第41章
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文忠侯府上下，谁不盼着陆柔嘉能嫁入端王府？若能玉成此事，对她可是有数不尽的好处！
陆氏虽然也为沈夫人的态度不悦，站了一小会儿，却还是旁若无事的出去了。
这一天里宾客来往，着实将孟府众人忙得脚不沾地。
次日一早如常的忙碌着，沈妱和蒋蓁姐妹几个却依旧无事可做。
孟昕和孟旸都是嫡亲的孙女，不时要去灵堂，几个表兄弟更是不必说，自然要跪在灵前守着。表姐妹三个无事可做，加上外头天寒地冻，便都躲在屋子里，陪伴着郡王妃、蒋姨妈和沈夫人等。
等到出殡那日，天气总算是放晴，孟府内外哭声震天。
孟家兄弟爱重孟老太爷，念其病中困苦，半生沉浮，便在城外的四禅寺设安灵道场，而后安葬。一家子大小人口并族亲故旧一同送灵至四禅寺中，当晚就歇在四禅寺附近的庄院里。
这四禅寺居于京城北山脚下，沿着山脚往西走上两里路便是以景致清幽著称的天灵峰，山腰里有个道观，叫做天灵观。
因惠平帝崇信道教，这几年里道观日益兴盛，有朝臣们力谏劝阻，自然也有人刻意逢迎，大肆装潢排场，将个道观修得金碧辉煌。这天灵观就是受了这波风气兴盛起来的，由宁远侯府、南平郡王等几个公府皇亲供养着，十分奢靡华贵。
沈妱等人所居的庄院临近天灵峰脚下，站在院子里抬头望过去，便能瞧见山腰里的金碧辉煌和飞檐翘角。
这一日正是冬至，天灵观中做法会，吸引了无数京城中的豪门贵族前往，有些随孟家送殡队伍出来的故旧在四禅寺看完了安灵道场，便就近前往天灵观中，去瞧一瞧那里的法会。
蒋姨妈等人新丧慈父，自然是没有兴致前往的，等到送灵完毕，依旧启程回孟府中去。
谁知道这天后晌，便有件逸闻传遍了京城的大街小巷。
这事儿就发生在天灵观的法会上，因为牵涉着三位有名的大人物，当日又有不少人见证，因此传得沸沸扬扬。涉事的三家分别是宁远侯府、内阁次辅齐阁老家、武川都指挥使秦雄家，所牵涉的自然是最容易成为谈资的儿女婚事。
秦雄的长女原本已跟齐阁老的长子齐策订了亲，这事儿在京城中有不少人知晓。月前秦夫人大张旗鼓的送女上京，将霍宗清送还蘅国公府后，秦夫人便带着儿子秦愈和长女秦霓住在了京城的别业之中，之后便十分热情的拜访了几家旧交亲戚，十分惹眼。
这回天灵观做法会，秦夫人自然带着秦霓前去凑热闹了，与之同行的，还有蘅国公府的当家女主人华真长公主，及其爱女霍宗清。
法会之上有贵妇贵女，自然也有京城的诸多贵家公子前去。
秦霓的那位未婚夫齐策正是贪玩爱交游的时候，这一日便约了宁远侯府的崔衍、徐国公府的韩玄等交好人家的几位公子，一起前往天灵观中。
天灵观中的法会虽说有一日，最热闹的也就那几个时辰，秦霓和霍宗清看了一阵子，听说道观后头有一片早开的梅花极美，表姐妹两个一商议，便兴冲冲的带着丫鬟赏梅去了。
法会之上男女之别讲究得不是那么严格，另一头齐策等人自然也只是凑个热闹，等到兴头过了，便也往后头去赏梅花。
因为连日降雪，这天灵观又处在山腰，那积雪不容易化掉，便积了厚厚的一层，加之山势有所起伏，极易跌滑。
据说当时秦霓和霍宗清恰好走至一陡峭之处，秦霓脚下打滑，恰恰雪地里又窜出个什么动物来，秦霓惊吓之下，当即滑到在地，顺着陡坡便往下滑。
当时齐策等人就在附近，那几个儿郎里头，武安侯府的崔衍幼乘家学、武功不弱，当即纵身扑过去相救。
因为山势陡峭，加上积雪太厚，崔衍的武功又只是平平，因此虽然拉住了秦霓的手，却还是被她带着往下滑。于是两个人的姿势便成了相拥着滚落雪坡，几乎自山腰一直滚到天灵峰底，叫当时赏梅的人惊叹不已。
后面的情节就更妙了，据说秦霓滚落雪坡时多处受伤，被崔衍抱着回到了天灵观中，满面羞红的缩在崔衍怀里，身子都软得站不住了，也不知是受了惊吓还是怎的。
当时霍宗清和齐策等人就在那里等着，齐策仗着父亲是次辅，平日里就是个混世魔王，见状顿时就不干了——清清白白的未婚妻跟另一个男人相拥滚下山坡，周围又有那么多人看着，他齐家丢不起这个人！
另一旁秦霓满面绯红的默然不语，崔衍原本就有风流之名，当时虽辩解了几句，却全是维护秦霓的，让齐策愈发不悦，几乎跟他动手。
这件事孰是孰非姑且不论，单这样巧合的发展就叫人开了眼界，于是消息瞬间就散播开来，不过一顿晚饭的功夫，几乎传遍京城的每个角落。
渐渐的传言改变，连说秦霓和崔衍在梅坡里一见钟情，私定终身的都有。
久未碰见什么新鲜大事的京城百姓终于有了新的谈资，纷纷猜测，也不知那秦霓跟崔衍暗生情愫之后，到底会继续跟齐家结亲，还是退了齐家的婚事，嫁入宁远侯府当继室。
——崔衍今年二十岁，两年前娶过一房妻子，可惜没半年就病逝了。他是个风流的人，身边丫鬟通房就有三四个，在外头花街柳巷中更是有不少相好的，平素爱处处留情，据说那前妻就是被他这风流活生生给气死的。
如今秦霓被他一抱，焉知不是芳心暗许呢？
这则热闹传到了刚办完丧事的孟家，自然也传到了端王府中。
徐琰倒不是对这些儿女纠葛的八卦感兴趣，只是这事儿牵扯的三家实在不同寻常，由不得他不多想。
秦霓和齐策的婚事是两年前就说定的。秦雄和齐阁老都是太子的臂膀，会结成姻亲也不算奇怪。惠平帝对当今这位庸碌的太子有着异乎寻常的偏爱，太子幼时丧母，便记在正妃名下，后来惠平帝一登基，当即立他为太子。
这些年太子虽然庸碌无为，甚至做过不少错事，惠平帝全都宽仁原谅，甚至连太子结党的事情都默许了。
这样的情形下，虽然长子魏王有夺嫡之势，但大多数人还是觉得，一旦惠平帝驾崩，这皇位是稳稳妥妥要落入太子手中的，所以齐阁老和秦雄结姻，徐琰也不觉得意外。
可是这其中搅进了武安侯府，那可就不同了——
当初白鹤楼一场大火，几乎让霍宗清兄妹、秦家兄妹几个葬身火海，徐琰当时查探，那是有人故意为之，目标便是霍宗渊。
而当时劝霍宗渊南下庐陵的，不是别人，正是今儿在天灵观救美的英雄，崔衍。
这么一想，徐琰就觉得今日的种种巧合略显得刻意了。
他这两天都在主持《四库大典》征书的事情，说是主持，其实也不过是吓唬吓唬那几个意见不合的文人，叫他们乖乖听话罢了，真正要他亲自动手的事几乎没有。
五麟教那边的事情他已经有了安排，有些小事托付给卫嵘，他也放心。
这会儿他独坐在书房之中，品咂着这则逸闻，索性猜了猜——白鹤楼一场大火，秦雄自然也能查到纵火的源头。他是霍宗渊的舅舅，想要问出霍宗渊南下的原因自是易如反掌，那么，他不会对宁远侯府起疑么？
秦雄能坐到如今的位子，能被皇帝默许辅助太子，不止是因为他的战绩，不止因为他是霍家的女婿，还是因为当年昭明太子案中，他扮演了重要的角色。
参与其中的人，总是比外人更加敏感谨慎。秦雄由此对武安侯府生出戒心，想要一探虚实，那是极有可能的事情。
那么按照正常的计划，这事儿传遍京城之后，秦家就该因惭愧而退了齐家的亲事，转而感念崔家的恩德，把秦霓塞到宁远侯府做继室了。
说起来，崔家还是徐琰的舅家，只是崔太妃避嫌，不叫他与崔家来往过来，故而交情平平而已。
若是他猜得没错，那么等秦霓嫁进武安侯府，事情恐怕就更有意思了。
只是——五麟教那边都事情一发作，秦霓能不能嫁入其中，还真是两说。
这头正猜度着，却有人来回报道：“殿下，礼部尚书求见。”
“是什么事？”
“说是关于殿下您娶妃之事。”
徐琰闻言立马来了精神，当即道：“请进来。”
第73章
徐琰跟礼部尚书严屏走进承乾殿的时候，惠平帝刚批完折子，正靠在椅中闭目养神。 贴身伺候他的大太监段保跪在旁边，正拿手慢慢的捶着他的手臂大腿，疏散疲劳。
听见沙沙的脚步声，惠平帝抬起眼皮瞧了一眼。
若来的仅仅是徐琰，他兴许会保持这个舒服的姿势继续躺着，毕竟是亲自教养大的弟弟，许多时候不必太注重外在。
不过有礼部尚书在场，惠平帝不得不打起精神来，坐得端正些，继而问道：“严卿此来是为何事？”
严屏再度行了礼，回禀道：“圣上命臣筹备端王殿下大婚之事，臣已草拟了仪程，请圣上过目。”说着，便双手奉上文书，送呈皇帝御览。
——徐琰是亲王之尊，娶妻生子都是要入宗室谱牒的。尤其是他已经明确了要娶沈妱做正妃，惠平帝又不反对，这程序自然愈发严格。皇室重要人物的婚事都是交由礼部筹备，严从“六礼”的程序，比寻常人家要繁琐许多。
惠平帝粗略看过文书，问道：“太妃那里怎么说？”
徐琰想起了那日他与崔太妃的争论。
崔太妃显然不太想让布衣出身的沈妱做正妃，说了许多关于世家门第的话。大意是沈妱出身蓬门荜户，比不上京中闺秀的识大体、懂进退，作为侧妃或许无碍，但若居于正妃之位，恐怕还不能够。
奈何徐琰实在太固执，虽然崔太妃劝说的话堆了一箩筐，他却是什么道理都不讲，只是撂下了一句话——
若是娶妃，必以沈妱为正妃；若不是沈妱，他宁可终身不娶，打一辈子光棍。
崔太妃说了好半天，却是鸡同鸭讲，半点作用都没有，最后气得只丢下了一句话，就再也不想理他了。
她说：“既是你娶媳妇，就自己看着办吧，不必再来回我！”
这自然是她赌气之下的话，徐琰却奉为圣令，此时便回道：“太妃那里没说什么。”
惠平帝不作他想，便道：“既是如此，就按照这个仪程来办。只是婚期定的有些紧了，从纳彩到大婚，仅四五个多月的时间么？”
徐琰坦然一笑，“臣弟年纪也不小了，婚事自然是越快越好。”
惠平帝听了，忍不住笑道：“这话你如今倒是想起来了，先前那几年，可就不见你着急。”他固然是天下之主，却也是个深深体会过情字的人，晓得爱欲于人如有魔力，徐琰以前冷淡婚事，这会子突然热情起来，那只能说明他确实是喜欢那个姑娘。
孟姝的女儿自然是极好的，弟弟这般爱慕，惠平帝一点都不意外。
这份文书上自然有关于沈家家世的简略介绍，惠平帝随意再翻，目光凝在“孟姝”两个字上，动弹不得。
底下徐琰和严屏站了半天也不见他说话，徐琰只好探问道：“皇兄？”
“嗯。”惠平帝立马回神，将那文书放在案上，“这个我再细看看，礼部就按这上头的筹备。只是庐陵距京城太远，往来的路上要多加小心。”
严屏和徐琰依命而退，惠平帝独坐在御岸之前，对着“孟姝”两个字瞧了许久。
那是曾经默默写过无数遍的名字，像是有魔力似的，轻易勾起过往的记忆。身处威仪的皇宫，坐在至尊的龙椅上，却总有奇异的孤独和茫然如影附形，愈发显得旧时记忆轻快明亮，他终究是按捺不住心里的情绪起伏，起身往崔太妃的永福宫去了。
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孟家的气氛倒是渐渐缓过来了。
老太爷病情垂危的那段日子固然人人忧心伤怀，待丧事上的大悲大恸过去，便仿佛所有的情绪终于找到口子释放了出去，大多数人胸中悲伤抑郁之气散尽，倒渐渐的能听见一两声笑语了。
沈夫人八年未回京城，自然是攒了好些的话想跟母亲说。
先前因为有孟老太爷的事情在，府里众人各自悲恸忙碌着，不能畅快的说话叙怀，这两天正好天寒地冻，人人蛰伏在屋内靠着炭盆过冬，正宜围炉共话。
明院之中的白色帐幔已尽皆撤去，虽然还有挽联贴在廊柱之上，丧事的气氛到底是日渐淡了。屋内的火盆烧得正旺，旁边供着几瓶新剪来的红梅，香气经那炭火一熏，便窜入屋中的每个角落。
孟老夫人还是坐在常用的黄花梨短榻上，旁边放着檀香色的软枕被褥，她这些天委实劳累，身子有些吃不消，这时候便是靠在软枕上，说话歇息。
底下依次坐着陆氏和韩氏，并蒋姨妈、沈夫人、蒋蓁、沈妱和玉雪可爱的孟旸小姑娘。田氏那里忙着丧事收尾的事情，这些天依旧是脚不沾地，郡王妃自送了灵之后依旧回郡王府去，孟昕也自回府去了。
壶中的水晾得刚好，沈夫人冲茶的技艺绝佳，此时便冲了一壶君山银针，给众人各呈一杯。
难免说起这些年蒋家和沈家在庐陵的境况，说起京城里的种种事情，正说着呢，却见一位老妈妈走进门来，道：“老夫人，宫里派了人过来，说是传太妃娘娘的口谕，老爷那里已经接进客厅去了，说是也请您过去呢。”
孟老夫人大感意外。
自打孟老太爷退出内阁之后，孟家就不曾接过什么圣旨了，后宫里娘娘们的口谕更是跟孟家无关。如今陡然听闻太妃娘娘传谕，倒叫她诧异。
不过孟老夫人身上有诰命在，一年里偶尔也能有一两次入宫去赴宴，虽然从不是主角，但多少也习惯这些场面。
接口谕自然用不着着诰命的冠服，她叫丫鬟取了罩衣来穿着，便起身往客厅去。陆氏和韩氏自然是陪伴在后，一路送她过去。
薛姨妈和沈夫人却是不必动的，毕竟那是孟家的事情，她们客居此处，陪着老太太散散心也就罢了，家务事情上却是不好参与。姐妹坐在一处，蒋姨妈是何等敏锐之人，在庐陵时见识过端王殿下对沈家的照拂，来京城后又看到康嬷嬷给沈妱送了礼物，这时候稍稍一猜，便有了点头绪。
“该不会是为了阿妱的事情吧？”蒋姨妈搁下手中的茶杯，微露欣喜。
沈夫人对蒋姨妈一向不怎么隐瞒事情，想了一想，按照徐琰那个态度和性子，兴许还真有可能一回京就提起婚事，那么崔太妃会传口谕过来，也就不算奇怪了。
不过毕竟是不确定的事情，沈夫人只是道：“兴许是吧，谁知道呢。”
蒋姨妈却犯了老毛病，先前被丧父之痛困扰，这会子总算碰见了能叫人高兴的事情，当即道：“端王殿下他还真的……”
沈夫人无奈点头道：“他确曾提起过此事，不过还没定论，自然不能张扬。”
蒋姨妈自然也晓得这些，闻言甚是欣慰。等了两盏茶的功夫，就见孟老夫人带着陆氏和韩氏回来，脸上颇有困惑不解之色。
老夫人进门后就把目光黏在了沈妱身上，问道：“阿妱在家的时候，做过什么套印书？”
沈妱觉得意外，承认道：“确实做过这个，雕版印制的时候拿朱红的颜色把批注标出来，所以叫了套印。”
孟老夫人便点头，“难怪。也不知太妃是从哪里听见了这个，说是十分好奇，想召你进宫细问，还说是叫我和你母亲陪着一同进去。”
这话一出，沈妱母女和蒋姨妈母女自是了然——千里迢迢的，谁能把套印书送到太妃跟前，那自然是徐琰，没跑了！
旁边陆氏听得此言，自然也想到了端王殿下那里，打量沈妱的目光不由又添了些戒备。徐琰照拂沈家，那没什么，但他居然把沈家的东西荐到太妃跟前，惹得太妃亲自召见沈妱，这打得是什么算盘？
陆氏正想开口呢，孟老夫人已经发话了，“今儿也累了，你们且先回去。姝儿和阿妱留下，你们没进过宫，有些话我得叮嘱你们。”
既是老夫人开口，陆氏也只好依从，和田氏等人出去后各自忙碌。
众人一走，屋里就显得空荡了些。孟老夫人这一趟也费了些心神，便带着沈妱母女往内室里去，靠在罗汉床上，叫丫鬟拿了美人榻来捶腿，脸上忧色甚浓，“姝儿，这回太妃召见，你是去还是不去？”
沈夫人低垂着头，半晌才定下了主意，道：“就说我伤心过度，卧床不起，请太妃见谅吧？”她跟母亲商议，“总归太妃想见的是阿妱，我去不去的，并不打紧。”
当年沈夫人和惠平帝的事情，旁人或许不知，孟老夫人和老太爷却是知道的，否则也不会轻易纵容沈夫人远嫁庐陵。如今沈夫人不想进宫徒惹是非，孟老夫人自然明白，只是有一件事情叫她疑惑——
“好端端的，怎么却惊动了太妃？”
“大概是端王殿下觉着阿妱做的套印书有趣，这才荐给了太妃娘娘。”
“端王殿下？”孟老夫人一怔。
那一日康嬷嬷亲自给沈妱送礼物的情景还历历在目，那时她心里就存了疑惑，不晓得端王怎会对沈妱垂爱赠礼，只是那时候一门心思都在老太爷的丧事上，未做多想。
如今旧话重提，孟老夫人才觉得奇怪——当年惠平帝曾痴迷于女儿，这回端王殿下不会又对沈妱动了心思吧？