苦工的时候秦沂就说过，他很欣赏这种韧性。莫非，秦沂正好喜欢迩雪这种类型？
迩雪已经躬着身子退出去，而秦沂还是一副若有所思的模样。楚锦瑶心生不悦，顾不得失礼，越过桌子，伸手去堵秦沂的眼睛：“不许看！”
秦沂哭笑不得地拉下她的手，无奈地看着她：“你做什么？”
楚锦瑶“哼”了一声，蹭地背过身子，闷闷道：“没事。”
这声“没事”九转十八弯，酸意几乎要溢出来了，怎么可能是真的没事。
秦沂自己在心里笑了一声，伸手去挠楚锦瑶的耳朵：“怎么了？”
楚锦瑶不说话，秦沂眼睛中的笑意更甚，他回头轻轻递了个眼神，对屋里伺候的下人说道：“下去吧。”
屋里侍奉的宫人怎么可能看不懂，当然马上低着头退下。等没有闲人后，秦沂站起来走到楚锦瑶面前，弯腰去挑楚锦瑶的下巴，语气里满含笑意：“来，太子妃，抬头让我来看看，你这是怎么了。”
秦沂大拇指垫在楚锦瑶下颌上，这个姿态有多轻佻有多轻佻，俨然是一副轻浮公子调戏良家妇女的架势。楚锦瑶用力朝后躲，却没有挣开。她愤怒地抬头去瞪秦沂：“你这是和谁学的，轻浮！”
秦沂发现楚锦瑶骂人，翻来覆去就那么几句。就像现在，明明是一副气得不轻的样子，眼睛瞪得又圆又大，眼珠子湿漉漉的，宛如一只被侵犯了领地的食草动物。然而即使这样，她也只会瞪着眼睛骂：“你轻浮！”
楚锦瑶自觉很有气势地骂完人之后，眼睁睁看着秦沂开始笑。他先是眼睛亮起光来，耀眼的让人不敢逼视，随后唇边浮起笑意。他的整张脸都因为这个动作，变得活色生香起来。
秦沂五官清艳，当他冷冷看着一个人时，那姿态宛如高山之雪孤江之月，明明倨傲得不行，却让人生不出讨厌之心来，仿佛这个人生来就该站在众生之上。楚锦瑶印象中的秦沂一直是这个模样，等成婚后，楚锦瑶才发现原来秦沂也会笑，即使笑意里仍然带着调侃和讥诮，可是他淡淡一笑，容貌的杀伤力显然成倍翻转。平日里楚锦瑶看着秦沂的笑容自然觉得赏心悦目，可是如今她在生气，而秦沂还这样笑，这就很气人了。
“你还笑！”
“好好，我不笑。”秦沂虽然这样说，可是眼睛里的笑意却丝毫没有收敛。楚锦瑶这样炸毛的模样太可爱了，越发勾动秦沂骨子里的恶劣因子。
秦沂伸手去揉楚锦瑶的发髻，直到把她整齐端庄的发髻弄得一团糟，这才感觉舒服了一些。秦沂见楚锦瑶还绷着脸，于是拔下她头发上的簪子，调整到自己喜欢的位置，一边拔，一边慢慢说：“我方才看那个宫女，只是想知道这些天太子妃究竟做了些什么。你自己往哪儿想呢？”
楚锦瑶就知道她的动静瞒不过秦沂，楚锦瑶有些吃味，他对她的东西了如指掌，可如果秦沂在外面搞些什么，她铁定被卖了都还在数钱。楚锦妙说：“她们可是皇后送给你的美人，我哪儿会做些什么。”
秦沂笑了一声，轻轻捏着她的鼻子，说：“倒打一耙，和我还嘴硬。”秦沂顿了顿，突然意有所指地说：“你若是在后宫平衡势力，走得辛苦，不如换个法子。”比如，说动他，让他来出面打发走四个宫女。这可谓简单又省事，不会有任何麻烦。
楚锦瑶听到这里，故意朝后抛了个又娇又勾的眼神：“太子殿下是这么没原则的人吗？”
“不一定。”秦沂也笑着看她，“你不妨试试。”
楚锦瑶终于绷不住笑了：“殿下，您是储君，国之根本，你可别这样！”
秦沂也被逗笑，他手指从楚锦瑶的头发中穿过，心里缱绻之余，也微有些遗憾：“你还是想自己做？”
“嗯。”楚锦瑶低低应了一声，“我不能总是靠你。”
秦沂颇想说怎么不能，他是她的夫婿，理应一辈子让她来依靠。但是秦沂也明白楚锦瑶的顾忌，一次两次能靠秦沂摆平，日后呢？秦沂毕竟不能时常在后宫待着，他总有看不到的地方，楚锦瑶自己试探着出手，学习在后宫中立足，其实是最聪明的法子。
“立人者，唯有自立。”楚锦瑶说，“殿下，这可是你在长兴侯府教我的，我一直在学。”
“对啊。”秦沂不知为何想叹气，理智上是一出，实际上又是一出。秦沂喟叹道：“我后悔教你这些了。”
“为什么？”
因为他没想到最后楚锦瑶会成为自己的妻子，教来教去坑回了自己身上。但是秦沂没有说自己的真实想法，而是故意说：“可能是因为你太笨吧。”
楚锦瑶满心欢喜地等着接下来的话，结果一听是这些，登时恼了，回身就用拳头锤他：“你说什么！”
秦沂一只手就能握住楚锦瑶两个拳头，笑着任由楚锦瑶撒气，而楚锦瑶下手也很有分寸，这点力道打上去，就跟撒娇一样。
等两人闹累了之后，主要是楚锦瑶累了，两人静静依偎着休息。楚锦瑶靠了一会，低声问：“殿下，我这几天做了什么，你都知道？”
“显然。”
“那我这个学生有没有给你丢脸？”
“没有。”秦沂也忍不住放软了声音，低低道，“你做得很好。”
楚锦瑶也知道这话哄她的成分很大，不过她不愿意细究，而是握住秦沂的手，目光湛湛地看着他：“殿下，我一定会成长为那个能与你比肩的太子妃。”
“好啊。”秦沂看着楚锦瑶的眼睛，几乎要陷在这片绚丽的光晕里，“我等着。”
第82章 皇嗣艰难
建兴二十二年逐步进入尾声，随着元日越来越近, 宫里的气氛也渐渐欢快起来。
从二十八开始, 通政司不再奏事，各大官署也尽量把公事押后, 等到三十这一天，乾清宫前搭起高高的鳌山灯棚, 往来的宫人太监见了面相互道好, 人人都穿着新衣，到处都是喜气洋洋的笑脸。
今日是除夕, 楚锦瑶换了一身大红妆花斜襟袄，下面系了织金马面裙, 发饰也换上了全套红宝石掐金头面。楚锦瑶难得让宫人给自己上了浓妆，她本就乌发雪肤, 唇红齿白，颜色冲撞非常明显, 等画上隆重的妆容后, 铜镜里的人眉目湛黑，唇角精致, 乌发红唇和瓷白如玉的肌肤对比越发明显。楚锦瑶的长发被全部盘起，在脑后高高堆叠起来, 当真是鬓发如云，不时有金玉之色在发间流转。楚锦瑶平日里为了不喧宾夺主, 除了新婚朝见那日, 其他时间都是淡妆。然而今日是大场面, 后宫所有妃嫔都会盛妆浓抹，若是被人压住了场面反而不好。楚锦瑶不能给东宫丢面子，于是也放手让宫人打扮。
等最后一根簪子插好后，梳头的几个宫女由衷感叹：“太子妃今日真好看。”
“什么叫今日真好看。”桔梗嘴快，最是爱在言语上占便宜，她捧来铜镜，从后面照着让楚锦瑶看脑后的发髻，“我们太子妃每天都是最好看的，太子妃您说是不是？”
楚锦瑶被逗笑，玲珑站在一边，听了这话过来轻轻拍桔梗：“就你会说话，故意讨太子妃欢心。”
“本来就是，奴婢不过实话实说罢了。太子妃，您可要给奴婢评评理啊！”
“都行了。”楚锦瑶笑着喝止住她们，“你们伺候了一年辛苦了，一会都有赏钱。”
这下屋里的宫女们越发欢喜，齐齐给楚锦瑶行万福。楚锦瑶扶了扶发髻，站起身说道：“走吧，该去给皇后娘娘请安了，去晚了就太失礼了。”
坤宁宫里也是处处张灯结彩，楚锦瑶带着人端端正正地给小齐后行礼：“恭祝皇后娘娘，娘娘万福。”
小齐后今日也盛装打扮，她眉目尖尖，丽色照人。小齐后看到楚锦瑶后，眼神一缩，眯着眼上上下下都打量了一遍后，才慢慢叫楚锦瑶起身：“太子妃起来吧。”
这时小齐后已经见完前来请安磕头的嫔妃，挪到更家常的后殿来了。楚锦瑶是儿媳，和公主等人一样，是皇室自己人，请安时自然和家人一样，在后殿进行。而其他妃子都是妾，两者身份不可同日而语，自然两拨人请安也不在一处。
如今在小齐后自己的内殿，能留下的都是小齐后身边的红人，因为今日是除夕，丽妃、淑妃这两个高位嫔妃也在。楚锦瑶给小齐后问安的时候，除了小齐后，其他人都站起身避开这一礼。等楚锦瑶被叫起后，这些妃子又齐齐上前给楚锦瑶行礼：“太子妃。”
楚锦瑶敛目回半礼。按礼法来说，楚锦瑶是从一品宫眷，比后宫诸妃都尊贵。可是这些毕竟是皇帝的女人，勉强算是她的庶母，楚锦瑶也不会当真大剌剌地受了这些嫔妃的礼。
等再次按尊卑坐好后，淑妃看着楚锦瑶，笑道：“太子妃本来就是个难出其二的美人，今日打扮后，姿容越发出众了。”
以美貌自恃的小齐后和丽妃听了这话都不舒服，越是漂亮的女人越忌讳有人比自己美，在这种群芳荟萃的场合被夸赞美貌，可不见得是件好事。楚锦瑶看了淑妃一眼，笑道：“淑妃娘娘折煞我也。我不过是略施粉黛，东施效颦，那里比得上皇后娘娘。皇后娘娘贵为国母，盛宠不衰，时至今日依然是二八少女的容貌，这才是极富极贵的命格啊。”
话题被扯到小齐后身上，屋里的人自然都附和，小齐后被捧的舒心一笑，便没有理会方才淑妃的话。
淑妃一击不成，瞅了楚锦瑶一眼，也抿嘴一笑，不再追击。楚锦瑶比小齐后年轻漂亮是事实，所嫁之人还是东宫太子，即便楚锦瑶能哄住小齐后一次，那十次二十次呢？淑妃不急，她大可以慢慢地，一点一点地往小齐后心上扎钉子，她就不信小齐后真能继续自欺欺人下去。
众人都变着花样夸皇后，楚锦瑶说了这一句，之后就不肯再说。多说多错，何况她是太子妃，对皇后太冷淡太谄媚都不好，这个度越发要谨慎拿捏。
楚锦瑶趁着众人说笑，一双眼睛无声地扫过在场之人。淑妃侧坐在皇后对面，仪态温婉端庄，说话轻声慢语，看着就是位淑贤人。然而这样一位看起来和气的妃子，却屡次挑拨楚锦瑶和皇后的关系。而淑妃的着力点，偏偏还是楚锦瑶最忌讳的容貌这一块。
楚锦瑶和小齐后的关系本就复杂，楚锦瑶不能在小齐后面前拔尖出头，但是为了东宫体面，她也不能退让太过。楚锦瑶为了维持这个脆弱的平衡，费尽心思，而淑妃还要时不时推上一把。若是其他方面，楚锦瑶还能故意藏拙，可是淑妃专挑容貌和年纪踩，委实老道狠辣，一击到位。
女人的嫉妒心非常可怕，而小齐后的尤其可怕。淑妃这样做，矛头究竟是冲着皇后，还是冲着太子呢？
楚锦瑶细想下去，不寒而栗。淑妃是宫里最有资历的妃子，从她的封号“淑”上就能看出地位，更何况，淑妃还是二皇子的养母。
二皇子是宫人之子，生母病逝后，他就被抱到淑妃宫里抚养。至于二皇子的生母是谁，为何去世，因何逝世，早已没人提了。
二皇子需要一个有名声有势力的养母，淑妃也需要一个儿子作为依仗，这是双赢的局面。
最重要的是，二皇子只比秦沂小两岁，眼看也到了成婚的年龄。成婚之前必封王，而一旦有了封号，便该就藩了。
楚锦瑶想到此处默默叹气，皇后是全后宫女子的敌人，而太子，大概是所有皇子的敌人。不光小齐后有心思，就连淑妃，也不甘寂寞啊。
楚锦瑶心思百转，神态上更加谨慎。她大多数时间都不说话，只是保持着微笑，有人看过来就轻轻点头示意。饶是如此，楚锦瑶也全程精神紧绷。今天还是年三十呢，往年的这日，无论是长兴侯府还是苏家，此时都会放下手里的事情，一家人聚在一起拉家常。然而现在，楚锦瑶身边的摆设精致了许多档次，她要面对的人也鲜妍许多，可是楚锦瑶却没有一点要过年的感觉。
几个公主也陆续到了，后宫女眷当真是济济一堂。宫殿拐弯抹角的谈笑声正持续着，外面突然传来太监的唱喏：“皇上驾到。太子殿下驾到，二皇子、三皇子到。”
屋里女眷都齐齐一惊：“皇上来了？”
早朝不论寒暑，风霜不改，终于能在元日停三天。皇帝被逼着上了二十多年的朝，当真没睡过几个好觉，今日终于盼来了短暂的停朝，真是又心酸又感动。今日是建兴二十二年最后一个早朝，臣子们都识趣的很，没有多过耽搁，早早就散了。皇帝一高兴，想起今日在民间是阖家团圆的日子，便也想着享一享天伦之乐。他听太监们说，各位后妃、公主以及太子妃都在皇后这里，皇帝什么都不顾，立刻带着自己的三个儿子过来了。
听说皇帝来了，同行的还有太子和两位皇子，年轻的后妃们顿时又喜又慌。喜的是难得能在过年时看到皇上，她们不是皇上的妻，可是皇帝却是她们唯一的夫，谁不想和夫婿一起过年呢。慌的是…皇帝怎么这样莽撞，他自己来坤宁宫就罢了，怎么把三个皇子也带来了？尤其是太子和二皇子，这两人年纪已经不小，后妃和皇子间即便有庶母的名头，也该避讳一二。
不过小齐后是没有这个忌讳的，她喜不自胜地迎到宫外，亲自接皇帝进来。年轻的后妃呼过万岁后，就低着头，躲在后面的隔间里，而淑妃、皇后这些，却不必避开。
楚锦瑶跟随众人给皇帝行礼后，随后，她轻巧地给秦沂见礼：“殿下。”
明明还是一样的环境，可是见了秦沂，立刻就让人安心下来。
秦沂身上穿着太子朝服，重重叠叠，愈显威仪。秦沂早就看见楚锦瑶了，但是这是坤宁宫，到处都是眼线，秦沂不好和楚锦瑶太过亲密，只好冷淡地点了点头，就示意楚锦瑶到他这边来。
楚锦瑶很自然地跟到秦沂身侧，淑妃的注意力本来在皇帝身上，余光扫到这一幕，不免有些酸涩复杂：“太子和太子妃新婚燕尔，夫唱妇随的，真是让人艳羡。”
二皇子和三皇子这时候也上前给楚锦瑶行礼：“大嫂。”
楚锦瑶回万福礼。皇帝看着自己的儿女们相互见礼，心里久违地涌上一股柔情：“就要这样热热闹闹的才好，让老二和老三也快点娶妻，宫里的人丁还是太少了。”
这话皇帝自己浑然不觉，而其他人都露出些微妙的神色。像淑妃、丽妃这等没有子嗣的后妃觉得皇帝这是不满她们没能生下皇嗣，小齐后心里被戳了一下，脸色也不好看，而几位有资格竞争皇位的皇子们，当然是低头不语了。
楚锦瑶心想，您后宫都这么多妃子了，恐怕皇帝也记不清自己究竟有多少女人，这还人丁少？
气氛短暂地凝滞了一下，很快，宫里的伶俐人们就笑着把场面活动开了。
“皇上。”淑妃温柔笑道，“您若是想让后宫孩子多一些，这还不简单。太子妃已经过门，而且和太子感情深厚，东宫岂不是很快就能添丁了？”
楚锦瑶顿时有口难言，这件事人人都在盯着，所有人都在催她赶紧怀孕，最好一举得男。可是这种事情岂是她能控制的？楚锦瑶的压力极大，偏偏还没法说。
秦沂站在楚锦瑶身侧，听到这话，他淡淡看了淑妃一眼，说道：“儿女都是缘法，这事急不得。何况，孤和太子妃都年轻，淑妃娘娘竟比我们还急着让东宫添人。”
太子和皇帝一直是很微妙的关系。若太子在政事上精明，又早早有了嫡长子，这可未必是好事。
秦沂一语扎准了淑妃的心思，虽然没有明说，但是也极其隐晦而危险地警示了淑妃。淑妃被这样一呛，脸色变白，立刻不敢再说了。
楚锦瑶默默松了口气。不知是不是她的错觉，有秦沂在身边，满屋子的女眷即使心怀不轨，也不敢再往楚锦瑶身上扯话题了。秦沂只是站在这里，就比镇宅的狮子还要管用。
淑妃讪讪不敢接话，皇帝仿佛没有发现下面的刀光剑影，他还在兴冲冲地说二皇子的事：“老二过年就十八了，也该娶妃了。”
小齐后笑容变淡，应道：“是，臣妾会张罗起来。”
淑妃的注意力立刻被“娶妃”这两字吸引走，她是二皇子的养母，她当然关心未来的二皇妃人选。皇帝是个甩手掌柜，他把事情扔给小齐后，自己就不管了。小齐后依旧巧笑倩兮，开开心心和皇帝说话，但心里早就琢磨开了。至于淑妃，自然也小心地打探圣意。没有孩子且避居屏风后的丽妃听到，很是没好气地翻了个白眼。
她不由抚向自己的肚子，她也年轻，没比太子妃大几岁，她什么时候能有自己的皇子呢？
皇帝和他那一票妃嫔享受天伦之乐，秦沂没兴趣听，待了一会后就带着楚锦瑶告退了。因着皇帝亲临坤宁宫，整个后宫都轰动起来，妃嫔们梳妆打扮越发上心。这种热闹，一直持续到晚上的除夕宴。
今日这是家宴，除了后宫妃子、皇子公主，皇帝还特意召了几个近臣入宫，君臣同乐。虽然除夕夜也被留在宫里，但是几位大人各个红光满面，能出席皇帝的家宴，显然是很受恩宠的事情。
小齐后带着众多嫔妃，隔着珠帘，一边谈笑用宴，一边看外面的戏台。在这种场合，楚锦瑶依然是谨守礼法的样子，作势要站在小齐后身边伺候婆母用膳，小齐后在人前自然要摆慈母架势，连忙拦住楚锦瑶，随口勉励了楚锦瑶两句，就让楚锦瑶入座了。
楚锦瑶这才就势坐下，但凡在人前，她决不肯给人落下话柄。小齐后可以不慈，但楚锦瑶一定要给自己博一个孝顺名声，等从小齐后身边回来后，楚锦瑶才有心思看珠帘外的戏台。
台子上是教坊司的人在歌舞助兴，因为皇帝喜欢民间的新鲜玩意，席间还有杂耍。有着珠帘分隔，后妃既能听到皇帝说话，又不失后宫体面。在这种宴席上，楚锦瑶没打算吃东西，她挑小巧的菜动了几筷，就算自己吃过了。慈庆宫另外备了菜，真想吃什么，等回自己的地盘再说吧。
周围的嫔妃也都是这个模样，吃的比猫还省。楚锦瑶刚刚打算放下筷子，就听到珠帘外有臣子在歌功颂德，为了讨皇帝欢心，他连小齐后也一起带上了，什么“母仪天下”、“德化万民”、“千古贤后”，什么词都敢说。
楚锦瑶默默腹诽，说别的便罢了，也亏他们敢吹捧小齐后“有德”，还是当着秦沂和她这个太子妃的面。然而世事就是这样，虽然小齐后当初上位的缘由很是让人不齿，可是笑贫不笑娼，想讨好小齐后的人远远比不屑她的人多。
里面的女眷们自然也听到了外面的夸赞声，许多妃子笑着应和：“可不是么，皇后娘娘恩泽六宫，所言所行都堪为天下女子仪表。有皇后娘娘统领六宫，真乃我等之福。”
在这种场合被人恭维，任谁都觉得开心，更何况小齐后性喜奢华，最好排面。听了这些话，小齐后只是轻轻一笑，并不搭话，但她脸上的得意之色是骗不了人的。
楚锦瑶得体地微笑，不露丝毫异色。其他人赔笑，二公主、三皇子也都与有荣焉。正在小齐后一系人马风光得意的时候，外面的声音一转，突然说起一件事来：“皇后娘娘什么都好，唯独后宫子嗣实在遗憾。这近十年来，后宫竟然没有增添新的龙子公主，委实是憾事。”
小齐后的脸色微微变了，本来和乐融融的妃嫔们也仿佛被踩到痛脚，顿时都失了声。
小齐后不太高兴地说：“本宫这些年尽心尽力为陛下管理后宫，衣食住行样样亲力亲为，后宫妃子不孕，如何能埋怨到本宫身上？”
“臣不敢。”外面说话的人跪下了，即使如此，他还是没有放弃，“只是皇嗣不丰，实在不是大兴之兆。皇后娘娘统率六宫，应该替陛下广纳后宫，雨露均泽，早日为皇室开枝散叶才是。”
当着众人的面，小齐后不好翻脸，只好绷着脸说：“这是当然，本宫是正宫皇后，自然明白这个道理。”
楚锦瑶突然隐隐有了预感，她不动声色地偏过视线，隔着轻轻晃动的珠帘朝秦沂望去。秦沂端坐在席位上，正专心地看着酒樽的花纹，似乎没有注意外面再说什么。
小齐后话音落后不久，殿内一个人跪下，端正地给主位上的皇帝行了跪拜大礼：“恭喜圣上！”
皇帝奇怪：“何喜之有啊？”
“方才臣在配殿，刚好看到一个娘娘晕倒了，臣为了娘娘玉体安康，斗胆把脉，发现娘娘竟然是喜脉！”
秦沂细微地勾起唇笑了笑，楚锦瑶也心有所感，侧脸去看小齐后。
小齐后听完这话，脸立刻就黑了。这是什么意思？为什么先套了她的话后，才禀报有妃子怀孕的事？这是暗示她这个皇后善妒失德吗！
第83章 皇后危机
除夕宴因为出现了宫女有孕的事, 人心浮动, 后面的宴会众人都没心思看了。
小齐后自觉被人打了脸, 后半个晚上都没好脸色。她在后宫为所欲为十余载，早已忘了被人辖制、被人胁迫的感觉，更何况, 今日这些狗奴才就是在故意耍她。有后妃怀孕便怀孕, 理应第一个禀报她这个正宫皇后，接下来是传报皇上还在拟定位份, 都该小齐后来安排。可是，他们故意当着后宫和皇帝的面捅出来，这什么意思啊？她堂堂皇后还能害了这个贱婢不成？
小齐后简直要气炸了。
除夕宴上有宫人诊出有孕, 几个外臣极为高兴，都跪下高呼“双喜临门, 恭贺圣上”。朝臣觉得是好事，但是妃嫔可未必。后宫众妃们脸色都讪讪, 丽妃更是又急又气, 看着人多才勉强忍着。而惠妃知道怀孕之人正是自己宫里的小宫女后，整个人都坐不住了。
于食不知味的后妃们相反，楚锦瑶兴致却好得很。小齐后捉弄了她怎么久, 能看小齐后露出暴怒但不得发作的憋屈神色, 楚锦瑶别提有多开心了。当然, 她才不会让自己的兴奋流露出来。
后半截家宴就这样过去了, 新年的时辰一到, 乾清宫外立刻响起鞭炮声, 绚丽的烟火一朵接一朵飞上天空，在夜空里炸开五彩流光。皇帝兴致颇好，带着众人去外面看烟火，内使太监为了讨皇帝欢心，将一框一框的爆竹搬到殿前，噼里啪啦地放炮。女眷们也从殿内出来，只不过都站在汉白玉栏杆里，矜持地远远看着罢了。楚锦瑶还是第一次见这样繁多绚丽的烟花，每点响一个，她都要在心里“哇”一声。
楚锦瑶深觉自己就是个土包子，不过殿外站了这么多女眷，恐怕只有她有心思看烟火了。小齐后忍着气在外面站了一会，看意思已经到了，就主动说：“夜深风寒，本宫累了，先走了。”
众妃都赶紧过来请安，大多数妃子跟着小齐后一道离开。楚锦瑶因为要等秦沂，自然等在最后。天上的烟花又炸了一会，楚锦瑶双手捧着暖炉，专心地抬头看天。噼啪的鞭炮声掩盖了其他声音，等楚锦瑶反应过来，就发现自己肩头一重，秦沂正微皱着眉，拍打她肩上的碎雪。
“你一直在外面站着？”
“嗯。”
“为什么不先回去？”秦沂问。
“等你啊。”楚锦瑶伸手探了探秦沂的手，还好，是温的。
楚锦瑶的这句“等你”浑然天成，理直气壮，秦沂一时都接不上话来。他想说什么，但是最后都化作一声叹息：“都已经子时了，外面这么冷，你先回去就好了，何必在这里干站着。”
“天这么黑，我当然要等殿下一起回去。何况，我又不是干等着…”话没说完，夜空中突然炸开一朵特别大特别亮的烟火，楚锦瑶的脸也被烟花照亮。她眼中满是惊艳，立刻伸手去指：“殿下，你看！”
秦沂“嗯”了一声，伸手给楚锦瑶紧了紧披风。美丽的烟火一转即逝，楚锦瑶回过头，不满地看着秦沂：“你都没看！”
“我看到了。”
楚锦瑶抬头瞪了他一眼，显然觉得这个人又在敷衍她。楚锦瑶今日盛装打扮，画一样的脸簇拥在毛茸茸的斗篷领子中，这样抬眼瞪人，眼波流转，娇俏动人，不像是生气，倒像是撒娇。
秦沂又想捏她的脸，思及这里是外面，到底忍住了。他们俩肩并肩，走下精雕细琢的汉白玉石栏，往慈庆宫走去。
其实秦沂方才没有糊弄楚锦瑶，他确实看到了烟火，在楚锦瑶的眼睛里。
骤然炸开的烟花倒映在她的眼睛里，仿佛刻意放慢了一般，璀璨不可方物。再绚丽的烟火，在她的眼睛面前都黯然失色。
楚锦瑶和秦沂都有步撵，可是今日他们谁都不想提起，两个人就这样慢慢地，并肩走在辞旧迎新的紫禁城里。夜色黑的惊人，冷硬的风里还带着新年特有的硫.磺味，黑沉沉的宫殿仿佛潜伏的夜兽，换成平日楚锦瑶一定吓死了，可是今日不知为何，她却觉得非常安心。
太监宫女都在后面远远跟着，保持在一个看得见却听不到主子说什么的距离。楚锦瑶压低了声音，悄悄问秦沂：“殿下，今日是你吗？”
秦沂轻轻笑了：“什么？”
“你说是什么！你明明知道。”
“要是我不知道呢？”
楚锦瑶赌气地瞪着他，秦沂将楚锦瑶拉到身边，将夜风堵在自己身后：“风大，你走近些。”
安静了一会，楚锦瑶又低声问：“今日的那个太医，应当是你安排的吧？”
按那个太医的说法，他在配殿整理药箱，突然听人说有宫人晕倒了，这才斗胆前去查看情况，意外发现晕倒的这位宫女竟然怀孕了。他不敢定夺，就禀报给皇帝了。
这样听起来没什么问题，皇帝摆家宴，为了以防万一，总要在偏殿里准备一两位御医。这个太医说他是听到声音才去诊治，也合情合理，毕竟除了这种场合，嫔以下的妃子即便病了也不许召太医，更别说宫女。这个侍过寝的宫女因此被发现有孕，逻辑上说得通。
然而就是因为处处说得通，这件事才显得奇怪。这一切，也未免太巧了。再加上楚锦瑶前几天刚和秦沂说了这件事，虽然没有证据，但是楚锦瑶就是直觉，这是秦沂的安排。
秦沂不说话，相当于默许了。楚锦瑶证实了心里的猜测，她想到当时小齐后的脸色，忍不住噗嗤一声笑了出来：“你今日做的也太绝了，你没看到当时皇后的脸色，简直立刻就拉长了脸，一副生气又不好发作的样子。”
其实也难怪小齐后当场黑脸，外殿先是大肆吹捧小齐后，等小齐后飘飘然的时候，突然就一顶大帽子扣下来，这种落差谁能忍得了。小齐后才刚刚说了自己谨守皇后之德的话，紧接着一个太医就跪下，说出宫妃有孕的事，这样一来，仿佛小齐后骄横善妒，容不得后宫妃子有子嗣一样。
虽然事实上，还真可能是如此。不光楚锦瑶有这种猜测，恐怕淑妃丽妃她们，也多多少少有怀疑吧。只是从前大家都没有证据，碍于小齐后声势，没人敢放到台面上说罢了。
秦沂对人心和时机的把握实在狠绝，后宫十多年来没有新出生的孩子，不光后宫，就是前朝也隐隐有猜疑，是不是皇后做了什么手脚？因为实在是太奇怪也太明显了，自小齐后入宫，除了她自己，别人就生不下孩子来。但是这种的念头也就是想想罢了，因为这种事不好提，万一，是皇上的问题呢？
现在好了，一个无声无息承了宠的宫女有孕，替皇帝正名的同时，也更印证了众人心中某种阴暗的猜测。秦沂在这种时候，以这样的形式把宫女有孕的事捅在大家面前，他一字未提，可是众人都朝着他想要的那个方向走。而之后小齐后的反应，似乎也证实了气急败坏等情绪。
玩弄人心的高手啊。
楚锦瑶感慨万千，她想起很久之前，秦沂教她平衡盟友、过河拆桥，当时楚锦瑶还担心秦沂会不会给她来这么一手，秦沂听到后只是不屑地笑了一声。楚锦瑶那时还不服气，现在她承认了，秦沂确实有资格嚣张。
楚锦瑶真情实意地说：“殿下，幸好我是你的妻子，不是你的敌人。”
秦沂听到后，不知想到什么，忽然伸手拥紧了楚锦瑶：“对啊，幸好。”
楚锦瑶差一点就嫁入怀陵郡王府，险些成了他的臣妻。
“殿下，那个宫女要怎么办？”
秦沂似有所感地低头：“你在担心她？”
“倒也不是…”楚锦瑶纠结了一会，最后无奈承认，“好吧，确实是。我见过她，她楚楚可怜，胆小慎微。宫女在宫中讨日子本来就不容易，她被皇上宠幸后没有名分，还要继续做宫女的活，可想而知她过的是什么日子了。她怀了龙胎不知是福是祸，但是她小心翼翼地护着，宁愿自己因此丧命也不想打掉孩子，母亲的心大抵总是这样慈悲。她是因我才被人发现，我…”
秦沂习惯了利用一切能用之物，这个宫女于他也不过是一个推动局势的棋子。他没有想到，楚锦瑶心里竟然想了这么多。如果这个宫女最后受难，恐怕楚锦瑶也会很愧疚吧。
按秦沂本来的计划，这个宫女之后的死活是与他无关的，按小齐后那善妒、排除异己的劲，这个宫女在小齐后眼皮子底下怀孕，还偷偷藏了这么久，之后的生活多半不会好。可是如果楚锦瑶过意不去…
秦沂面不改色地说：“你放心，时隔十年，她是唯一一个再度怀孕的，因着这份不易，她的份位也不会低。到时候自会有很多人助她保胎，若这样还保不住，那就是她没这个命，与你无关。她迟早都要暴露，能让她在一个合适的时间暴露，并且得一个不错的份位，你已经仁至义尽了。”
至于这个宫女如何得到一个不错的份位，那就悄悄运作一二吧。
楚锦瑶听到宫女会册封份位，不由松了口气。人生都是自己的，楚锦瑶没有义务帮着宫女保胎，能不能平安诞下孩子，还是要靠宫女自己。楚锦瑶想了很多，她低声问：“殿下，我是不是很心慈手软，妇人之仁？”
“没有。”秦沂说，“你要是心狠手辣，能看着别人因自己涉险而无动于衷，那就不是你了。”
最一开始打动秦沂的，就是那个温暖乐观，明明自己四面楚歌，却还认真替别人打算的楚锦瑶。
楚锦瑶伸手抱住秦沂，突然说：“殿下，我有没有告诉过你，能遇到你，大概是我这辈子最幸运的事情了。”
秦沂停顿了一会，半叹了口气，问：“你今儿是不是喝酒了？”
楚锦瑶疑惑地咋了眨眼：“为什么这样问？”
秦沂低头看楚锦瑶的眼睛，果然有些不正常的晶亮。秦沂不知道是叹还是笑地点了点楚锦瑶的脑袋：“迷迷瞪瞪的。”
同一截路，秦沂和楚锦瑶走了许久才到慈庆宫。慈庆宫也挂了高高的灯笼，他们两人刚刚进门，就看到阖宫的宫女太监都站在院子里，在紫烟的带领下，喜气洋洋地给他们夫妻二人拜年：“恭祝太子殿下千岁，太子妃万福金安。”
新年最重要的就是好彩头，刚回来就能听到吉祥话显然让人心情愉悦，秦沂心情不错地点头道：“赏。”
小林子跟在秦沂身后，听了这话美滋滋地应下。紫烟他们时间掐地这么准，显然少不了小林子这几个近侍的“功劳”。不过大过年的，秦沂不和这些猴子们计较就是了。
楚锦瑶听了，也抬头笑看秦沂：“殿下，新年有压岁钱，那我呢？”
秦沂在下人面前很注意威仪，做什么都是清清淡淡的模样。这次听了楚锦瑶的话，秦沂没绷住笑了，他瞥了楚锦瑶一眼，声音满含笑意：“你也有。”
小林子跟在后面，简直觉得自己跟了一个假太子爷。太子爷在太子妃面前，也太好说话了吧？
玲珑带着人在屋里给楚锦瑶磕头拜年，有秦沂珠玉在前，楚锦瑶这个太子妃也不好太抠门，自然也大方地给宫人们赐了赏钱。慈庆宫的人得了两茬赏钱，各个走路生风，笑的合不拢嘴。玲珑得了赏后不敢再用俏皮话耽搁楚锦瑶，赶紧伺候楚锦瑶卸妆歇息。正月初一停早朝，可是却要举行盛大的元日朝贺，楚锦瑶作为太子妃，也是要出席的。
楚锦瑶明白深浅，梳洗完后就赶紧上床。帐子合下后，楚锦瑶悄悄拉秦沂的手：“殿下。”
“怎么了？”
“明日你醒来后，可千万要叫我啊！”
秦沂又气又笑：“你这话说的，我还能不管你，自己偷偷走吗？”
“我怎么会这样想光辉正义的太子殿下！”楚锦瑶臭不要脸地抱住秦沂的胳膊，“殿下，那我们说好了？”
寝衣本就单薄，楚锦瑶这样抱过来，秦沂不可避免地感受到某些柔软的触感。秦沂眼神变了变，语带威胁：“好好睡。”
“就不！”
“你果然是不想睡了。”
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