第38章

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“没有…哎,殿下!”

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刚刚四更天,楚锦瑶就被人挖起来梳妆换衣。昨夜她自己作死,闹得很晚才睡,然而今日天不亮就被叫起来换翟衣,真是眼睛都是花的。

楚锦瑶头晕脑胀地换好沉重的太子妃翟衣,顶着沉甸甸的凤冠,楚锦瑶本就缺眠,现在头越发刺痛。可是她知道今天是大日子,绝对不能失态,于是她用指甲掐着自己手心,强逼着自己清醒。

等她到了今日朝贺的地方,看到众人都是一副没精神的模样,心里才松了松。女眷不需要上早朝,猛然这么早起床,谁家的诰命夫人也吃不消。楚锦瑶一到场,妇人们无论老少,全都站起身给她行礼。今日所有有诰命在身的夫人都要进宫朝贺,即便是白发苍苍的老夫人也不能免。看着这些夫人身披全幅霞帔,颤颤巍巍地给自己行礼,楚锦瑶真是感慨万千。太子妃这个名号,实在承担了太多。

过了一会,小齐后也出来了。不出意料,小齐后的气色也不好,也是,后宫冷不丁冒出来一个怀孕的妃子,而她竟然一无所知,谁能睡个好觉。小齐后除了感到自己身为皇后的颜面有损,同时也生出一种深深的失控感来。

怀孕显然不是一朝一夕的事情,这件事情,为什么她都不知道,就被人抓到了端倪呢?

元日朝贺实在是件折腾人的事情,下面的命妇不好受,上面的皇后、楚锦瑶也受累。可饶是如此,许多命妇都把此事当做无上荣耀,即使受罪也一定要入宫朝见皇后、太子妃。

男子在前朝,女子按丈夫的品级在后朝朝贺。等把繁琐的流程走了一遭后,楚锦瑶跟着皇后退场,各家小辈这时候才能搀扶长辈,赶紧到一旁歇着。

退场后,小齐后就能在坤宁宫后殿歇息了,然而楚锦瑶还不能松懈,她要侍奉继婆婆小齐后,当然不能坐下。小齐后看着面前礼服和自己有八成像的楚锦瑶,眼睛慢慢眯起。

若说除夕宴上没有主使人,那小齐后是万万不信的。然而问题就在这里,发现这件事,并且暗暗推动这一切的人,会是谁?

小齐后昨夜想了一宿,心里的疑窦越来越明显。一个能麻雀变凤凰,风风光光嫁入东宫的女子,当真会是安静无害的性子吗?

第84章 二皇子妃

元日大朝贺是重礼, 礼仪结束后, 命妇们并不是立即出宫,而要在宫里用过午膳后再走。这些夫人们身份各异,性情各异, 但此刻都提心吊胆地站在大殿里,字字小心地和人交际, 唯有一少部分有体面的人, 能被皇后叫到暖阁说话。

魏国公府、镇北侯府是皇亲, 很快就在众人羡慕的目光中被引到内殿了,然而今年,众人艳羡的目标还多了一个, 正是新晋的长兴侯府。

楚老夫人战战兢兢地跟着女官进来,一进暖阁, 她眼角都不敢抬, 立刻跪下行跪拜大礼:“臣妇参见皇后娘娘。”

“原来是长兴侯家的老夫人。”小齐后居高临下地打量了一眼, 目光扫过一脸严肃的楚老夫人,以及紧紧低着头、几乎都不敢呼吸的赵氏, 心里笑了一声, 这才慢慢说道:“免礼。”

赵氏连忙扶住楚老夫人起身。楚老夫人年纪已大, 大清早起身,还在冷风中折腾了这么久, 身体实在受不住。然而楚老夫人一辈子强硬心狠, 尤其不肯在媳妇面前露出疲弱, 她刚刚站直就转过身给楚锦瑶行礼:“太子妃。”

不等楚老夫人跪下, 楚锦瑶连忙让女官扶住楚老夫人。她给楚老夫人和赵氏行了个家礼:“祖母,母亲。”

赵氏和楚老夫人自然都侧过身避开。小齐后坐在上首看了半晌,此时笑着说:“太子妃和娘家人感情真好。”

陪坐一侧的荣安长公主说:“可不是么,太子妃端庄有礼,实在是我朝之福。”

“娘娘和长公主谬赞。”楚锦瑶谦辞道。

“还叫长公主呢!”荣安长公主爽朗笑道,“我还以为能和太子妃捞个姑姑当。我都准备好了压岁钱,没想到竟然送不出去。”

荣安长公主这话说毕,众人都笑了,楚锦瑶也站起身,以玩笑的意味给荣安长公主行了个晚辈礼:“既然荣安姑姑这样说,那我就不客气了。”

福庆郡主和几位公主有品级,此刻也都坐在这里,听了这话,福庆郡主笑着说:“姑姑偏心,有压岁钱只想着太子妃。不知道我们有没有啊?”

荣安长公主大笑着应下,小齐嗔怪地点福庆郡主的额头:“你啊,牙尖嘴利的,就知道耍宝!”

上面的皇家内眷们笑成一团,楚老夫人不敢搭话,只敢跟着笑。楚老夫人自诩一辈子大风大浪都经历过,婚后无宠、丈夫宠妾灭妻、爵位险些旁落,这些苦她都经历过,后来她儿子争气,她也当过说一不二的老封君,可谓受过多少苦就尝过多少甜。饶是如此,楚老夫人见了皇后依然腿软,可是楚锦瑶却敢和这些公主皇妃打趣,她待在那个环境里轻松自然,仿佛一切都再正常不过。

此刻楚老夫人才直观地认识到,楚锦瑶和当初那个刚回侯府的怯弱小姑娘,已经完全不同了。在她们仰望那个顶阶圈子的同时,楚锦瑶也成了这个圈子的一员。

楚老夫人和赵氏都感到一丝窘迫,在这种环境都不知道该怎么说话怎么迈步。好在宫里少说话是福气,就这样安静地听着,反而最好。

小齐后和众人说话,不知道怎么就说道赵兰辉的身上:“这几日不知为何,本宫总是觉得冷清,恨不得多几个孩子在眼前晃荡。等过几日宫里点灯,荣安不妨让二娘进来吧,把她们几个孩子聚到一处,也好热闹热闹。”

小齐后口中的“二娘”是赵兰辉,赵兰辉在魏国公府中行二。荣安长公主听到小齐后说孩子本来心中一紧,她也听说了宫里突然冒出来一个怀孕宫女的事,生怕惹了小齐后不悦,给自己沾一身骚,后来一听小齐后竟然说的是女儿赵兰辉,这就有些惊奇了。

荣安长公主试探道:“能进宫来陪娘娘说话,显然是她的福气,就是怕她太闹,打扰了娘娘。”

“这有什么。”小齐后若有所指地拍了拍荣安长公主的手,“本宫巴不得二娘留下来,给宫里多添些生气呢。”

楚锦瑶笑着侧坐在旁,听到这话,她笑容不变,眼中闪过深意。

昨夜是辞旧迎新,皇帝当然要留宿在正宫小齐后这里,看来昨天晚上,皇上已经和小齐后说过二皇子妃的事了。

皇上竟然属意赵兰辉?赵兰辉是荣安长公主独女,再嫁回皇家当然是佳话,更何况赵兰辉背后还有魏国公府,魏国公府在朝中的势力可不小。只是不知,这是皇帝的意思,还是二皇子的意思。

无论是哪一点,这背后的关系都很难缠。如果是二皇子主动和皇帝求的,那他给自己找一门家族如此强悍的正妻,其野心不可谓不小。如果这是皇帝选的,那皇帝此般壮大二皇子的势力,对东宫可不妙。

楚锦瑶想到这里,好想赶紧回去告诉秦沂。虽然秦沂恐怕早已知晓,但似乎一告诉了他,再大的难题,都不算什么了。

楚锦瑶心思如电,荣安长公主也在顷刻间想了很多。听皇后这话,似乎想把赵兰辉留在宫里。能再次和皇家结亲,荣安长公主当然愿意,只是,是二皇子还是三皇子?

别看这两个皇子只差一位,但是这其中的意味可差太多了。三皇子是嫡皇子,虽说这样想大不敬,但是,若太子有了意外,三皇子荣登大宝的胜算最大。

至于二皇子,他是宫人之子,虽说有淑妃这个挂名养母,但是淑妃还是个妾呢!在正统出身的荣安长公主眼里,一个妃子,还不是贵妃,算的了什么。

荣安长公主越发小心地说:“她能进娘娘的眼是她的福分,我这个当母亲的只有开心的份。若她能时常在坤宁宫陪伴娘娘左右,替娘娘解闷,实乃家门之幸。”

荣安长公主的话很有内涵,她第一句应承了小齐后的试探,若能进宫做皇妃,她这个母亲当然愿意。后一句特意说了坤宁宫,儿媳妇需要立规矩,这才能时常伴在皇后左右,荣安长公主这是在试探小齐后,是不是给三皇子说亲。

楚锦瑶坐在一边,心中感叹,这些常年厮混宫廷的人就是不一样,短短一句话暗含乾坤,门道一套又一套的。只不过荣安长公主要失望了,说亲的并不是小齐后所出的三皇子,而是不打眼的二皇子。

果然,小齐后说:“年轻姑娘青葱一样,要是时时刻刻杵在本宫这里,不得憋坏了?你这个母亲舍得,本宫可舍不得。”

荣安长公主赔笑着称是,心里却有些遗憾,竟然不是三皇子,可惜了。

镇北侯府的太太们坐在一边,听到赵兰辉被选为皇妃,她们自家也坐不住了。齐老夫人给小齐后使眼色,小齐后也需要和娘家说些悄悄话,于是就说:“太子妃自进宫以来,还没好好和家里人见面吧!老夫人进宫一趟不容易,本宫就不耽误你们祖孙团聚的时间了,你们出去好好说说体己话吧。”

这就是赶人了,明明是为了自己,偏偏要用楚锦瑶的名义,来显示小齐后的仁德。楚锦瑶站起身,应道:“谢皇后娘娘。”

其他人也纷纷称赞皇后心慈,有国母之风。之后楚锦妙就走出了坤宁宫,后面的话没有再听了。

楚锦瑶带着长兴侯的人回到慈庆宫,让玲珑等人给楚老夫人看座。今日有诰命的人才能进宫,所以只进来了楚老夫人和赵氏,楚老夫人看着周围富贵大气的摆设,再看看楚锦瑶指挥自若的神态,发自内心地说道:“看来太子妃在宫里过得很好,这样老身就放心了。”

在宫里过得好?楚锦瑶不应承,而是说:“太子殿下行事公正,自然是好的。”

楚锦瑶只说太子而不说皇后,楚老夫人很快就听明白了。但是楚老夫人依然觉得楚锦瑶算是重新投胎了,哪个新妇不受婆婆磋磨,能有夫婿对她好,已经是撞了大运。何况,受皇后的气,这能叫受气吗?这是福分,多少人求都求不来的福分。

若是寻常人家,谁把闺女送到宫里都心疼得睡不着觉,而楚老夫人却只看到了这背后的利益。楚锦瑶也没奢求自己所谓的亲人能真的替自己考虑,长兴侯府只要不添乱就足够了。

楚老夫人巡视着东宫的摆设,眼中闪过满意之色。她探过身,压低了声音问:“太子妃,一个月就快过去了,您可怀上了?”

今日已经有许多人自以为隐晦地打量楚锦瑶的肚子,现在她自己的祖母也这样问,楚锦瑶真不知道该恼还是该羞,她微有些尴尬,脸也不由红了:“还不曾。”

还没怀上啊…楚老夫人有些失望,她问:“太子妃,这几日太子殿下可是宿在你的屋里?”

楚锦瑶眼前突然闪过昨夜的事,其实直到现在她还有些腰酸。然而这是他们夫妻的私事,被人这样打听,楚锦瑶尴尬之余,还有些不舒服:“殿下明礼端重,省得轻重的。”而且,楚锦瑶默默在心里补充了一句,什么叫她的屋子,这分明是他们俩的屋子。

太子明礼端重?楚老夫人几乎怀疑她和楚锦瑶见到的是不是一个人。不过楚锦瑶既然这样说,至少说明太子愿意给楚锦瑶正室的体面,这就够了。不过楚锦瑶竟然说太子端重,莫非太子私下里和楚锦瑶并不亲密,而是夫妻相敬如宾?

赵氏有点揪心,这可不是好兆头。楚锦瑶并不知道自己习惯性地给秦沂贴金,竟然在楚老夫人和赵氏这里引起了这么大的误会。楚锦瑶和她们略微坐了坐,就让楚老夫人在宫里歇息,自己赶快回坤宁宫了。她是太子妃,今日要见许多人,可不能缺席太久。

坤宁宫里,小齐后和镇北侯府也说了些私家话。只是看齐老太太的脸色,这场交谈并不愉快。镇北侯府尝到了外戚的好处,有心让自己家再出一个皇妃,齐老太太最开始是盯着太子妃之位的,而小齐后不乐意,秦沂更不会同意,只能眼睁睁看着机会旁落。现在太子妃已经黄了,镇北侯府就盘算起三皇子来。

虽说三皇子今年才十五,选妃还有些早,齐蓉甚至还比三皇子大一岁。但是娶妻娶大是福,齐家并不觉得这算什么,反而认为肥水不流外人田,亲上加亲岂不正好?

可是小齐后却没有应下,她不是觉得自己的侄女不好,只是,她觉得自己儿子应当有更好的。

出于某种不可说的心思,小齐后想给三皇子找一门助力更大的妻子。二皇子已经选了赵兰辉,她也要早早给儿子打算起来,比方说,范首辅家的孙女就不错。

对于娘家亲上加亲的提议,小齐后没有答应,但也不回绝,就那样模棱两可地吊着。齐老太太和镇北侯夫人当然不满意这个结果,两方人闹得不欢而散。

今年元日许多人都提心吊胆,这几年宫里的动向越来越诡谲了,先是一个宫女瞒着众人的眼睛,偷偷有孕,被圣上赐封为怜嫔,一举从宫女跳成了九嫔之一。还不等外面的人梳理出头绪来,另一个消息也悄悄传开了。

魏国公府的二小姐,荣安长公主的独女,似乎要成为二皇子妃。

久浸权力场的老狐狸们都从中嗅到一股不寻常的气息,皇帝同意给二皇子找一门强大的妻族,也不晓得要做什么。天下承平已久,看样子,这表面的平静也维持不了多久了。

楚锦瑶才坤宁宫回来后,已经累得浑身发虚。即使如此,她也第一时间和秦沂说了魏国公府的事。她担心了整整一天,而秦沂听了却很坦然:“我知道。”他看着楚锦瑶,忍不住笑了:“怎么了,是不是被吓着了?”

“当然没有。”楚锦瑶觉得自己被看轻,不服气地睨了秦沂一眼。过了一会,她还是败给了自己的担心:“殿下,真的没事吗?皇上是不是…”

秦沂用一只指头堵住楚锦瑶的嘴,挑眉道:“慎言。”

“我知道。”楚锦瑶本也没打算说,提起皇帝就足够意会了。按理秦沂这样从容,一定是早有准备,然而楚锦瑶第一次真正参与到这种权利斗争中,一上手就是皇权斗争,她多少都有些慌。这种时候,也唯有身边的秦沂能给她安全感了,楚锦瑶主动坐到秦沂身边,靠在秦沂肩膀上,低声问:“殿下,你会一直在的,是吗?”

秦沂的心也不知不觉软化了。他一直都知道自己不是一个人,他身上担着许多人的希望,甚至是身家性命。可是,这是他头一次直观地感觉到自己被人需要着。秦沂伸手揽住楚锦瑶的肩膀,手中微微使力:“当然。你不用担心,有我呢。”

这一声“有我呢”不洪亮也不磅礴,但是莫名让人觉得安全。楚锦瑶用力点了点头,也紧紧握住秦沂的手,试图传达自己的心意:“我也会一直陪在殿下身边。你在哪儿,我就在哪儿。”

这样迷人的情话真是好听,比最毒的蛊药还能迷惑人的心智。秦沂第一次听时还下意识地想抽离,可是听得次数多了,竟然渐渐沉迷起来。不得不说,人都是一种贪婪又不知轻重的动物,以前孤身一人时从不觉得,一旦有了温暖,抓住了之后就不想放手,而且还会贪婪地想要更多,即便前面是深渊也顾不得。秦沂觉得自己现在就处在这种危险的边缘上,深入骨髓的继承人教育警戒他赶紧脱身,而内心深处的贪欲却告诉他,再沉迷一会好了。

秦沂最终还是反握住楚锦瑶的手,声音低沉又迷人:“好,这是你说的。”

第85章 正室格局

正月初二是回娘家的日子, 秦沂正好不需要上朝,所以就陪着楚锦瑶出宫, 两人一起回长兴侯府。

五姑爷在侯府一直是个非常特殊的存在, 就连长兴侯也不晓得要以什么样的态度对待这个女婿。好在秦沂对岳丈很守礼,长兴侯一半君臣之礼夹着一半翁婿之谊,倒也能与秦沂和和气气地相处下去。

昨日楚老夫人和赵氏刚刚见过楚锦瑶,今日见了不觉得有异,而无缘参加元日朝见的楚家其他女眷看到楚锦瑶,却都难掩吃惊。

每一次见到楚锦瑶,都能明显地看到她在飞速成长。去年十二月出阁时,楚锦瑶行为沉静,从她的眼睛中还能看到对未来的忐忑,三日回门时,楚锦瑶身上的彷徨消散了很多,但举止还带着谨慎拘谨。但是这次再回来,不过间隔了一个月, 楚锦瑶的气质又沉静许多, 这种静不是从前那种小心翼翼害怕出错的静, 而是一种从容坦然, 不必担心失去的沉静。

阎氏站在下首看了很久,她想起自己见过的新妇, 最后不得不承认, 楚锦瑶才是真正的天生好命。她不是没见过高嫁的人, 那些女子衣冠华丽, 但是眉目间总是带着小心,说话也再三斟酌才肯出口,可是楚锦瑶却不一样,她明明去的是天底下一等一的高门,可是一言一笑都自然而然,显然是心里有依仗有底气,才从不害怕说错,或者做错。同样是新妇,段莹华就比楚锦瑶早嫁一个月,但是让她们站在一块,很明显能看出不同来。一个女子婚后过得好不好,神态是骗不了人的。

楚锦瑶的婆母是小齐后,既是继母又和太子有积年旧怨,绝不必奢望姑妇和睦这等佳话了,那么楚锦瑶的底气,就只能来自太子了。

阎氏叹气,真是不知该羡慕楚锦瑶命好还是长得好。有些东西真是眼红不来,一样是侯府的嫡女,如果楚锦瑶不回来,换成楚锦妙,以她那小器扭捏的性子,恐怕也享不了这等福。

楚锦瑶和长辈坐了一会,让下面几个妹妹排队进来给她磕头后,她就提出要出去走走。自她嫁人后,她还没回过自己的闺房呢,也不知道从前的院子成了什么模样。

楚锦瑶要出去,当然没人敢拦着。楚锦瑶带着玲珑、桔梗往东边走,几人看到旧景,都感慨不已。

“太子妃,我们从前的院子,还有人打扫着呢!”

京城的这个院子依然叫朝云院,即便楚锦瑶出嫁了也还保留着,定期安排人进来打扫。楚锦瑶进屋看了一圈,大件东西还在,可是却少了很多生人气息,一看就知道这里已经没人了。

桔梗还在絮絮叨叨:“东西还是好好的,就是没人住,屋子里有些阴。太子妃,用不用搬一盆炭火过来?”

“用不着这么麻烦,我就是过来看看,不必兴师动众。”

“这能叫兴师动众?”

楚锦瑶和桔梗都是一惊,桔梗立刻低头退后:“太子殿下。”

楚锦瑶本来在床上坐着,听到秦沂的声音,也赶紧站起来:“殿下,你怎么来了?”

“我听人说你到东院了,就也过来看看。”秦沂自然地握住楚锦瑶的手,眉尖微不可见地一动,“手这么凉?”

桔梗已经懂了,识趣地说:“奴婢这就去端炭火来。”

等桔梗出去后,玲珑还在换茶水,现在没有回来,屋里就只剩下楚锦瑶和秦沂两个人。楚锦瑶瞅了眼秦沂,似乎想说什么,最后撇了撇嘴,没说。

秦沂被她丰富的表情逗笑了:“想说什么?”

“我本来想说,这是姑娘的闺房,你就这样进来似乎不好。但又觉得以太子殿下的性格,我这些话说了也没用,就省得浪费口舌了。”

秦沂还真不觉得自己进姑娘的闺房有什么,这里是他特意买给楚锦瑶的,他本来也进来过。何况,就算楚锦瑶在太原时的闺房,他也不是没见过,甚至还住了一段时间。

于是,秦沂不甚在意地说:“你我都是夫妻了,在乎这些做什么。”

楚锦瑶就知道说不动秦沂,她也不纠结这些细枝末节,反而兴致勃勃地带着秦沂去看自己留下来的东西,一样一样讲待嫁那一年,她是如何度过的。

“…这个是绣棚,光线好的时候,我就在这里做针线。为了嫁你,我足足学了一年的刺绣。姐姐听说我在绣嫁妆,还特意写信过来教我…”

秦沂很少接触这些闺阁女儿事,虽然琐碎,但是从楚锦瑶嘴里说出来,似乎带上了特别的魔力,秦沂仿佛也参与到楚锦瑶那时的生活中。察觉楚锦瑶似乎心情低落,秦沂敏锐地问:“怎么不说了?”

楚锦瑶轻轻叹了一声:“我在想大姐。我们全家都搬到了京城,她一个人在太原,不知道夫家有没有欺负她。她成婚两年才有孕,想必是很艰难的,而娘家还不在身边…”

原来是为了这件事。秦沂觉得这压根不是什么问题,他漫不经心地说:“你若是想你长姐,那把赵嘉致调到京城就可以了。”

楚锦瑶结结实实吃了一惊:“可以吗?”

“可以。”

楚锦瑶眨了眨眼,悄悄问:“这算不算走后门?”

秦沂笑着看向楚锦瑶:“显然是。”

楚锦瑶噗嗤被逗笑,她看左右没人,用力地搂住秦沂的胳膊:“谢殿下!”

“诚意呢?”

这人真是得寸进尺,任性妄为。楚锦瑶抬头瞪了秦沂一眼,眼神示意周围:“这是在外面,你别瞎说。”

“我觉得是你在瞎想。”秦沂慢悠悠说道。

“你住嘴!”

两人说说笑笑走出楚锦瑶的卧房,往其他地方走去。小林子回过头,一脸果然如此,他以过来人的口吻说道:“你看,我说不用进去送炭盆吧。”

桔梗捧着一个火盆,被迫顶着寒风烤了半天的火:“林公公说的是。可是,这个火盆怎么办?”

小林子沉吟了一下,说:“先端着吧。若是送回去,一会太子爷没看见东西,以为我们偷懒,多半会生气。但若是进去添火,太子爷肯定生气。所以先端着吧,不急。”

桔梗应了一声,她好想说林公公您可真懂,但最后还是忍住了。

用过午饭后,秦沂就带着楚锦瑶告辞。长兴侯看着外面大亮的天色,再看看秦沂和楚锦瑶身上明显同出一人之手的紫色衣服,最终决定自己什么都不知道,痛快如了太子的意。

楚锦瑶今日穿的是白色妆花袄,下搭紫色山河纹马面裙,秦沂也是一样的紫色山河曳撒,两个人站在一块,长兴侯这个老丈人真是没眼再看。

如今,即便太子大婚没有昭告天下,朝廷百官靠眼睛也能看出太子殿下最近正值新婚了。秦沂不止笑容变多,而且神情一看就知最近的夫妻生活春风得意,便是瞎子也能看见了。

他们早早就从长兴侯府出来,楚锦瑶本以为要回宫,最后却发现秦沂带着她去京城里看热闹。楚锦瑶确实从没好好看过京城,今日有秦沂护航,她很是开心地转了一下午,然后才恋恋不舍地进宫。

然而一回到宫里,楚锦瑶瞬间回到现实。楚锦瑶轻轻叹了口气,宫外那种无拘无束的快乐不属于她,她是太子妃,她要面对日渐起疑的皇后,心机深沉的后宫众妃,还要面对看不清前路的时局。

今日秦沂陪了楚锦瑶一天,一回来就得去前殿处理朝事,等秦沂走后,楚锦瑶也把宫人管事唤进来,询问今日宫里的事。

丁香今日没出宫,留在慈庆宫看门。看到楚锦瑶楚锦瑶回来,丁香搬来一叠衣服,说道:“太子妃,这是今日尚工局送来的衣服,您要过目吗?”

“拿来给我看看。”

丁香招手,唤身后的小宫女上前,楚锦瑶仔细翻了几件,在几个丫鬟的帮助下展开细看。玲珑摸着衣领上的绣花,说道:“太子妃,这些绣花真是精致,果然,论绣工还数宫里厉害。”

丫鬟们对尚工局送来的衣服爱不释手,楚锦瑶却相反,这些绣花美则美矣,只是总不如自己做的合心意。她选了花样和布料后,特意和尚工局的女官说了些细节,但饶是如此,腰身、袖口这些地方的收放还是不合楚锦瑶的预期。

看到楚锦瑶的脸色,玲珑也能看出楚锦瑶不太满意。几个丫鬟说:“太子妃,若是您不满意,不如拿回去让她们重做?”

“算了,是我要求多,别人又不是我肚子里的蛔虫,怎么能知道我想要什么样。尚工局还要给全宫的娘娘赶制衣裳,这两天过年,宴席多,估计她们忙的厉害。还是算了,别给她们添麻烦了。”

桔梗嘴快说道:“姑娘,您现在是太子妃,这哪是麻烦她们?”

若是其他从小娇养的贵族姑娘,必然什么事都随自己心意,不惮于折腾下人,直到改到自己满意为止。可是楚锦瑶不会这样,推己及人,她要是费心费力裁好一件衣裳,肯定也不乐意别人什么也不干,但一直指手画脚,要动要西。楚锦瑶说:“罢了,以后送来衣料,我们自己留着做吧,自己经手总要合意些。”

就比如秦沂今日的衣服,从布料到花纹,都是她主导做成的。而且楚锦瑶自己也爱美,什么地方收腰什么地方放量,这些琐碎的要求特别多,但是尚工局每日经手的衣服众多,成衣难免会中规中矩,楚锦瑶也不好一遍遍麻烦人,干脆留下衣料,她自己指挥人做好了。

楚锦瑶发话,其他人都齐声应下。楚锦瑶让人把衣服都收起来,她正在问丁香厨房的事,突然洪嬷嬷走进来了:“给太子妃请安。”

屋里的气氛静了静,楚锦瑶停下正在说的话,对众人使眼色。玲珑明白,三五下抱起衣服,把其他人都赶出去,自己站在门口守着。

洪嬷嬷这才悄悄和楚锦瑶说:“太子妃,今日那个宫里来人了。”

洪嬷嬷说的是坤宁宫,她不能直说主子的事,只好用一些模糊的词代指。楚锦瑶会意,问:“她们问了什么?”

“和上次一样,无非是问太子妃这几日在做什么。不过这次,那个宫女不知想听什么,特意打听了太子妃如何管理宫务。”

竟然打听这个,楚锦瑶提起心,问:“你是怎么说的?”

“奴婢只说太子妃和气,时常在屋里看书,宫里的事都由着紫烟姑娘安排。”

楚锦瑶若有所思地点头:“我明白了。她可曾问起刘嬷嬷的事?”

“未曾。”洪嬷嬷摇头。

坤宁宫的人和洪嬷嬷联络自有一套手段,这一点洪嬷嬷早就告诉了楚锦瑶。洪嬷嬷一旦看到了图标,就去指定的位置和对方接头,洪嬷嬷本就是坤宁宫选好的接头人,所以每次只有洪嬷嬷出现,并无疑问,这也是楚锦瑶选择留下洪嬷嬷的原因。然而,掩饰的再好,刘嬷嬷也终究不在了,只要坤宁宫有心,打听一二就能知道。

但是楚锦瑶必须处置刘嬷嬷来杀鸡儆猴,而一旦动了皇后的人,坤宁宫那边迟早都会起疑,这就是一个无解的局。洪嬷嬷看着楚锦瑶的脸色,小心地劝道:“太子妃,那边并没想起刘氏,宫里这么多宫人太监,少一个婆子,谁能发现?”

“未必。”楚锦瑶摇头,“她们这次不问,下次就要问了。”

“怎么会!刘氏是因着手脚不干净被打发走的,这一切合情合理,那边听了也不会怀疑到太子妃身上。”

或许小齐后会相信她,但是别人可以有侥幸心理,而楚锦瑶却不行。楚锦瑶说:“下次她们再来人,你就透露出些许怀疑吧。就说刘嬷嬷被打发的很奇怪,我可能已经对你们起疑了。”

“啊?”洪嬷嬷大吃一惊,“太子妃,您怎么能这样做,这不是自毁长城么…”

楚锦瑶却坚持:“按我说的做。”

洪嬷嬷还是想不明白,明明皇后没有提起,楚锦瑶自己说自己可疑,岂不是自寻死路?楚锦瑶不愿多说,小齐后经过怜嫔的事已经对她起疑了,这种时候拼命掩饰只会适得其反,反正人只会相信自己想听的话,既然小齐后怀疑,那就顺着她的想法说,反倒能借机保住洪嬷嬷这颗暗钉。

楚锦瑶猜测,之后小齐后还会伺机往慈庆宫里安插暗线,和洪嬷嬷一明一暗,一起监控她。从前小齐后没把楚锦瑶放在心上,这才疏忽,一旦她上了心,那就会像对待宫妃一样对待楚锦瑶了。不过楚锦瑶的目的也达到了,她本也没奢望能在小齐后眼皮子底下瞒多久,如今已经争取了一个月,足够她立稳跟脚,捋顺自己宫里的人手。若是一入宫,楚锦瑶还两眼一抹黑的时候就被小齐后针对试探,那就完了。

等洪嬷嬷走后,楚锦瑶叫来暗地里盯洪嬷嬷的人,确定洪嬷嬷今日所说都对得上号后,这才放下心。小齐后已经起疑,而皇上给二皇子赐婚这件事也很诡异,她如今是压上全幅身家性命在赌,楚锦瑶越发要步步小心。

不过,洪嬷嬷的话也给了楚锦瑶提示,楚锦瑶隐隐猜到小齐后下一步的动作。自此之后,楚锦瑶出门请安时留下了桔梗和白芍,而是唤迩雪和迩花跟着她走动。

太子妃突然这样给迩雪、迩花体面,慈庆宫中许多人都不服。但是楚锦瑶的预感果然没错,初八上灯那天,小齐后当着众人的面,突然就说起一件事:“时间过得真快,转眼都初八了。本宫记得太子妃便是腊月初八进门,本宫还感觉这是昨天的事,没想到,竟然都一个月了。”

楚锦瑶起身,轻声应道:“是,承蒙娘娘关照,已经月余了。”

“已经一个月了呀。”小齐后看着楚锦瑶笑,“祖宗留下来的规矩,皇上、太子第一个月都要留宿在正室房里,不得乱了嫡庶尊卑。祖宗给正室体面,我们这些晚辈也要谨遵妇道,拿出正室的格局来,太子妃你说是不是?”

第86章 安排侍妾

“儿媳明白。”楚锦瑶一副乖巧模样,伶俐地应下, 但是只说自己明白, 却不说自己怎么个明白法。小齐后没办法, 只能说的再明确一些:“既然太子妃是个贤惠大度的,那东宫侍寝要如何安排?太子是储君, 早日留下子嗣才是最重要的。太子妃应当明白吧?”

说完之后, 小齐后看戏似的看着楚锦瑶。圣贤之言总是教女子贤惠大度, 女经女戒谁都会背,可是刀子不割在自己身上不疼,大道理讲再多,真的让正房给夫婿纳妾的时候,哪一个能愿意了?

而且, 楚锦瑶的夫婿还不是普通人,那是万人之上的皇太子。皇太子连续一个月宿在自己屋里,同寝同卧, 任何一个小姑娘都能被虚荣和贪婪冲晕了脑袋。小齐后就不信,楚锦瑶一个没受过良好的贵女教育、没被母亲教导过夫妻之道的新妇, 真的能忍心把太子割舍出去。

皇后的话一出,宫殿里的说话声一下子都低了。今日初八, 宫里要点元宵花灯了, 鳌山灯塔也会在今日亮起, 后宫妃子们都来坤宁宫里等灯, 没想到花灯还没看着, 倒先看了一出好戏。

天底下最尊贵的两个女子杠起来了, 还有什么戏能比皇后和太子妃的这一出耐看?

赵兰辉也在坤宁宫里,她已经得知了自己日后的造化,今日便被荣安长公主送进来经营婆家关系了。赵兰辉关注的重点自然是皇后和几位公主,她和公主们坐在暖阁里,听到外面皇后和楚锦瑶的对话,赵兰辉也安静下来。

日后,她也会成为那个位置的一员,皇后会成为她的嫡婆母,太子妃会成为她的妯娌。赵兰辉现在听着皇后劝楚锦瑶纳妾,她既有些与有同焉的戚戚,又觉得若是自己在那个位置上,绝对比楚锦瑶做得好。

人心总是无尽而贪婪。赵兰辉敛眸,看到高傲骄纵的二公主不屑地翻了个白眼,她淡淡一笑,心中却想,自己占了身份之利,二公主显然和自己更亲。赵兰辉有自信,自己这个二皇子妃会比太子妃更加能干,更加得人心。

而外间,小齐后也步步紧逼地盯着楚锦瑶。在小齐后的预想里,楚锦瑶无论多么能忍,听到这种话总会露出心不甘情不愿的神色,接下来小齐后以女戒做武器,轻轻松松就能制掣住楚锦瑶,如果楚锦瑶没有露出丝毫不情愿…呵,那她的这个继子儿媳就厉害了,这一路瞒得她可好苦啊。

楚锦瑶在满堂皆静中,轻轻颔首地对小齐后笑了一下。后宫皆美人,但楚锦瑶的美貌风格非常明显,那是一种繁花盛开、花团锦簇的美,宛如海棠春深,雨后芍药,安静而浓艳,非富贵人家不能养。

平时人多还不觉得,此刻满屋子女眷静静看着楚锦瑶,越发感到楚锦瑶的容貌之盛。楚锦瑶刚才颔首一笑,包括皇后在内,许多人都感到微微的自惭形秽。这世上当真有如花美眷,女子看了都觉得这是人间珍宝,更何况男子?

还不等众人反应过来,楚锦瑶就清脆应了一声:“好啊。”

旁人对这个答案都是一愣,她说了个什么?不等这些人反应,楚锦瑶就对身后招手,示意迩雪和迩花上前来给小齐后磕头:“我这几日一直把她们带在身边,今日可算找到机会让她们给娘娘磕头了。”

小齐后被这个走向打了个措手不及,她愕然皱眉:“你做什么?”

“娘娘忘了,这是您赐给我的婢女啊,个顶个都是美人。”楚锦瑶笑道,“儿媳时刻谨记娘娘的教诲,有娘娘安排,我都省了找人的功夫。娘娘这样替东宫考虑,实在是心细如发,细致妥帖。”

小齐后本想说正妃不得妒的事,被楚锦瑶这样一打岔,她还真不好提了。小齐后毕竟不是亲生婆婆,她已经给东宫塞了四个婢女,楚锦瑶现在更是把人带到台面前,若是小齐后继续干涉,反倒像是故意插手继子的房里事,这个名声就难听了。

小齐后被堵了一下,再开口就含糊了许多:“你有心就好。你是太子妃,未来的国母,理应贤惠大度,断不能做出争宠之类掉身份的事情,你可明白?”

“谢皇后娘娘教导。”楚锦瑶答应的顺溜,但心里却觉得可笑。正宫不得争宠,呵,也亏小齐后说得出来。楚锦瑶装作不知,故意笑着说:“皇后说的是。我毕竟年轻,东宫的许多事情都不会管,皇后若是觉得我做得不对,尽可以指出来。”

楚锦瑶都这样说了,小齐后还能怎么办,她只能说:“没事,谁不是从不会到会的,你做的已经不错了,以后慢慢学就是了。”

“谢娘娘体恤。”楚锦瑶“真情实意”地蹲身道谢。

话说到这一步,这个话题就没法再继续了,小齐后只好再起别的话茬。皇后开头,其他妃子纷纷凑趣,就这样把方才的事情揭过去了。

坤宁宫里再度热闹起来,楚锦瑶坐回自己的座位,看似在认真听旁人说话,但是神态中却流露出一丝黯然。小齐后只做不觉,而其他妃子看到了之后,也暗自舒心。

宫里所有人都是这样,怎么能有人例外呢?才两个婢女罢了,楚锦瑶至少还能分到十天,已经该知足了。

众人说得热切,完全没有意识到,楚锦瑶虽然说了许多话,还把迩雪、迩花叫上来给皇后磕头,可是,为什么磕头啊?按照众人的理解,给女主子磕头,可不就是纳小的意思。众妃们按着惯常的思路想,没觉得不对。而事实上,楚锦瑶从头至尾,都没说过要给这两个宫女名分。

她只是让两个宫女上来给皇后磕头,谢皇后赐人。之后楚锦瑶满口应承“娘娘说得对”,但并没有说自己会这样做。

楚锦瑶第一次感谢起宫里说一半猜一半的毛病,这次可帮了她大忙。

然而奇怪的是,楚锦瑶明明靠着文字官司度过了这次难关,但她并不觉得开心。

她可以靠小计策拒绝小齐后,可是她能拒绝秦沂吗?

因为这件事,楚锦瑶即使见了华丽巍峨的鳌山灯塔,还看到许多极尽精巧的宫灯,也再找不回除夕看烟火的心情了。

楚锦瑶的情绪很快就感染了她身边的侍女。玲珑担忧地看着楚锦瑶,迩雪沉默不语,而迩花自认为见了皇后,她的身份已经和普通宫女不同。迩花心里雀跃,但当着楚锦瑶的面,不敢显露。

迩花心思勃勃,看着迩雪的眼神匆忙了挑衅和防备。迩雪冷笑一声,暗道:“蠢货。”

同时迩雪也知道,这下她彻底没有了后退之路。迩花被领出来是因为莽撞且无脑,而迩雪也在外面,这就是楚锦瑶无声的威胁了。要么和洪嬷嬷一样,成为太子妃手里的刀,要么,被东宫那些妄图爬床的女人撕成碎片。

迩雪最为人称道的就是识时务,既然太子妃看得起,迩雪也愿意择良木而栖。太子妃是尊贵人物,怎么能和区区宫女计较,所以,出面打压慈庆宫中别有用心之宫女的,只能是另一个同样出生底层,心狠而手辣的宫女迩雪。

回到慈庆宫后,宫嬷嬷本来欢欢喜喜地迎出来,一见楚锦瑶的脸色,宫嬷嬷就愣了。她在没人的时候悄悄问玲珑:“太子妃怎么了?”

玲珑摇头,用手指点了点又扭腰又抿发的迩花,又飞快地指了下西北方向。宫嬷嬷大概猜懂了今晚的变故,恐怕坤宁宫那位又拿这些美貌宫女说事了。

等进入室内,宫嬷嬷把外人都打发出去,轻声轻语地问道:“太子妃,老奴伺候您散发?”

“嗯。”

华丽的珠花一样接一样放到桌子上,宫嬷嬷从镜里觑着楚锦瑶的脸色,小心说道:“太子妃,您是东宫的女主人,那位和殿下生隙已久,太子妃您受的委屈都是为了殿下,您不要往心里去。”

“我知道。”

楚锦瑶从前也被皇后刁难过,但还不至于这样没精打采,宫嬷嬷隐约摸到了症结:“太子妃,莫非,您在愁纳小的事?”

楚锦瑶不说话,宫嬷嬷却不由松了口气:“太子妃,您是什么人,哪能和她们计较?殿下明白事理,还愿意听您说话,这已经比多少正房强了!这些女子就是个玩物,她们再作妖,还能越过您去?”

玲珑赶紧把宫嬷嬷推走,再让宫嬷嬷劝下去,心结就越劝越大了。等没人后,玲珑蹲下,靠在楚锦瑶的腿边,仰头殷切地看着楚锦瑶:“太子妃。”

玲珑不愧其名,这些年下来,楚锦瑶和玲珑名为主仆,但她心里已经把玲珑当半个姐姐对待。玲珑推心置腹地看着她,楚锦瑶也放下心防,略有些茫然地问出自己的心里话:“玲珑,你也觉得我该主动给殿下纳妾吗?”

玲珑没有立刻答话,她想了一会,伸手握住楚锦瑶的手,掌心温暖又有力:“太子妃,这是您和太子殿下的事情。别人说什么都没用,你得问您自己和殿下。奴婢这些天旁观,发现殿下对您很是用心,您若是一句话都不说就给殿下找了其他的女人,恐怕殿下会生气。”

楚锦瑶又何尝想。她发现自己如今的心态非常危险,她明明告诫自己谨受本分,不要被繁荣虚华迷住了眼睛,最后因为嫉妒而变得面目可憎。她不想像赵氏那样一辈子为妾室吃醋,完全没有了自己的生活,她也不想像其他女子那样哀哀怨怨,一生都在等待夫婿那短暂的“体面”和温存。她本来是想做一个潇洒又漂亮的太子妃的。

明明刚成婚时还没事,可是这才多久,楚锦瑶就发现自己做不到了。

她一点都不想看着秦沂去找其他的女人,对着她们笑,陪她们写字,晚上还和她们做那种事。

楚锦瑶眼睛里不知不觉就盈上泪水,玲珑看着这双美丽惊人的眼睛盈盈含泪,她身为一个女子都心痛了。玲珑就这样一拍脑门,想出一个绝妙的主意:“太子妃,您今日回来的时候不是被冷风呛了,刚进门时有些咳么,要不您顺势装病,就说自己受了风寒。等太子回来后,您只管装病,奴婢来和太子说皇后逼您纳妾的事。到时候,太子出于怜惜,肯定就不忍心收用别的人了。”

楚锦瑶一听,有道理,她正好能借着病打探秦沂的口风。两个人商量妥了,立刻动手收拾东西。

秦沂从晚宴上回来时,天已经大黑。皇帝不关心朝政,花样百出的宴会名头倒不少,再加上皇帝中年得子,以他这个年龄来说确实是件值得自豪的事,所以君臣都高兴,今日宴会一直闹了很久。

在这种场合,秦沂喝酒、敬酒都是难免的,直宴饮到皇帝尽兴,秦沂才能脱身。他自由后立刻就往慈庆宫走,明明以前还没这毛病,现在殿里住了另一个人,他回的晚了总是觉得不放心。

然而今日,秦沂进屋后却发现有些不对劲。他自然认得楚锦瑶身边的几个丫鬟,其中时常跟在楚锦瑶身边的玲珑面色寡淡,欲言又止。

“怎么了?”秦沂问。

玲珑终究还是低估了面对秦沂时的压力,她声音不由变低,细若蚊蝇:“太子妃似乎病了。”

秦沂的脸色立刻变了,他顾不得换朝服,挥开身边的太监就大步朝里面走去。玲珑心惊胆战地跟上去,她守在寝殿门口,一只耳朵听里面的动静,另一边还把周围的人都赶走。

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